Грег ван Экхаут «Иди, пока можешь идти»

«Иди, пока можешь идти» Грега Ван Экхаута одна из самых маленьких по объему работ в сборнике «Лучшее за год XXIV», но отнюдь не самая слабая по содержанию. И уж точно она запомнится дольше некоторых других неназываемых в упомянутом нф-собрании.

Угадывающийся киберпанк. Угадывающаяся же постапокалиптика. Люди не живут, а выживают в Бывшем городе, раскаленный, душный, пропитанный ядовитыми газами воздух которого на несколько еле уловимых мгновений сменяется свежим соленым бризом. Безымянный мальчик — копия Оливера Твиста в мертвом мире ужасного будущего — и его друг робот Бимен почувствовали эту мимолетную перемену, подтолкнувшую их изменить свое собственное существование. Выбор есть — закончить также как накачанная транквилизаторами, допингом мать мальчика или пуститься в путь, даже предвидя, что это всего лишь иллюзия, самообман.

«Но что происходит, если идти некуда? Когда вокруг, куда ни глянь, одно и тоже? Наверное, в этом случае люди кончают так, как моя мама. Словно внутри человека живет птица, но не может улететь, а только мечется, пока не переломает себе кости.»

Читая Грега Ван Экхаута, сразу понимаешь, что хэппи энда не будет; друзья не найдут Эдем. Автор мастерски использует каждый абзац, каждую страницу текста, отметая все лишнее и демонстрируя писательский талант в узко ограниченных рамках. Самопожертвование сломанного робота ради возможного будущего друга-человека и ответный, а точнее сказать, обратный шаг мальчика, который понимает, что в этом смрадном мире ничего кроме дружбы и общения с близким по духу существом не осталось. Нет никакого Моби Дика и песчаного пляжа, где можно было поежиться под ласковым солнышком, наловить рыбы и вдоволь поесть. Остается только надежда…

«Я подождал, пока солнце совсем сядет, и пошел прочь от берега в надежде, что сердце в моих руках все-таки исправно.»

Казалось бы очень простой рассказ, да и сюжет не раз встречался в литературе. Но вот мастерство рассказчика ставит его в один ряд с лучшими произведениями. Рассказ берущий за душу своей наивностью и чистотой чувств, заставляющий сопереживать герою и словно самому переживать описанные события.

Приятно познакомиться с новым для меня автором, рассказ понравился. На мрачном фоне мира постапокалиптики есть светлое пятнышко — мальчишка с чистой душой, который никогда не бросит друга, даже если это робот.