Польский писатель Феликс Крес — автор весьма неоднозначный и спорный. До выхода "Северной границы" он отметился романом "Король просторов" — мрачным, с весьма заметным уклоном в чернушность, с персонажами-негодяями, с льющейся кровью и вываливающимися кишками. Хотя что-то в этом было...Где-то была надежда на то, что автор небезнадёжен, что вся эта муть добавлена эпатажа ради. И вот, спустя время, я беру в руки следующую книгу книгу автора, чтобы окончательно разобраться в своём отношении к нему

На первый взгляд, Крес использует всё те же приёмы: никуда не делась жестокость, никуда не делись суровые декорации, ощущение безнадёги и другое. Но отчего-то "Северная граница" читается и воспринимается лучше чем её предшественник. Давайте разбираться.

На северных границах Шерни назревает война. Войска дикого и чуждого народа алерцев угрожают казалось бы непобедимой империи. А небольшие местные гарнизоны, привыкшие лишь к мелким стычкам, оказываются неготовы к такому развитию событий.

Завязка казалось бы типична, но она как нельзя лучше подходит для манеры и приёмов письма Феликса Креса. Война — это жестокость, грязь и кровь. Это Крес описывать умеет вполне. К тому же в этом романе автор проявил неожиданное для себя чувство меры и не переборщил, а вставлял подобные моменты весьма в тему, боевые действия всё же. Да и с точки психологии перекосов нет. Если в том же "Короле просторов" герои выглядели явными кандидатами в псих.лечебницу, то в "Северной границе" все нелицеприятные поступки можно объяснить ненавистью к врагу, кстати абсолютно чуждому (жалели бы вы инопланетного захватчика?) и просто ломающей, подтачивающей изнутри атмосферой войны. Кстати, персонажи тоже получились весьма живыми и натуральными. Есть личности непростые. есть неоднозначные, есть , возможно, не сильно приятные, но они реальны. Нет ухода в излишний драматизм или зубодробительный пафос, как в "Короле просторов". Видимо Кресу формат не позволил. Где уж в военной прозе до размусоливания.

Да, жанр "Северной границы" я бы определил именно, как военную прозу, со всеми составляющими. Только в фэнтезийном антураже. Крес отсёк всё лишнее. Убрал запутанный сюжет (странно звучит, но это плюс, это не даёт автору слишком увлечься), вся книга теперь представляет собой непрекращающееся действо, которое почти не провисает, вырезал мексиканские страсти и получил свою идеальную формулу. Автор стал писать о том, что лучше всего ему удаётся: о войне, сражениях, быте и суровых буднях солдат, жестокости, безысходности. Прибавьте к этому мрачную атмосферу тёмного фэнтези и получите замечательную книгу в жанре военное фэнтези.

И что особенно радует- книга получилась человечной и жизнеутверждающий. В "Северной границе" есть место дружбе, уважению, взаимопомощи и прощению. Люди здесь выглядят именно людьми, а не дикими животными. А это для Креса ого-го какой прогресс.

Итог: На редкость приятная книга о войне, с динамичным сюжетом и густой насыщенной атмосферой.

Оценка: 9 из 10

Кто готов судьбу и счастье

С бою брать своей рукой,

Выходи корсаром вольным

На простор волны морской!

Джордж Стерлинг

На книжном рынке довольно редко появляется фэнтези про пиратов. Я (впрочем, имея небольшой читательский опыт) могу вспомнить лишь "Красное море над красным небом" Скотта Линча, да ещё с натяжкой "Путешествие "Лунной тени"" Шона Макмуллена. Да и то, в первом случае перед нами авантюрно-приключенческий роман, где тема пиратов вовсе не является центральной, а во втором, история собственно и не про пиратов, но морским приключениям уделена львиная доля романа, тоже однако сугубо приключенческого. Обычно истории про морских разбойников — это лёгкие лихие и стремительные похождения отважных головорезов, пропитанные духом освежающего морского бриза и чадом портовых кабаков. А вот, реальные исторические примеры говорят несколько об обратном. Отрубленная голова Эдварда Тича стала достойным украшением на рее корабля храброго Роберта Мэйнарда, кровожадный Франсуа Олоне был убит индейцами в жестокой схватке, а леди-пиратка Мэри Рид умерла в промозглой темнице... Жизнь пирата — это кровь и грязь, а не захватывающее приключение, хотя и она не лишена определённой романтики, поэтому тема пиратства и стала настолько популярной. И, как мне кажется, "тёмное фэнтези" является жанром просто идеальным для того, чтобы показать эти две стороны одной медали. Тем удивительнее, что эта перспективная тематика, так слабо разработана.

Думаю, что не ошибусь, если назову польского писателя Феликса Креса (в миру Витольд Хмелецкий) одним из первопроходцев в данной области. Наиболее известным циклом писателя является, так называемая "Книга Всего", повествующая о различных уголках мира под названием Шерер. Отправной точкой цикла, является ряд рассказов о суровом горном крае — Громбеларде. К ним можно предъявлять множество претензий, но чего не отнять, так это густой, почти осязаемой, атмосферы этого кусочка мира, а также того, что автор предельно жёстко (и жестоко) обращается со своими героями, рисует мир без прикрас и порой даже излишне неприглядно (чуть ли не скатываясь в чернуху). Надо сказать, что у цикла достаточно интересная мозаичная структура, в которой каждая часть самодостаточна и показывает отдельный уголок большого и богатого мира, но при этом элементы складываются в общее и цельное полотно. Второй мишенью Креса стали Просторы (Великий Океан), ряд островов и побережье. Казалось бы у писателя есть все данные позволяющие написать захватывающий роман о пиратах, в мрачном и чарующем океанском антураже, предельно сурово и беспринципно реалистично. Но Крес написал не совсем то...

История капитана Раписа в первых главах романа,как будто вылезла со страниц энциклопедии про пиратов. Кровожадные убийства, грабежи, насилие, работорговля и прочие бесчеловечные радости пиратского быта. Крес чернушен — все знают, что чернуха это нехорошо. В "Короле просторов" (на данном этапе) — это хорошо. Рассказы о пиратах должны заставлять читателя содрогаться. Я содрогался. Это правильно в данном случае, хотя раньше я ставил это в минус Кресу. При том автор добавляет к портретам персонажей кое-какие положительные черты и вносит в биографию долю трагизма (это не мы такие, это судьба у нас такая).

Однако, капитан Рапис быстро сходит со сцены (почти) с частью своей команды и начинается стремительная чехарда картинок и событий, из которых сложно установить в каком направлении пойдёт генеральная линия. Это, в общем-то не спойлер, всё перечисленное умещается на 50 страницах романа. Крес очень любит убивать ряд перспективных персонажей, просто обрубать нити сюжета и пускать повествование в совершенно ином ключе. Это может кому-то не нравиться (мне, честно говоря, тоже не всегда по душе такие методы), но предсказать развитие событий довольно сложно и это серьёзно увеличивает градус переживания за судьбу персонажей. Если таковые возникнут

Найти в этих персонажах, что-то хорошее довольно сложно, а если вам всё-таки удастся это сделать, то моральными уродами от этого они быть не перестанут. Крес пишет буквально чернуху и она может пойти только под определенный настрой, в противном случае лучше не браться, чтобы не получить вероятную массу негатива.

Вторая часть романа, лично мне, напомнила некую тёмную версию "Пиратов Карибского моря", ну или "Острова сокровищ". Морские приключения и политические интриги, смешанные с таинственными артефактами, поисками сокровищ и даже с участием корабля-призрака. Читать интересно. Интриги получились интригующими, но чересчур прямолинейными, хотелось бы по-тоньше.

Наконец-то выделяются главные герои: дочери капитана Раписа Ридарета, Лерена и Риолата, а также, служащий им всем с переменным успехом, лоцман Раладан. Важной задачей для читателя на этом этапе будет уцепиться за кого-либо из персонажей. Всё-таки в книге нужен хотя бы один симпатичный герой. Лично я нашёл его в Раладане. Все совершаемые им поступки, какими бы зловещими они не были, продиктованы, порой долгом, порой желанием помочь близким людям. Назвать лоцмана лапочкой, однако, я не могу,напротив, если бы я был судьёй велел бы выстрелить им из пушки подальше . "Проделки" сестёр тоже жестоки и аморальны. Такой вот уж Крес, такой вот уж у него мир. Такое ощущение как-будто автор видит мир через очень-очень тёмные очки. Выжить здесь и остаться человеком — задача сложная, почти невыполнимая, потому и герои такие. Там где законы диктует жестокость, нужно быть жестоким.

Только здесь возникает вопрос: то ли автор действительно так видит свой мир, то ли мрачности и чернушности нагоняет эпатажу ради? Ну неестественно всё-таки, слишком непроглядно, слишком извращены все человеческие поступки и чувства. Возможно складывается неопытность, но с нагнетанием атмосферы(за что я и люблю тёмное фэнтези) Крес порой перебарщивает . Сложно читать, когда со страниц книги на тебя льются, помимо крови, ещё и прочие организменные жидкости. До Глена Кука и его "Чёрного отряда", где выдержан идеальный баланс в этом отношении, как до луны пешком. Хотя, повторюсь, истории про таких людей должны быть неприятными, но не ненатуральными.

Тем удивительнее видеть здесь, порой, элементы, словно сошедшие со страниц женских любовных романов. Герои бегущие друг к другу по песку, раскрыв объятия... Ммм... Романтишно? Только вот со всем остальным не вяжется.

Последняя часть романа неожиданно перерастает в некий локальный эпик (знаю, звучит глупо) с междуусобной войной, интригами, масштабными сражениями и вмешательством высших сил. Это ли не атрибуты эпика? Здесь есть даже стандартный поход в неизведанные и непроходимые земли (Дурной край) для достижения своей цели. Земли, кстати получились колоритными. Есть размышления и о судьбе мира. И я не зря назвал это эпиком. События затрагивают только кусочек мира, но уже видно, что это преддверие больших и масштабных происшествий. Захватывающе.

И под конец немного претензий к финалу. Собственно именно финал стал решающим фактором при выставлении оценки.

А должно заканчиваться так:

Славь захваченное судно.

Тем кто смел сдалось оно.

Мы берем лишь груз и женщин,

Остальное все на дно...

Итог:

Плюсы: Мрачно, атмосферно, сюжет захватывает, герои интересны, ряд весьма сильных сцен и мыслей, потенциал и у цикла и у автора большой.

Минусы: Явная неопытность автора ( кое-где нелогично , кое-где смазано), перебор с чернухой в некоторых местах, абсолютно неестественный финал, который выбивается из общей логики произведения.

Читать строго при определенном настрое. Потянуло на кровь, кишки и негодяев? Самое оно.

Неплохой роман.

Оценка 7