Гарри Тертлдав «Агент Византии»

В основе романа лежит очень интересная идея, а именно отсутствия ислама в альтернативном мире и как итог расцвет Византийской империи. После интригующей аннотации хотелось поскорее начать читать этот многообещающий роман. Но увы, сам роман оказался сборником практически не связанных между собой рассказов про византийского агента Василия Аргироса, которого судьба и служба периодически закидывает в разные уголки Византийской империи. Все довольно предсказуемо, не особо динамично, интриги практически нет. Еще в предисловии роман преподносился как эдакий мысленный эксперимент «что если». Честно говоря, я не увидел результатов такого эксперимента. С тем же успехом действие романа можно перенести в Римскую империю или в Китай. Одноразовое чтение.

Набор довольно вялых текстов, объединенных в роман. Каждая глава (или рассказ) — один из эпизодов жизни византийского супер-агента (007) из альтернативной ромейской реальности. Связи между главами хронологические, сами же «миссии» вполне самостоятельные, разве что в последних нескольких появляется нечто вроде сквозного сюжета с участием персидского супер-агента — оппонента главного героя.

Истории все однотипные, сюжеты вертятся вокруг ноу-хау и (или) отдельных сторон жизни византийского общества. Автор не проявляет особого сценарного мастерства, нет ни одного неожиданного поворота сюжета, все довольно предсказуемо. Историко-познавательный материал подан тоже весьма топорно.

Главный минус, который почти отворачивает от чтения, это низкое литературное качество текстов. Написано сухо и просто убого. После любого добротного (не шедеврального) произведения книжка Тартлдава кажется работой школьника пятиклассника. Слабенько прописанные, почти картонные персонажи, которые не вызывают ни интереса, ни сопереживания.

В сухом остатке имеем слабую альтернативную историю, интересную, пожалуй, самим исходным (условно редким) византийским материалом. За что я и накинул бал-другой, но в целом опус практически графоманский.

Хорошая задумка при не самой удачной реализации. Автор рисует мир без ислама, где Византия могла бы спокойно расти и развиваться. Достоверным ли вышел этот мир? На мой взгляд, не совсем. Ведь у ромеев помимо проблем внешних существовала и масса проблем внутренних. А автор их в основе своей игнорирует. Возникли ли бы все эти проблемы, не имей Византия мощного внешнего врага? Скорее всего да, ведь постоянное противостояние между различными фракциями и «карусель власти» были в Византии еще и до начала противостояния с мусульманами. Конечно, скорее всего автор игнорирует все эти внутренние терки намеренно, чтобы излишне не переусложнять сюжет.

И тут мы подходим ко второй проблеме книги. Это не цельное произведение, а сборник рассказов, причем в основе своей весьма однотипных. Герой прибывает в заданную точку, ориентируется на местности и выполняет задание. Все. Пожалуй, лишь эпизод с эпидемией выбивается из общей канвы. Автор придумал интересное допущение, но мир, который мог бы при нем существовать, к сожалению показывает лишь урывками.

В любом случае, если вы интересуетесь Византией, с этой книгой все же стоит ознакомиться. Фантастики на эту тему весьма мало, как и стоящих художественных произведений в целом. Но не ждите от «Агента» ничего выдающегося, это просто добротный сборник рассказов.

Странно читать отзывы на эту книгу. Будучи на голову выше знаменитого «Баудолино» Умберто Эко и изрядно совпадая с ним по канве, она угодила в разряд чего-то, что можно мерить технической точностью деталей и тем, просяное пиво в месопотамской харчевне продают или вино, – виноград, стало быть, не растет, рецензент это точно знает. И то уж хорошо. что вроде бы не дошли до сравнения с «Анжеликой, маркизой ангелов». То ли в мире без ислама возник запрет на вино? Бедный мир, еще беднее рецензент. Кстати, о том, что в основу путешествий героя положена «Жизнь Аполлония Тианского» хорошо бы сообщить в аннотации. Но с этим — к издательству.

Если в альтернативном мире десятки книг с миром без христианства, отчего бы не быть миру без ислама, где Константинополь становится врагом Ктесифона. Пришлось отказаться, что жаль, от вечно раздиравшей подлинную империю борьбы сект, но с ними роман стал бы непонятен полностью Автор твердо отрезает: Муаммет остался христианином. Вот и нет большинства религиозных конфликтов. Игра без ферзя. Ладно, «попаданцы» иной раз играют и без фигур и без доски.

Эта книга к надоевшему жанру «а что было бы если бы» (давно знаем, что в этом случае бабушка оказалась бы дедушкой) не сводится, Тертлдав – византинист, и он до такой степени в материале, что со стыдом вспоминаешь Дэвида Дрейка с его «Велизарием», хороший сериал, но столь же нелогичный (насчет Индии против Византии, идея небогатая), как логичен мир Тертлдава. Его Василий Аргирос – герой убедительный, при этом остающийся истинным византийцем, представителем народа, мало что вложившим в мировую науку и культуру... кроме обращения мира в христианство. Именно поэтому Василий считает своим святым покровителем великого поэта святого Муаммета. Подумать, так не такая это и ересь, ислам почитает Христа.

ВОТ ПРО ЭТО – ВСЯ КНИГА.

Но всех-то изобретений у реальной Византии было – греческий огонь да подъемные механизмы на ипподроме. Поэтому, кстати. «Кюстантинийя» столь презираема была средневековыми арабами. которые рассматривали империю лишь как библиотеку античных знаний. Вот и дарит автор герою способность усваивать чужое знание.

Если бы единственное «религиозное» допущение и в самом деле приключилось бы в истории, этот мир мог бы существовать. Он обаятелен и убедителен, да еще и лиричен, любовных линий тут выше крыши.

Ценителям попаданства не рекомендую решительно. Ценителям Борхеса, думаю, доставит радость.

Предисловие Азимова: «...еще одна попытка затронуть тему «если»». Правильно. Попытка, не больше.

Автор: «Я – писатель-фантаст и историк». Слабо для историка. Антураж «Агента Византии»: филиокве, пурпур, греческий огонь, цитата про теологию в быту, которую применяла даже Мэри Стюарт. Только египетская забастовка выделяет из набора общеизвестных банальностей.

Не ахти и тойнбианство. Удачная идея о святом и поэтичном Магомете, на остальном спотыкаешься. Каждая новелла о считающимся эпохальным изобретении — но не получится из шамана Галилея, из гончара Гуттенберга. Не те материалы, не та техника. Прочее... Почему государство, славное живучестью, окостенело на уровне Маврикия в границах Юстиниана? Эволюция всадников в рыцарей — где? В 1315 году от Р.Х. говорят на латыни, а бумага не вытеснила папирус? Нет даже новых ересей, все то же иконоборчество. И справиться с ним — пустяк.

Писатель взялся не за свое. Сухому стилю (архитектура, устройства — как переписанные из справочников) не отразить гомон толп Константинополя, который так удавался Вал. Иванову, равнодушен автор, в отличие от Кея, к тонкостям мозаичного ремесла. Насколько лучше у Тертлдава обстоят дела, когда он ограничивается политикой и войнами, можно представить по циклу «Потерянный легион», сменившему курс в сторону фэнтези.

Перевод читабелен. Если не имеет значения, что магистр Аргирос отправился в месопотамскую пивную за чаркой вина.

Можно рекомендовать поклонникам звездных торговцев Пола Андерсона и всем, кому лишь бы про Византию и Кавказ. Черная фэнтези Тертлдава («Мост над бездной»), выполненная в том же антураже, на голову выше.

Хороший эксперимент — что было бы если Муххамед повёл себя чуть по-другому, чем в реальности и что из этого бы получилось. Но это лишь отправная точка, в сборнике эпизодично показана жизнь и работа Василия в течении двух десятков лет. Его «карьерный» рост, где он начинает заурядным легионным разведчиков, а заканчивает «суперагентом», от которого зависят судьбы стран и империй. Но цикл не вызывает ассоциация с бондианой — ИМХО всё предельно реалистично и герой не является суперменом.

Понравились новые для тех времён изобретения и их влияние на мир, но они же под конец немного раздражают — то подзорную трубу изобретут, то прививки, то печатный станок, мины и т.д. Предсказуемо и рояли в кустах, можно едва ли не на первой трети понять чем всё закончиться.

Тем не менее, это ИМХО лучшая работа Тертлдава из тех, что я пока что читал.

Особо порадовала куча отсылок и деталей, которые поймут и оценять только люди увлекающиеся историей в целом и Византией в частности. Нормальный человек их просто не заметит.

Составители страницы оказалмсь невнимательны: в книге «Агент Византии» имеется сопроводительная статья Айзека Азимова «Случайность в истории» (написанная для первого издания романа), где и сам классик не прочь поискать характерные «узлы» и «пункты» истории, чреватые альтернативами. Так, грандмастер спрашивает, — как сложилась бы история нашего мира, не успей Ф. Д. Рузвельт дать ход письму, подписанному с подачи Лео Сцилларда А. Эйнштейном, — о необходимости начала работы над А бомбой. Письмо попало на рабочий стол президента в одну декабрьскую пятницу, а на следующий день японцы напали на Перл-Харбор...

Не менее интересны и авторские комментарии в том смысле, что «Агент Византии» опирается на академический опыт автора. Но одновременно это и форма почти научно-исторического эксперимента.

«Если бы я не читал НФ, я бы не приступил к изучению Византии» (Тертлдав) Интерес к изучению реальной и состоявшейся истории вызван — у тогда ещё школьника — во-время прочитанным романом Де Кампа «Да не опустится тьма!»

С тех пор автор и сам составил собственные «Четыре правила» создания достоверных текстов альтистории. Они весьма простые:

необходимы, помимо обильного чтения, —

- изучение как можно большего объёма информации;

- работа с первоисточниками;

- опора на собственный опыт;

- отсев из уже созданных произведений максимума случайного и лишнего (до 95% первоначально собранного материала и написанных текстов).

Впервые эти правила были определены в авторском интервью ещё в 1995 г.

Хороший добротный роман (как сборник отдельно взятых рассказов) из разряда «Путевые заметки». Герой путешествует и решает нехитрые (для искушенного-то читателя) задачки. Что немаловажно: герой знает ровно столько, сколько ему положено в заданном месте и в заданное историческое время. Однако, учитывая статус и ранг героя, создается впечатление, что он знает не только меньше читателя, но и меньше всех его окружающих, что при прочтении несколько обескураживает.

Соблазнился автором, рассчитывал на интересную книгу, а получил отчет о путешествии написанный тупоголовым канцеляристом. Разачарование офигительное! При этом с другими романами все более чем приятно и замечательно. Аж расстроился. Автору — 6.

Как историку понравилось, как обычном читателю нет! Но ставлю 9 потому что хороших исторических романов мало нынче

Совершенно мимо. Неплохая, в общем-то, идея, вылившаяся в весьма посредственное изложение. Даже обидно стало за неплохого писателя, потому что вещь совершенно проходная. Ну совершенно ничего не зацепило — ни сюжет, ни характеры героев, ни эмоциональный накал (которого практически нет, за исключением эпизода с эпидемией).

А жаль.

Совершенно потрясающая задумка, которой не суждено было достойно воплотиться. Так обидно и за себя и за явно ОЧЕНЬ умного автора! :weep: Смешно сказать, этой книге, на мой вкус, не хватает художественности. Суховатая она вышла во всех отношениях.

Да, многое можно было бы в этой книге сделать лучше, однако и сейчас она действительно хороша. Прочел, не отрываясь, буквально за несколько часов. Жаль только, что мало.

Отличный мир! Верится что такой мог бы существовать пр определенном стечение обстоятельств. Но сюжеты рассказов и главный герой подкачали. Да и столкновение героя со все новыми открытиями раздражают. Как и вообщем некая однообразность рассказов.

Можно рекомендовать детям как дополнительное пособие по изучению истори Византии. Полностью согласен с ALLEGORY. Точнее не скажешь.