Уильям Моррис «Сказание о доме Вольфингов и всех родах Марки, изложенное в стихах и прозе»

Перед нами, несомненно, попытка возродить жанр эпической поэмы в реалиях современной литературы — более ранняя, чем аналогичная попытка Толкина, схожая с ней по духу, но, к сожалению, не снискавшая такой же широкой популярности. В «Сказании о доме Вольфингов» Уильям Моррис одним из первых, если не самым первым, продемонстрировал, что эпическая легенда об ушедших временах со всей её поэтической глубиной может быть интересна и современному читателю, но он не пошёл по пути, по которому позже более успешно пройдёт Толкин, — не адаптировал своё сказание под изменившееся мировоззрение читателя.

У Толкина не просто так во главе угла стоят хоббиты: по замыслу писателя, с ними должны были ассоциировать себя современные Толкину читатели. Бильбо поначалу и думать не хотел ни о каких путешествиях, пылал здоровым скептицизмом и оказался втянут в омут событий случайно. Однако, он всё-таки погружается в приключения, которые плавно обретают черты древнего героического сказания с его драконоборческими мотивами и великими битвами. Во «Властелине колец» представлен такой же подход: Толкин преподносит читателю не голые эпические события, а процесс столкновения малосильных персонажей, сопоставимых с читателем, с эпическими событиями. Моррис же подаёт эпос в чистом виде, без подобного «костыля», из-за чего его замечательное «Сказание» становится доступно и интересно лишь тем немногим, кто способен переваривать оригинальную эпическую литературу.

Кто-то скажет, что работы Морриса сослужили свою службу — повлияли на Толкина и прочих более удачливых родоначальников фэнтези — и закономерно ушли в небытие. Но я верю, что «Сказание о доме Вольфингов» всё равно найдёт своего читателя и не останется без внимания. Дорогу ко мне оно уже нашло.

Бесспорно лучшее из романтических произведений Морриса, к сожалению так и не пробившееся пока к читателю. Высокая любовь, долг перед родом, доблесть воителя, мужество перед ликом Судьбы...