Ниал Фергюсон «Виртуальная история: альтернативы и предположения»

Девять серьёзных рассуждений серьёзных историков на тему: что, если бы? Что, если бы не случилось английской революции, не отделились бы американские колонии, Ирландия получила гомруль, Британия не вмешалась в Первую мировую войну, Гитлер захватил Англию, Гитлер победил СССР, не началась бы холодная война, Освальд не попал в Кеннеди, не распался СССР. Рассуждают все по-разному. Один автор исследует реальную и виртуальную эволюцию политиков. Другой анализирует позицию элит в широком смысле слова. Третий обращает внимание на военные случайности. Четвёртый — на дипломатические ошибки. Пятый привлекает экономическую, демографическую, социальную статистику. Объединяет всех авторов убеждение, что никакие события не предрешены. Вторая общая особенность почти всех статей — то, что сама развилка оказывается почти незаметной. Авторов интересует не момент поворота, а то, что было потом.

Разумеется, интерес к рассуждениям возникает неодинаковый. Полагаю, что половина российских читателей этой книги не знают, что такое гомруль, и больше чем уверен, что 90% англичан (не ирландцев) тоже забыли эту историю. Другое дело — виртуальная победа Гитлера. И вот тут хорошо видна слабость приведённых рассуждений. Историк проскакивает момент военной победы вермахта и дальше подробно излагает, как выглядел бы новый порядок, пересказывая, по сути, планы Гитлера. Как будто не возникло бы никаких новых препятствий. Вот у Харриса в «Фатерланде» немцы тоже победили — дошли до Урала, захватили Англию и договорились с Америкой. А на Урале, по Харрису, уже больше 20 лет идёт бесконечная позиционная война с русскими, и победить в ней не получается. Думаю, что на самом деле даже при самой сокрушительной военной победе немецкая армия не смогла бы дойти до Урала и не выдержала бы 20 лет позиционной войны. Но этот сценарий всё-таки реалистичнее.

Сам Фергюсон взял на себя рассуждение о Первой мировой, обширное вступление и заключительное слово. Он подробно и толково анализирует реальные и возможные действия британских политиков в 1914. И почти не касается тех реальных интересов Британской империи, из-за которых она вступила в войну. Конечно, если бы британские политики 1914 могли себе представить ход и последствия Первой мировой, они бы сделали всё, чтобы их страна в этом не участвовала. Но то же касается германских, французских, российских политиков 1914. Все недодумали, не могли даже представить себе такой войны и такого послевоенного мира, а между тем сегодняшние интересы требовали немедленных решений. А утверждение Фергюсона, что опоздание с высадкой британского корпуса всего на пару дней привело бы к победе Германии, оно несерьёзно. Англичане в августе 1914 отправили во Францию 6 дивизий — почти всё, что у них имелось на островах. Это на фоне миллионных армий Германии, Франции и России. Да, эти дивизии успели вовремя, да, они закрыли дорогу немцам на узком участке и погибли почти целиком. Но считать это событие решающим в ходе войны могут только сами англичане.

В заключительной статье Фергюсон попытался объединить все девять сценариев воедино. Получился такой бред, о котором не хочется говорить. Так как человек он неглупый и уважаемый в своих кругах, остаётся версия лёгкого литературного хулиганства. Поиздевался над сочинителями альтернатив, их читателями и самим собой. Это, конечно, не страшно. Только непонятно, зачет заполнять почти тысячу страниц серьёзными рассуждениями, чтобы в конце над ними посмеяться.