В современном английском зоопарке, в загоне для львов, случается крайне странное происшествие. Ни данные видеонаблюдения, ни свидетельства очевидцев не могут пролить свет на загадку; не вполне понятно даже, что именно произошло, не говоря уже о причинах.

Но это лишь первое в цепи необъяснимых событий, которые могут откликнуться колоссальными последствиями и для животных, и для людей...

Не гуляйте по полю возле Беттон-Вуд, недоброе это место. Бывает, чувство собственности в иных людях так велико, что даже смерть не может согнать их с облюбованной территории...

Руническая магия — не досужий вымысел, а смертоносное оружие в руках злого и мстительного мистера Карсвелла. Правда, самоуверенность мешает ему понять, что палка эта — о двух концах...

Один очень нехороший мальчик по имени Стэнли Джадкинс не послушался старого пастуха, который умолял его не ходить к Плачущуму колодцу. И зря не послушался, потому что там с ним случилось нечто такое, после чего даже очень хороший мальчик по имени Артур Уилкокс не смог ему помочь.

В одной провинциальной часовне хранилось восемь старинных молитвенников, напечатанных в годы Английской республики (1649 — 1660). Тогда издание Псалтыри считалось уголовным преступлением. Так что же побудило неизвестных печатников нарушить закон? Почему смотрительница часовни неизменно находит все молитвенники открытыми, на всегда на одном и том же месте и с пометкой «25 апреля» на полях? И что грозит тому, кто дерзнет эти книги похитить?

На молодого мистера Хамфриза свалилось нежданное наследство: дядюшка, которого он никогда в жизни не видел, оставил ему целое имение. В центре имения находился лабиринт, который дядюшка предпочитал запирать на замок — и тем самым проявлял похвальное благоразумие...

Мистер Деннистоун, большой любитель древностей, втридорога приобретает старинную гравюру, которая оказывается ничем не примечательной. И все же сей достойный джентльмен не зря потратил деньги: совсем скоро он выясняет, что изображение на гравюре постепенно меняется...

Не одни зеркала способны хранить память о трагедиях прошлого. Порой кошмарные события могут навсегда наложить свой отпечаток и на такой невинный предмет, как изящный кукольный домик.

Мистер Томсон провел в милой провинциальной гостинице немало прекрасных дней, работая над книгой и наслаждаясь сельскими пейзажами. И он сохранил бы о той поре только приятные воспоминания, если бы по глупости не зашел в комнату, которой избегали даже хозяева гостиницы...

Это историю начал рассказывать когда-то Мамилий, юный принц из «Зимней ночи» Шекспира. Заканчивает ее уже Монтегю Родс Джеймс.

Итак, жил человек возле кладбища... и поверьте, ничего хорошего такое соседство ему не принесло.

Порой призрак способен обитать и в лоскуте старинной материи, который вложили в книгу вместо закладки...

Порой профессиональная вражда способна и самых мирных людей довести до убийства. И не обязательно совершать его собственными — да и вообще человеческими — руками.

Жил да был один очень неприятный старик, о котором в окрестностях ходила самая дурная слава. Слишком уж странный он был — станет ли кто-нибудь в здравом уме делать себе маску из человеческого черепа? Незадолго до смерти он собственными руками сделал бинокль. И эти окуляры, как выяснилось позже, позволяли не только полюбоваться пейзажем...

Казалось, всюду в наше время проникли прагматизм и неверие, но остаются еще семейства, в которых по вечерам у камина бабушки рассказывают своим внукам страшные истории вроде этой...

Бывает, припозднишься, гуляя за городом, не успеешь домой до темноты — и такого насмотришься!.. То сова с вами заговорит человеческим голосом, то нахальные феи начнут приставать...

Профессор Перкинс, исследуя руины храма тамплиеров на восточном побережье Англии, находит диковинный свисток. И, себе на беду, решает дунуть в него...

На заснеженных просторах Вайоминга стоит невзрачное сооружение — голый каркас из балок, арматуры и металлической сетки. Точнее, то, что только кажется голым каркасом. За ним годами ведут наблюдение четверо мужчин, с каждым днем все больше превращаясь в рабов этой великой тайны.

Начать хотя бы с того, что сооружение далеко не всегда стояло на просторах Вайоминга... да и сейчас потихоньку движется.

Что уж говорить о других, еще менее объяснимых свойствах...

Двое монахов-итальянцев держат путь в удаленный монастырь, затерявшийся на просторах Богемии. Случайный эпизод на постоялом дворе вдохновляет Джозефе Карлино, всю жизнь посвятившего таинствам музыки и веры, поведать молодому ученику удивительную историю из своей юности. Историю, в которой смешались нежные звуки арфы и безумства любви, великая страсть и великая горечь...

Мать-природа наградила Антонину Васильевну неприятной особенностью: как бы тщательно она ни мылась и какими бы духами ни брызгалась, от нее всегда и везде пахло испражнениями... Стоит ли говорить, что о нормальной личной жизни ей не приходилось и мечтать? А если женщина, которую никто не любит, становится судьей, то быстрее и безопаснее удавиться в камере, чем предстать перед ее светлыми очами.

Но вот однажды на скамье подсудимых оказывается МУЖЧИНА, которого никто не любит...

Старого садовника в Герцбурге не любят — конечно, лучше его цветов в округе едва ли найдешь, но с таким скверным характером у человека не может быть много друзей. Однажды из-за пустячного происшествия угрюмец Христоф затаивает смертельную обиду на городского почтмейстера. Вскоре судьба преподносит ему желанное орудие мести — невероятное, невообразимое, жуткое. И слишком, слишком опасное... ах, если б для одной только будущей жертвы!