Лайон Спрэг де Камп, Бьёрн Ниберг «Звезда Хоралы»

В руки Конана «попадает» магический артефакт Звезда Хораллы и он намерен вернуть его истинной владелице, за крупное вознаграждение, разумеется. Осложнение в том, что она находится в застенках. И нашему доблестному варвару придется выручать королеву. Завязка интересная, мотивы Конана понятны, как и всех остальных вовлеченных. Но отчего то рассказ выдался скучноватым, пресным. Не совсем понятны свойства самого артефакта, слишком расплывчатые описания того, как он функционирует. В саге встречается множество магических артефактов, но всегда понятно как они работают и почему все вокруг хотят ими завладеть. Может читал невнимательно, но не отпускала мысль «И сдалась эта Звезда королеве, как она с ее помощью хочет вернуть себе прежнее положение и вообще в целом наладить дела в Офире, не ясно». Ну хоть обошлись без абсолютного хэппи энда, это радует, какое-то разнообразие.

Как и «Легионы смерти», эту повесть считаю самым неудачным из всех произведений автора. Примитивный, непроработанный сюжет, вялое описание героев, интриги нет, концовка смазанная... Прочёл его впервые, в пору моего увлечения Сагой в юности эта повесть мне не попадалась — наверное, это к лучшему... Возможно, здесь какое-то влияние оказал и перевод (мне попался перевод В. Правосудова), не знаю...

Кроме того, авторы подзапутались с историей Звезды Хоралы. По их мнению «этот крупный сапфир, оправленный в золото, не так давно был похищен у прекрасной Марэлы, королевы Офира, а затем, поменяв нескольких владельцев, попал в руки Конана», что неплохо согласуется с первым упоминанием об этом кольце с сапфиром у Р. Говарда в «Призраках Замбулы». Там Конан действительно втихую снимает это кольцо с пальца бесчувственного (а каким ему быть после конановского в челюсть справа?) сатрапа Замбулы Джунгир Хана, а после собирается в Офир (через Шем) — предложить кольцо Марэле за вознаграждение. И действительно, в этой повести Конан попадает в Офир через Шем и Коф, что соответствует географии Хайбории.

Но эта фраза про сапфир продолжается утверждением, которое приводит в недоумение: «попал в руки Конана — тоже не вполне праведным путем; просто-напросто был украден в славном городе Шадизаре у колдуна по имени Лиаренус.» Сразу возникают два вопроса — а как же быть с вариантом Говарда и какого лешего Конан попёрся из Шадизара к Ианте через Шем? Там гораздо ближе через Коринфию или Коф... Т.е. авторы в первой же главе противоречат не только родоначальнику Саги, но и самим себе...

Кстати, эту тему с Лиаренусом попытался поднять Крис Уэйнрайт (рус., псевдоним) в произведениях «Сапфировый перстень» и «Голос крови», но там тоже косяк на косяке — во-первых, Конан не украл, а снял этот перстень с отрубленной им же руки Лиаренуса во время боя с барсагами, а во-вторых, автор поместил этот эпизод в шадизарский цикл, когда Конану по сюжету было лет 18, т.е. лет за 15 до описываемых событий... А потом, дескать, Конан его проиграл в кости и спустя много лет он снова попал ему в руки...

Не могу особо порекомендовать текст и даже не из-за серьёзных ошибок, а, скорее, из-за примитивности языка...

С моей точки зрения довольно длинное произведение о событиях, описание которых вполне могло бы уложиться в десяток страниц: помогли сбежать королеве, а в сражении с преследователями победили. И это все, а слов написано видимо-невидимо, а информации ноль. Хотя в целом произведение, по всей видимости, и предназначено для чтения: слова, абзацы, текст — глядишь и время прошло.

Достаточно проходной — типично «а-ля де Камповский» текст. И не варвар вовсе спасает в итоге всех, а некие бесплотные сущности выскочившие в подходящий момент из артефакта... А Конан тот вообще где-то сбоку...