Содзи Симада «消える「水晶特急」»

»...если смотреть на поезд сзади с отдаленного расстояния, он покажется похожим на извивающегося дракона, сделанного из хрусталя...».

Если не ошибаюсь, в 1991-м году знаменитый иллюзионист Дэвид Копперфильд изобразил роскошный номер, посвященный исчезновению вагона Восточного Экспресса. Как теперь выяснилось, трюк американского мага вовсе не являлся новинкой. Семью годами ранее, в 1984-м году господин Содзи Симада в своей книге 消える「水晶特急」(«Исчезновение Хрустального Экспресса») легко и непринужденно проделал почти аналогичный фокус — и, можно сказать, у него он сформирован пожалуй что даже в более сложной компоновке, чем у замечательного телевизионного волшебника. У него исчез не один вагон, а целый поезд (состоящий из пяти вагонов) на одноколейной железной дороге- в 10:48 он выехал со станции Киёкава, а вот на следующую остановку, планируемую приблизительно через полчаса экспресс уже не прибыл. При том, что боковых железнодорожных линий на том маршруте не было, а гипотетическая разгрузка/погрузка вагонов посреди пути с помощью кранов в грузовики с убытием по автомобильной дороге полностью исключалась...

В исчезнувшем поезде находился молодой певец Хироси Осава — ему повезло быть среди тех пассажиров, которых захватчик выпустил на волю из панорамного вагона (в заложниках он оставил только четырех представительниц прекрасного пола). Однако, по странному стечению обстоятельств, у этого самого Хироси незадолго до тест-драйва новейшего экспресса вышел сингл «Любовь к Хрустальному Экспрессу» со строчками.. об исчезновении красавца-поезда во время пути. Совпадение? Как бы то ни было, после данного случая, сингл начинающего малоизвестного исполнителя стремительно поднялся из второй сотни в десятку лучших...

Роман, по большому счёту, не особо сложный, но конструкция сама по себе очень изящная. Особенно внимательно здесь следует относиться к замаскированным побочным фактам, изложенным по ходу действия и являющимися, как потом выяснится, основными кирпичиками в логическом синтезе. Если понять смысл одного из них (на первый взгляд второстепенного обстоятельства, сказанного вроде как мимоходом), то все успешно образуется в единую цепочку...

Поначалу читатель движется по роману находясь в вагоне с заложницами, и смотрит на происходящее их глазами, потом же угол обзора резко переключается на другую сторону — от лица ведущих поиски. Вместо Клавдии Шиффер, участвовавшей с упомянутым мной ранее Копперфильдом в телефильме по его фокусам здесь имеется достойная альтернатива — репортёрша издания «L.A» по имени Фуюко. Именно она, по сути, является примой всего романа и ведёт самостоятельное журналистское расследование, задвинув героя цикла Йошико Такеши на финальную часть (хороший ход !). В книге имеются мягкие косвенные намёки на её лесбийские отношения с близкой подругой (как раз одной из девушек-заложниц, застрявшей на Экспрессе — Йонакатой Кацуко). Однако, романтическая сцена, когда Фуюко ожидает у дома прихода со службы бесстрастного полицейского Йошико под проливным дождем и, как с тревогой отмечает автор — с насквозь промокнувшей юбкой и нижним бельем — все лишь бы узнать новости о ходе дела — такая сцена, конечно же, тронет любого читателя...

По итогу — твёрдо хорошая вещь, захватывающая мощным стартом и фантастическим ребусом, не добравшаяся до более высокого балла исключительно из-за мысленного сравнения с другими, более извилистыми романами автора.