Среди тех, с кем мне доводилось общаться по поводу данной книги, существует два радикально противоположных мнения. Кто-то превозносит это произведение и считает шедевром, опередившим свое время или увлекательной книгой из детства. А кто-то – очередной морально устаревшей советской агиткой или банальной заштампованной фантастикой своей эпохи, что просто оказалась в нашей стране в нужном месте в нужное время, и поэтому до сих пор не забыта.

Мое же отношение к данной книге достаточно нейтральное. Да, многое в ней теперь смотрится вторично, устарело, нелепо, а порой даже комично. Например, лазерная пушка, активируемая спичками. Сюжет о взлете и падении гениального ученого тоже особой оригинальностью не блещет. Большинство героев тоже ничего особенного из себя не представляют, автор описывает их лишь достаточно широкими и просторными мазками. Типичный для книг тех лет социалистический посыл есть, но глаз особо не режет. Из бездны забвения книгу вытаскивает язык автора. Ну и главный герой, разумеется, этакий обаятельно-гениальный мерзавец и манипулятор. Финал чьих грандиозных, правда, несколько предсказуем, но все же не столь печален, как у девяноста девяти процентов подобных персонажей в произведениях такого рода. Да, с властью над миром не заладилась, но зато поучил бессрочный отпуск вместо пули в голову. Будет над чем подумать…

В итоге имеем образчик сумбурно-авантюрной фантастики двадцатых-тридцатых, который нашему человеку разок пролистать можно, для общих представлений. Все-таки Гарин как ни крути нам ближе и роднее, чем какой-нибудь Док Сэвидж.

Найти хорошую художественную книгу «по мотивам» какой-либо игровой вселенной – это как найти хорошую современную отечественную фантастику. Или даже сложнее. Ведь если найти достойную «нашу» книгу еще есть призрачный шанс, то вот скажем обнаружить достойный литературный труд по мотивам тех же Колотушек Войны (что обычной, что 40 с гаком) мне так и не удалось (в лучшем случае это будет что-то средненькое, а в худшем пара сотен страниц просто исписанных буквами без смысла и сути лишь ради объема). И надежды найти его если честно уже нет. Потому что, будем честны, в подобных трудах авторов не интересует выражение каких-то своих мыслей, идей, или же попытки преподнести нам что-то новое или оригинальное. Их интересуют лишь чеки за количество написанных страниц. Для них это ремесло, а не творчество. Поэтому на выходе мы имеем такой продукт, который в читабельности проигрывает даже книгам правил… Я ни в коем случае не осуждаю такой подход, каждый зарабатывает как может, а всякий и каждый не может быть гением. Но для более-менее искушенного читателя такие вещи представляют мало интереса. Правда осознание не останавливает меня от мазохистских порывов зажевать томик-другой подобной макулатуры. Ну а вдруг?..

Ладно, закончим с лирическим вступлением и перейдем к нашему сегодняшнему пациенту. «Вдруга» ясное дело снова не случилось. Для меня подобные вещи ранжируются где-то в категории от «вытеките мои глаза» до «прочитал, зарыл и забыл». Первый том «Черных сердец» к счастью скорее относиться ко второй категории. Перед нами совершенно проходная фентезийная история, за которой можно скоротать вечерок-другой, но после себя она не оставит ни-че-го. С первых же страниц нам сразу в лоб говорят, что главный герой – никакой не злодей или мерзавец, его просто не так поняли и оклеветали, так что никаких противоречивых характеров не ждите. Кстати, о характерах. Из всей ватаги героев помимо запоминается разве что девушка, что переоделась под парня и пошла в армию, так как у нее хоть как-то прописали предысторию и мотивацию. Правда, ее наличие в штрафном отряде вызывают вопросы касательно профпригодности имперских магов, которые ставят и снимают магические клейма, но девочку от мальчика толком отличить не могут. Сюжет здесь крутится вокруг очередного противостояния с хаоситами и поисков энного проклятого артефакта и ничего особенного из себя не представляет.

В итоге имеем, как и было сказано выше, очередную книгу из серии «прочел и забыл». Произведение «по мотивам», к которому автор все-таки приложил энное количество усилий, но ничего заметного или выделяющегося на общем фоне делать из него не стал.

Лично я не вижу ничего плохого в попытках смешивать те или иные жанры. Например, разбавить затертый до дыр сюжет постапокалипсиса щепоткой мистики. В какой-то мере такое смешение может быть не только оригинально, но и логично. Мол, силы тьмы долгое время скрывались в тени, а когда в мире начался бардак, то выползли на свет. Другое дело, каким образом такой фокус провернуть. Можно тонко, а можно топорно. Увы и ах, автор выбрал второй вариант.

Что касается постапокалипсиса, то говорить особо не о чем, ибо все это мы видели десятки раз и до, и после. Злые русские все разбомбили, хорошие и плохие персонажи начинают сбиваться в кучки и как-то выживать. К описанию автора действия ядерного оружия я даже придираться не буду, ибо если бы все авторы описывали его достаточно реалистично, жанра как такового бы не было (ибо «бум» и все умерли). Попытка вывести в качестве антагонистов тандем из вояки и мальчика, увлеченного настольными играми, поначалу выглядит хоть как-то оригинально, но в итоге мы все равно получаем достаточно плоских злыдней. Отдельные вещи выглядят совсем уж нелепыми. Например, в финале те самые злые русские переплывают океан, чтобы просить милости у добрых американцев. У меня сотня вопросов «почему» по поводу данного события, но учитывая, что ему посвящен целый абзац, задавать я их не стал. Просто очередная неприятная мелочь в общую копилку недостатков книги.

Что же касается мистики, то тут все прямо, все в лоб. И выглядит она не как приятное дополнение, а как нелепый костыль, на который опирается сюжет. Есть некая демоническая фигура, персонаж, который плохой, потому что плохой. И выглядит он на общем фоне не как эмиссар адских сил, а как какой-то мелкий пакостник, что гадит по мелочи да тешит свою темную сущность всеобщей разрухой. Есть некая избранная девочка, которая хорошая, потому что хорошая. А еще некая таинственная болезнь, меняющая внешний облик людей в зависимости от внутреннего мира, т. е. девочка становится красавицей, а все плохиши – уродами. Вот собственно практически и все. По большому счету автор просто местами облегчил себе задачу, например, избавив себя от необходимости прописывать мотивацию одного из злодеев, а также дав возможность героям сразу видеть, кто тут хороший, а кому пора на собеседование с апостолом Петром.

Что же касается сравнений данного произведения с «Противостонием» Кинга, то тут я особо сказать ничего не могу. Книгу не читал, видел лишь экранизацию, а экранизации Кинга – ну это так себе источник. Замечу лишь, что тамошний злодей все же смотрелся куда внушительней местного пакостника.

Вытягивают книгу из полной бездны разве что герои. Здесь их немало, и у многих из них достаточно прописанные характеры (но не всех, избранная девочка, демон и еще пара человек вышли достаточно картонными). Да, их истории достаточно банальны для жанра, но по крайне мере неплохо описаны.

В итоге имеем достаточно проходное произведение постапокалиптики, которое автор неумело попытался разбавить всякими мистическими штуками. Если вы осилили в данном жанре достаточно произведений, то это не принесет вам почти ничего нового, а значит, его вполне можно игнорировать.

Где-то мне попадалась характеристика данного произведения как «Рэдволл для взрослых». Так вот, это не совсем так. Точнее, совсем не так. Это все еще сказка, пусть и несколько более суровая, чем аналогичные произведения.

Сюжет тут достаточно прост – плохой мыш устраивает заговор и хочет захватить власть, хорошие мыши ему в этом мешают. Характеры героев тоже достаточно типичны – тут есть горячий новичок, слегка двинутый отшельник-ветеран и все в том же духе. Кто-то еще хвалит проработку мира и его реализм, но на самом деле проработка тут весьма примитивна, а реализмом местами и не пахнет. Автор сосредоточился на отображении внешних атрибутов существования жизни средневековых мышей, но при этом абсолютно забил на внутренне наполнение своего мира. Например, у местных грызунов нет никакой религии. Вообще. И живут они почему-то столько же, сколько и люди. А идеи злодея о централизованной власти мне как раз-таки показались весьма здравыми, учитывая, в каком опасном мире живут мыши. Можно было бы сослаться на то, что это сказка, и такие детали тут не особо важны, но, как говориться, взялся за гуж, так не говори, что не дюж. Есть такая вещь как Pugmire, про средневековых песиков, так там и Церковь Человека есть, которая играет важную роль в местном мире, и век собачий куда короче человеческого. Автор же «Мышиной гвардии» предпочел просто рисовать всяких пекарей и каменщиков, не касаясь сложных вопросов касательно выдуманного им мира, сохраняя вид Средневековья, но не его дух.

Поэтому если и стоит ради чего-то читать данный комикс, так это ради его художественного стиля, который можно окрестить примерно как «суровая милота» (моя супруга определила его как «кавалити»). Мышки строят суровые рожицы, храбро бросаются на гигантских хищников и друг на друга, но все равно при этом остаются донельзя милыми. Средневековые антуражи и пейзажи автору определенно удались. Прямоходящие грызуны смотрятся в них весьма органично. Да и сам по себе рисунок достаточно хорош.

Пару слов о переводе. В целом он достаточно неплох, но местами достаточно странный. Например, город гвардии Lockhaven (что примерно можно перевести как «укрепленное убежище) стал Стангвардом. Нет, я как переводчик сам всецело за перевод говорящих названий, но тут товарищей местами занесло в совсем уж какие-то далекие творческие дебри.

По итогу имеем шикарный снаружи, но простоватый внутри комикс про мило-суровых мышек. Хотя бы разового прочтения сей труд вполне достоин. Скорее всего больше по душе такая вещь придется детям, но и взрослые могут с ней ознакомиться.

Все-таки ранний Беляев мне нравится больше позднего. Да, его первые произведения еще достаточно наивны, просты и даже в чем-то примитивны. Но зато в них автор еще почти не тычет своего читателя идеологической палкой прямо в лоб и не подает совсем уж прямолинейно «что такое хорошо, а что такое плохо».

Перед нами – типичный исторический роман тех лет, только в выдуманных декорациях. Атлантида Беляева абсолютно ничем не примечательна и лишена запоминающихся деталей, о том, что мы не в какой-нибудь древней Греции нам напоминают лишь названия да надвигающаяся катастрофа. Да и сюжет особыми изысками тоже не блещет. Современному читателю концовка может показаться несколько неожиданной, но для историческим романов тех лет она вполне типична. Ведь в реальной истории красивые истории редко имели счастливый финал.

В целом, если не ждать от произведения ничего сверхъестественного, и воспринимать его скорее не как фантастику, а как псевдоисторическое произведение, то разок прочитать можно.

Итак, мои бесплодные поиски хорошей (или хотя бы читабельной) отечественной фантастики продолжаются. Я снова беру случайную книгу неизвестного мне автора в попытке найти в ней для себя хоть что-то интересное. Очередной пациент издали демонстрировал некоторые перспективы, но в итоге все оказалось как всегда. Обычно я бросаю подобные вещи на полпути, но на этот раз я решил таки пройти сей скорбный путь до конца, чтобы более-менее подробно объяснить, что не так с подобными книгами.

Одно лишь название цикла уже вызвало у меня ухмылку. STIKS – это вообще что? ПАЛКИ, написанные с ошибкой? Ей-Богу, напоминает безграмотные надписи на клубах в начале двухтысячных, типа Sfera. Когда хотели написать что-то крутое, а вывели нечто глупое. Речка, через которую плавают мертвяки, на буржуйском если что пишется как Styx.

Ладно, Аид с ним, с названием, взглянем на сам мир. Удиви нас, автор. В основе его лежит неплохая идея о загружаемых-перезагружаемых кусочках различных миров, но в итоге она почти ни на что не влияет. Реализовано все весьма убого. Перед нами – просто надцатая вариация на тему «Обители Козла» с толпа голодных мертвяков и редкими боссами-чудищами. Наличие у местных жителей всяких неоригинальных сверхъестественных навыков, возможность их «прокачки», а также ковыряние ценных ресурсов из трупиков зомбей только усиливают ассоциации с компьютерной игрой не самого высокого пошиба.

Может, все это дело вытянут сюжет и герои? Признаюсь, изначально я питал некоторые ложные надежды на сей счет. Героиня, являющаяся по сути воспитанницей элитарного борделя – не самый типичный выбор для подобных историй. И изначально она выглядит не отпрыском семейства Сью, а скорее дурочкой, что грезит о некой непонятной «свободе», но оказавшись на ней, все-таки решает держаться опытного мужика, хоть мягко говоря сильно его недолюбливает. Но все становится на «свои места», когда ей в руки попадает автомат и «мэрисьюшность» начинает бить не просто ключом, а прям-таки фонтаном до небес. Внезапно оказывается, что обучалась наша недогейша походу не в институте неблагородных девиц, а в каком-то Граматон Клерик из фильма «Эквилибриум». Причем была там лучшей из лучших. Потому что она браво начинает ложить мертвяков по принципу «один выстрел – один труп». А последних добивает из отобранного у одного из врагов на ходу пистолета. И это при том, что ее противников случайным выстрелом не убьешь… Даже главгерой того самого «Эквилибриума» не мог похвастаться такой идеальной меткостью. Усугубляет ситуацию общая глупость окружающих, что в большинстве своем почему-то продолжают считать, что перед ними не реинкарнация Милы Йовович, способная в одиночку войну выиграть, а размалеванная кукла Барби с навыками чуть выше среднего. Смазанный и топорный финал, где героиня по сути «загружается с точки сохранения» уже не вызывает никакого удивления.

Второстепенные герои также не особо примечательны. Сперва это безликие товарки героини, затем «на лицо ужасные, добрые внутри» вояки. Интерес вызывает разве что генерал, что ради общего дела намеренно превратил себя в чудовище, но «экранного времени» у него немного.

Касательно стиля написания вообще говорить не хочется. Не раз и не два автор использует простой и действенный прием для увеличения объема произведения – сплошные диалоги без каких-либо «лирических отступлений». Так как язык тут весьма средненький, особого удовольствия подобное чтиво не доставляет.

В итоге имеем абсолютно проходную вещь с неинтересным миром и неправдоподобно сильной героиней, где все оригинальные задумки автора тонут в обилии штампов и посредственной реализации. А мне же остается лишь продолжить свое путешествие. Тонны зарубежного макулатурного шлака меня в свое время не остановили от поисков (которые в итоге все же увенчались успехом) чего-то достойного в нишевой литературе. И эта книга не остановит. Ведь где-то она должна быть – хорошая (или хотя бы средненькая…) отечественная фантастика. Где-то непременно. Но явно не у данного автора.

Набор «девичьих» рассказов, который по идее в итоге должен давать некий общий «расклад», складываться в некую общую мозаику. Но на самом деле складывается впечатление, что ты раз за разом вытягиваешь одну и ту же карту, читаешь одну и ту же историю, просто в разных декорациях и с другими именами. Ощущение складывается это тот того, что во многих рассказах повествование ведется от первого лица, да и построены все они по одной и той же схеме, кою древние называли «комедией»: трагическое начало, неизменно приводящее к благополучному финалу.

На фоне того, что нынче у нас печатают под ярлыком «романтическая фентезя» книга вполне ничего, но в общемировом масштабе особой художественной ценности не представляет.

[Из записей некоего сотрудника Института. Дата неизвестна]

Мною было сделано неожиданное открытие, которое возможно позволит взглянуть на проблему некоторых литературных аномалий под несколько иным углом. Оказывается, плохие произведения по мотивам деятельности преступных элементов, связанных с незаконным изъятием материалов из Зоны (в простонародье именуемых «сталкерами») могут возникать не только на родине Боржча и покойного Кирилла. Выяснилось, что они могут возникать вне зависимости от местности. Мною был обнаружен образец под кодовым названием «Аннигиляция» совершенно из других краев, качество которого тем не менее вызывало у меня весьма стойкие ассоциации с макулатурой вполне определенного рода. С самого начала начинает складываться впечатление, что автор данного произведения подвергся влиянию некоего артефакта, что отрицательно влияет на способность человека написать толковое и увлекательное произведение. Я не знал, плакать мне или смеяться, когда читал о том, как в Зону была послана «экспедиция» из четырех женщин, совершенно к пребыванию в этой самой Зоне не подготовленных. Да у нас такой сюжет любой бы лаборант засмеял. К сожалению (или скорее к счастью) подробно сей образец мне не удалось изучить, так написан он столь блеклым и невыразительным языком, что продираться через сей текст немногим проще, чем попытаться переплыть через канаву с квазихимикатом, известным как «ведьмин студень». Особые опасения вызывают слухи о том, что экранизация данного образца может быть признана «слишком сложной для рядового зрителя». Возможно, влияние аномалий, негативно влияющих на человеческий разум, гораздо обширнее и сложнее, чем мы могли себе предположить. (Или же авторы экранизации сразу четко поняли, что у них выйдет из подобного материала. Мы в Институте тоже любим прятать провалы за витиеватыми словами и красивыми отчетами).

Считаю необходимым констатировать, что изучение образца «Аннигиляция» скорее всего может носить лишь чисто академический интерес для выявления негативных тенденций в фантастике. Получение удовольствия от прочтения данного текста видится мне весьма сомнительным, и я рекомендую поместить его в карантинную зону, дабы случайный читатель не травмировал себя при соприкосновении с подобной субстанцией.

Идея у произведения, в общем-то, неплохая, как и каркас сюжета. Все портит безобразная подача. В течение всей повести у меня складывалось впечатление, что за спиной писателя стояла муза и, размахивая электрохлыстом, орала: «Давай, больше, больше! Неказистых событий, невнятных персонажей, ненужных поворотов сюжета, непонятных терминов! Быстрее, быстрее!» Ну а демиург не смог сказать своей эфимерной даме веское «Нет». Поэтому на выходе вышла какая-то несуразная мешанина, где автор будто бы пытался выдать максимум своих идей за минимум времени. Тот редкий случай для отечественной фантастики, где лишнее страницы не то что бы не повредили, а могли бы быть весьма полезны. Увы, финальный итог вышел куцым и явно недоработанным, где из-за нагромождений слов и событий робко выглядывает потенциал того, чем бы могло стать это произведение стать, прояви писатель больше усердия и меньше спешки.

Я решил все-таки закончить свое знакомство с самым значительным (по объему) куском из литературного наследия Поднебесной. И… нет. Просто нет. Последний из четырех классических китайских романов не дался мне и со второго раза. Подозреваю, не дастся и с третьего, и с десятого. В трех других романах хотя бы что-то происходило – кто-то куда-то шел, с кем-то сражался, против кого-то интриговал. Здесь же – размеренная китайская жизнь, причем людей не особо заметных и выдающихся. И с упором на бытовые подробности, а не на схватки и приключения. Этакая мелодрама в восточных тонах. Лично мне такое просто не особо интересно читать. Усугубляет все это дело традиционная для китайских произведений персонажей с причудливыми именами, в которых наш человек начинает путаться уже через пару десятков страниц. Здесь с этим даже хуже, чем в «Троецарствии», ибо там был достаточно высок коэффициент выбытия действующих лиц, и многих из них вообще не было необходимости запоминать.

Короче, бросил я это дело читать уже на второй сотне страниц, осознав, что из прочитанного у меня в голове вообще ничего не задерживается. И не думаю, что когда-нибудь я еще вернусь к «Сну». Лучше уж цитатник Мао почитаю, он хотя бы небольшой по объему, в отличие от этого огроменного талмуда.

Сейчас конечно без снисходительной ухмылки читать это уже невозможно. Герой незнамо как оказывается в другом мире, где тут же получает невиданные преимущества просто из-за другой силы притяжения и начинает всех гнуть. По пути ему попадаются ужасные чудовища, коварные враги и прекрасная незнакомка, что разумеется находится в беде и почти не носит одежды (а в качестве бонуса еще и не испытывает трудностей с деторождением и просто, пардон, несет яйца). Окружающая действительность выписана почти карикатурно, без малейших потуг на какую-либо продуманность. У меня даже в детстве вызывали серьезные вопросы пули, что срабатывают только при свете дня. Или общество, где все друг друга по сути убивают налево и направо, но зато никто ни у кого не ворует.

Короче, на сегодняшний день цикл выглядит донельзя простым и заштампованным. И то, что он фактически сам заложил многие штампы (ибо годков ему уже ого-го) выручает не сильно. Я как-то не привык делать скидку на возраст. Вон дедушки Уэллс и Верн писали еще раньше, но некоторые их произведения интересно читать и сегодня, даже имея за плечами немалый литературный багаж за плечами.

К счастью с «Марсом по Берроузу» сам я познакомился еще в начальной школе, и тогда глотал эти книги одну за другой, лишь после третьего тома стало появляться какое-то странное послевкусие. Это неплохие книги, чтобы начать с них знакомство с приключенческой фантастикой. Но упаси вас боги Барсума прикасаться к ним в более-менее зрелом возрасте. Приличное разочарование, скорее всего, буде неминуемо. Провальная экранизация, в которую вложили массу средств, лишнее тому подтверждение.

Без оценки, ибо объективно эти книги можно закатать в бетон не особо напрягаясь, но так как я познакомился с ними в нужное время и в нужном месте, делать это не особо хочется. Пусть эта частичкам детства в нем и остается.

Решил взяться за книгу в надежде, что автор хоть чем-то сумеет меня удивить. Но увы и ах. «Король зимы» — просто очередной фанфик по знаменитому произведению (в нашем случае – многострадальной Артуриане), ничем особо не примечательный, надцатая попытка показать что «все было не так». Автор пошел самым проторенным путем для такого рода литературы путем и просто стал лениво тасовать как знакомые имена и названия, так и характеры персонажей (например, Ланселот тут – трус и подлец, что приплачивал трубадурам). При этом всяческие малоизвестные персонажи, вроде Короля-с-Сотней-Рыцарей, с которыми реально можно было развернуться вкривь и вкось, как всегда остаются за бортом повествования. Ведь писателю легче курочить сотни раз описанных героев, чем попробовать вдохнуть жизнь в тех, кто редко попадает в «объектив камеры».

А еще повествование страдает от определенных перекосов касательно отображения тех или иных реалий. У меня еще в «Азенкуре» возникло ощущение, что автору чем-то крепко в свое время насолила братия во Христе. В воскресную школу его что ли из под-палки гоняли или какой послушник ему в молодости в кашу плюнул? Тут это ощущение перешло в уверенность, ибо христиане выставлены здесь мелочными дурачками в сравнении с великомудрыми друидами, что владеют реальной магией. Что же касается исторической достоверности, на которую автор пытается делать упор, то с ней тоже не все гладко. Например, в сюжете фигурирует культ Митры, который в реальности еще лет за сто до описываемых событий испытывал ряд серьезных проблем, пришел в полный упадок и вероятно вскоре просто полностью исчез.

Без оценки, ибо бросил читать где-то на середине. Все-таки Корнуэлл – определенно не мой писатель…

Приветствую вас, люди и минбарцы, нарны и центавриане, древние и всяческие члены Лиги Неприсоединившихся Миров. Корпус — мать, корпус – отец. Сегодня мы поговорим о том, как данная трилогия появилась на свет, и почему лучше бы она этого не делала.

Время действия – 1997 год, место действия – съемочная площадка сериала «Вавилона 5». Изначально он задумывался на 5 сезонов, но на четвертом внезапно пришла весть, что деньги заканчиваются и пора бы честь знать. Поэтому четвертый сезон как бы совместил в себе сразу два, был забит событиями под завязку и с большего завершил все сюжетные линии. Но затем внезапно оказалось, что деньги все-таки есть и можно снять еще сезончик, который вышел наиболее слабым и имел две новые существенные линии сюжетные, которые так и не были завершены в рамках сериала. В одной из них, которая касалась телепатов, все точки над i должны были быть расставлены в фильме «Война разумов», но с ним изначально что-то не заладилось, и в итоге он так и не был снят. Сюжетную дыру было решено закрыть дешево и сердито – при помощи литературы по мотивам. Дело сие было доверено Грегори Кизу, что тогда лишь вставал на скользкий путь писанины по лицензии.

Будучи верным апологетом Баксуса Халявомона, Киз подошел к делу спустя рукава, в краткие сроки накатав целую трилогию, где первых две книги были как бы предысторией, и лишь третья продолжала сюжет сериала. Результат удручающ и типичен для таких поделок. На уровне фанфика средней руки. Книги местами противоречат фактологии как самого сериала, так и другим материалам по мотивам (что отмечалось в любительских переводах). Та же война телепатов, но которой должен был сосредоточиться фильм, попросту за кадром. Как и гибель некоторых ключевых персонажей, мол, «помер Максим, ну и Ворлон с ним». Заглавный герой 2 и 3 книги, Бестер, некоторыми поступками вообще не похож на себя из сериала, порой создается впечатление, что это вообще два разных персонажа. Плюс сюжеты всех трех книг достаточно пресны, а ближе к концу скатываются в форменный бред. Даже потенциально сильную сцену с установкой памятника в конце автор подал из рук вон плохо. В общем, избави нас Великий Создатель от таких «сюжетных затычек». Лучше было бы оставить некоторые вопросы без ответов, чем наспех вплетать в нить общего канона нечто подобное. (Пользуясь моментом, передаю автору еще и режущий луч Теней за «Адский город» по мотивам Elder Scrolls от моей супруги. Это тот редкий случай, когда мы испытываем редкое единодушие по поводу талантов какого-либо автора).

Так что дамы и господа всех рас и сословий, экранируйте свои мысли, помните Байрона и не читайте подобные вещи на ночь. А лучше вообще не читайте.

Иногда я задаюсь вопросом: а что же останется нашим благодарным (или не очень) потомкам от нашей эпохи в литературном плане? Что будет отфильтровано и поглощено забвением, а что останется в веках? Будут ли это правда достойные книги, или же те, что подняли вокруг себя бешенный ажиотаж и продались рекордными тиражами? Мне все же хочется верить в первое, ибо оставлять в качестве «культурного пласта» каких-нибудь «Алхимиков» с «Кодами да Винчи» не очень желательно. Все-таки хочется, чтобы обитатели светлого (или не очень) будущего были о своих предках не совсем уж низкого мнения.

Поэтому желательно, чтобы и сегодняшний пациент тихо-мирно покрылся пылью истории. А то будет какой-нибудь литературовед века спустя, размахивая томиком Зюскинда, сетовать на упадок культуры того времени, раз люди взахлеб читали примитивную историю о маньяке, что переводил девушек на ингредиенты для духов, написанную бедным языком, в которой автор поленился мало-мальски прописать хоть кого-то, кроме главного героя. Да и того глубокой личность не назовешь, обычный свихнувшийся душегубец. Или вдруг, упаси Господи, европейская политика сделает такой фортель, что это будут проходить в школе как пример «маленького человека с душевными терзаниями, непонятого обществом». Ей-Богу, я и такому исходу не удивился бы. Нет уж, лучше берите с собой, дорогие потомки, в кто-его-знает-какое далеко пустых, но, в общем-то, безобидных Коэльо и Брауна, чем такое вот «творчество». Не думайте о своих предках совсем уж плохо.

С одной стороны — интересный герой, необычная система магии, забавные детали вроде драконов, который не умеют врать, но зато мастерски не договаривают. А также приятный авторский стиль и манера подачи сюжета.

С другой – простоватые сюжеты, приправленные не самой сложной моралью, да не слишком занятный мир, что подан лишь общими мазками и небольшими деталями.

Хотя последнее тут и не особо нужно, ведь это не какая-то грандиозная эпопея, а просто несколько уютных историй, что помогут скоротать вечер-другой.

Что же касается попыток писательницы спустя некоторое время обратиться к данному миру, то, на мой взгляд, тут все как всегда. Лучше бы их не было. Дайте древним духам спать и не тревожьте их понапрасну.

«Скрипач не нужен» (сами-знаете-откуда).

«Истоки» есть не что иное, как попытка продать одну и ту же книгу дважды. На западе иногда с настольными РПГ делают – сперва выпускают продукт без иллюстраций, этакую бета-версию, а затем уже полный релиз с оформлением и иллюстрациями. Тут все наоборот (утром картинки, вечером буквы), только вот «бета» не бесплатная…

Истоки – это то же «Начало», куда добавили текста. И проблем в том, что пишет художник на мой взгляд не просто плохо, а прям-таки отвратительно. Чувствуется, чтобы было проделана огромная фактическая и творческая работа, но описывается это все столь корявым языком, что рыдать кровью хочется. Будто размышления подростка с игрового форума читаешь о том, какие «абилки у Соловья-разбойника, сколько хит-поинтов у зверочеловека Иванушки и какая жесть творилась в былинах про Добрыню». У меня и в первой части при взгляде на статью про Варвару Крофт возникало лишь желание побыстрее пролистать, а тут большинство текстов столь же неказисты.

У проклятущих буржуев во многих продуктах подобного толка давно отошли от такого подхода, и пытаются сперва продать вам мир, заинтересовать им, а не сыпать с порога про «статы и трейты». Короче, как по мне, Папсуеву срочно нужен какой-нибудь соавтор, который облекал бы его поток мыслей хоть во что-то удобоваримое. Потому что продать мне иллюстрации у него вышло, а мир своих фантазий (которого-то все еще и нет толком, по большому счету) – нет.

Тратить деньги на «Истоки» при наличии у вас на полке «Начала» я не вижу смысла. При альтернативах лучше тоже брать вторую книгу (но не факт, что они будут, у меня в городе ее уже почти не найти).

Без оценки, ибо на «Начало» я уже писал отдельный отзыв, а «Истоки» сложно воспринимать как новый отдельный продукт.

Что случается, когда сапожник начинает печь пироги, а автор комиксов – писать книги? Ясное дело, ничего хорошего.

Много об этом произведении я рассказывать не буду, потому что не о чем тут рассказывать. По сути перед нами никакой не роман, а череда небольших рассказов, чье действие разворачивается в одном и том же месте в течение многих веков. И выглядят они как просто набор разных иллюстраций из альбома, без единого стержня и с очень условно притянутой за уши общей темой. Да и сами по себе они не очень интересны и быстро выветриваются из головы. Вот, например, рассказ о том, как викинги пришли творить всякие непотребства с монашкой. Пришли, сотворили и… и все. Просто небольшой эпизод без какой-либо идеи, лови уже следующий слайд, дорогой читатель. Кушай литературный винегрет из пресных компонентов, да к тому же без нужной заправки, что придавала бы им аромат и слепливал воедино.

В общем, для меня книга стала пустой тратой времени (и что еще печальнее, денег…), так как когда-то я еще верил хвалебным отзывам на яркой обложке. Если вдруг кто жалеет, что ее не перевели на великий и могучий – не жалейте. Незачем такое переводить. Лично я сей труд безвозмездно отдал (уже и не помню, кому) безо всяких сожалений, чтобы он места на полке не занимал.

Как-то не пошло, не смотря на мою любовь к древнеримской тематике. Даже дочитать не смог. Хотя казалось бы, здесь есть довольно неплохая реализация группового попаданчества, к тому же худо-бедно привязанная к историческим реалиям (однако с этим несчастным легионом-потеряшкой фантасты и псевдоисторикии и так чего только не делали). Герой – не очередной простой паренек, а опытный командир, что переносится так сказать во всеоружии, со своими солдатами и даже противниками, с которыми заключает вынужденное перемирие. Вот только беда в том, что мир, где наш герой очутился, совершенно неинтересен. Как неинтересны битвы легионеров с новыми противниками, какие-то они пресные и без искорки. Такое ощущение, что автор перенес легион в иную реальность, а не в какую-нибудь далекую страну лишь для того, чтобы не заморачиваться с деталями и добавить в историю щепотку магии. А ведь такого можно было наворотить, даже не прибегая к переносу в другой мир. Скажем, просто телепортировать несчастных легионеров в какой-нибудь Китай и добавить толику мистики. Думаю, вышло бы куда интересней. А так – просто будни солдат в декорациях, немного отличающихся от реальных.

К тому же иногда автор грешит эпизодами, место которым в какой-нибудь дешевой голливудской постановке, а не в эпической истории римских солдат. Например, когда герой на радостях начинает пардон совокупляться чуть ли ни в разгар сражения, посреди трупов и пылающих развалин… В целом – добротный, но ничем не выдающийся продукт.

Классическая сказка о человеке, который пропал и вернулся долгое время спустя, изящно совмещенная с научной фантастикой. Гости из другого мира здесь летают на космических кораблях, а чудесный сон оказывается анабиозом. А героиня просто толком не понимала, во что ввязалась, впрочем, как это обычно и бывает в таких историях. Также интересный финт в данной истории, что здесь люди и эльфы фактически поменялись местами по сравнению с традиционными легендами.

Соглашусь с мыслью, неоднократно высказанной до меня – один из лучших текстов писательницы. Милый, печальный, лирический и лаконичный.

Из записей китайского Робина Гуда. Типичная неделя

Понедельник. Малыш Джон разбил в трактире кружку. Пришлось сжечь трактир, убить трактирщика, всех посетителей, пару мужиков, что просто мимо проходили, а еще какую-то бабу из соседней деревни, потому что она шлюха (все бабы шлюхи). Ну а что делать, жизнь такая.

Вторник. Пришел Уилл Скарлет, доложил, что навел порядок в трех соседних деревнях, избавив те от лишнего населения и денег. Надо же нам как-то собирать выкуп для короля Ричарда.

Среда. Из ближайшего замка приходили солдаты по поводу кружки, разбитой Джоном. Пришлось их всех убить. Местные после этого стали сомневаться, стоит ли нам отдавать зерно, запасенное на зиму. Пришлось поджечь амбар, чтобы избавить их от сомнений.

Четверг. С отцом Туком пропили большую часть денег, собранных Уиллом для выкупа Ричарда. Ничего, еще насобираем. Малыш Джон в который раз предложил перестать маяться ерундой, зарезать принца и самим сесть на трон. Приходил Айвенго, сомневался, стоит ли к нам присоединяться. Отец Тук сказал, чтобы не беспокоился, так как Уилл еще вчера зарезал мечом Айвенго ребенка, и теперь все думают, что он тоже преступник.

Пятница. Поймал какого-то мужика, сказал ему назвать по именам всех моих 107 помощников. Тот сбился на третьем десятке. Пришлось расстрелять из лука. Увидел, как очередная леди Мэриан засмотрелась на Уилла. Пришлось порезать на куски, а куски развесить на дереве. Красиво вышло. Я уже на этой неделе говорил, что все бабы – шлюхи?

Суббота. В замке все никак не успокоятся по поводу кружки. Пришлось убить тамошнего феодала, его солдат, а также всех стариков, детей, женщин-шлюх, свиней и гусей в замке, вырезать соседнюю деревню и посбивать из луков всех пролетавших мимо птиц. Зато другим неповадно будет.

Воскресенье. Приходил шериф с солдатами, уже третий за это год. Солдат перебили, шериф снова вдохновился нашими подвигами и перешел на нашу сторону (мы ему просто сделали тонкий намек и показали вчерашний замок, точнее, то, что от него осталось). Надо бы стрел настрогать, а то завтра Малыш Джон опять в трактир собирается. Ну а что делать, жизнь такая.

Вот примерно так с моей точки зрения выглядят «Речные заводи». Я, конечно, утрирую, но сааамую малость. Как оказалось, это отнюдь не милый и глуповатый боевичок в стиле «Однажды в Китае», где Джет Ли с криками «Мое кун-фу круче вашего» лупит злодеев налево и направо, но почти никого не убивает. Книга – просто идеальная энциклопедия дремучего азиатского менталитета. Кто сильнее – тот и прав, без вариантов. Кто слаб – может лишь дрожать и надеяться, что на сей раз убьют и оберут соседа, а не его. За своих стой горой, неважно, какие мерзости те творят. Чужих изничтожай под корень, вместе со всеми родными, включая детей, стариков и калек. И далее в том же духе.

Раньше, когда мне говорили что мол «Игра Престолов» — книга с кучей интриг и смертей персонажей, я советовал им прочесть хоть немного Троецарствия и вдохновиться. Теперь, когда мне будут говорить про какое-нибудь «мрачное фентези, где все плохие», я буду смело рекомендовать «Речные заводи». Потому что тут реально некому сочувствовать. Герои – сплошь отборные мерзавцы, их враги ничем не лучше, а мирные жители наводят лишь на мысли о Таците, который призывал читателя не испытывать излишнего презрения к тем, кто столь безропотно гибнет.

Книга, несомненно, полезна для понимания исторически сложившегося китайского менталитета и осознания того, почему в его истории могли произойти те или иные совершенно дикие для нас события (например, Нанкинская резня, когда правители бросили своих жителей на произвол судьбы, а те потом почти безропотно переносили самые страшные зверства). А также стать хорошим поводом задуматься над тем, насколько надежными союзниками могут быть те, для кого подобные произведения – литературная классика и возможно пример для подражания…

Но вот как художественную книгу я это произведение рекомендовать не могу. Тут помимо сомнительной морали и язык так себе, и куча повторяющихся сюжетных приемов, и масса однообразных героев-болванчиков, в которых быстро начинаешь путаться. И никакого положительного балла книге я соответственно тоже поставить не могу.

Прочел книгу по диагонали для общего развития (или деградации?..), выбрав случайным образом из середины цикла. Как ехидно заметила моя супругу, целевую аудиторию подобных произведений я уже перерос больше чем в два раза, засим буду краток и не особо оригинален.

Таня напоминает девочку, что завидует популярности более успешного западного мальчика, но только и может, что приворовывать у него тот тут, то там (целую тюрьму вон почти целиком вынесла), да периодически бессильно брызжать ядовитой слюной в сторону ненавистного конкурента. Кто-то говорил, что к этому времени девочка начала обретать свой характер и какие-то отличительные черты, но, честно говоря, этого почти не чувствуется, уши чужого произведения торчат тут и там. Как и не чувствуется того, что это часть какого-то единого повествования (в отличие от того же злакозненного мальчика в очках). У меня вообще не возникло ощущения, что я чего-то там пропустил, не прочитав предыдущие части, как и в случае с одним темным эльфом, книга может быть что пятой, что двадцать пятой в цикле. С пародийностью тоже не ахти, ибо пародия должна быть смешной, а тут определенные вещи тыкают прямо в нос – мол, на, очкарик, утрись. Концовка и вовсе выглядит так, будто автор бросил все посреди страницы и побежал шкорябать уже следующий том.

Ставлю сему творению на балл выше по сравнению с «Перси Джексоном» лишь за то, что автор хотя бы не стал особо жестоко надругиваться над какой-нибудь реальной мифологией, пройдясь лишь по верхам.

Эх, нравятся мне дамы, которые во имя своих убеждений не просто чешут языком, а готовы в доспехах и со знаменем в зубах лезть на крепостные стены. На одной такой я даже женился. Поэтому Жанночка как историческая личность занимает в моем сердце особое место.

Что я могу сказать о взгляде на эту девушку ее секретаря, а точнее Марка Твена? Все как-то слишком стерильно и прилизанно. Даже как-то и не ожидал подобного от автора «Янки при дворе Короля Артура». Де Конт воспринимает и описывает Жанночку скорее как какую-то лубочную икону, что блаженно играет с овечками и одаривает лучезарными улыбками крестьян, а не как живого человека и боевого товарища. Свой шарм в подобном стиле повествования есть, но лично мне он не очень нравится. В далекие школьные годы это читалось на «ура», а сейчас воспринимается как-то слишком плоско. Я отнюдь не сторонников всяких «шокирующих разоблачений» и различных надуманных подробностей жизни тех или иных исторических личностей, но думаю, добавить немного красок других оттенков к портрету одного из главных символов Франции автору не помешало бы. А то героиня вышла как мраморная статую – красивая, но одноцветная и абсолютно безжизненная.

Вторая книга цикла – это походу один такой большой филлер, выражаясь терминологией аниме, здоровенный ненужный кусок, почти не приближающий нас к развязке всего действа. Я ее лишь бегло пролистал, может и упустил что жизненно важное, но впечатление у меня сложилось именно такое. Была у меня скромная надежда, что автор разовьет идеи, заложенные в первом томе, и пойдет дальше, но где там... И да, пришлось запихать в столь небольшой отзыв сразу несколько спойлеров, но без них показать всю «широту» авторской фантазии толком не выйдет.

Итак, о чем была первая книга? Идет-бредет себе герой-попаданец по локациям, доходит до финального босса, пытается его завалить и…

Несмотря на то, что в свое время я достаточно сильно увлекался постапокалипсиосом, эта книга, как и ее экранизация, прошли мимо меня. И не сказать, чтобы я много потерял от этого.

О чем произведение? Сын и отец топают в никуда по почти мертвому миру. Сюжета по большому на крупный рассказ. Но автор решил выцедить из него целую книгу. В игровой индустрии сейчас есть игры с минимумом действа и якобы упором на атмосферу, которые пренебрежительно называют «симуляторами ходьбы». Так вот, «Дорога» тоже такой симулятор, только от мира книг, без внятной предыстории и с пунктирным сюжетом. Тот-тот-топ, а кругом развалины. Топ-топ-топ, встретили бандитов, каннибалов, какого-то бомжа, снова каннибалов, еще одного бомжа… То-топ-топ, конец.

Касательно хваленой «атмосферы». Все «ужасы» разрушенного мира описываются с точки зрения человека, который по меткому выражению писателя Майн Рида «охотился на слонов, не выходя из своего уютного кабинета». Если глянуть скажем исследования того же Ярова по блокаде Ленинграда, то можно узнать, что в реальности и не такая жесть творилась. И в то же время часть людей все равно осталось людьми, несмотря ни на что, жители города не превратились в сплошную орду мародеров и людоедов (хотя желтая пресса нынче иногда любит все выставлять в подобном свете). Поэтому для меня атмосфера книги не «мрачная и реалистичная», а скорее «унылая и надуманная». Да и не дожал тему автор, всунув умеренно-оптимистичную концовку, оставить ребенка один на один с этим мертвым миром ему видимо духу не хватило.

В общем, для меня это вполне проходное чтиво с посредственным сюжетом, что пытается поразить неокрепшие умы мрачными и жестокими подробностями. Увы и ах, но меня уже подобным не проймешь. Мне бы еще хоть героев интересных да мир, в котором было бы хоть что-то помимо какой-то аморфной «атмосферы».

Как-то в одном трактире люди собрались поесть и выпить, да поделиться сплетнями. На слуху у всех была история смерти местного дурачка Шарли. Тот вел себя прескверно, обмазывал могилы навозом и чинил прочие мерзкие, но, в общем-то, безобидные пакости. Но как-то ехали мимо деревни мавры-разбойники, известные в округе своей жестокостью. Шарли выскочил перед ними на дорогу ну и давай потешаться над ними, да кричать, что Пророк ихний сын безродной кобылы. На его беду один из мавров немного понимал по-местному, а поэтому повернул коня, да и проломил бедолаге череп. И тут местный бургомистру пришла в голову сделать из этого целое представление. Его глашатаи стали вещать всюду, каким дурачок Шарли был героем и мучеником и как истово он противостоял маврам. Дошло до того, что ему даже грамоту какую-то посмертно решили выписать.

Вот и сегодня хозяин трактира, пуская фальшивую слезу, всем рассказывал, каким славным малым был Шарли, как храбро он бился с гадкими нехристями, пока, наконец, не пал в неравном бою, и что обмазывание могил навозом было не шалостью мерзкой, а протестом. И тут из-за одного стола встал трубадур Нил, и, сперва поругавшись на то, что пьющие с ним за одним столом ничего не понимают в искусстве, стал петь о том, каким храбрецом был Шарли. Но, как это часто бывает у трубадуров, вскоре песня стала о том, какой храбрец он сам, как жена молила его сегодня надеть кольчугу, как он в любой момент ожидал нападения мавров (хотя тех с месяц уже никто в округе не видел, ибо после смерти дурачка стражу на дыбы подняли), как его самого пару раз чуть не поколотили за скабрезные песенки. Так что песня у него вышла пошловатая и чванливая, но в трактире сорвала вал аплодисментов, как раз когда хозяин трактира объявил, что повесит портрет дурочка, пардон храбреца Шарли у себя на самом видном месте.

Как по мне, то лучше бы трубадур и дальше писал бы песни про человечков песочных да пыль звездную. А то подобные напевы слишком уж похожи на попытки выслужиться перед бургомистром…

Deus Vult! (универсальная средневековая отмазка)

Походы рыцарства за гробом Господнем – штука сложная и неоднозначная. Люди вон до сих пор спорят. И у западных историков к этому явлению в зависимости от текущего политического курса тоже отношение к данным событиям формировалось разное. Например когда-то рыцарей хвалили и ставили в пример, удобно игнорируя все те зверства, что они чинили, в особенности злосчастный четвертый поход, который кажется рассорил католиков и православных на века вечные. А вот нынче модно стало стыдливо поругивать крестоносцев, признавать сами походы одной большой ошибкой, но при этом при вопросах, возникающих по поводу того же четвертого, там все так же принято стыдливо отводить глазки и менять тему на какую другую. В общем, как ни крути, тема сложная и противоречивая.

Данная книга еще из тех времен, когда ревнителей веры все-таки было больше принято хвалить, чем ругать. И если честно, мне подобный подход импонируют больше многих современных опусов. По крайне мере здесь чувствуется, что если человек однобоко рассматривал тот или иной острый вопрос, то делал это в силу своих воспитания и убеждений, а не потому, что резко возникла необходимость прогнуть историю под очередное политическое течение. Да и это просто весьма подробный труд, который просто приятно читать, так как от него все еще веет какой-то стариной, но он уже избавлен от архаической и тяжеловесной манеры изложения авторов Средневековья.

В целом книгу я хвалю.

А сейчас буду ругать. Сильно ругать. Только не саму книгу, а ее издание, которое есть у меня на руках. Очередной уродливый нарыв на теле нашего больного книгоиздания.

С виду она оформлена просто шикарно, со всеми этими вычурными шрифтами и цветными иллюстрациями кисти Доре. Но. Есть одно большое «но», просто гигантское «но». Кошмарный, халтурный переплет. Книга начала рассыпаться буквально после недели через неделю, корешок рассохся, при том, что я с нее чуть ли ни пылинки сдувал. У меня книгой правил по Колотушке 40к, отпечатанной в Поднебесной, крестник чуть ли ни в футбол играл, и ничего, ее форзацем до сих пор гвозди забивать можно. А тут исторический труд оформлен по качеству как бульварное чтиво. Уж не знаю, кто больше виноват, российский издатель или белорусский подрядчик, но результат кошмарен. В свое время я помню возмущался, мол почему мой экземпляр «Имени розы» с иллюстрациями отпечатан в Италии, у нас, что ли, не могут. Выходит, что не могут. И то, что должно было стать украшением коллекции, из-за очередной безалаберности отечественных издателей становится пыльным экспонатом, который страшно трогать лишний раз.

В общем и целом это просто очередной детектив о двух непохожих напарниках, коих в западной культуре пруд пруди, только в фантастическом антураже (один из стражей закона – человекоподобный робот). В момент написания книги тема была еще не так затерта, но развитием телевидения от нее стало буквально не продохнуть. Мир, нарисованный авторов, выглядит более интересно, чем сюжет, но местами он в техническом плане сморится достаточно несуразным, что в общем-то свойственно для фантастики того времени, ведь технологии во многом пошли не по ому вектору, о котором грезилось фантастам той эпохи.

К слову, из концепции произведения «человек и робот расследуют преступление» в какой-то мере выросло целых два телевизионных сериала, «Вспомнить все 2070» и «Почти человек». Но и тот, и другой особой популярности не снискали и были закрыты после первого же сезона, и сейчас о них помнят немногие.

Очередной литературный эксперимент мэтра, как по мне, не слишком удачный.

Произведение – этакий «вид из глаз дрона-убийцы». Проблема в том, что, так сказать, внутренний мир этого самого дрона не так уж интересен, а на свое окружение он (а точнее она) обращает мало внимания. В общем-то, ее беспокоят лишь два вопроса: преследование цели и экзистенциальные вопросы из серии «тварь ли я крушащая или право имею?» И все. Прочие персонажи и окружающий мир обозначены лишь широкими мазками.

В качестве выверта с формой повествования это достаточно примечательное повесть. Но вот только читать ее не слишком увлекательно, так как наблюдать мир глазами подобного существа не особо интересно. Один раз прочитать можно, но не более.

После одной прочитанной книги Корнуэлла (ладно, трети книги) могу сказать, что это однозначно не мой автор. В общем-то это можно было понять еще по экранизации одного из его циклов, «Последнему королевству», которая, по меткому заявлению одного моего знакомого, представляет собой «метания героя между бабами и королями с попутным набиванием фрагов». Но, разумеется, мало ли чего киношники там могут понаснимать, поэтому я решил ознакомиться с автором так сказать лично, только взять для ознакомления не набеги-забеги северных грабителей, а куда более мне близкие и знакомые средневековые разборки.

Видимо, это одна из тех книг, которых нужно читать еще в юном возрасте, не взирая на плашечку «только для взрослых». Когда разум еще не обременен всяческими историческими познаниями, а поэтому злобные французы, изуверски истребляющие и калечащие душек-англичан, которые всего-навсего пришли позавоевывать и пограбить их страну, не вызывают отторжению. Когда сердце еще не корежет от попыток автора казаться «взрослым», разбрасывая по своему произведению отрубленные части дел да неодетых девиц. Когда душа еще не впадает в уныние от героя с ворохом кустовых роялей за пазухой. Собственно говоря, я сломался на том моменте, где оказывается что, девушка, которую герой СЛУЧАЙНО спас,

Ладно, английские стрелки, радуйтесь своему Азенкуру, пока можете. Жанночка вам всем еще покажет….

Бонжур, мадам и месье. Сегодня на ваших столах наше традиционное блюдо – «Французская дичь с картинками». Но так как с новыми официально изданными комиксами нынче туго, то дичь будет несколько иного формата.

Пусть вас не смущает название данной книги, из правды тут только слово «призраки». Страх здесь такой же, как и в мультфильмах Бертона (чье влияние местами весьма ощущается). Да и по сути это даже не энциклопедия, а сборник небольших рассказов, коротеньких художественных зарисовок, что ведутся от лица некого вымышленного специалиста. И вот в чем проблема, истории эти носят приторно-викторианский привкус, отзвук этих милых историй, где феи из зловещих фигур фольклора стали милыми барышнями с крылашками (феи тут кстати тоже поминаются). Взять хотя бы сказ про первого призрака, этакую мило-жеманную сказочку о том, как у первобытной матери умер ребенок, и как она его оплакивала. Не знаю кому как, а лично мне куда больше подобной сентиментальности ближе суровые апокрифические истории навроде той, где один завистливый кроманьонец грохнул своего родича, а потом начал нагло плести высшим силам что-то про «сторожа брата», из-за чего этот самый брат так и не смог толком упокоиться. В общем, байки про готишных мертвых барышень и всяких духов Рождества тоже имеют место быть в спектре историй о неупокоенных, но тут кроме них ничего и нет. Так что если вы не поклонник викторианских историй о мертвецах и душевных терзаниях, то литературная часть вам может и не зайти.

Ладно, с буковками разобрались, перейдем к картинкам. Может, кому-то нравится такая штука, как Wraith the Oblivion? Есть такие извращенцы? Что, опять я один такой? Но ежели вдруг вы тоже истосковались по звону стигийских цепей и гротескным рисункам, то можете брать эту книгу и прикладывать ее к своей истосковавшейся душе в качестве временного подорожника. Не опустит, но полегчает. Художественное оформление книги сделано на высоком уровне, небольшие черно-белые картинки чередуются с красивыми цветными иллюстрация ми на целую страницу. Стиль в основном скорее бертоновский, но попадаются и вещи, скорее навевающие воспоминания о каких-нибудь «Темных душах» (например, мрачный король с тремя дочерями). Ну а мертвые девочки с оружием – вылитые чатерлинги из того же «Забвения».

Итого за буквы книге где-то шесть унылых изыскателей, а за картинки восемь мертвых девиц. Средний результат можете подсчитать сами.

Ну и пара слов о качестве издания. Оно победнее, чем те же рассказы Эдгара По из этой серии – и обложка сделана похуже, и закладки матерчатой нет (но к счастью нет и черно-причерно-готишных страниц, на которых очень хорошо остаются следы пальцев…) Правда и стоит эта псевдоэнциклопедия поменьше, но, господа издатели, неужто вы думаете, что люди, покупающие такого рода издания, экономят на книгах?

Оказывается, «их» попаданцы местами бывают ничуть не лучше «наших». Разве что гораздо старше, за тридцать годков с момента написания данной книги за бугром подобные вещи почти перевелись. А мы вот никак не вырастем из детских штанишек литературной фантастики.

Герой попадает в сказочный мир, внезапно обнаруживает, что талант к рифмоплетству дает ему немалые магические способности, встречает прекрасную принцессу, злого колдуна, якобы потешного дракона-неудачника... Ну и дальше пошло-поехало. Почти все как в любом отечественном опусе на эту тем, разве что вместо пропихивать свои политические взгляды или демонстрировать, какой он «эффективный менеджер» автор занимается натужным морализаторством. Еще говорят, что эта книга схожа с «Гарольдом Ши», но с данным товарищем я свел знакомство в столь давние времена (и с тех пор его никак не возобновлял), что не возьмусь судить, насколько эти два мага похожи.

В общем, ничего примечательного. В плюсы можно отнести разве что приятный стиль изложения автора, читается это быстро и легко. Но столь же быстро и легко и забывается.

Решил ознакомиться с творчеством данного автора лишь теперь, когда вся шумиха вокруг его трудов давно отшумела, а его новые опусы вызывают лишь вялые всплески читательского интереса. Раньше как-то руки не доходили, ну оно, может, и к лучшему.

Буду краток: таки да, данный опус – очередная рекламная пустышка, сюжет и идеи которой не то что вторичны, а даже третичным. Даже ознакомься я с ней «по горячим следам», она бы не произвела на меня никакого впечатления. Потому что еще в 1999 году вышла сейчас уже мало кем помнимая игра «Габриэль Найт 3». Так вот, книга выглядит чуть ли ни ее новеллизацией – герои бродят-туда сюда по локациям, разгадывают загадки средней нелепости, расследуют таинственные смерти и деятельность какого-то тайного общества, а в итоге все приводит их к тайне потомков Христа. Разве что сначала начинать не нужно, ежели пропустил что-то важное. Только в игре еще энная доля чертовщины да вампиры были, и сами авторы к своему творению относились с энной долей самоиронии, а тут весь этот балаган подается с какой-то убийственной серьезностью. Поэтому книгу я закрыл через несколько десятков страниц и понял, что читать другие произведения автора мне навряд ли когда захочется.

Взялся читать только из-за заинтересовавшей меня тематики – таинственный самоперестраивающий лабиринт, населенный чудовищами, и попытки выбраться из него. Увы, за исключением идем у автора не было ну вот вообще ничего. Поэтому книга забита штампами до отказа. Тут вам и массовая амнезия, что позволяет автору поначалу вообще ничего толком не объяснять, и крайне поверхностные второстепенные персонажи, и главный герой со всеми задатками Марти Сью, что по приходу в лагерь склеротиков тут же начинает все менять и демонстрировать невероятные навыки. Добавьте к этому совершенно детские пассажи автора по поводу того, как люди ведут себя в экстремальных ситуациях, порой столь приторно-наивные, что кажется, будто это книга писалась для каких-то золотых рыбок, а не для подростков. Надеюсь, мне не нужно объяснять, какая реакция будет у толпы подростков, черте знает сколько проторчавших у черта на рогах, на появление в их рядах девушки, будь они хоть все трижды джентльменами…

Но самое печальное во всем этом – финал, до которого я все же долистал по диагонали. Когда автор пытается начать объяснять, зачем был нужен лабиринт и все к нему предлагающееся, возникают ассоциации по поводу избитой шутки насчет девушки, которая производит хоть какое-то впечатление таинственности ровно до тех пор, пока не раскроет рот. Объяснения настолько кривые и нелепые, что лучше бы их вовсе не было. Действия тех, кто создал лабиринт, являются просто каким-то бессмысленным бредом, наспех привинченным к сюжету ржавыми болтами.То ли автор ну вот вообще ничего не смог придумать, то ли рассчитывал на полную непритязательность целевой аудитории касательно смысла всего происходящего. Скорее всего, имеем и то и другое. И продолжения, судя лишь по одним аннотациям, еще хуже. Чисто коммерческие поделки, написанные лишь из-за того, что писать меньше трилогии нынче не модно. Там уже даже лабиринта и чудовищ нет, вместо них развалины и набившие оскомину зомби.

По итогу имеем весьма слабое произведение, в котором автор, имея на руках в общем-то неплохую фабулу, вообще никак не развил ее в хоть что-то интересное. То, что этот цикл получил немалую популярность – в основном скорее заслуга маркетологов.

Не сказать, чтобы я чего-то особо ждал от этой книги, учитывая предыдущие опусы данной серии. Но тут ничтожный результат, что выдал автор, оказался ниже даже весьма моих низких чаяний.

Итак, вообразите, что вы берете в руки книгу под названием скажем «Юлий Цезарь: Война в Галии». Что вы от нее ждете? Как бы это банально не звучало, Цезаря и войны. Но где там. Нулевой император Римской империи всю книгу лежит в своей палатке и бредит, а его телохранитель слышит какие-то обрывки фраз, которые тот произносит в бреду. В это время какие-то никому не нужные персонажи бегают по гальским лесам и массово там самоубиваются, причем порой максимально нелепыми способами. «А у меня есть карта, нарисованная еще при Гомере, давайте пойдем по ней, наверняка с тех пор тут ничего не поменялось…» То есть по большому счету в книге нет ни Цезаря, ни войны, а есть только какой-то кисель отдаленно по теме.

Вот тут тоже самое. Император всю книгу сидит на своей табуретке, его телохранитель ловит какие-то обрывки его мыслей и воспоминаний, а в это время никому не нужное и неинтересное пушечное мясо загибается в паутине, убиваясь о демонов. По-хорошему, это просто небольшой рассказ на тему, который силою Баксуса Халявомона был растянут до целого томика, книги-обманки, завлекающей яркой обложкой и звучным названием. Хотите ли вы хоть мало-мальски интересного сюжета или дополнительной информации о самой знаковой фигуре данной вселенной – ни того, ни другого вы практически не получите. Не тратьте свое время на подобную ерунду, не говоря уж о деньгах.

Записывайте, детушки, как лучше всего понять, что творчество того иного автора вам ну ни как не в масть. Записывайте, но ни в коем случае такого не повторяйте. Нечего вам, молодым, как дед такой ерундой страдать.

Значит беру я рассказ этой самой Хобб в оригинале и начинаю его читать. Нет, думаю, слишком просто, давай я его еще кривенько переводить буду, чтобы так сказать, целиком проникнуться. У меня же месяц романтической фентези, как-никак. Ну проникся, старый, по полной, никто тебе не виноват.

В чем тут для дедушки проблема? Ну хотя бы в том, что дедушка вроде как пришел за фантастикой, а ее тут ни на грош. Замени упоминания местной богиньки на Деву Марию и вуаля, перед нами просто старая-недобрая Англия, плюс-минус. Ладно, дьявол с ней, с фантастикой, если бы сама побасенка была интересная. Но где там. Это простая девичья история о том, как девочка по дурости завела плотскую дружбу с мальчиком, а потом ходила и страдала на такие стандартные подростковые темы как «А не спит ли он с другой, а не беременна ли я». Ну и параллельно на фоне вялой сюжетной интриги, разворачивающейся в замке, где героиня батрачит на кухне, напридумывала себе всякого. Слащавая концовка прилагается. Чтобы девочки если слезки и пролили, то потом платочком их утерли.

В плюсы истории можно записать разве что легкий язык повествования, даже на англицком читается влет. То есть сказывает тетенька-писательница ладно, но… Выходит так, что я, старый маразматик, с разбегу бухнулся совсем не в свою речку, такие сказочки не для меня, старого, а для барышень юных да трепетных. Может, конечно, мне просто неудачный образчик попался, но знакомится с чем-то еще у данной авторши дедушка пока повременит.

P. S. Ежели кого интересует, теперь на моей самиздатовской страничке есть перевод данного рассказа.

Какое хорошее слово — «постмодернизьмъ». На любую глупость этот ярлык можно клеить, любую дыру им закрывать. Крокодилы у тебя по сибирским джунглям ползают аль маги фентезийные о генетике гуторят — все это он, родимый (а не косяки проработки мира, конечно). Даже Вася Пупкин, пишущий матерный стишок про Пушкина на заборе, может гордо сказать «я не хулиган, не сатанист, а поэт-постмодернист».

Тот, кто сказал, что такое «творчество» — уровень КВН-а ПТУ, еще польстил автору. Это уровень ученика 5-6 класса, который пересказывает книгу своим «корешам» скудными словами ввиду ограниченности познаний, да сдабривает рассказ матерщиной из-за никчемного словарного запаса. По факту такое лучше схоронить на века вечные в какой глубокой могиле и никогда о нем не вспоминать. Ну мало ли кто чем грешил по молодости, право же. Я, вон, скажем, как-то перевел рассказ о том, как итальянские вампиры, прости Господи, порно с убийствами в подвале снимали, а потом, осознав, что натворил, снес его со всех накопителей и накрепко забыл об инциденте. С подобными трудами наверное стоит поступать примерно также.

Знаете, детушки, порой деду кажется, что некоторые други мои, советуя мне ознакомиться с тем или иным отечественным демиургом, просто надо мной, старым, издеваются. Мол, «на тебе, старый, помучайся, хлебни духу русского да современного апосля какого Стаса Лема своего замшелого». Нет, умом-то я понимаю, что не со зла они это подсовывают, но вот метафорический желудок мой, куда падают все поглощенные рукописи, от таких вещей просто люто пучить начинает.

Есть у деда, как и любого маразматика в возрасте, своего рода записная книжечка. Дед туда то кусок этого бреда запишет, то того. В результате получается куча обрывков, которые для деда и его пары знакомых и могут иметь какой-то смысл, но если кто посторонний попытается читать эту свалку целиком, то увидит там лишь полную ахинею. И сдается мне, книга сия как-то так и писалась. Нарубил автор кучу мыслей-слайдов на тему какой-то очередной РыПыГЭ, свалил их в кучу, а потом кое-как попытался склеить все это синей изолентой. Получилось полное ой и ах, просто какие-то «кусочки от Ротфуса» в хронической терминальной стадии. Знаете, бывало хлебаешь его, Патрика, вязкую фентезийную кашу, и тут раз, поперхнулся небольшим куском, будто камешком, что в пару абзацев шириной, но прикинулся целой главой. А ту, пардоньте, весь текст из таких вот камешков. И как такое вообще можно есть, в смысле читать, не переломав себе все зубы, дедушке решительным образом не ясно.

В своем отзыве на «Кибериаду» я написал, что на данный цикл отзыва, наверное, писать не буду, потому что он примерно такой же и о том же. Но перечитав рассказы о смелом космопроходце я слегка изменил свое мнение.

Да, циклы похожи, но все же у них есть некоторые различия. Ирония произведений о Тихом вышла даже какой-то более мрачной и привязанной к реалиям времени автора, что ли. Юмор местами кажется устаревшим, но скажем так, это, к сожалению, не совсем так, ибо у нас во многих отраслях до сих пор полно нелепых указов и работы ради демонстрации своей бурной деятельности, а не реального результата. Хотя отдельные выпады автора свою актуальность все же подрастеряли.

В целом «Ййон» и сегодня все еще неплох, но читать все рассказы залпом, а тем паче в паре с той же «Кибериадой», все же не стоит. Потому что буквально кожей начинаешь чувствовать, как разочарованность автора в этом мире и его обитателях все нарастает, а легкое подтрунивание над теми или иными явлениями плавно перетекает в пессимистичный сарказм. И от этого становиться немного грустно. Ведь сводить все к «хотели как лучше, получилось как всегда, поэтому и стараться не стоит» тоже не вариант. Да, наш мир далек от идеала, в нем полно глупостей и нелепостей, но работаем с тем, с чем можем. Ведь нам, в отличие от Тихого, из него пока просто некуда деться. Мы не можем просто сесть на ракету и улететь за космический горизонт, подальше от всех нелепостей.

Осилил глав пять и дальше не пошел. Судя по всему, это просто затянутый фанфик фильма «Леди-ястреб», где собственно ястреба поменяли на рысь. Вплоть до некоторых деталей, вроде сцены, где в критический момент солнышко заходит и героиня превращается в зверя, или предсказания про день без ночи и ночь без дня. Только вот надоедливого воришку нашим героям как дали, так и забрали, и поэтому им приходится общаться практически исключительно самими с собой. А это с учетом постоянного переключения «угла зрения» достаточно быстро начинает раздражать.

Так что в том, что нынче эта книга для большинства плавно погрузилась в Лету, нет ничего удивительного.

Знаете, надо, наверное, иметь немалую наглость, чтобы нынче переиздавать это диво (написанное еще в 2005 году), когда хмурый хранитель знаний (автор, в русском нет слова «лормастер») Теклис смотрит на игроков в Total War с тысяч мониторов. Как будто в девяностые вернулись с их «Кольцами тьмы» и прочей дребеденью, ей-Богу. Смотришь и не веришь – неужели у нас и по сей день такое печатают? Неужели отечественный читатель вот вообще может потребить абсолютно любое блюдо, даже не разбираясь, из чего то было приготовлено?

В чем проблема этой книги? В том, что это вообще не книга, это фанфик по Warhammer Fantasy. Даже не убогий плагиат в стиле скажем Панова или Емца, а именно фанфик в духе «Вася Пупкин и Гарри Поттер», с теми же названиями и героями, что и в оригинале. Вот, например, встречает герой кровососа по имени Абхораш, и чтобы вы, упаси Неферата, вдруг не подумали, что это какой-то однофамилец гарндмастера Кровавых Драконов, автор вам заботливо перескажет его биографию из старенькой книги армии вампиров, почти слово в слово. Будто читаешь фантазии студента-первокурсника на тему «Как я попал в мир своих любимых пластиковых солдатиков». Я уже молчу про элементарные нарушения прав на чужую интеллектуальную собственность.

В общем, в наше время (как, впрочем, и в любое другое) такому произведению место на просторах Сети, а не на полках магазинов. Автор, побойся Сигмара (чьего жреца ты, кстати, косплеил в клипе группы Стимфония или как там ее). Ишь чего удумал — просить с народа имперские кроны за такое «творчество».

Автор в своем репертуаре. На сей раз предметом его сюрреалистической иронии стал предмет куда более приземленный, чем война или перспективы человечества. На сей раз в центре внимания — сам автор и его коллеги по цеху, писатели-фантасты. Тема, как я и сказал, не кажется столь глобальной и всеобъемлющей (поначалу, в итоге, разумеется, герой также начнет задаваться вселенскими вопросами), как это обычно бывает у Воннегута, но при этом она не менее интересно поданная и раскрытая, с фирменным авторских сарказмом.

Добавить тут в общем-то больше нечего, это все тот же старый-недобрый Воннегут со своим специфическим взглядом на мир, смысл жизни и все остальное. Если вам нравиться стиль автора, его подача произведения и вы примерно понимаете, как и о чем он собирается с вами говорить — смело читайте. Если же что «Колыбель», что «Сирены» показались вам бессвязным набором абсурдных эпизодов, то и к этой книге прикасаться особого смысла нет.

Все-таки что ни говори, а Беляев был человеком весьма разносторонним, фантазии ему было не занимать. И на темы писал, в общем-то, интересные и актуальные. Проблема голода, не смотря на кажущееся благополучие нашего мира, что тогда, что сейчас в некоторых регионах все еще стоит достаточно остро. Идея произведения, в общем-то, еще в народных сказка с моралью «что занадто, то не здрово», но и в наши реалии этот мотив вписан вполне неплохо.

Увы, но вот литературные приемы автора и построение сюжета нынче смотрятся достаточно архаично. Историй о том, как недалекие капиталисты брали какое-то изобретение и из-за жажды наживы пользовались им так, что это приводило к катастрофе, и у самих капиталистов на самом деле полно. Как и историй о том, как жадные людишки воспользовались даром гения себе же во вред.

Я уже писал, что политизированность автора мне не нравиться, но тут он если и сгущает краски, то лишь на несколько тонов. Проблемы тех же казино и связанной с ними игромании весьма жизненны. Правда, здесь опять все показано достаточно однобоко, где все плохое у них, а если есть что-то хорошее, так это непременно у нас.

В целом неплохой такой образчик ретро-фантастики, одноразового прочтения вполне достоин.

Ох и любят всяческие авторы-изобличители кинуть в народ «Кто виноват?», а затем начать просторно отвечать на ими же заданный вопрос. «Кысь» — ответ, несомненно, ехидный и в чем-то талантливый, но только лично мне такие ответы уже не особо интересны, да и не нужны по-хорошему, и оценивать их как-то взвешенно даже уже не хочется. Надоело. У нас тут в кого ни ткни, каждый второй виноват. Вы лучше, господа и дамы извлекатели людских пороков, написали бы что-нибудь про другое извечное «Что делать?», а может и, неровен час, выдали бы какое бойкое «Есть такая партия». А то плачь о том, как все плохо на Руси-Матушке уже века в нашей литературной традиции раздается. Каюсь, сам грешен, иногда повыть люблю. Но все же цветы произрастают даже в самых засушливых пустынях, и их можно найти, если конечно искать, а не перемалывать без конца песок в одних и тех же местах.

Массаракш, как же непросто писать об этой книге. Произведение любимых авторов, которое однозначно не понравилось – об этом всегда непросто писать. В данном случае даже словосочетание «не понравилось» не совсем подходит, потому что тут я даже желчью плюнуть толком не смогу. Скорее подойдет «не зашла». Закрыл последнюю страницу и в голове какой-то сумбур, толком и сказать не могу, о чем я только что прочитал. Попробовал снова перечитать – совсем не идет. Наверное, дело в том, что в других произведениях авторы смягчали пилюлю своих размышлений и заворачивали их в какую-нибудь яркую оболочку, а ту прямо какие-то оголенные нервы, какие-то кости, на которых плоть нарастили лишь кусками. Все-таки я не могу кушать философские витамины в сыром виде с приправой лишь из одного сюрреализма на пустой желудок. Не мое.

У произведения интересные тема и проблематика, но читать его не столь интересно, потому что, на мой взгляд, ему не достает хоть какой-нибудь конфликтности. Прилетел герой со звезд, увидел совершенно иной мир, который ему не нужен, да и в котором он сам никому не нужен, походил, посмотрел… а потом нашел себе женщину и по большей части успокоился. Это, скажем, может и более реалистичное развитие событий чем в том же «Дивном новом мире», подымающий схожую проблематику, но… от антиутопии, тем паче написанной таким автором, подсознательно ждешь чего-то большего, какого-то шокирующего открытия в конце. При этом некое подобие нагнетания в книге есть, то тут, то там всплывет яркий эпизод с фабрикой утилизации роботов или воспоминание о пыльном астероиде. Но, увы, никаких сюрпризов в итоге книга не преподносит. А от автора, который умеет удивлять (да еще как), хочется чтобы он, бетризация тебя дери, удивлял. Как и в случае с «Эдемом» и некоторыми творениями Гюго, тут у меня срабатывает эдакая извращенная предвзятость. Не стояло бы на обложке заветное «Лем», можно было бы записывать в шедевры. Ставлю среднюю оценку не потому, что книжка средненькая, а потому, что автор мог писать и увлекательней, и острее.

Очередной реликт минувшей литературный эпохи, причем какой-то совсем уж неказистый. В правом углу мерзкие буржуи-торгаши, готовые за просто так спалить атмосферу, а потом еще и на это нажиться, в левом – благородные учены-бессребреники, которые, разумеется, не дадут первым осуществить их мерзкие планы. Все слишком просто и картонно. Еще и несчастный Тунгусский метеорит приплели до кучи. Нет, отдельные интересные детали в произведении все же есть, например охота на несчастных зайчиков с силовыми лучами и самонаводящимися стрелами или апокалиптическая глава из романа внутри романа. Но в целом книгу они все же не вытягивают. Читать только если вы готовы терпеть горы устаревшей по ряду параметров банальщины ради пары ярких моментов.

Бонжур, мадам и месье. Придворные астрологи объявили месяц романтического фентези, засим продолжим мои скитания по данному жанру.

Впрочем, «Наваждение» фентези не только романтическое, но еще и историческое. Засим давайте разберём быстро с первым аспектом и перейдем ко второму, который куда занимательнее. С романтикой все просто – у на есть бедный, но умный мальчик, и богатая, заносчивая, но в общем-то добрая девочка. Затем происходит Историческое Событие, о котором ниже, девочка попадает на самое дно, мальчик ее оттуда вытаскивает, ну и сами догадайтесь, чем все это в итоге закончиться. (Подсказка: Гюго и Бальзака с их типичными концовками таких историй в ориентирах у авторши не было).

А вот с историческим фоном все куда интересней ибо им выбрана французская революция, точнее ее упрощенный вариант. А в фентези это гость весьма редкий (я с ходу вспомню разве что «Седьмое море» с его Монтенью да может «Порохового мага», правда, о последнем я знаю лишь понаслышке). Из ключевых фигур того веселого периода на переднем плане были оставлены только местные аналоги Робеспьера, вобравшего в себя и некоторые черты других деятелей террора, да бедолаги Демулена, который тут стал более идеализированным и волевым вариантом самого себя. Жаль Талейрана обошли вниманием, эпическая была личность, ну да ладно. Что же касается магии, то тут ее немного и служит она в основном для очевидных, но красочных аллегорий. Так гильотина здесь представлена в виде полуразумного механизма женского пола, пожирающего людей, а по почти нефентизийному Парижу шныряют мелкие механические гнусы, докладывающие обо всем подозрительном Робеспьеру. Единственный персонаж, чьи способности действительно влияют на сюжет (дядя главгероини) изначально заявляется как самый сильный маг современности, да и то вся его сила основана на тех самых наваждениях. Что же касается героини, то, хвала Высшему Существу, чаша Марии Сью ее миновала, и ее способности в течение романа от «никаких» разовьются лишь до «весьма посредственных».

Еще примечательно отношение авторши к сторонам конфликта, она не выказывает явного почтения ни нашим, ни вашим, что для такого чтива вещь достаточно редкая. Да, выдвиженцы из народа, дорвавшиеся до власти и магических механизмов начинают карать правых и виноватых без разбору, и сестра у них готова обречь брата на смерть из-за личных обид, прикрывшись долгом революционерки. Но и аристократы показаны как ленивые и крайне заносчивые существа, что смотрят на своих поданных как на удобрения, но при этом в большинстве своем утратили все способности, что некогда помогли им возвыситься. А столкнувшись с опасностью, некоторые из них начинают торговать своими телом и душой, лишь бы уцелеть.

Но не все безоблачно над выдуманной Францией. Один из самых существенных недостатков романа – его затянутость. Это конечно, слава революции, не какое-нибудь «Колесо времени», но первая четверть этой весьма приличной по объему книги по сути лишь долгая и нудная подводка к основному действу.

В итоге имеем недурственную книгу, что будет интересна не только девочкам, но и мальчикам, если они неравнодушны к попыткам обыграть и интерпретировать массовую рубку голов в одной отдельно взятой европейской державе. Увы, но попытки сравнить произведение (которое, замечу, написано почти три десятка лет тому назад) подобного толка с тем что пытается впарить барышням (или юношам, ежели мы говорим о теме революции) сегодня отечественный (да, наверное, и не только он) рынок на ниве фантастики, лично для меня выглядят как «противостояние» неумолимого лезвия «мадам Гиль» с шеей Марии-Антуанетты. Ну то есть в десяти случаях из десяти ответ на вопрос «кто победит» очевиден.

Далеко не лучшее произведение автора на его излюбленную тему об абсолютной чуждости инопланетного разума. К технической стороне даже цепляться не буду, понятное дело, что она безнадежно устарела, но не ей силен пан Лем. Но увы, тут и с героями не очень. Безликие персонажи (у них даже имен практически нет, только должности) прилетели, посмотрели, ужаснулись, улетели. В «Непобедимом» данная тема раскрыта лучше и интересней, в Ийоне Тихом/Кибериаде — веселее. В общей канве творчества Лема произведение смотрится весьма вторично. Лично мне его было интересно читать лишь первый раз, чтобы узнать разгадку секрета таинственной планеты. Увы, когда все козыри выложены на стол, книге крыть больше нечем, и брать ее в руки повторно уже не особо хочется. В отличие от скажем того же «Непобедимого».

Доброй вам ночи, господа и дамы. Знатный охотник до всякой литературной дичи пришел вам поведать печальную повесть об отечественных упырях.

Сколько я о кровососах всего перечитал и пересмотрел – вам ни в сказке сказать, ни колом описать. И на мой взгляд эта тема была выжата до последней капли крови и развеяна по ветру уже где-то к середине двухтысячных, в основном некогда милыми моему черствому сердцу «Упырями: Балаган», у которых то тут, то там подворовывали и наши, и ваши. Серьезно, все что можно было сказать о мертвых и кровососущих там было неоднократно сказано, пересказано, пережевано и и в итоге выплюнуто в виде какой-нибудь совсем уж богомерзкой книжонки или концепции.

Поэтому попытки автора играть на этом поприще уже под конец десятилетия выглядят совсем уж скучными и вторичными. Библейские и вавилонские упыри, корпорации кровососов, темная версия религии, затюканные рядовые клыкастые, десятилетия пашущие на одной и той же должности – все это уже было, было, было… Про то, насколько неаккуратно и непродуманно нарисован мир победившего вампиризма даже говорить не хочется. Фильм «Воины света» вышел в том же году и был картиной весьма средней, но там тема раскрыта куда лучше.

Сюжет вторичен от и до. Есть никчемный герой, за которым в одну прекрасную ночь все начинают гоняться из-за некой важной флешки, связанной с мировым заговором. Подающая в его (героя, не заговора) объятья дама средней шикарности прилагается. Сколько тысяч раз нам уже являли подобный сюжет?.. Убери всю вампирскую тематику и получишь проходной боевичек. Финальный же рояль из кустов, наспех сколоченный из подвернувшихся сюжетных досок, вообще повергает в уныние. Интересно, а автор в курсе, что древнегреческие имена на языке тех самых греков могли совершенно не так звучать или вообще быть другими?

А еще тут вроде есть юмор, уровня средненького КВН. То есть попахивающие нафталином шутки-прибаутки по поводу нефти, кризиса, наших телеканалов и замшелых вампирских штампов. Сейчас над этим смеяться уже не хочется совершенно. Иногда же местные «шутейки» не то что второй, а какой-то третьей свежести. Нет, ну правда, много кто еще тогда помнил не особо известные отечественные сериалы конца девяностых? А творчество Райс с ее Лестатом за бугром еще в те же девяностые уже стебали-перестебали.

В итоге мы имеем жалкого литературного вурдалака, на которого и дорогую серебряную пулю извести жалко, но и кол осиновый в него вбивать не охота, не настолько он отвратен.

Книга напоминает компьютерную игру (о чем и сам автор видимо был в курсе, и даже более-менее удачно один раз пошутил по этому поводу). Герой ходит по мирам-уровням в поисках нужного непися, иногда выполняет побочные задания местных, раз за разом натыкается на надпись «Миссия провалена, попробуйте еще раз. Твоя принцесса на другой планете» и идет дальше. В итоге ему разумеется придется решать проблему галактических масштабов и ткнуть «да/нет» на плашке «Вы хотите перейти на существенно новый уровень?» Нет, герой не хочет, ибо сиквела не запланировано (учитывая сегодняшние тенденции, оно было и к лучшему). Миры уровни красочные, яркие, но совершенно непроработанные. Стоит свернуть с сюжетных рельс и попытаться вопросом, как например вообще могла существовать и развиваться высокоразвитая цивилизация почти-людей вообще без какой-либо религии или ее суррогата, и тут же натыкаешься на невидимые стены. Вам надо, вы и додумывайте. Сам герой тоже ничем особо не блещет, по сюжету он вроде бы как гениальный рассказчик, но судя по его байкам, по поводу этого возникают энные сомнения. Видать на самом деле ключники в этом вопросе не слишком взыскательны. Или возможно, на территории Росси им через разлом во времени подкинули горы попаданцев-академий из нашего времени, ознакомившись с которыми, инопланетяне решили существенно снизить стандарты, чтоб их чудо-вратами в будущем хоть кто-то мог воспользоваться.

Как бы то ни было, так себе история вышла, на один раз. Когда я читал ее в школе, она казалась мне увлекательной, пусть и не слишком глубокой. Сейчас же впечатления от книги в духе «Твоя история скучна, я читал подобное сотни раз».