Шейла Финч «ПАППИ»

О проблеме взаимодействия человека и машинного интеллекта было сказано и написано немало. Эта повесть — очередная попытка рассмотреть проблему интеграции механических людей в человеческое общество. По сути перед нами вольное продолжение рассказа А. Азимова «Улики», в котором раскрывалась история Стивена Баейрли, после автокатастрофы ставшего роботом, но благодаря талантам, воле и смекалке сумевшим добиться избрания на пост мэра Нью-Йорка. События «ПАППИ» разворачиваются спустя месяц после инаугурации Байерли, в этой повести в одном из эпизодов появляется сам механический мэр, а также несколько раз прямо упоминается Сьюзан Кэлвин.

Главный герой Тим, потерявший в результате несчастного случая жену, после смерти матери с маленькой дочкой Бет на руках возвращается с Луны на Землю, в дом своего детства. Бывший тесть Тима — богатый лунный промышленник Рэтбон — пытается заставить своего зятя совершить политическое убийство, застрелить Стивена Байерли, тем самым подавив на корню зарождающееся движение роботов за гражданские права. В данном произведении акцент делается не на научные идеи, а на морально-нравственном выборе главного героя, который должен решить — возможно ли обеспечить будущее своей дочери ценой жизни пусть механического, но человека.

Оказавшись в родительском доме Тим погружается в пучину рефлексий и воспоминаний прошлого, автор подробно рассказывает о детстве и юношестве главного героя. Его матерью была сотрудница «ЮС Роботс», коллега Сьюзан Кэлвин, которая вместо отца дала сыну замену — механического человека с «отцовской» программой ПАППИ. Параллельно отношениям Тима и робота-отца дается описание жизни его друга, у которого есть настоящий живой отец — безусловно Тим завидует своему товарищу, тем более, что мать полностью посвящает себя работе, но, анализируя прошлый опыт, можно сказать, что робот прекрасно справлялся со своими обязанностями, став чем-то большим, чем просто машина.

Помимо основной этической проблемы автор вскользь затрагивает вопросы власти, возможности существования справедливого правителя. Действительно, если вдуматься, то идея поставить на руководящий пост робота, повинующегося трем законам роботехники — это далеко не самая плохая мысль. В итоге мы получим настоящего «слугу народа», который действует исключительно в интересах людей, не берет взяток, его нельзя шантажировать, он не способен причинить вред человеку, а следовательно можно забыть о репрессиях и войнах. К сожалению, эта тема не получила в повести достаточного развития, читатель при желании может сам поразмыслить в заданном направлении.

Повесть читается неплохо, не претендуя на особую оригинальность, она, тем не менее, раскрывает поставленные автором вопросы возможности сосуществования роботов и людей. Автор не пытается копировать стиль А. Азимова, продолжать его рассказ так, как по ее мнению это сделал бы сам мастер, но Ш. Финч дает свой отклик на азимовское наследие. В этом плане читать было интересно — нестандартная подача известной темы с акцентом на сентиментальность, переживания главного героя, морально-нравственную проблематику. Хотя бы из интереса поклонникам темы роботов в НФ и в творчестве А. Азимова в частности, ознакомиться с данным произведением стоит.

По мотивам Азимова, но все же явно не додягивает до его уровня — сюжет несколько прогнозируем, да и переживания героя подведены под «штампы» мыльных телесериалов.