Роберт Блох «Обувь»

Нельзя не признать: нравилось Блоху писать на тему заключения сделок с Дьяволом. На ум сразу приходят и «Награда скрипача» (1940), и «Поезд в ад» (1958), и «Фотография» (1978). А уж сколько косвенных упоминаний – и в «Сыне ведьмы» (1942), и в совместных с Лавкрафтом «Дьяволопоклонниках» (1949), и в научно-фантастическом «Шабаше» (1957), и в пока не переведённом «Дьявол с тобою!» (1958) еt cetera, еt cetera… Этот примечательный рассказ не выбивается из общего ряда!

Завязка сюжета: один хладнокровный и самоуверенный коротышка, тщательно подготовившись, произвёл обряд вызова Дьявола и потребовал взамен собственной души возможность дублирования своих тела и личности неизменными всякий раз, когда и если он погибнет по самым разным причинам (убийство, самоубийство, несчастный случай и т.д.). Сатана поставил единственное условие: «Я дам тебе силу через туфли. Носи их, и ты не погибнешь» © . А так как обувь подвержена износу, каждый раз при возрождении героя будут обновляться и туфли на его ногах…

Увлекательная история с неизменным финалом; здесь Блох не оригинален в выборе выигрывающей стороны. Тем не менее, изрядной долей авантюрно-интеллектуального очарования рассказ всё-таки обладает – главный герой придумал оригинальный для 40-х годов прошлого века план с целью перехитрить «отца лжи»!

В очередной раз уважаемый Борис Савицкий радует нас блистательным переводом любопытного блоховского рассказа. Ну а первая публикация состоялась в «Unknown Worlds», февраль 1942 г.