Мирослав Хокеш «Temný stopař»

Увлекательный рассказ Тёмный следопыт* — Temný stopař — Мирослава Хокеша и — один из немногих чешских текстов, непосредственно связанных с американской Сагой.

Действие происходит сразу после «Замка ужаса» Л.С.де Кампа. Привлечённый женским криком и образом, похожим на Белит, варвар оказывается перенесён в далёкое прошлое. Там ему противостоит порождение колдовства — его двойник -Тёмный следопыт.

вот несколько фрагментов:

«В первый миг Конан не мог осознать в полудрёме происходящее на самом деле: его словно выххватило из забытья мелькнувшая тень и мягкая поступь хищного зверя. Киммериец вскочил, стремительно выхватив длинный меч, измазанный (заляпанный) до рукояти запёкшейся кровью после недавнего боя стигийскими работорговцев. Развернулся и, испустив усталый выдох, бегло несколько раз осмотрев кусты вокруг поляны. Мышцы напряглись, натянувшись, как канаты; глаза, испытал во многих стычках в любое время дня, пронзали(проникали) мрак ...

Его взору предстали только тихий шёпот шелестящих высоких стройных стеблей трав, иногда в ночном мраке пролетала со щебетанием, словно глумящаяся издевательский посмеивающаяся птица, явно не собираясь выдавать свои тайны. И вообще — нверное, ничего даже и не было. Просто порыв ветра отнёс в сторону доносящийся рёв льва, одного из тех, кто преследовали его с того момента, когда они вышли из джунглей Бамулу… Если только это было не более, чем грёзы воспалённого разума, навеянные бессоницей, хотя и достигший его, пусть и немного искажённый звук, не был ему подобен, олицетворяя нечто неслыханное.

Медленно, настороженно осмотрелся(не теряя с неослабевающим вниманием), подождал ещё немного, оставаясь на ногах, потом вложил меч обратно в ножны, и снова лёг досыпать время, оставшееся до рассвета. Внезапно звук повторился (раздался снова).

Кобыла мёртвого стигийского капитана, привязанная к ближайшему дереву, резко взбрыкнула и вздыбилась и дикие полуржанием звук утонул, но все еще может быть никаких сомнений: хотя это казалось непонятным и невероятным, среди необитаемой саванны, в многих, многих милях от Куша, от ближайшей цивилизованного королевства, звучали отчаянные девичьи крики!

«Дьяволы Крома, откуда здесь взялась обычная девка, как очутилась и сюда попала?» — Варвар изумлённо тряхнул(покачал) головой, а затем приготовил меч к бою. — «Надеюсь ей удалось вырваться из лап псов-работорговцев, прежде чем те отдали свои никчёмные гнусные жизни, пав жертвами зла тёмной цитадели.Однако это и не означало, что победить в борьбе за свободу так просто.Ты попала в лапы голодных зверей.» — И, надвинул на голову стигийский островерхий шлем, подняв круглый латунный щит, уверенно, но тихой бесшумной поступью направился на голос.

Даже тогда, когда продирался через непроницаемую стену диких кустарников и спутанно-переплетённых трав, встревожила необычная(странная) вещь. Хотя с подветренной стороны к месту разыгрвающейся ужасающей трагедии, не ощущаось ни малейшего запаха зверя, который, если бы находился поблизости(рядом), его ноздри давно бы учуяли и не упустили. «Возможно ли, что есть ещё одна скрытая угроза, кроме охотящихся львов?Почему тогда, если посреди ночи в саванне вдруг не может объявиться(оказаться) молодая женщина, то невероятно и то, что по её стопам также очень хорошо можно ожидать даже того, кто гонится за ней?» Вопросы, не находящие ответа, заполняли голову. Однако, увиденное сквозь завесу зарослей, почти парализовало – заставив на миг застыть на краю поляны, словно поражённый стрелой, выпущенной из самих глубин проклятого пекла.

Девушка на поляне, сжимаемая стальными руками здоровенного смуглого стигийца, выглядела как вырвавшаяся из пекла Белит, его давняя любовь — утраченная любовь – спадающие потоком локоны распущенных длинных волос цвета воронова крыла сначала прикрыли, а затем вновь проявивли очаровательное лицо, искажённое, так как она изивалась, корчась и корчась в беспомощных судорогах неравной борьбе, тонкие пальцы тщетно пытались отыскать уязвимое место и ослабить медвежью хватку похитителя. Лишь на миг Конан почувствовал, как его укололо, захлестнуло последними остатками переполняющей его скорби и дурных, а затем варвар вновь сконцентрировал внимание и цепким взором окинул мужчину. Что-то в нём, даже на первый беглый взгляд, было не так, не совсем…по-стигийски . И даже во внешности непримеримейшего противника можно было найти и различить мельчайшие, незначительные детали, которые отличали от исконных уроженцев той страны и времени, проявилось это и в неведомых частичках одеяния и оружия, чуждой причёске, чертах лица и движениях, не типичных для солдат, даже несущих службу в отдалённых воинских частях, полузабытых окраин... Этот человек, казалось, сошёл с (от) настенных фресок, тщательно оберегаемых и укрываемых от посторонних взоров храмов змее-бога Сета. Впрочем, независимо от всего, жизненная стезя этого работорговца, и его нынешнее непосредственное месторасположение никак никак не позволяля и не оправдывала его поведения там, где он сейчас причинял страдание; ничто подобное не давало ему права так относиться к женщинам. и, тем более звереть с женщинами, запавшими в душу и сохранившиеся в воспоминаниях киммерийского варвара.

-Я здесь, падль, ты шелудивый, изъеденный червями пёс! — Он выскочил из кустов, вздымая(подняв) меч к первому удару, тяжелые мускулы налились, почти разрывая кожу. -Если интересно, то пойми — твои вонючие дружки давно гниют в бездне, уничтожены неизведанным безымянным ужасом, которого ты сам только случайно избежал! Последнего из них я послал туда же его собственной рукой, а вскоре и ты доберёшься(присоединишься) к ним, если не одумаешься и не поступишь правильно! Отпусти женщину и убирайся (проваливай,тащись) туда, откуда явился!

Тёмный титан не ответил, даже не вынул из латунных ножен узкую саблю и не напал. Только неторопливо, очень медленно повернул лицо, окинув проницательно-оценивающим взором, исходящим откуда-то из глубины, словно из-за врат, находящихся за гранью понимания и осознания и приоткрывшихся на время, нового соперника — и в этот миг киммериец застыл вновь. За свою долгую насыщенную полную всевозможных сражений и стычек жизнь воина, он встречал много более или менее ужасающих врагов, и — не только людей, но и здесь его взору открылось нечто ещё не виданное. Это выражение исходило из далека — дали устрашающей и пугающей, сопровождалось угрожающей демонической улыбкой, выражало полнейшее презрение и пренебрежение многократно большее, нежели в лицах стигийцев, казалось безразличным и равнодушным(апатичным), излучало какие-то непостижимо-неуловимые флюиды крадущейся вползающей мрачной тени, которая проникала в его разум, против его воли — вопреки его желанию. Мог сломить стократное сопротивление воли, это могущество(силу) удержать ничто не могло. Подобно самому воплощённому проклятию, обретшему плоть дабы наиболее успешнее наносить ущерб одиноким бездомным скитальцам, странникам, что явно демонстрировало его играючи пренебрежительное отношение к своим одержанным победам при его наимочнейшей (могущественнейшей) миссии.

Варвар догадался – всё здесь происходящее – неспроста, и, учитывая это, лучше будет отступить как можно быстрее, убравшись до Куша или ещё дальше, когда девушка вновь вскрикнула.

— Помоги мне, Конан! – Это заставило его содрогнуться.- Только ты можешь предотвратить происходящее!

- Откуда ты знаешь, моё имя, девочка? — остановился варвар, застывая в изумлении.

-Кто не слышал о знаменитом киммерийском воине Амре, и всём, им свершённом? Слухи о тебе распространились больше, чем ты знаешь и даже представляешь Конан!

На удивление похититель не внимал её словам, и не пытался ей ни заткнуть, ни даже прикрыть рот. Продолжая медленно и неумолимо, не обращая внимания на окружающее, тащить её дальше и дальше, словно ничто иное его особо не волновало и не заботило — и вообще не беспокоило.

— Огромная угроза возникла. Из глубины сотворённой бездны рвётся само её исчадие(порождение), исходит опасность — угроза, опасности которой даже больше, нежели чем можешь представить и во что поверить, и, несмотря на то, что знаю и, понимая, что переживаешь, ты не можешь уйти. Помоги мне, помоги! — И вскоре узнаешь больше!

Даже сам голос казался очень знакомым, такой же, похожий, был и погибшей Королевы пиратов! Киммериец усомнился на миг, но всё же далее не колебался. Пожалуй, только неизмеримый ужас, уже пережитый накануне в руинах цитадели, или некое непостижимое колдовство, вызванное амулетом, рванул бы стремглав, почти как как крысы от одного смердящего пса, тушу которых в другой день легко бы ободрали до костей дюжинами!

К счастью, других свидетелей, его мимолётной (мгновенного) замешательства, почти граничащего с трусостью, нет и больше не будет. Несколькими широкоразмашистыми шагами преодолев расстояние до пары, и изо всей своей могучей силы вонзил меч прямо в сердце раскрытой груди стигийца. И чуть не рухнул вперёд, когда вонзаемая, почти вбиваемая, сталь ни ощутила ни малейшего сопротивления. Он стиснул зубы и ударил второй и третий раз… И — каждый раз также безрезультатно… Ощущая только одно – его клинок пронзал пустоту! Не встречая ничего, кроме воздуха. Четвёртый выпад сделать уже не успел — прежде чем вновь вскинуть меч и броситься на похитителя, тот вместе с жертвой исчез прямо на(пред) его глазами, растаяв, как дым.

«Митра разрази эти гнусные чары и уловки!»

«Угодил в подготовленную кем-то мне ловушку», — стремительно промелькнула мысль, исчезнув – испарившись бесследно, молниеносно и мгновенно, так и не успев даже сформироваться. Конан напряг мускулы ног, стремясь удрать, спасая себе жизнь. Но в этот миг земля вокруг загорелась — вспыхнула ярче, чем сто палящих солнц, выжигающих траву, превращая её в прах, сплошной стеной заклубилась красная пыль, такая же как и кровь его жертв… Отсекая (отрезая) его от внешнего мира, и затем обрушиваясь вместе с ним, проваливаясь в забвенье и безвременье ...»

*Есть сетевой перевод на русский В.Ю.Левченко