Неизвестный автор «Рассказы о кораблекрушениях»

«На оных ботах возле земли, которая идёт на Нордъ, и по чаянию (понеже оной конца не знают), кажется, что та земля часть Америки/.../проведать от него, как оный кюст называют и взят на письме и самим побывать на берегу и взять подлинную ведомость, и поставя на карту, приезжать сюда. Петръ.». [Из инструкций Петра I Витусу Берингу, пункт второй и третий, 23 декабря 1724-го года].

Да, помню как нравился мне в юные годы расположенный на улице Марата музей Арктики и Антарктики. Имена и краткие биографии мореплавателей, первопроходцев...«Рассказы о кораблекрушениях» были изданы в 1854-м году в Санкт-Петербурге в издательстве А.А. Плюшара. Самый объемный из них посвящен тому, про кого сказано «он был родом Датчанинъ». В рассказе содержится биография прославленного путешественника, а также история двух камчатских экспедиций... Ну что сказать? Стародавний текст анонимного автора на удивление доходчив и вполне интересен. Хоть на титульном листе издания и говорится лаконично о «переводе В.М. Строева», сильно сомневаюсь, что его на самом деле писал иностранец (откуда, например, он мог знать о малоизвестном имении Беринга в Выборге и новостроящейся церкви Св.Петра и Павла в Аваче?). Поэтому, предположу, автор-анонимус крепко переработал некие исходники, добавив много своего. Или же консультировался с кем-то...

Итак, что же это за путешествия. «Давно уже Император Петр I желал решить вопрос: соединяется ли Азия с Америкой?». Приведённые выдержки из трёх инструкций Петра — просто блеск. Ёмко и по делу. Изящно смотрится и указанный перечень доказательств «существования Америки». Помимо околонаучных фактов среди них есть и такие как, например, следующее: «Чукчи привозят иногда на продажу куньи парки, а куниц нет во всей Сибири, от Камчатки вплоть до Екатеринбургского уезда». Или: «Жители Анадырского острога рассказывали, что против Чукотского Носа живут бородатые люди, от которых Чукчи получают деревянную посуду, выделанную на русский образец...». В установлении истины немалую роль сыграл и сам Датчанин (а помогал ему мичман Чаплин...) сочинивший доклад-предложение после первой экспедиции: «...для того, признаваю, что Америка, или иные, между оной лежащие земли, не очень далеко от Камчатки, на пример 150 или 200 миль быть имеют. И будет подлинно так, то можно установить торги с тамошними обретающимися землями к прибыли Российской Империи...». Между прочим, на подготовку второй экспедиции (мореходные судна готовили прямо в Охотске) ушло восемь лет! А для Беринга, как покажут дальнейшие события, то были ушедшие драгоценные годы. Но цели были достигнуты.

» Во время этих прогулок, один Американецъ * решился явиться к Вакселю в гости; он был старик и казался начальником всех других. Ваксель подал ему чарку водки, но это питье показалось Американцу и неприятным и странным; он выплюнул его и закричал, как бы жалуясь товарищам, что его обижают...»

Однако, взглянем на заголовок серии. После крушения на обратном пути команда вынуждена зимовать на острове — «бесплодной земле, покрытой снегом». Песчаные холмы и рвы. Больной Беринг лежит на носилках. Голод, стужа, жажда и огорчения. Антонов огонь раздирает легкие изнутри. И многочисленные песцы бросаются с жадностью на мертвые тела...Еще неизвестно, выжили ли бы остальные члены экипажа, если б не красноярский уроженец Савва Стародубцев...

* В тексте именно так и написано — с большой буквы.

Итого: ну вот, а вы всё говорите Лавкрафт, да Лавкрафт. Даже Жюль Верн в то время еще не выпустил ни одного крупного произведения. Подлинные «хребты безумия» скрывались тогда, в документальных очерках, о событиях, что происходили триста лет назад. И, к вопросу о профильности произведения: без таких хроник, с грамотно поданной фактической информацией, указанием координат и географической атмосферности, никогда не родилась бы ни приключенческая литература, ни экзотические истории безнадёжного ужаса в фантастических рассказах. Всё когда-то с чего-то начиналось...