Кайл Иторр «Книга Тьмы»

Книга Тьмы, или Летописи Истинной Земли, представляют собой цикл произведений, где описаны эпизоды из истории одного странного мира, который географически совпадает с Землей, однако имеет несколько иную историю. И, быть может, несколько иные физические условия. Первое и главное — в этом мире существует магия. Второе, менее заметное, хотя вполне возможно, даже более важное — в этом мире реально присутствуют Те, кого смертные зовут Богами. Причем все одновременно.

Этими условиями обусловлены некоторые изменения в истории Истинной Земли по сравнению с Землей, известной нам. Вот очень краткий и неполный список этих изменений:

1. Британские острова (точнее, Альбион) населены эльфийским народом Рожденных-под-Звездами, и ввиду особенностей эльфийской внешней политики людей на них нет. Вообще. Не допускаются. Физически.

Следствия из 1:

а) В неведомо каком веке до рождества Христова иберийское племя пиктов так и не переселилось в Альбион и большей частью погибло под бронзовыми мечами кельтов-гэлов;

б) В пятом веке до рождества Христова гэлы попытались высадиться на берегах Альбиона, но потерпели неудачу. Ареал их обитания ограничился севером Иберийского полуострова, Бельгией и Францией — впрочем, последних двух названий на картах Истинной Земли нет. Зато отсутствие места для миграции принудило гэлов создать более прочное государство;

в) Средиземноморская Империя так и не смогла завоевать Галлию, подчинив лишь Испанию и территорию Лазурного побережья. Последнее вообще сочли подвигом, за что Гай Юлий Кесарь был удостоен триумфа;

2. Горный массив Альп был прибежищем народа Dwaergar, прообраза мифических гномов и цвергов, и стал их могилой. Под Альпами осталась целая система подземных пещер и проходов, которая непонятным образом сокращает расстояние для тех, кто знает, куда идет. Малая толика крови Dwaergar течет в жилах доброй половины народов севера. Впрочем, очень малая.

Следствия из 2:

а) Нашествия северных варваров легионами более-менее останавливались к югу от Альп, но ответных рейдов на север Империя предпринять не могла. Варвары, казалось, появлялись из ниоткуда, и исчезали туда же в случае поражения;

б) Во второй половине пятого века после рождества Христова была собрана Большая Орда, окончательно сломившая Средиземноморскую Империю. Вторжение прошло по четырем маршрутам: с запада через Испанию, одновременно с гор и с моря (гэлы-иберы и вандалы), с северо-запада через Лазурный берег (гэлы), через «Трансальпийские проходы» (германцы-альмы и готы), через северные кордоны Византии (готы и гунны);

в) Через те же «Трансальпийские проходы» в Италию ворвались войска Карла Великого, который к 800 г. от рождества Христова создал Новую Империю;

3. На территории Палестины с конца первого тысячелетия до рождества Христова расположено государство народа Нефилим. На римских и византийских картах оно считается доминионом Византии, на арабских седьмого века и позднее — автономной частью халифата. В действительности никогда и ни от кого не зависело, и двойной налог Нефилим платят в основном для того, чтобы к ним никто не лез.

4. Восточная Европа, именуемая Загорьем, вплоть до 11-го века — языческая. Крещение Руси «сверху» не состоялось.

5. Светская власть церкви не очень велика даже в Италии и Испании. В Альмейне-Германии и Лоррейне-Лотарингии — и того меньше. В Византии же церковь и вовсе находится на службе у государства.

6. В 711 году от рождества Христова союзные войска арабов, мавров и берберов попытались завоевать Испанию, через Гибралтар, но не смогли. Почему — долгая история...

Список этим далеко не исчерпывается. Любители жанров «альтернативная история» и «криптоистория» могут легко представить себе цепочку вариантов следствий уже из указанных пунктов.