Получил удовольствие от чтения. Абсолютно точно – это не из тех вещей, что мало чего в душе оставляют. Много чувства, грамотный баланс, отчетливые идеи. Роман номинировался на премию Букер в 1983 году.

Дальше буду хвалить, так что приготовьтесь. Постараюсь обойти спойлеры, опишу лишь сеттинг и завязку. Действие происходит в I веке н.э. и начинается через 10 лет после казни Иешуа. Необычность обстановки в том, что она как бы буквально следует сообщениям Писания и античных авторов. Смерти Иешуа просто никто не заметил, т.к. об те времена в Иудее было огромное множество пророков и чудотворцев, некоторые маги запросто могли дать фору Спасителю. Таким образом, Святая Земля просто кишит чудесами – они воспринимаются повседневно и даже больше как развлечение. Один из самых «продвинутых» магов того времени – это Симон Волхв, в дальнейшем ставший основателем гностицизма. На своих выступлениях Симон спокойно летает по воздуху, строит на пустом месте иллюзорные храмы, превращает воду в вино – много чего делает и все без обмана. Далее вы более плотно познакомитесь с ним, достаточно сказать, что Симон — человек острого ума и знаток философии. Роман начинается почти как приключенческая история, что меня удивило. Но постепенно становится все серьезнее и серьезнее. Теперь на сцену выходит Апостол Кефа (Петр). В прошлом он простой крестьянин, с большой верой в сердце, но не подкованный аналитически и интеллектуально.

Мейсон строит свой роман на выявлении противоречий и драматическом противостоянии между Кефой и Симоном. В Писании эти события освещаются, но вполне определенным образом, ведь все версии гностической литературы были уничтожены официальной церковью еще в V веке н.э. С одной стороны, мы четко выясним, чем же так радикально отличаются чудеса Симона от чудес Кефы. С другой стороны, автор строит текст на удачном балансе – нам не предлагают абсолютную правильность одной из позиций, это не антихристианский роман. Ясное дело, автор привносит и множество своих мыслей, закручивает события по-своему. Много рассуждений, диалогов. Лично мне понравилась выведенная концепция дуализма сущностей. Оба героя получили отклик в моей душе; в финальном состязании Кефы и Симона у меня буквально мурашки ползли по коже, я сочувствовал обоим. Простой крестьянин Кефа обращается к сердцу, язвительный философ Симон апеллирует к силе разума. Очень трогательные ноты финальной части романа создают действительно ощущение величия тех идей, что автор выбрала канвой романа. Тут будут и краткие экскурсы в историю, религию и тогдашнюю общественно-политическую ситуацию Иудеи. Будут и моменты назревающих противоречий Апостолов, будет и сумасшедший император Нерон. Так что, в числе прочего книга еще и довольно познавательная. Осторожно, есть эротические сцены!

Прежде всего, роман силен своими идеями и их раскрытием. И, как и положено хорошей литературе – есть много о чем поразмышлять после прочтения и почитать информацию о терминах и тех событиях из официальных источников. Минусы скорее формальные, т.к. книга однозначно понравилась. Все-таки здесь нет мощной проработки героев, у меня нет особых претензий, но образы можно было углубить. Роман написан очень простым языком – хорошо это или плохо решайте сами, тут нет выдающегося стиля, нет наслаждения именно формой. Вот с таких литературных позиций я и не могу поставить десятку (но хочется).

Рекомендую. Это серьезная история, искренняя история…

P.S. Книга понравится далеко не всем, вещь неоднозначная.