Стивен Бакстер «Xeelee: Redemption»

Майкл Пул оказывается посреди очень странного пейзажа…

Это центр Галактики. И в истории, в которой не случилось войны с людьми, у Ксили было время построить здесь огромную структуру. Пояс Ксили имеет радиус в десять тысяч раз больше радиуса земной орбиты. Это световой год в обхвате. Если бы он был установлен в Солнечной системе, он оказался бы в Облаке Оорта, среди комет, окружая солнце. Если бы он покоился, то имел бы площадь поверхности, равную примерно тридцати миллиардам Земель. Но он не находится в состоянии покоя, а вращается с околосветовой скоростью. Из-за релятивистских эффектов расстояния для жителей Пояса сжимаются, а время резко замедляется.

Цель создания Пояса – сохранить сообщество Ксили для очень далекого будущего, когда они смогут использовать тёмную энергию, антигравитационное поле, вызывающее расширение вселенной, для своих целей. Но со временем огромная площадь и бесконечные потоки энергии Пояса привлекли сюда популяции меньших видов. Пулу, Мириам и их команде, следуя за Призраками, придётся исследовать артефакт и выжить в столкновениях с его странными обитателями, пока Пул, наконец, не найдёт Ксили, организовавших уничтожение Земли...