В горнодобывающей компании «Тлакскала» скандал: сбежал, прихватив с собой важнейшую документацию, некий Артур Фелдон, работавший на одном из рудников компании в Мексике помощником управляющего. Но далеко в труднодоступной горной местности Фелдону не уйти, и чтобы исправить положение, из Сан-Франциско скорым поездом отправляется молодой инспектор (от его лица и ведется рассказ). Однако проходит немного времени, и выясняется, что в одном вагоне с ним едет не самый приятный попутчик...

Оккультист Алонсо Тайпер вселяется в заброшенный дом, в котором жило когда-то нечестивое семейство ван Хейлей. Он знает, что дом этот совсем не прост — возможно, отсюда открываются врата в иные, запретные миры. Но каждый день приносит новые мрачные открытия, и вскоре Тайпер понимает, как самонадеянно было с его стороны бросить вызов силам, которым даже имени нет в человеческом языке...

В сборнике собрана большая часть рассказов, написанных Лавкрафтом в качестве «литературного негра» или в реальном соавторстве. Составитель сборника, С. Т. Джоши, условно делит их на две группы: 1) основные (primary), которые написал от начала до конца сам Лавкрафт на тему, предложенную заказчиком (иногда соавтором) 2) второстепенные (secondary), в которых участие Лавкрафта сводится к редактуре или незначительным добавлениям к тексту. Довольно часто заказчики первой группы были недовольны конечным результатом: слишком много Лавкрафт вносил от себя, превращая зачастую непритязательные сюжеты-страшилки в полноправные истории из «Мифов Ктулху». Тем не менее, именно по этой причине лучшими считаются «основные» работы, написанные для Уинифред В. Джексон, Адольфа де Кастро, Зелии Бишоп, Уильяма Ламли, отчасти Хезел Хелд. Практически все из них входят в «золотой канон» лавкрафтовской прозы.

Во время путешествия на Филиппины рассказчик заражается проказой. Вернувшись на родину, он поручает себя заботам друга-хирурга, который клянется, что найдет способ его излечить. Но сначала рассказчик должен помочь экспериментатору в небольшом опыте — принять экзотический яд с острова Гаити, который на несколько дней фактически превратит его в труп... Прокаженный соглашается, и опыт, казалось бы, оборачивается успехом. Но почему рассказчик испытывает такие странные ощущения? Что сделал хирург с его телом?

С присущим ему многословием и субъективизмом автор «Кошек Ултара» убедительно доказывает превосходство Барсиков над Рексами, распространяя это противопоставление и на человеческое общество. Так чем же отличается любитель кошек от любителя собак, и что общего у вашего любимого мышелова с самой Вселенной?

В свое время Джордж Роджерс работал у мадам Тюссо и проявил в создании восковых фигур недюжинный талант, однако по неизвестным причинам уволился. Позже стали ходить слухи о его психическом нездоровье, и Роджерс невольно подтвердил их, открыв собственный «музей ужасов». Представленные в нем восковые фигуры — маньяки, убийцы, извращенцы — были исполнены с высочайшим мастерством, и все же самая гениальная экспозиция мастера находилась за перегородкой с табличкой «Только для взрослых». Стивену Джонсу, ценителю подобного искусства, трудно было поверить, что эти бесформенные, богомерзкие существа могла породить человеческая фантазия.

Лучше бы он не пытался выяснить правду...

В метеорите, упавшем возле побережья штата Мэн, обнаружена записная книжка, сделанная из неведомого людям материала, который не поддается ни химическому, ни физическому, ни какому-либо иному воздействию. Текст, выполненный на прекрасном греческом языке (стилем, характерным для второго века до Рождества Христова), представляет собой рассказ неизвестного. К сожалению, в результате ряда неосторожных опытов последние несколько страниц прочтению не поддаются; сделать предварительную копию никто не догадался.

Однако читатель, возможно, сумеет найти разгадку этого удивительного текста...

Молодой Амброз Бишоп получает в наследство от деда старинный дом и перебирается в окрестности печально известного селения Данвич. Довольно скоро он выясняет, что старый Септимус Бишоп популярностью у этих невежественных людей не пользовался, да и ему самому предлагают убираться из этих мест подобру-поздорову.

И буквально через пару дней ему предстоит узнать, что злоба сельчан вполне оправданна.

Альфред Кларендон, гениальный бактериолог, знает в жизни единственную цель — служение науке. Дни и ночи он посвящает разработкам универсального антитоксина, который позволит человечеству раз и навсегда избавиться от всех видов лихорадки. Но как далеко способен он зайти в погоне за результатом? Так ли чисты его мотивы? И почему повсюду его сопровождают жуткий слуга Сурама, похожий на мумию, и восемь молчаливых тибетцев?

Калифорнийцам предстоит узнать ответы на эти вопросы, когда Кларендона назначат руководителем тюремной больницы в Сан-Франциско... и правда окажется ужасающей.

Борхес спит и видит сон. Он видит древних богов, снова представших перед людьми. Дряхлых богов...

«Немало уже написано разными авторами о наслаждениях и муках, что таит в себе опиум... Но сколь бы обширны ни были подобные свидетельства, никто еще не осмелился раскрыть людям природу тех фантастических видений, что открываются внутреннему взору употребляющего опиум, или хотя бы обозначить направление того необъяснимого движения по неведомым, необычайным и прекрасным путям, что непреодолимо увлекают всякого, кто принимает те или иные наркотические вещества... Я пробовал опиум лишь однажды... и мои видения завели меня очень далеко».

Человек, принявший во время болезни наркотик, становится свидетелем мрачного будущего планеты Земля.

Вымышленная биография древнеримского деятеля Юлия Ибидуса, которому дало сомнительную жизнь незнание некоторыми студентами латинских слов.

Рассказ написан в форме отчета. Неизвестные лица скрытно проводят опыты по дестабилизации населения некой улицы, и это им более чем удается...

Цикл рассказов о герое, которого традиционно считают «alter ego» автора. Основное занятие Рэндольфа Картера — путешествия по царству снов.

От Иэна уходит жена, оставив его с маленькой дочкой. Чтобы как-то подбодрить малышку Диану, отец вырезает из бумаги ее силуэт и начинает рассылать родным и близким, живущим в разных уголках мира. А в ответ приходит не только письмо, но и фотография далеких родственников с «плоской Дианой», к великой радости ее прототипа. Ещё бы: разве не здорово побывать, скажем, в Шотландии, не пошевелив для этого и пальцем?

Но не рискованно ли отправлять «плоскую Диану» в такие дальние странствия? И что будет, если бумажная девочка попадет в дурные руки?

Ничего хорошего, поверьте...

В предисловии составитель пытается разобраться, почему тема зомби стала настолько популярной в современной западной культуре; помогают ему в этом авторы рассказов, включенных в антологию. Кроме того, Адамс объясняет, по какому принципу отбирались произведения для «Нежити» и чем этот сборник отличается от ему подобных.

Шел себе человек по пражской улочке, никого не трогал — и вдруг услышал крики о помощи. Бросившись на помощь, наш герой застал странную картину: варан накинулся на женщину. Или женщина на варана?

И это было только начало странностей. А дальше были музыкальные инструменты, стеклянные музеи и прочие чудеса.

В общем, думайте хорошенько, чем бросаться на помощь кому ни попадя. Так и ужин пропустить недолго.

На высоком утесе стоит древний крест, потрепанный временем и непогодой. А под крестом лежит стригой — неупокоившийся вампир.

Сторонись этого места, путник...

Двое нехороших белых копов жестоко расправляются с двумя индейцами на земле национального мемориала, установленного в месте, где в 1876 году был полностью разгромлен Седьмой кавалерийский полк под командованием генерала Кастера. И стоило пролиться новой крови, как давно погибшие солдаты восстали из мертвых, чтобы нести смерть и ужас по всему американскому Северу...

История о том, как ничем не примечательный православный священник, отец Иван, из бунтарских настроений решил обратиться в ислам.