Роберт М. Вегнер «Сказания Меекханского пограничья. Север — Юг»

В последние годы я разлюбил фэнтези. Скучно стало читать про все эти бесконечные вестеросы, хьерварды, земноморья и прочее. И тут, краем глаза вдруг глянул Меекхан, и все заверте.

Для меня — книга подошла идеально. Не огромное монолитное произведение со 100500-ми персонажами, а небольшие новеллы, каждая вполне законченна и самодостаточна. Это во-первых. Во-вторых, автор не чурается детективных сюжетов, это большой плюс. В-третьих, каждая новелла привносит в картину мира что-то новое, но делает это ненавязчиво, читателя не тыкают лицом в придуманное, а лишь предлагают собрать паззл. Хочешь — собирай, не хочешь — и ладно.

А все вместе — очень достойная книга.

Ниже приведена комическая зарисовка, пародирующая некоторые эпизоды из книги.

Север

Юг

В этой книге есть все, для того, чтобы назвать ее отличным эпическим, героическим и темным фэнтези. Единственное, чего здесь нет – юмора. Сказания пропитаны патетикой и пафосом по самый эпилог, иногда в ущерб здравому смыслу, но именно в этом их счастье и проклятие. В общем, я предупредил.

Для того чтобы рассказать связную историю чего-то, необязательно производить на свет многолетние саги, когда паузы между событиями заполняются ничего не значащими диалогами и описаниями. И персонажами, единственная цель которых — занять читателя на время, за которое писатель придумает, как вызволить героев из созданного им же тупика или как соблюсти хотя бы видимость причинно-следственных связей между событиями.

Мы уже забыли, что есть еще один проверенный временем способ рассказать занимательную историю. Не длинный и не скучный, без удручающий провалов, когда нет практически никаких событий или впечатлений. Такой, когда пропускается все пустое и несущественное, а небольшие, содержательные истории нанизываются в качестве драгоценных бусин друг за другом, составляя восхитительной ожерелье единой истории.

А ведь совсем недавно это был довольно популярный формат. И надо же: всего с десяток лет, пара сотен многотомных «бесконечных историй», и это забытое старое вновь воспринимается едва ли не как новое слово, новаторский прием.

Сказания Меекханского пограничья. Одно уже название завораживает. Не сага, не сериал, даже не роман. Сказание. Нечто легендарное, генетически уходящее в прошлое, пусть и навеянное фантазией, тянущее за собой забытые истории, в которые уже мало кто верит. Героическое, наполненное верностью, мужеством и обреченностью. Содержащее некий урок, достойный того, чтобы его передавали через поколения.

И первая часть «Север» целиком соответствует такому определению и не обманывает навеянные названием ожидания. Четыре новеллы из жизни одного отряда Горной Стражи во главе со своим молодым командиром, рассказ о четырех эпизодах, каждый из которых достоин стать отдельной легендой и еще долго существовать в виде рассказов у костров, обрастая новыми подробностями и деталями, которые вскоре похоронят под собой правду.

Мне, право, понравились эти истории, хотя не оставляло чувство, что где-то об этом я уже читала. Ах, да, 300 спартанцев! И эта «дипломатическая» история... И этот поход через ледник...Но смиритесь: героические сюжеты, легендарные герои не так уж отличны в разные времена и в разных пространствах. Примерно всегда одно и то же: борьба добра против зла, защита отечества, верность долгу и заветам предков, спасение невинных, жертвенная готовность умереть за правое дело. Героические легенды они, знаете ли, не отличаются разнообразием.

Но мне оказалось важным именно это. За последнее десятилетие многочисленные саги уже давно смешали добро и зло, уравняли значимость верности и предательства, предали некий ореол страдальцев всяческим злодеям и моральным уродам, подавая это, как правду и сложность реальной жизни. Но только в том и значимость легенды, что она отбрасывает все наносное, оставляя только самую суть героического деяния.

Но вернемся к нашим Сказаниям, следуя за традициями и шаблонами. Согласитесь: скажи «Север», и память нарисует вам скованные холодом озера и моря, заснеженные леса, сползающие с гор ледники и суровых мужей с топорами. И магию холода и льда, которая не может подчинить полное мужества и верности горячее живое сердце.

Скажи «Юг», и перед мысленным взором встанут жаркие пустыни, засыпанные песком древние города, торговые караваны, закутанные в плащи непобедимые убийцы-ассасины и страстные истории, в которых любовь и смерть не разделимы. И магия здесь совсем другая. Горячая, мстительная, недобрая, ломающая волю и требующая беспрекословного подчинения.

Это опять же Сказания, но уже с южным колоритом, в которых все привычные приметы юга присутствуют в полном объеме. Но у меня, жителя Севера, они практически не нашли отклика. Скорее всего, из-за очень большого количества цветистых слов, высокопарных фраз, рассуждений, выливающихся в многословные и утомляющие монологи и диалоги, которые практически хоронят редкие вспышки действия. Последнее, видимо, удел холодного севера, где, рассуждая и бездействуя, можно просто замерзнуть. Это на юге можно вести долгие беседы об истории и мотивациях людей, бесконечные споры о религии и судьбе, пережидая, пока минует дневной зной.

Что в итоге? Мне интересно, о чем поведает Запад и Восток. Попадем ли мы в фэнтезийное отражение Рима? Или встретимся с ордами кочевников, готовыми пронестись на своих конях от моря до моря? Будет ли это западная магия стихий, или мы столкнемся с кровавой волшбой жителей степей? Мне интересно. И это главное.

Это хорошее начало цикла. Вся история пока не видна, но рассыпанные по тексту намеки и зацепки позволяют надеяться на нечто мощное и даже эпичное. Ну, хотелось бы верить.

А пока есть рассказы. Хорошие, сильные рассказы. Северная часть — будни горной стражи, пускай и не самые обычные. Истории разные, хотя к концу четвертой повести и посещает мысль, что при разном сюжете смотрятся они немного однообразно. Все о том, что даже самому дикому на вид стражу знакомо понятие чести и справедливости. Не то, чтобы это было недостатком, да и темных событий хватает. Ну, тем не менее. Южная часть более цельная и многогранная. Главный герой проходит долгий путь, сильно меняется, и далеко не все его убеждения выдерживают испытания судьбы. Его история интересна, и она не закончена. Да и его нынешняя нанимательница — очень интересный персонаж.

Вообще автору хорошо удаются истории о чуждых людям существах. Не плохих или хороших, просто чуждых.

Магии много, в том числе темной и нечеловеческой, но среди главных героев магов пока нет. Такой взгляд немного со стороны.

Продолжение жду.

Очередное разочарование. К сожалению, слишком просто и незамысловато. Вторично опять же. Герои — плоские, конфликты — традиционные, финалы — голливудские, с унылыми монологами злодеев «зачем он это и как». Отдельное фи всем этим «стой, бросай оружие», дурацким, совершенно неуместным званиям, неубедительной чернухе blood&shit. И совершенно верно отмечено в «Кто что читает» — отсутствие какой-либо самоиронии, солдатского юморка и иже с ним. Нет, не похожи они на солдат, совершенно не похожи. Да и на людей не очень. Так, функции.

Словом, посредственно. Оценка — нейтральная.

P.S. нет, Сапику Вегнер уж точно не конкурент.