Андрей Михайловский «Одинокий богатырь»

Герой повести человек поистине легендарный, о его участии и роли в русско-японской войне не могли не написать и Новиков-Прибой в «Цусиме» и Степанов в «Порт-Артуре».

В Василии Бабушкине соединились все лучшие черты русского народа — физическая сила, удаль, бесстрашие, прирождённое воинское умение и смекалка, широта души, доброта, верность товарищам и любовь к Отчизне, соединились и породили настоящего русского богатыря! Живи он во времена Древней Руси — быть бы ему героем былин и преданий.

Бывший вятский плотогон, прославился он ещё в Тулоне, будучи в команде приёмки крейсера «Баян». Пошёл в цирк, где силач поднимал стол на котором сидели десять человек. На призыв к публике повторить, вышел и поднял тринадцать человек.

В осаждённом Порт-Артуре за год получил все четыре солдатских Георгия! Отличиться успел и на море и на суше — по ночам ходил охотиться на японских агентов, подававших с берега сигналы японской эскадре. После почти прямого попадания японского снаряда (семнадцать осколков!) чудом выжил, долечивали его уже японские врачи в плену. Выписали и отпустили из плена как полного инвалида. Через некоторое время «инвалид» клал на лопатки всех подряд на борцовских аренах Франции, Германии и России.

Автор повести, судя по множеству интересных деталей — человек, безусловно знающий эпоху, видимо встречался и с близкими Бабушкина, но вот что можно поставить в упрёк, так это стиль повествования. Довольно сумбурный, скачущий из-за чего какие-то моменты очевидные для автора совершенно необязательно будут понятны читателю. К тому же некоторые сюжетные ходы, придуманные для придания повести драматичности ни в какие ворота не лезут. Например, зачем было «индуса» с катера превращать в старого товарища Афоню — совершенно непонятно.

Тем не менее прочитал с интересом, уж больно колоритна и примечательна фигура главного героя.

P.S. В повести этого нет, но жизненный путь Бабушкина окончился трагически — в двадцатых годах, когда он уже вернулся и выступал в России, недруги подослали к нему шестнадцатилетнего преступника, зная о доброй душе Бабушкина, тот прикинулся сиротой, был принят в дом на воспитание и, выбрав момент, застрелил его в спину. Стрелял и в его жену, чтобы не оставить свидетелей, но она выжила...