Фредерик Форсайт «Привилегия»

С какой стороны ни посмотри, а этот рассказ – самый лучший и из вошедших в авторский сборник «Возврата нет» (1982), и вообще из всей короткой прозы знаменитого мастера политического детектива (разве что повесть «Ветеран» (2000) по своим художественным достоинствам может претендовать на разделение 1-го призового места вместе с данным рассказом).

Примечательнее всего тот факт, что сия история не принадлежит даже к детективно-криминальному жанру (чего всегда закономерно ждёшь от Форсайта!), а уж следов фантастики в ней искать и вовсе бесполезно (автор вовсе почти не обращался к главному для этого ресурса жанру; лишь парочку повестей можно условно причислить к мистико-фантастическим). Перед нами классический случай реалистической остросюжетной прозы, но невероятно «вкусной» и привлекательной из-за близкого большинству читателей стремления к торжеству справедливости (пусть даже только на книжных страницах...).

Завязка сюжета: репортёр солидной и богатой британской газеты при написании проходной статьи об очередной «лопнувшей» мошеннической фирме оклеветал Билла Чедвика: не удосужившись проверить все факты, борзописец фактически назвал этого мелкого бизнесмена соучастником шулеров. На самом деле Чедвик просто сотрудничал некоторое время с той фирмой и сам потерпел ощутимые убытки от этого. Разъярённый бизнесмен требует от газеты опровержения и извинений, но ничего не добивается, кроме стандартных отписок. Перед обращением в суд он советуется со своим адвокатом. Тот по-дружески не рекомендует клиенту затевать явно провальную тяжбу: в Англии нет отдельного закона о клевете, доказать свою непричастность к неблаговидным делам ликвидированной фирмы сложно, а юристы газеты будут всячески стараться облить грязью истца. После глубоких раздумий и изучения нюансов законодательства, Чедвик задумывает хитрый план по самореабилитации…

Выбранное главным героем изящное решение проблемы самооправдания в глазах общества просто-таки напрашивается на восторженные аплодисменты!.. Но, одновременно, сразу приходит осознание, что в сегодняшних реалиях это однозначно «не сработает» не только у нас (дать по морде обидчику-клеветнику не сложно, а вот отмщение при помощи «абсолютной привилегии» через суд в принципе не возможно – никто не примет подобное дело к рассмотрению), но и в той же Британии или какой-либо иной из западных стран (суд может состояться, но никто из прессы и иных средств масс-медиа попросту не обратит внимания).

<обновлённая и дополненная версия отзыва от 28.04.2014 г.>