Айзек Азимов «Говорящий камень»

У по-настоящему хороших авторов и случайные персонажи получаются живыми, и мелкие эпизоды порой цепляют не меньше основной сюжетной линии, может вопреки намерению автора. Со мной такое случилось при чтении рассказа «Говорящий камень». В общем рассказ представляет собой такое же очаровательное сочетание классического детектива, твёрдой НФ и научпопа, как и прочие истории о Уэнделе Эрте. Но меня поразило другое.

Разумное существо умирает. Оно заворожено впервые увиденным открытым космосом («Пустота повсюду. Ничто»), заворожено тайной смерти. Людей интересует только одно – вытрясти любой ценой координаты уранового астероида. Не сомневаюсь, если бы у них было время и возможность применить пытки, они бы их применили. Насколько симпатичнее «тварь», покинувшая свой дом и отдавшая богатства ради познания вселенной, по сравнению с этими Homo, делящими весь мир на «то, что можно продать» и «бесполезное». Даже симпатяга Эрт просит в качестве гонорара привезти ему живого силикотика, явно не воспринимая его, как равное себе существо, обладающее свободой воли. В самом деле: «На любой ваш вопрос дадим мы ответ: У нас есть «максим», а у вас его нет!» В коротком эпизоде – столетия колониальной экспансии и сущность западной цивилизации. Самое грустное – то, что Азимов, умный и порядочный представитель этой самой цивилизации, похоже считает поведение своих героев естественным, нормальным и единственно возможным…

Довольно забавный рассказ, прежде всего меня притянул атмосферой открытого космоса и проработкой технических моментов.

Первая половина рассказа довольно хороша, а вот вторая, детективная лично мне не понравилась. Детектив здесь слабоват, все слишком предсказуемо оказалось.

Порадовал отзыв Ореона, которого возмутило поведение некоторых персонажей рассказа, что говорит о довольно хорошей их проработке. Ведь плоские персонажи не вызывают эмоций.

Если что, для некоторых читателей отпишу, что автор просто показывает конкретную ситуацию. Если он кого-то убивает руками другого героя, это не значит, что он разделяет его позицию.

Первая публикация — «The Magazine of Fantasy and Science Fiction», октябрь 1955 г.

Завязка сюжета: пояс астероидов Солнечной системы; корабль контрабандистов из-за сложной поломки вынужден причалить к маленькой ремонтной станции. Тамошний инженер, занимаясь устранением неисправности, случайно обнаруживает, что на борту имеется редкое существо – силиконий (кремний-органическое животное). Мало того, что этот организм оказывается разумным и говорит, он — ненормально крупный. Ушлый ремонтник догадывается, что аномалия размеров силикония вызвана наличием груза урановой руды. А это – большой криминал! Инженер исправляет одну поломку и устраивает другую. А после отбытия корабля извещает ближайший патруль космополиции. Полиция настигает корабль контрабандистов, но поздно – судно пробито метеоритом, экипаж погиб. В живых оказался только говорящий силиконий. Из разговора с ним становится известно, что контрабандисты нашли целый астероид из урана – родной мир существа. Координаты находки хитрым образом записаны на повреждённом корабле. Из-за нелепой случайности погибает и силиконий, не успев прояснить всё до конца. Как отыскать координаты грандиознейшего уранового месторождения? Инспектор наземного бюро расследований знает, к кому следует обращаться за помощью...

Самый малодетективный из рассказов об Уэнделле Эрте. Но оч-ч-чень любопытный и увлекательный. Разгадка никак не связана с экстратеррологией (объединяющая «черта» цикла), однако позволяет главному серийному герою показать себя не только неординарным логиком, но и мастером поторговаться.

Зато «чисто фантастическая» составляющая здесь крепка и живописна. Чего только стоит придуманное инопланетно-космическое существо (силиконий) — неординарное, вызывающее симпатию и с трагической судьбой... Что характерно, автор в данной истории как нигде, пожалуй, безжалостно (и массово!) расправляется со второстепенными персонажами в целях «правильного» развития задуманных событий. Условно положительные герои — виновники гибели — муками совести по этому поводу не терзаются, и сам АА, как представляется, вполне согласен с подобной их позицией...

Среди уважаемых предыдущих рецензентов разброс мнений о достоинствах этого рассказа весьма широк и имеет разные оттенки негатива (ха-ха-ха!). Но что примечательно — ОЦЕНКИ у всех колеблются в диапазоне от 6 до 9 баллов, из чего закономерно следует вывод, что как бы кто ни ругал недостатки данной истории, ценят они её никак не ниже среднего уровня...

<обновлённая и дополненная версия отзыва от 10.10.2018 г.>

Интересна идея существования живого существа — силикотика, питающегося радиацией., проникаешся к нему сочуствием и сопереживанием. Но при этом очень жаль силикотика, люди (как контрабандисты, так и положительные герои) используют его лишь ради наживы. Не очень понравилась концовка, в которой эксперт начинает «умничать» и всячески пытается показать, что инспектор не может решить простейшую задачу.

Впервые встречается мне «каменное животное». Симпатичная зверушка!

Детектив не ахти, но написано интересно и эмоционально, так что рассказ в целом мне показался вполне удачным.

Очень интересная фантастическая гипотеза, но к сожалению стандартное литературное исполнение, не блещущее какими либо литературными приемами.

И тут автор попытася написать фантастическое произведение, но не поленился все продумать с точки зрения химии и физики, получилось не плохо, а в остально простенький детектив с определенными веяниями...

Этот детективный рассказ из цикла про Уэндела Эрта я оценил даже на бал выше предыдущего, хотя основные минусы у них общие: посредственный предсказуемый сюжет, излишне «блистательный» светило-детектив, который смотрится как некоторая пародия на аналогичных детективов классической литературы и «неправильные» герои, не вызывающие сочувствия, интереса или участия (в рассказе про колокольчики была еще абсурдная концовка). В этом рассказе есть хотя бы любопытный персонаж силиконий, который вызывает симпатию и проявляет признаки разумного существа, но полноценного контакта почему-то не получилось. Вместо этого герои Азимова смотрят на него, как на забавную зверушку и не более. Нет абсолютно никаких позывов изучить его внутренний мир или хоя бы исследовать этот удивительный организм. В одном отзыве это названо отсутствием полит-корректности, но тут ведь не отношение к «афро»-космонавту или группе каких-либо меншин, тут же наличие первого обнаруженного землянами не просто живого, но разумного существа, да еще и не на основе углерода. Даже сам автор позже напишет в своем послесловии, что отнесся к этому организму с недостаточным вниманием, и если бы писал рассказ наново, то проявил бы к нему больше заботливости. Так что герои какие-то «неправильные» вообще.

Далее главный герой на своем форпосту принимает на обслуживание корабль, так сказать, «черных» старателей, ломает его, в следствии чего, три человека гибнут страшной смертью, но дела никому (в том числе и самому герою) до этого нет, так как они вне закона (на какой-то момент героя посещают сомнения, что он сможет доказать тезис про вне закона и тогда у него просыпаются на короткий миг угрызения, но вот у них на борту таки найден незарегистрированный груз, а значит все в порядке, совесть чиста — их можно было убивать). Я в шоке, позвольте, я даже не говорю про добро, гуманизм, презумпцию невиновности и т.п., но, в Солнечной системе валяется тьма всяких булыжников, астероидов планет и планетоидоов, компания старателей, назовем их так, нашли булыжник с ценным ископаемым и теперь тащат его на Землю. Если б не они, его б могли не обнаружить еще тысячу лет. Так что их теперь обязательно стрелять надо за это? Лучше пускай валяется, главное чтоб монополия правительства на хорошую жизнь была не нарушена? А как далеко по Азимову эта монополия должна распространятся во вселенную? .. Я уж не говорю про силикония, для которого этот булыжник был домом, и с чьей разумной стороны подобные действия являются вторжением инопланетного разума и посягательством на родину и отечество.

Другими словами, во вселенной автора и другие разумные существа и иные люди убиваются одинаково легко и безжалостно. Можно было бы все это принести в жертву какой-то оригинальной задумке или детективному сюжету, но вот уже не первое произведение а-ля детектив Азимова, которое я прочитал и могу теперь сделать вывод, что детективы, увы не сильная сторона у автора... Так что единственным позитивным моментом в рассказе вытянувшим оценку остался язык и силиконий. А сюжет, детектив — на уровне произведений для читателей юношеского возраста, типа вау недостающие цифры номера остались на месте зияющей пробоины от метеорита, и лишь ас-детектив, никогда не покидавшей уютной скорлупы своего дома может догадаться, что эти цифры можно посмотреть, например в таможенной декларации составленной накануне...

По большому счёту, достаточно невзрачный рассказ. Дело даже не в том, что я с трудом представляю себе такую форму жизни, как силиконий — каменный кусок, притом разумный, питающийся гамма-излучением. И даже не в том, что Вернадски убил троих людей, и это прекрасно сошло ему с рук (даром, что убиенные — всего лишь злодеи-контрабандисты). И не в том, что как многие заметили, Уэнделл Эрт чересчур «умничал» (пусть его!, ему позволительно, он и вправду умный, как я понимаю). А дело в том, что начиная банальной загадкой и заканчивая банальной отгадкой, ничего захватывающего и впечатляющего в этой истории нет. Ну, скажите на милость, чем может меня привлекать полный урановой руды астероид? Это привелегия правительства, это его собственность. Или тот же силиконий? Разумный камень... хм, интересно, но неправдоподобно...

В этом рассказе всё было было намного интереснее, если бы Эрт не показывал насколько он выше и умнее всех остальных людей.

Сразу видно что рассказ написан с пол века назад. Никакой полит-корректности. К явно разумному существу ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ герои рассказа относятся, в лучшем случае, как к животному.

Вроде как космический детектив и антураж весьма необычный, неговоря уже про кремнийорганическое существо (по-большому счету это пришелец, но все персонажи упорно зовут его животным, хотя мозгов у него больше, чем у этих персонажей). Проблема в том, что для детектива этому рассказу не хватает экспозиции — от завязки действие сразу же переходит на развязку. Которая, у меня есть смутное подозрение, теряет в остроте из-за перевода с силиконовского на английский на русский.