Какой-то слишком уж проходной рассказ, с неплохим, интригующим началом, весьма талантливыми описаниями, но блёклыми и пустыми персонажами (даже вампиров автору не удалось сделать приметными) и оскорбительно слабым финалом. Эштон Смин неплохо творил в жанре «готического» рассказа, но не в этом случае.

После прочтения «Колодцев Ада» Мастертона, я знал, как представить себе этого червя. Но описания тут, конечно, яркие.

Хотя КЭС несколько раз переписывал текст, изменения коснулись лишь сцены соблазнения, а вот над концовкой надо было бы ещё поработать, она показалась как раз подогнанной к скорейшему завершению и несколько банальной прежде всего для самого автора, так как читая его уже второй сборник и девятый десяток рассказов, ожидаешь больше и даже знаешь, что автор может лучше.

Однозначно стоит выделить описание кошмаров героя, в этом КЭС настоящий мастер, а также небольшую эротичность рассказа, что встречается у автора далеко не всегда.

Рассказ явная бессмыслица, так подстраивать автору происходящее.... Почему маг не ушёл из дому? Ручки — ножки бы его догнали? Чушь, а загадочности ноль. Сразу ясно, по фрагменту рукописи, что будет дальше.

Вроде бы всё есть для интересного сюжета: кораблекрушение, загадочный остров, загадка в виде людей, которые не замечают главного героя, зловещий храм. Но читать рассказ при этом не интересно, будто чего-то в рассказе не хватает, тема загадочного острова не раскрыта.

Монстр из пророчества это... Один из землян, которого житель планеты в созвездии Скорпиона перемещает к себе домой. Там он невероятно чужд, как, впрочем, и здесь. Ну, хоть не утопился, а обрёл странную любовь далеко-далеко от родной Земли.

Слишком пафосное название. Некая громадная слизнеподобная масса прокладывать тропы в джунглях и притягивает к себе корабль исследователей на Венере, словно магнитом. С большим трудом и ранениями им удаётся добраться до базы.

Ну очень похоже на Лавкрафта, его рассказ «По ту сторону сна», где ГГ воин, его поставили на башне следить за приближением противника. И он тоже потерялся между сном и явью.

Шикарный марсианский хоррор, духовный отец легендарных «Кукловодов» Хайнлайна. По сюжету, в процессе колонизации Марса, группа археологов исследует древний заброшенный город Йох-Вомбис. И наряду с остатками старинной цивилизации, они сталкиваются с мозгоедами-паразитами.

Рассказ читается на одном дыхании, атмосферность зашкаливает, образы — словно встают перед глазами. Браво!

Капитан Вольмар наконец-то достиг цели — увидел воочию Полярную звезду и планетарную систему, ее окружающую. Правда высадка на аналогичную Земле планету удовольствия не принесла — местные жители решили перекроить землян по своему образу и подобию.

Технически — это самая интересная и увлекательная повесть из цикла. В отличие от первых двух, совсем прямолинейных — высадились на планету, враги, деремся/убегаем — здесь присутствует интрига, ведь высокоразвитые «железные человеки» до самого конца не раскрывают своих планов. Да и решившая конфликт ситуация с восстанием «доморощенных шогготов», приятно отсылает к Мифам Ктулху.

Добротная планетарная фантастика первой половины ХХ века. Всем любителям подобной литературы рекомендуется!

Хорошей, в принципе, фантастической повести немного не хватает трагизма и психологичности. По сюжету, трех космонавтов, за бунт на корабле, высаживают на неизвестную планету. Высадили без припасов и оружия — им как с гуся вода. Съел напарника хищный цветок — хорошо, сами сбежали. Поймал в клюв гигантский пеликан — сидим зубоскалим. Вернулся передумавший капитан корабля забрать назад — Ура!Ура! Именно такой упрощенный подход к психологии людей оказавшихся во враждебном мире, портит всю атмосферу произведения. Но только атмосферу, поскольку приключенческая часть — просто на отлично. Местная флора и фауна так и норовит слопать незваных гостей, местные троглодиты — скормить своему ненаглядному божеству, да что говорить — даже просто присесть на замшелый валун опасно! Итак — за приключения 10, за атмосферу — 4. Итого — 7.

Тяжелые воспоминания и угрызения иногда преследуют всю жизнь. И не будет ни сна не покоя. Встанет перед лицом такой Мальнеан — и не сможешь не то что войти в него, взглянуть не сможешь — и деться некуда. Грустный и жутковатый рассказ. Понравилось.

Мне кажется, что бессознательно КЭС подражал сразу двум своим друзьям по перу- Фрэнку Лонгу (отсюда охотники, которые напоминают Гончих, а в остальном, конечно видно влияние Лавкрафта. Картинки Гойи, которые видит Хастейн перед первой встречей со слюнявым исчадием, напоминают о любви Лавкрафта к отвратительным рисункам(рассказ « Картинка в доме»).

Впечатление всё же совершенно не то. Натурщица совсем нелогично теряет разум( почему именно тогда?) она ведь хотела спасти скульптора.

Нет здесь космического хоррора. Злые Щели это вам не озеро Хали и не Каркоза. Хотя то, что видит Хастейн по пробуждении смахивает на описание Каркозы Бирсом.

Небольшая история о том, что нельзя пить из доисторического бочонка, поднявшегося с морского дна.

Вино из рассказа Смита перебродило знатно. Оно и не мудрено: тысячи лет под толщей океана ни для кого даром не пройдут. Хотя, возможно, вино из Атлантиды изначально обладало всеми теми удивительными качествами, которые в итоге свели в могилу (вернее, в пучину) большую часть команды пиратского корабля с капитаном в придачу.

Сюжет прост. Корсары встали на якорь близ острова-схрона для награбленного добра. Там на берегу нашли сосуд с древним вином. Не долго думая, выпили и начали триповать.

Сказать больше о рассказе нечего. Это такая занятная фантазия/миниатюра на тему случайной археологической находки, подтверждающей существование легендарной цивилизации. А ещё о последствиях, которые может такая находка нести для людей неосторожных и недалёких.

Очень юморной рассказ. Бывший моряк Нокс стал огромного роста, побывав на секретном плато, где женщины знали тайну корня ампои, подмешивали новорожденным девочкам, а их мужья им во всём прислуживали. Королева Мабуза решила взять в мужья Нокса. А он не хотел быть подкаблучником...

Стоит прочитать.

Рассказ небольшой, весь сюжет уместился в аннотации... и больше ничего, совсем ничего... вопросы почему, отчего, зачем останутся без ответа. Может нужно делать скидку на время его написания, нынешнего читателя ничем в нём не испугать и не удивить.

Одно из лучших произведений КЭС. Мистика завораживающей тропической Луны охватывает и берет в плен двух современников, чтобы показать Ритуал которому несчетные Эоны лет.

Атмосфера и детализация окружения на высоком уровне. Описания у Смита хороши.

Конечно, визуальная и нагнетательная части удались. Предисловие, описывающие судьбу последнего члена экспедиции, убивает интригу. Но очень похоже на Лавкрафта, если не мрачнее. Однако так и не понятно что это были за тюрбаны-паразиты, их история не приоткрылась. И ещё одна странность: зачем пыточную устроили в склепе? Ведь первый, с кого тюрбан слетел, был явно какой-то узник. А так очень жутко. Для того времени, когда написано. Хотя страх неизвестности, наверно, сильнее, чем если бы паразитам дали классификацию.

Очень симпатичная история. Лишь став свободным внутри себя, можно стать по-настоящему свободным. Ши Лян стал свободным, по воле китайских Небес перенесясь в любимую картину с ивами, мостиком и девушкой. И жизнь без него в реальном мире хуже не стала... можно много думать и по-разному обсуждать случившееся, но верно одно — главное, то что внутри человека. Очень хороший, по-восточному мудрый рассказ.

Как выяснил С.Т. Джоши, среди друзей Г.Ф. Лавкрафта был Чарльз Кёниг, библиофил, который и рекламировал книги У.Х. Ходжсона. Достались они и Кларку Эштону Смиту, который вслед за Лавкрафтом написал свой отзыв.

Куда бы ты ни шёл, твои призраки прошлого не отстанут. Вот сюжет, а исполнение среднее.

Очень странный рассказ. Как и большинство у Кларка Эштона Смита сюжет здесь почти отсутствует, всё вертится на одной сцене. Скелеты взрослых несут скелеты детей в могилы... Но это лишь второй смысл, выраженный в форме символов- люди рождены, чтобы умереть... В этом такая чёрная меланхолия автора.

Рассказ явно опирается на стиль Говарда Лавкрафта, все описания оттуда, но слабоват текст манускрипта- в нём мало присущей ГФЛ архаичности. Но финал в его стиле- объяснить невозможно, почему ноги читающего обгорели. Рассказ понравился, в отличие от многих раннего творчества КЭС, где слишком много иронии и скабрезности.

Рассказ написан в виде записок пропавшего без вести. Сюжет интригует. Финал может показаться несколько предсказуемым, но от этого сильно хуже не становится.

В целом, хорошая история. Разве что невнятным показалось объяснение принципов работы машины для вынесенного в заглавие фантастического допущения. В какой-то момент автор просто ссылается на то, что рассказывать об этом подробно нет смысла, поскольку такая информация для повествования не слишком важная и к тому же малопонятна. Создаётся ощущение, что фантдоп автор придумал, но как можно было бы реализовать его в рамках произведения чисто с научно-технической стороны, как будто бы не особо себе представлял.

Атмосферная зарисовка об обратном метемпсихозе с помощью магического кристалла.

С одной стороны не чувствуется, что рассказ был написан девяносто лет назад; с другой — понимаешь, что перед тобой не больше, чем просто бессюжетная зарисовка, за полноценный рассказ могла сойти только век назад.

7(ХОРОШО)

В этом небольшом эссе К.Э. Смит нахваливает рассказы Монтегю Родса Джеймса, написанные в начале двадцатого века. Я у Джеймса читал только 8 рассказов, но не те, что нахваливает Смит, и уже не помню про что они. Данное эссе есть на русском языке в переводе Романа Дремичева.

Я давно разочаровался в Кларке Эштоне Смите, и решил прочитать аверуанский цикл исключительно из принципа. Это мой первый рассказ, и он не представляет из себя ничего примечательного. Появился демон, стал убивать, его изгнали. Занятен только тот факт, что он приходил с кометой. Кстати, в 1369 году в Европе никаких комет не видели.

Где-то на серединке я неожиданно припомнил историческую аллюзию, а именно историю о Жеводанском звере. Это существо неопределенного происхождения (то ли волк, то ли лев) терроризовало крестьян южной Франции в 1764-1767 годах, пока его тщетно пытались изловить и убить. А конкретно — на границе исторических регионов Лангедок и Овернь!

Последнее слово дает понять, что это не совпадение. Смит вдохновлялся этой легендой. Потому что достоверно известно, что его вымышленный Аверуань основан на реальной Оверни.

Мне КЭС уже давно не нравится — тужится-тужится, а хорошую литературу ужасов родить не может. То же самое и с фантастикой.

Конкретно здесь мы видим совершеннейшее отсутствие оригинальности и, главное, логики.

А ведь Джон, заявляя, что он постиг мерзкие бездны черной магии и совершал бог знает какие ужасные ритуальные действа, прямо просто прячется и готов сдохнуть от сердечного приступа, услышав

В общем, у Смита не выходит понравиться мне ни в Гиперборее, ни на Марсе, ни в нашем родном мире.

Прослушал в единственном исполнении на канале «Аудио VikBook». Отлично озвучено.

Сам рассказ обманул названием. Ожидал, что там будут некроманты, которые были у Смита в цикле «Зотик», или на худой конец в духе его рассказа «Возвращение чародея». Но нет. Некромантия другого рода. Рассказ в духе тех, что писал Август Дерлет про проблемное наследство, наследников и запретные книги. Было интересно. И снова у Смита женщина — виновник всех бед. Что-то он явно невзлюбил род женский:) Хотя вроде с этим у него всё в порядке было — женат всю жизнь, насколько я помню. Ааа, поэтому наверное и проблемы. У Роберта Говарда, к примеру, жены не было, и он наоборот женщин везде спасал и рисовал их в наилучших качествах. Не успел познакомиться поближе с семейной жизнью, видимо:) То-то Смит в письмах Лавкрафту писал, что Роберт Говард крайне наивный малый:)

Когда мне снился вещий сон, что ко мне пришел Святой Азедарак, я и не подумал, что это был КОШМАР! Ибо святой Азедарак оказался не таким святым, как я ожидал до прочтения этого рассказа. Теперь мой сон никогда не будет прежним )

Рассказ сразу кидает нам отсылки к мифам Ктулху — Йог-Сотот, книга Эйбона. Злодеи, правда, несколько перемудрили со способом найти управу на Амброза — мне кажется «традиционные методы» были бы куда эффективнее. Вообще, видимо Азедарак среди этих монахов чуть повредился умом, ибо так просто раскидывается таким культовым артефактом, как книга Эйбона, да еще видимо не знаком с парадоксами путешествия во времени. Кто знает, что там Амброз мог переиначить в истории 700 лет назад — мог бы найти предков Азедарака, да использовать «традиционные методы» ))

Не обошлось снова без очередной «Йеннифер». Уж сколько их было в этом цикле. Ну это его такая забавная особенность. Девственные монахи и порочные чародейки )

В общем, интересный рассказ.

Зашел как-то Кларк Эштон Смит в грибной лес. И видимо там же и написал этот рассказ.

Не такого рассказа я ждал о маге Эйбоне, авторе легендарной книги Эйбона, она же Liber Ivonis. Хотя погуглив, в принципе всё сходится. Древний Цаттогуа еще известен под именем Зотаквы, и он обучил мага Эйбона многим заклинаниям в награду за службу, а так же дал оному артефакт, открывающий дверь на Сатурн, куда тот убежал от преследования инквизиции. И там же остался жить. А культ Цаттогуа возродился, как и легенды о самом Эйбоне, и видимо его рукописи разошлись по Гиперборее.

В общем, сначала я был несколько разочарован, ибо ждал более серьезного произведения на эту тему. Ждал эпоса в стиле «Пришествия белого червя». Но приключения на Сатурне написаны в некоем специфическом юмористическом ключе — какие-то железные деревья, железные гиганты, птицы-философы, люди с приплюснутыми головами, кругом грибы (разработчики Марио и Морровинда видимо большие поклонники этого рассказа). А потом, поразмыслив и переключившись на этот стиль — привык. В принципе, забавно и не типично для писателя. Свое разнообразие в творчество вносит. И вселенную «мифов Ктулху» дополняет. Читать стоит. Главное не ждать серьезного эпичного повествования.

Интересный этот аверуанский лес. Куда не пойди — наткнешься на какие-то фантастические и страшные таинства. То на вампиров выйдешь, то на оборотней, то на сатиров разных.

А здесь прям всё везде и сразу.

И концовка интересная получилась. Правда, так я и поверил, что избалованная вертихвостка, спустя год пойдет искать отвергнутого ухажера. Ну главный герой хоть понял, что ему такие и не нужны.

Копал я значит там, на лугу внизу, где мандрагоры растут, да только ничего так и не нашел.

А вот найдут ли там что-то герои сего рассказа, я вам этого не скажу.

Читайте рукопись сами.

Я небольшой любитель слишком коротких зарисовок, но настоящий талант даже на пяти страничках способен выдать внятную, интересную, и, что более ценно — оригинальную историю, да еще и фигу вам скрутить в кармане.

Как только автор упомянул, что, кроме героя-оборотня, в опеределенные часы по нашей планете рыщут и другие адские твари, вроде вампиров , я настроился на финальную встречу нашего оборотня со своим в некотором роде соплеменником. Это был бы вполне юморной финал.

Однако Смит меня обманул, как обманул и вервольфа, в своей жажде крови и свежего мяса набросившегося из засады на...робота.

И, судя по финальной фразе, не такие уж люди и простофили, которых мифические существа безбоязненно употребляют в качестве еды, и робот этот, видимо, не один.

Хорошо показана атмосфера тайны и загадки, которая может сгубить кошку, то есть любопытного молодого человека. А тот увидел красивую девушку и забывает про всё (может, это метафора такая?). Просто настолько явна показана беспомощность мужчин перед ослепительной и обворожительной красоткой, что просто на вампиризм-суккубство это списать не получится, на лицо явный назидательный мотив. Лучше и не знать про такие соблазны...

P.S. Отдельный плюс за удивительную библиотеку монастыря. Хотел бы я в такой побывать и заставить настоятеля рассекретить все бесценные художественные сокровища...

Отличный образец «странной» или «химерной» прозы. Не уверен, был ли знаком с этим циклом РБ, но мне кажется, что вполне мог вдохновиться им на написание мрачных «Марсианских хроник», не входящих в основной цикл.

Первое, что стоит сказать о рассказах — они довольно сильно отличаются друг от друга, объединяет их по большому счёту только место действия. в цикл они объединены весьма условно. Хотя в цикле упоминаются межзвёздные путешествия и прочие атрибуты научной фантастики, по духу и атмосфере скорее похожи на мрачный «Weird fiction», нежели на более привычную научную фантастику, ближе всеего к этому циклу по атмосфере мне видится цикл «Зотика».

У всех рассказов есть один несомненный плюс — они довольно оригинальны, и скорее не в плане сюжетных ходов (сюжет в произведениях как раз довольно банален), но какими-то деталями, смесью разных жанров, настроений. Рассказы явно нацелены на широкую аудиторию, но несмотря на это, они не банальны и не пошлы. Самое главное, что читать было интересно, это важно для подобного рода литературы.

В целом, если хотите почитать мрачную странную прозу и не ждёте от цикла высокого гуманистического посыла и сложных вопросов как в «Марсианских хрониках» — очень рекомендую.

Один из лучших рассказов в цикле. Странно, что оценка ниже многих. Рассказ короткий, но всё в тему. Монстр очень крутой — гибрид инопланетянина и человека. А еще песчаные гули. Крутой, бескомпромиссный финал.

Наверное, самый легковесный рассказ цикла (еще с некоторыми не ознакомился). Авантюрное, «светлое» приключение. Ну, по меркам Зотика. Смрада, тлена и разложения чуть меньше, чем обычно. И даже шутка есть ))

В общем, хороший рассказ.

Хороший, добротный рассказ. И вновь, как и в прошлых рассказах, прочитанных мною у автора, завязка обещала мне больше, чем я получил в итоге. Конечно, это только мое личное мнение.

Вообще, именно этот рассказ автора из уже прочитанных, больше всего показался похожим на притчу, или скорее на сказку, и по стилю повествования, и по некой назидательности, что ли.

Победа главного героя над главным злодеем показалась похожей сразу на многое сразу из виденного, и читанного ранее, в первую очередь как раз в детских сказках. Очень напоминало, как маленький человечек перехитрил великана, сюжет, который встречается в сказках многих народов мира, и не исключаю, что автор черпал вдохновение где-то там.

Но пишет автор интересно, атмосферно, слог мне нравится.

Рассказ мне очень понравился. Атмосферный, интригующий, и до последних нескольких страниц, я был уверен, что это однозначно 10 из 10. До определенного момента очень было похоже на произведения Лавкрафта, герой всё глубже погружался в мрачную тайну, из лап которой ему уже не выбраться, которая погубила уже многих до него. Мне казалось — вот оно, то самое...сейчас он обнаружит такое...такое...Но нет, развязка пошла совсем в другое русло. Хотя скорее всего, это вкусовщина, и другим очень даже зайдет такая концовка. Но для меня, это только 8.

Ещё хочу отметить, что концовка обратила мое внимание на то, что у автора прослеживается уже как минимум в нескольких произведениях посыл, который можно свести к фразе, из небезызвестного фильма — «счастье в неведении».)

Первое прочитанное мной произведение Кларка Эштона Смита. Давно планировал приступить к знакомству с его творчеством, в первую очередь из-за того, что знал о его дружбе, и постоянной переписке с Лавкрафтом и Р.И. Говардом, очень знаковыми для меня писателями, а Лавкрафт для меня вообще входит в личный топ 3 писателей в принципе, и однозначно любимый автор, если говорить о жанре хоррор.

Так вот, читал «Зверь Аверуана» внутренне улыбаясь от удовольствия. Уши его друзей торчат в рассказе явно, и неприкрыто. Читал, и отлавливал по тексту пасхалки на произведения Говарда, и Лавкрафта. Кто в теме, поймут.)

Рассказ атмосферный, завлекающий. Меня немного разочаровало, что при очень интересной, интригующей завязке, развязка наступила очень резко. Хотелось всё-таки растянуть удовольствие от произведения. Но как я уже заметил в других рассказах автора, это характерная их черта.

По поводу сравнения с друзьями, всё-таки мне показалось, что атмосфера этого рассказа Смита характерна в большей степени для произведений Говарда. При всей вроде бы мрачности, и ужасности, веет атмосферой фэнтези Говарда, а не тягучей, вязкой, как у Лавкрафта.

Но есть в рассказе один момент в конце, от которого, в хорошем смысле, прямо «воняет» Лавкрафтовщиной, его космосом, вселенским ужасом, и всем вот этим вот.

+1 в пантеон существ вселенной Г.Ф.Л.

Совершенно детский или скажем незамысловатый жанр мрачной сказки «про мертвецов». Выгнали возмущенные граждане двух охальников некромантов в пустыню, те, смеясь, дошли (без воды и еды долгое время) до уничтоженных эпидемией мест, посыпали кости волшебным порошком — и вуаля, вот тебе и рабы, и транспорт (кони) с питанием аналогично.

Но как же некромантам — и не поиздеваться над мертвецами! Понятно, что труп — тоже человек, и у него особенная гордость. Вот и покойники возбухли супротив негодяев. Тут и сказочке конец.

Это литература на уровне ДОШКОЛЬНИКА! В пионерлагерях в советское время гораздо более продвинутые страшные истории рассказывали. Я бы не стал на такое тратить время, но некоторые лаборанты высказали мнение, что вселенная «Умирающей земли» Джека Вэнса на этом самом «Зотике» основана. Каким, спрашивается, макаром, примитивнейшая байка, которая по уровню заложенных идей и описаний многократно уступает сказке про Курочку Рябу, может послужить основой чему либо?

В общем, этот «Зотик» — пособие по интеллектуальной безработице выпускникам школы для людей с отклонениями умственного развития.

Рассказ произвел странное впечатление. «Странное» — не в смысле weird, а в самом простом смысле этого слова. С одной стороны, имеется довольно продуктивная (хотя и не особо оригинальная) задумка-интрига, в основе которой находятся древний замок в Корнуолле и дракон с рогом во лбу (моноцерос). Есть интрига в виде пропадающих людей и замечаемой главным героем таинственной блондинки в башне замка. С другой стороны, реализован сюжет сумбурно, как невнятная фантасмагория, разбираться в хитросплетениях которой было не особо интересно, зато откровенно утомительно. Неожиданным «достоинством» в моих глазах произведения оказался курьезный элемент, который пронизывает почти все повествование — а именно, то, что сейчас принято называть сексуальной объективацией. Главный герой то и дело глазеет на «формы» двух персонажей женского пола, что сопровождается мыслями соответствующего содержания. На фоне лихорадочно развивающегося действия эта выглядящая весьма забавно тема появляется столь часто, что я даже намеревался указать в классификаторе характеристик произведения «Эротическое», но предпочел на всякий случай воздержаться и выбрал «Ироническое».

Стандартная история про дом с привидениями.

Классический сюжет про то, как один человек, на спор, решает провести ночь в нехорошем доме.

Произведение в стиле детских «страшилок у костра». Немного мистики, чуть-чуть, хоррора.

Рассказ совсем короткий, по-сути, никакой интриги и загадки не содержит. Проба пера начинающего писателя.

Притча о вреде пьянства. Вернее, рассказ о том, что не стоит пить алкоголь неизвестного происхождения.

Команда пиратского корабля нашла древнюю амфору, наполненную странным вином. Ну, конечно, как не выпить «на халяву«! Ну, и, в результате, возникшие алкогольные видения привели веселую компанию к катастрофе.

Трагикомическая история.

Сюжет, повторяющий роман А. Толстого «Аэлита»:

Древняя цивилизация Атлантида гибнет, континент неотвратимо погружается в океан. Два учёных атланта создают космический корабль для перелета на Венеру.

Совсем коротенькая зарисовка. Построили. Улетели. Прилетели. Понятно, что К. Э. Смит мастер малой формы. Но, уж слишком быстро все закончилось.

Мрачное фэнтези про смерть могущественного колдуна.

Самый страшный и сильный колдун-некромант Посейдониса, вроде бы, умер.

Только, все бояться пойти в его замок и проверить, остался ли опасен мертвый колдун?

Кратко, но, талантливо.

На мой взгляд, яркий и запоминающийся рассказ, хотя, с самым простым сюжетом.

Простой, но, в то же время, очень изящный рассказ.

Старый могущественный некромант решил вернуть из загробного царства девушку, в которую он был влюблен в далёкой юности.

Притча о том, что в одну реку нельзя войти дважды, что в старости нельзя повторно испытать те чувства и эмоции, что человек пережил в молодости.

В общем, в коротенькой истоии много всего, над чем приятно поразмыслить.

Интересный рассказ.

Древние развалины храмов исчезнувшей цивилизации в Тихом океане.

Казалось бы, просто руины, но, исследователи, обнаружившие эти разрушенные здания, начинают чувствовать необычные вещи.

Загадки доисторических цивилизаций, перемещение во времени, мистика и реальность.

Совсем коротенькая зарисовка, тайна произошедшего остаётся нераскрытой. Мастерский мистический рассказ, изящный и красивый.

Рассказ про путешественника, оказавшегося в другом временном пространстве. Человек попал в своего рода «Бермудский треугольник», правда, в южной части Тихого океана.

Хорошая идея для фантастического рассказа.

Но, уж слишком автор лаконичен! Только начинается все самое интересное, как занавес опускается, история закончена.

Прямо, не рассказ, а черновой набросок.

На стыке «dark fantasy» и «хоррора».

Мертвый древний город. Полуразрушенный дворец королей минувших эпох. Темные склепы в катакомбах под городом. И, трое искателей сокровищ.

Приключения в духе Индианы Джонса.

Но, потом, начинаются классические ужасы — в древних склепах обитает нечто страшное.

Атмосферно. Мрачно.

Прямо-таки, классика.

Философская притча о том, что мудрый человек знает, что разврат, порок и неумеренное винопитие приводят к гибели.

Или, просто сказка о разумном целомудренном юноше, который умудрился не поддаться порочной страсти развратной принцессы, и, сохранил себе жизнь.

На любителя.

С одной стороны — яркие описания разных кошмаров, колдовских ритуалов. С другой — ничего особо оригинального.

Да, совершенно точно сказал в своем отзыве «Legioner38» — этот рассказ очень напоминает приключения Синдбада-Морехода из арабских сказок.

Некий царь путешествует через полмира, чтобы поймать улетевшкю от него птицу. Сотни диковинных стран, неизвестных островов увидел он на своем пути. Разные люди, мужества, чудовища. В конце-концов, царь доплыл до края Земли, где и увидел свою пропавшую птицу...

Яркие картины неисследованных стран. Сплошные приключения.

Красивая и увлекательная сказка.

Сюжетно, рассказ напомнил мне повесть Г. Уэллса «Машина времени».

Интересная задумка — волшебный кристалл, с помощью которого можно переноситься сквозь время и пространство.

Но, несмотря на атмосферность и яркие картины доисторической Земли, мне не хватило более развернутого описания. Да, К. Э. Смит, обычно, лаконичен, он мастер короткого рассказа, но, уж слишком все схематично.

Лиричная зарисовка.

Поэт воспылал страстью к некому прекрасному и загадочному существу — Белой Сибилл.

История, конечно, закончилась трагически. Свой идеал герой нашёл, но...

Впрочем, это просто красивая и романтическая сказка.

Сюжетно — незатейливо и предсказуемо, только, по-моему, сюжет здесь не особо важен. Зато, интересные образы, холодная, ледяная атмосфера.

Поэтично и грустно.

Рассказ, как по содержанию, так и по стилю, один в один с произведениями Лавкрафта.

История про скульптора, который нашел для реализации идей своего творчества отличное решение — лепить с натуры. Правда, беда в том, что персонажи для скульптур — разные демоны, твари из других измерений.

Интересно, но, я люблю фэнтезийную составляющую в творчестве К. Э. Смита: давно исчезнувшие страны и континенты, древние цивилизации, могущественные волшебники...

Но, всё равно, хороший, мрачный рассказ.

Небольшая фэнтези-зарисовка про приключения колдуна из страны Гиперборея.

Как и в большинстве рассказов данного писателя — мастерски нарисованные величественные картины природы, отвратительные монстры из других миров и измерений, и, могучие и мудрые чародеи, пытающиеся бороться с непобедимыми врагами.

Атмосферно, зрелищно.

Наверное, один из самых запоминающихся рассказов К. Э. Смита.

Рассказ, своеобразная шутка, притча.

История о жадном ростовщика, который дёшево купил пару прекрасных изумрудов. Но, как всем известно, «дёшево хорошо не бывает».

Достаточно оригинальный, по-моему, сюжет, но, в то же время, очень прямолинейный.

Как всегда, в рассказах К. Э. Смита — все очень атмосферно, величественно и мрачно.

Глобальное оледенение поглощает страны и города. Ледник неумолимо движется на юг. Но, у людей складывается ощущение, что лёд подчиняется, какому-то, злому разуму.

История про приключения трёх искателей сокровищ.

Оригинально, повторюсь, атмосферно, и, по-своему, очень жутко.

Странный, думаю всё-таки скорее по хорошему странный, рассказ. Это пожалуй один из наиболее необычных и примечательных рассказов «Гиперборейского Цикла». Тут мы видим, по сути дела весёлую пародию на «лавкрафтианские рассказы», тогдашнюю фантастику, и по сути дела, прозу самого Смита. А во главе этого действа сам маг Эйбон, чья «Книга Эйбона» нередко появлялась что в произведениях самого К. Э. Смита, что у Лавкрафта. Сам же рассказ, довольно интересный и весёлый, с целым калейдоскопом необычных мест и существ (которые моментами напоминали мне путешествия Рэндольфа Картера по Стране Снов), а главного героя в виде Эйбона, отныне можно назвать персонажем Мифов Ктулху с одной из самых необычных биографий. Сами же отношения между двумя бывшими противниками (Эйбоном и инквизитором Морги), можно назвать хоть и очертанными довольно бегло, но довольно забавными, и придающими рассказу больший интерес.

В общем и целом достаточно хороший рассказ. Несмотря на достаточно простой сюжет, в рассказе присутствует хорошая атмосфера, и, несмотря на довольно скупое описание быта Коммориона, мне эта необычайная цивилизация, представлялась на удивление ярко. Монстр с намёками на присутствие неких космических сил, так же показан довольно интересно. Элементы юмора, в обще довольно характерные для Смита, так же в принципе не портят рассказ, а местами красивые описания добавляют к хорошим впечатлениям. В общем то не слишком сложный, но качественный рассказ, который к тому же можно причислить к первым произведениям в стиле тёмного фэнтези. К прочтению рекомендуется.

Если честно ожидал от рассказа чего-то большего. Мне не хватило скорее самого путешествия в иные миры, описания существ, кто они. Однако рассказ всё равно крайне замечательный. Поэтичные и красивые описания, и сам фантастический элемент, хоть его и хотелось бы больше, показан крайне таинственно и интересно. Моментами рассказ даже напомнил «Врата Серебряного Ключа» Лавкрафта, возможно Г. Ф. даже отчасти вдохновлялся работами друга. В любом случае рассказ хороший, и если вам нравится творчество К. Э. Смита, особенно рассказы по типу «Уббо-Сатлы», то и эта история придётся по душе.

Готическая новелла явно вдохновлённая Эдгаром Алланом По. Тут и преждевременное, погребение смертельно больной жены, и мрачный дом, да и общая атмосфера в целом. Достойное произведение, но хотелось бы несколько большего раскрытия сюжетной линии.

Такая небольшая мистическая история в восточном антураже. Думаю в принципе можно было бы, в рамках такого сеттинга, написать что то значительно поинтереснее. Хотя стоит сделать скидку как на возраст произведения, как и на то что самому Кларку Эштону Смиту тогда ещё не было и восемнадцати лет. Для первой пробы пера, этот рассказ впрочем довольно неплох, и обозначает некоторое количество будущих интересов писателя.

Рассказ в стиле «Меч и Магия». По атмосфере этот рассказ немного отличается от остального цикла «Зотик». Не сказал бы что рассказ особо примечателен, нормальная героическая история, с некоторыми интересными идеями. Средняя работа.

Очень атмосферная, действительно жуткая вещь, выдержанная в стилистике По. Так же можно выделить интересный, тревожный финал рассказа. Блестящий готический рассказ.

Подражание Лавкрафту, напоминающее по характеру городскую легенду. На один раз сойдёт, но К. Э. Смита мы любим далеко не за такие произведения.

В данном стихотворении Смит ухитрился описать обычную консервную банку поэтическим словами — «футуристическая загадочность», «цилиндрическая форма груди», «напоминающая робота-стриптизёршу». Юмор.

Э... какое-то порнографическое стихотворение. «Крепкозадые чаровницы» и нецензурные слова... М-да...

Особенность поэзии К.Э. Смита состоит в том, что она не повествовательна. Возьмём для сравнения «Сказку о царе Салтане» А. Пушкина — в ней есть история, действующие лица, идеальная рифма. А стихи Смита это некий поток образов, призванный вызвать у читателя особые эмоции и настроение. Я совершенно не понял, о чём этот «Гашишеед». То же самое я могу сказать и о других стихах Смита. Красивый слог, но... прочитал и не могу вспомнить ни строчки.

Небольшая притча о философе, который нашёл в канаве камень, дарующий способность видеть мир в негативном свете (люди это скелеты, город — муравейник и т.п.). И пришлось философу избавиться от этого камня и остаться среди привычных красивых иллюзий.

Необычный взгляд на тени, которые можно увидеть среди древних руин. Если напрячь воображение, то в этих тенях можно узреть нечто ужасное и опасное.

Наверное, К.Э. Смит написал этот рассказ чисто для себя, так как при его жизни он нигде не издавался. У женщины есть любовник, а у её мужа — любовница. Вот такая нехитрая история для тех, кому за 50.

В аннотации (выше на этой странице) говорится, что это история про инкуба (демон мужского пола), но я что-то не увидел в рассказе ничего подобного. По-моему главный герой — просто «Дон Жуан», мужчина, который стремится овладеть как можно большим количеством женщин.

М-да... Капризная женщина ждала от своего воздыхателя чего-нибудь особенного, не занудных стихов под луной. И он-таки сообразил: надо шлёпнуть её по заднице. Вероятно, К.Э. Смиту часто встречались подобные персоны.

Рассказ объёмом в одну страницу о мужчине, который долго искал совершенную женщину, а в итоге купил надувную куклу. Видимо это чёрный юмор.

Даже не знаю, что тут можно сказать. Короткий рассказ о том, как женщина рассказывает любовнику о том, какой бесполезный у неё муж. Просто зарисовка какая-то без особого сюжета.

Рассказ о легкомысленной женщине (или обладающей юмором). Один мужчина сказал ей, что он вероятно встречал её в прошлой жизни, в древней Греции, а женщина ответила, что она была тогда не царицей, а обычным цветком, который этот человек придавил ногой. Весьма оригинально, не всем же быть известными личностями в прошлых воплощениях.

Обычная фантастика без «изюминки». Двое астронавтов — муж и жена — совершили вынужденную посадку на какой-то планете, где обитали рептилоиды. Далее люди попали в плен и успешно сбежали. Вот и всё.

Ещё один сатирический рассказ от К.Э. Смита — о том как в будущем люди удивляются тому, что в наше время существовал культ поклонения автомобилям. (А жрецы — это механики). Смешно, но несерьёзно.

Рассказ напоминает «Храм» Г.Ф. Лавкрафта. Космический корабль, у которого заканчивается топливо, летит к Юпитеру, но застревает в поясе астероидов. В экипаже было 3 человека, двое оказались за бортом (и мёртвые заглядывали в иллюминатор). Третий космонавт ведёт дневник, надеясь, что после его смерти кто-то прочитает эти записи. Интересно описан эпизод про неких насекомых на астероиде, у которых есть зачатки религии.

Рассказ не очень. Обычная фантастика, рассчитанная на «массового читателя». Что-то типа приключений Индианы Джонса.

Впечатляющая фантазия. Как я заметил, лучшие рассказы Смита написаны в то время, когда он входил в «круг Лавкрафта». «Мир без времени» повествует о человеке, который создал некую машину, которая могла двигаться быстрее скорости света и выходить за пределы пространства, и он оказался в каком-то необычном замедленном мире, где спали боги. И в это же время туда прибыли высокоразвитые инопланетяне, которые загрузили в свой корабль пару спящих богов, чтобы использовать их в своих целях, а заодно прихватили и путешественника. Но боги есть боги...

Главный герой в этом рассказе — алкоголик, допившийся до состояния изменённого сознания — он попадает в некое место, где сидят персонажи древнегреческих мифов. В общем, просто сатира какая-то. Примечательно, что написано это уже в последние годы жизни К.Э. Смита, совсем не тот уровень, что был у него в молодости.

Психологический рассказ о том, как умирающий человек стал видеть призраки женщин, которых он в своё время «поматросил и бросил». Ну, на любителя.

Добротный рассказ с восточным колоритом, его вполне можно было бы включить в «Некрономикон» в качестве небольшой главы о повадках малых демонов, проживающих в арабских странах.

Стилизация под средневековые книги о житие святых. Главный герой — рыцарь и верующий христианин, который захотел отправиться пешком из Армении в Грузию, а путь его лежал через мрачную пустыню. Там ему встретились говорящие звери, которые советовали рыцарю повернуть назад, ибо впереди его ожидает зло. Увлекательный рассказ.

Как я только что узнал (заглянув в Википедию), страх быть похороненным заживо присутствует у людей уже тысячу лет. Боялся этого даже философ Шопенгауэр. А у Эдгара По это была одна из любимых тем. Вот и К.Э. Смит написал о человеке, которого один раз уже относили в склеп мёртвым, и он боялся, что это случится снова, но его уже не вытащат из гроба вовремя. И у него были основания так считать, поскольку родственники этого несчастного не жаловали.

Должен признать, что на месте владык внешних миров, я поступил бы точно так же. Никаких оснований, считать пламя чем-то вроде мистического хищника гипнотизирующего своих жертв, что бы они в него бросились у них не было. Вот и приняли решение избавить своих подданных от этого кошмара. Что пламя на самом деле портал знать был не откуда — никто с той стороны не вернулся, как я понял проход работал только в одну сторону. Но тогда непонятно, как вернулись герои в финале. Если это связано с разрушением внутренней сферы, то тогда почему не вернулись остальные паломники не успевшие уйти в боле дальние пределы? Ещё вопросы, почему гипнотический зов не действовал на жителей города? Если они знали, что там портал — почему никто не попробовал пройти? Если не знали, то почему не пытались оградить остальных? И главное. Почему в пламя так стремилось куча существ из разных миров? Я имею в виду тех, кто находился за пределами его гипнотического воздействия. Ведь не из других же вселенных оно их выманивало в самом-то деле. Подчёркиваю, никаких причин считать, что бросившиеся в пламя выживают ни у кого не было — ведь с той стороны, как я понял, никто не вернулся.

В чисто литературном плане написано отлично, не берусь судить насколько велика здесь заслуга переводчика. Большое количество событий представлено в компактно-сжатом виде. Какое превосходство над осточертевшими современными многотомными опупеями.

Но вот с идеологической составляющей текста — проблемка. На самом деле идеология есть почти в любой книге. Просто по тому, что автор определяет как хорошее и плохое. И вот тут хорошо показана мораль амеров (не всех) первой половины двадцатого века.(Если бы только тогда) Рабства уже нет, но они, похоже, в глубине души о нём мечтают. Культура будущего была бы достойна восхищения, если бы не не одно но — она основана на махровом рабстве венериан. При этом сообщается это мельком, как нечто само собой разумеющиеся и даже тени протеста у героя не вызывает. Мы же белые англосаксы — кого хотим, того и поработим. Но если у древних греков или римлян этот строй был основан на чисто экономических причинах, то здесь впрямую сообщается, что всё что нужно люди могут синтезировать искусственно, но всё равно предпочитают естественные продукты, которые выращивают рабы ??! Что же, помнится у Пола Андерсона во вселенной Доминика Фландри была планетка, где экономически не эффективное рабство исползовалось, так как рабы считались знаком престижа. Вот только красило ли это планету?!

А потом герои Кларка искренне недоумевают «А чего это рабы бунтуют». Ну-ну! Естественно венерианцы представлены в самом чёрном свете: они бесчувственны и сами своих соплеменников продают. Но такое было и в реальной истории: африканские царьки продавали своих подданных в обмен на бусы. Оправдывает ли это работорговцев и делает ли всех негров бесчувственными? Для нормального человека сегодня ответ очевиден.

Потом люди вдруг спохватываются: «Они более развиты чем мы думали, у них есть даже секретные средства связи. А наверное это так земной воздух на них повлиял. Но всё равно они низкие и коварные»

Каннибалы — допустим. Но вот, что любопытно — даже в тексте рассказа нет сцены где они реально едят друг друга. То что они собирались поджарить захваченного в плен героя можно объяснить элементарной местью угнетателям. В любом случае согласен с montakvir7511 (предыдущий рецензент). За века владения рабами люди даже не потрудились это изменить. Англичане захватив индию по крайней мере искоренили сжигание вдов заживо, и расправились с сектой душителей, тут нет даже этого.

Невольно вспоминается эпизод из «Мира пауков» Уилсона. Кто не в теме: там люди поднимают восстание против поработивших их пауков. Наилзу, предводителю людей, удаётся заключить с пауками мир. И вот он вдруг узнаёт, что древнюю войну в результате которой люди оказались порабощены спровоцировали сами люди. При чём спровоцировали весьма серьёзно. Слушая подлинную хронику событий он даже в каком-то смысле проникается сочувствием к тогдашним паукам — которые изначально хотели только что бы их оставили в покое.

« — Что двуногий заслужили мы свою победу?

— Вы заслужили жизнь в мире. Но свобода не может быть подлинный покуда есть рабство!»

Какой контраст с данным текстом.

Как часть человечества, я, конечно, не желаю его гибели, но нельзя не признать, что люди в этом тексто-мире просто получили именно то, что заслужили. По существу рассказ, при внимательном чтении, получается антирасистским. Увы, явно против воли автора!

Добротный рассказ. Понравилось постепенное нагнетание атмосферы. Герой убегает, и по началу у него вроде более-менее все неплохо получается, но постепенно он начинает замечать некоторое пятнышко периферийным зрением, которое понемногу оно увеличивается и приобретает формы. И концовка закольцована с началом.

Образцово декадентское общество! В кои-то веки натыкаюсь на автора, который это не говорит, а грамотно показывает. Уже одно это здорово играет на атмосферу, плюс, здесь все «такие», что их и не жаль толком — заслужили. В целом это создаёт прекрасную историю, где автор лишь широкими мазками создаёт чёрты персонажей ровно настолько, чтобы читатель сам с интересом додумал черты их характеров и прошлое. Здесь всего три персонажа, но все они очень имеют очень яркие и уникальные образы.

И лучше всего о том, какие впечатление на меня произвёл этот рассказ скажет то, что Кларк Эштон после Бирса стал вторым автором, которого я оставил для себя в заметках после этой антологии.

Будь это написано несколько более поздним автором, то он наверняка бы развернул бы на этом фоне какую-то более серьёзную интригу. Декорации для этого придуманы вполне подходящие. Поначалу показалось скучноватым, но с появлением повелителей несколько разошлось. Поставил семёрку, но в основном за идею.

Рассказ имеет классический для Мифов Ктулху сюжет — одинокий дом в глуши, в одной из его комнат под замком находится некто, кого нельзя выпускать (Пример подобной истории — «Запертая комната» (Г.Ф. Лавкрафт, А. Дерлет). (Другой классический сюжет для Мифов — человек получает в наследство дом, а в нём конечно же есть библиотека оккультных книг). Что мы видим тут: главный герой путешествует по Англии и неожиданно натыкается на дом, который был известен ему в детстве. И именно в эти дни почему-то хозяину этого дома суждено было умереть, а его гость оказался свидетелем ужаса, сидевшего взаперти почти 30 лет. Ужас, естественно, неописуем. Атмосфера таинственности и мрака нагнетается Смитом прекрасно, причины происходящего, как и положено, не объясняются (это должен додумать читатель, и моя гипотеза — произошло то, что обознается как «18+«), а единственный недостаток рассказа, что сюжет не выглядит новым. Хотя возможно он был оригинальным в год своего написания.

Классический для «Мифов Ктулху» рассказ — одинокий дом, странный владелец — учёный затворник, Некрономикон, ужасная сверхъестественная смерть... Но как заметили предыдущие комментаторы, выглядит всё очень вторично и явное подражание Лавкрафту. Хотя мне на память пришёл только «День Уэнтворта», дописанный Дерлетом после смерти ГФЛ. Для 1931 года рассказ написан интересно и оригинально, особенно описание загадочных звуков за дверью.

Странная история о том, как умерли два сотрудника похоронного бюро — один естественной смертью, а другой — от страха. Думаю, что этот рассказ задумывался как чёрный юмор. Так он и воспринимается.

Несложная мистическая история — мужчина убивает любовницу (нечаянно), а затем сбегает с места преступления. Однако призрак убитой преследует его, куда бы мужчина не уехал, и в итоге сводит с ума. Научного объяснения этому нет, и я, пожалуй, не встречал рассказов, где описывались бы подобные галлюцинации у главного героя (даже у Раскольникова в «Преступлении и наказании» были лишь неприятные сны). В целом неплохо.

Замечательный рассказ с атмосферой неземного ужаса. И в самом деле неземного, так как место действия — определённо не на нашей планете, но на похожей, и главный герой, очевидно, такой же как и мы. Может быть, это далёкое будущее Земли, где человечество вновь деградировало до средневековья и языческих религий. Итак, безымянный рассказчик попал в руки злобных жрецов, а те отправили его мучаться в пустыню. Там он видит множество страшных и необъяснимых явлений, красочно описанных Смитом. Рассказ не особо длинный, это не роман У.Х. Ходжсона «Ночная Земля», где подобных ужасов намного больше, но и краткая история Смита написана хорошо и интересно.

Учёный решает отомстить своему жадному нанимателю с помощью особого яда, не оставляющего следов, но яд даёт неожиданные результаты

Рассказик очень короткий и простенький, особенно по меркам Смита — он не плохой, но и не хороший. Больше подошёл бы какому-нибудь Блоху или Лонгу. Хотя Лонг, скорее всего, пустился бы в пространные рассуждения на тему «как так могло произойти» что увеличило бы рассказ раза в два), Смит же предпочёл оставить тайну нераскрытой.

Американский писатель Э. Хоффман Прайс, написавший более пятисот произведений в различных фантастических жанрах и даже удостоенный в 1984 году Всемирной премии фэнтези за вклад в развитие жанра, русскоязычному читателю практически неизвестен. Вернее, даже не так: русскоязычному читателю он известен исключительно в качестве соавтора великого и ужасного Говарда нашего Филлипсовича в рассказе «Врата Серебряного ключа». Рассказ, бесспорно, великолепен, но даже сам Прайс признавался, что заслуга в этом — исключительно Лавкрафта.

Рассказ «Заря раздора» написан Прайсом на основе черновика другого талантливого визионера, Кларка Эштона Смита, поэтому сложно сказать, сколько в нём от каждого из авторов, но в целом написан он вполне в духе «научно-фантастических» рассказов Смита. В кавычки определение взято не случайно, потому как особой научностью рассказы Смита не отличались даже во время написания.

В центре сюжета «Зари раздора» учёный Джон Кинг, двое братьев которого погибли на войне, а третий оказался искалеченным. Теперь Кинг одержим идеей путешествия во времени, чтобы попасть в Золотой Век, когда ещё не было изобретено само понятие войны. Разумеется, всё у него получается, и перенесясь во времени и пространстве ровно на «тридцать две тысячи семьсот тринадцать лет шесть месяцев и двадцать два дня» он попадёт в место, где некий ЮРТ изобрёл излучатель, разжигающий в людях агрессию. Разумеется, не обойдётся и без роковых красоток в количестве двух штук, которые сразу же воспылают к нему любовью и будут соперничать за внимание Кинга. Описание прошлого с его технологическими достижениями не выдерживают никакой критики — настолько всё неправдоподобно, особо интересных приключений на долю путешественника во времени тоже не выпало — пара драк и побег из тюрьмы не в счёт, да ещё и развязка оставила ощущение какой-то незавершённости в плане общего морального посыла написанного.

Одним словом, как и в случае с другим «дописанным» Прайсом за Смита рассказом («Дом Моноцероса»), рекомендуется к ознакомлению только упёртым поклонникам последнего, готовым читать его черновики, законченные другими авторами.

Американский писатель Э. Хоффман Прайс, написавший более пятисот произведений в различных фантастических жанрах и даже удостоенный в 1984 году Всемирной премии фэнтези за вклад в развитие жанра, русскоязычному читателю практически неизвестен. Вернее, даже не так: русскоязычному читателю он известен исключительно в качестве соавтора великого и ужасного Говарда нашего Филлипсовича в рассказе «Врата Серебряного ключа». Рассказ, бесспорно, великолепен, но даже сам Прайс признавался, что заслуга в этом — исключительно Лавкрафта.

Рассказ «Дом моноцероса» написан Прайсом на основе черновика другого талантливого визионера, Кларка Эштона Смита, озаглавленного «The Old Gods Eat», поэтому сложно сказать, каков был первоначальный замысел, но результат вышел не сказать, что сильно впечатляющий. Такое ощущение, что автор (имеется ввиду Прайс) так и не решил, что, собственно, он пишет — историю в жанре «лавкрафтианского хоррора», или же историю детективную, в которой сверхъестественное должно получить вполне материалистическое объяснение. Все составляющие жанра в наличии — американский детектив Джон Дэйл, специализирующийся на поисках растратчиков, прибывает в старинный замок в Корнуолл по приглашению хозяина, лорда Треганнета. Когда-то его языческие предки поклонялись в этом замке таинственному Моноцеросу, представляющему собой «некое морское чудовище, с рогом, как у единорога; морского дракон с длинным шипом, выступающим между глаз», который до сих пор запечатлён на гербе Треганнетов. Теперь в округе пропадают люди, и местные винят во всём хозяина замка. Дело осложняется тем, что в этом самом замке находятся сразу две роковых красавицы, причём о существовании одной из них Дэйл узнаёт лишь случайно, да и сам Треганнен явно что-то скрывает...

Завязка, надо сказать, выглядит куда интереснее развязки. Слишком уж нелогичными, переусложнёнными показались лично мне действия всех без исключения героев данной истории. Сверхъестественные силы в рассказе тоже присутствуют, но какие-то совсем уж невнятные, что называется — без огонька. Вполне возможно, что эту довольно банальную историю мог вытянуть неповторимый авторский стиль Кларка Эштона Смита, но у Прайса получилось то, что получилось. Рекомендуется к ознакомлению только упёртым поклонникам Смита, готовым читать его черновики, законченные другими авторами.

Занятный небольшой рассказ. Немного юмора на загробную тему.

Остров вне времени и пространства. Правда непонятно, как главный герой воровал материальные вещи, а лемурийцы не видели, что вещи пропадают. Да и вообще механика взаимодействия героя с планом лемурийцев как-то условно обрисована.

Рассказ в целом нормальный — ничего особенного, подобных рассказов довольно много у ряда авторов «мифов Ктулху».

Конец.

В своих приступах скуки Маал Двеб, король-колдун, сам решил примерить на себя шкуру героя, и заняться спасением «дев прекрасных» от жутких и опасных рептилоидов... Что, правда?

Автор немного поиронизировал над образом героя-одиночки, даже не зная кэмбелловского «The Hero with a Thousand Faces», он смог его опрокинуть и вволю посмеяться. Скука и вероятный расчёт — вот что движет колдуном на самом деле, а вовсе не бескорыстие, как можно подумать, всё на свете — лишь игра.

Легенда о Тесее наоборот. Любил автор переворачивать классические сюжеты обратной стороной, и старательно дегероизировать человеческую деятельность. Вот и наш герой — ну как он не может не победить, ведь он идёт в страшный лабиринт короля-колдуна по зову сердца, чтобы освободить любимую. Как может проиграть любовь, спрашиваем мы, выросшие на классических сюжетах, где главные герои преодолевают всё.

Вот только у Кларка Эштона Смита человек чаще бессилен перед иномировыми силами — также и здесь. Отважный юноша играючи скручивается скучающим магом, и вся его любовь идёт под хвост — ничем не может ему помочь ни светлое чувство, ни отвага, ни храбрость. Просто человек слаб сам по себе, вот и всё.

Ещё одно проявление визионерского таланта Кларка Эштона Смита — красивое, тоскливое и безнадёжное полотно в приглушённых тонах, утверждающее и переутверждающее мысль о тщете и преходящности всего сущего на этом свете, где от былого сияния, величия, славы остаётся лишь бледная тень, но даже она недолговечна. Снова смерть, снова распад, снова бессилие — и так без конца, без конца...

Ироническая зарисовка на тему атеизма «по архаичному». Начиная от скандинавов-атеистов, отказывающихся приносить жертвы и хвалы бывшим богам-покровителям, до героев советских анекдотов, ну где школьная училка требует «показывать Богу кукиш».

Так и здесь. Объявивший себя атеистом шаман не может просто не верить — он должен оплевать былые идеалы, потоптаться на них и — богохульничать и глумится в присутствии почитаемого когда-то идола. Но вот незадача — сложно не верить в богов в мире, где они очень даже активно вмешиваются в жизнь человеческую.

Неплохой рассказ о том, как опасно идти против тех, в схватке с кем ты априори бессилен.

В этом рассказе Кларк Эштон Смит не пытается напугать читателя, и даже не внушает ему мысль о человеческой низости, а скорее демонстрирует свой талант визионера и мифотворца. Калейдоскоп неведомых миров, красоты иной жизни, переливы иных сил — но за всё нужно платить.

Красивый, очень красивый рассказ, сюжет которого уходит на второй план. Главное — как автор пытается словами передать не просто красоту, но и ощущение этой красоты, то, что очень тяжело передать в какой-то знаковой системе. Сделано хорошо, как истинное художественное полотно.

Ироничный рассказ-шутка, на мой вкус, излишне длинный. Назвать это юмористикой очень сложно, но несерьёзный тон повествования задан уже с самого начала, а уж когда «в кадре» появляются инопланетяне... Одни, «цивилизованные», почём зря истребляют «варваров», естественно, того нисколько не желая. Уж очень нарочито «колонизаторски» написан этот рассказ, если можно так выразится, зачастую западный человек видит в иных культурах какие-то восточные черты, точнее то, что он считает восточным — некую статику, метафизику и мифологичность. Здесь это выражено даже слишком экспрессивно.

Ну и в конце автор вовсе поставил уже было поверившего ему читателя в тупик — да здравствует здоровый скепсис!

Насколько это близко Лавкрафту, не знаю, я его очень мало читал, и эту историю воспринимал вне зависимости от «миров Ктулху», и его мрачной атмосферы. Мне вспоминается быль-анекдот о Гансе Р. Гигере, чьи картины с демоническими созданиями в одном из международных аэропортов приняли за фотографии, что вызвало в художнике лютый приступ иронии: «Где, по вашему, я мог их сделать? В аду?».

А вот скульптору из рассказа Кларка Эштона Смита этот вопрос не показался бы смешным. Он не обладает безумной фантазией творца «alien'ов», ему нужна натура, чтобы разбавить своё пресное творчество чем-то гениальным и экспрессивным, сотворить то, что По и Лавкрафт делали в литературе. И он осмелился смотреть в глаза демонов из иных миров, вливая в себя их мерзость и злобу, продавая свою душу.

Но ничто не бывает просто так, за всё надо платить... И эту плату принимает на себя та, кто любит художника больше жизни. И даже больше она может отдать — перенести невыносимые страдания ради него. Но является ли созданное им искусством, и даже если так, стоит ли оно того? Вопрос...

Рассказ-инверсия, где автор от души играет с читателем, настраивая его на разные лады, и стараясь сбить с толку.

Загадочный корабль с Марса добровольно-принудительно отправляет к своему творцу делегацию с планеты Земля, где гигантское дерево-сверхразум вкрадчиво предлагает им обмен знаниями, за небольшую дольку гидро- и атмосферы родного зелёного шарика. Предложение невинное, корабль симпатичный, диванчики, напитки, еда, всё такое... Перед нами два учёных — один не спешит с выводами, открыт новому, с охотой идёт на контакт с новым разумом, короче говоря — настоящий исследователь, эталон. Второй — заскорузлый и консервативный, узколобый догматик, видящий в марсианском дереве нечто нереальное и опасное, угрозу всему человечеству. Всё ясно?

Но кто же в итоге оказывается прав? Мирно настроенное, казалось бы, всемогущее и не могущее нести агрессию растение творит такое, что не под силу никакой ядерной войне — со своей точки зрения, оно, быть может, и право, но для человечество оно обернулось абсолютным злом, перед которым они оказались бессильны. Чуждый человеку разум оказался куда опасней и безжалостней любого земного диктатора и любой идеологии, что и привело к бесславному концу всего живого на планете, под какофонию взрывов почек бесконечных побегов Мирового Дерева. Открытый и яркий учёный, как оказалось, способствовал гибели своих соотечественников, судьбой который он даже не интересуется, а догматик и консерватор оборачивается их защитником.

Оригинально?

Кларк Эштон Смит написал, в общем-то, довольно стандартную вещь — точнее, написал бы её, если бы не был собой. Сюжет-то Бог с ним — злой инопланетянин желает нагадить матушке Земле, отважные друзья-космолётчики хотят ему помешать — просто, ясно, легко запомнить. Но два элемента — во первых, победа, по сути, оказывается бесплодной, она лишь отсрочивает неизбежное, да и жизни она забирает тоже. И второе — потрясающие детали, штришки и яркие мазки, как нигде раскрывающие культуру, которой автор населяет свой Марс — больше мы не увидим этого мира. История, быт, технологии, вера — всё это кратким галопом проносится перед нами, и даже жаль, что мы не можем вернуться в этот мир, мир людей с огромными грудными клетками и широкими, привыкшими к разрежённому воздуху ноздрями. У этого мира был большой потенциал, но автор решил иначе.

Рассказ неплохой, однако его особенность лежит не в плоскости хоррора, в, скорее, в плане специфического стиля Кларка Эштона Смита. Парой-тройкой мазков он смог показать останки древней цивилизации Марса — конечно, цикл об этом мире у автора самый короткий и непроработанный — однако ощущение глубокой древности и ветхости умирающего от недостатка влаги, воздуха и света мира передано очень хорошо. Что до общей фабулы — классический хоррор с жуткими чудовищами, жрущими мозг — ясно, откуда черпали вдохновение поколения режиссёров, вроде Джона Карпентера. И, что полностью соответствует общему настрою творчества автора, человек опять проиграл в схватке с неведомым. Мрачный вы, господин Смит, мрачный.

... Недра Марса дышат на тебя сыростью?...

Классическая хоррорная зарисовка, в которой люди, вновь отягощённые бессилием встречаются с тварью, одолеть которую не могут. Сама планета Марс находится здесь на заднем плане, монстр из озера может обитать где угодно — в Гиперборее, в Зотике, даже в Аверуанском лесу — не важно. Неважно даже, что выглядит оно не слишком пугающе... до определённого момента. Пугает другое — чудовище сделало и без того слабосильного человека совершенно беспомощным, с равнодушием изуродовав и навсегда сломив его. Вот этот момент действительно жутковат... хотя самобытной атмосферы всё же не хватает.

Искал, искал и вот, нашёл — новая вершина, взятая Кларком Эштоном Смитом!

Рассказ построен на паре простых, но тонких наблюдений. Люди, которые довольны собой, своим местом в жизни, своим призванием — редкость. Хорошо там, где нас нет — правда? Пастушок мечтает быть императором, вершить судьбы, тосковать о судьбах родины, стоя на веранде своего дворца, жить в величии и богатстве — да? Чего хочет император? Сбросить с себя бремя короны, и пасти коз на берегу озера, ни о чём не думая, ни о чём не сожалея, быть самим собой — да?

Замкнутый круг. И самое главное — человек отдаёт душу просто так, ни за что. Он хочет счастья — и не понимает, что счастья не существует, и что его душа просто на него не способна. Осуществлённая мечта не приведёт ни к чему, кроме новых скорбей, и этот вечный круговорот муки никогда не прервётся.

Косвенно — очень по буддийски.

Классический и яркий по исполнению ужастик, причём без всякого чародейства, почти без тёмных углов и всего с одним мрачным склепом — всё на ярком свету и среди буйства зелени. Напомнил мне недавний фильм «Annihilation» по Вандермееру — вот уж где подобная чужеродная, кричаще-яркая растительная жизнь показана во всей красе. Читая такие рассказы, понимаешь, откуда целые поколения кинематографистов берут материал — уж очень визуализированны творения, подобные этому рассказу, практически готовый сценарий.

Рассказ занимательный, в паре планов точно. Одна его интересность заключается в том, что мы вновь бродим по гниющему, или, точнее, засыхающему миру Зотики, и вновь набираемся легенд о древней тёмной магии, которая переплетается с рассказами о глубинах космоса и его пришельцах. Древние империи, следы которых уже стёрлись, претендующие на вековое величие, алчные до могущества чародеи, которые полагали себя самыми мудрыми и расчётливыми — всё это рано или поздно повергается в прах.

И вторая интересность — любопытное посмертное возмездие. Снова игры со смертью, когда два чародея по ту сторону жизни воскресли в самом пламенном объятии, и превратились в сколь омерзительно, сколь и бессильное существо, могущество слитых чудовищ оказалось бесплодным, и мрачная легенда об императоре-чародее и пришельце-колдуне так и останется легендой, не оставившей после себя следов.

Умирающий мир Зотики может породить только смерть. и — любовь в смерти. Любопытно?

Самым распространённым знанием на этом континенте становится некромантия, и чёрное чародейство отчасти возвращает не только тела, но и ошмётки душ — быть может, в переполненном загробном царстве уже не осталось места. Равнодушный и пребывающие в полусне мертвецы трудятся на своих хозяев, вечно одиноких и грызущих самих себя чародеев, жизнь которых безнадёжна и пуста, ведь они обращены своими взорами только в глубины смерти. У них в руках власть, но эта власть им не нужна, поскольку они разучились наслаждаться её плодами, стареющее Солнце больше не греет их тел, а равнодушные покойницы не способны разжечь их страсть. Так, самые могущественные существа на последнем континенте Земли постепенно умирают, оставляя после себя лишь армии равнодушных ко всему мёртвых, которые постепенно тоже будут угасать вместе со всем этим миром, ничего не порождая. А любовь в смерти, которую постиг наш отважный герой, не даст ему даже крупицы счастья — ведь это лишь остаточные рефлексы разорванной души и стылого тела.

Более лиричный рассказ, уже переполненный классическими декадентскими мотивами, с его печальной лирикой усталой, угасающей пресыщенной жизни. На юного поэта можно смотреть, конечно, по разному — он может показаться избалованным и зажравшимся богатеньким бездельником, который бесится с жиру, и это отчасти будет правдой. А можно увидеть в нём и талантливого поэта, у которого уже нет силы на высказывание, на какое-то движение жизни, которое могло бы набрести на какой-то смысл. И это тоже правда. Любовь к ламии держалась на чувстве неведомого, на постоянной угрозе гибели о рук любимой, это будоражило кровь и оживляло чувства — любовь через ощущение весьма вероятной смерти и ужаса перед ней. Парадоксальным образом это единение порождает хоть какое-то движение жизни, и его разрушение, его приземлённость это единство разрушает.

Красиво, во всех смыслах красиво.

Классический приключенческий рассказ, с ноткам мрачного юмора, романтикой морских путешествий и лёгким ароматом литературы ужасов. Именно лёгким ароматом, поскольку принимать эту вещицу всерьёз довольно сложно, с её крабами-людоедами и рельефным чернокожим чародеем в набедренной повязке, с вращающимися злодейскими глазами. И главный атрибут — сокровища же! А зачем тогда всё, правда?

Не слишком выразительно, скорее даже просто забавно. Вот только фирменный авторских ноток маловато.

Рассказ переполнен символикой, собственно говоря, символика и является его сосредоточием, сердцевиной самого сюжета. Занятная игра в смыслы, где знаки звёзд и плетение образов будущего ложаться на бумагу, обретая плоть в реальном времени. Что первичнее — судьба, нашедшая своё воплощение в иероглифах на книжных страницах, или сама связка и течение событий, которые должны в конечном счёте воплотить предсказание? И не рождает ли законченный текст новую Вселенную, живущую по его законам?

Мир как текст.

Двухстарничная поэтическая зарисовка, книжно-поэтическое введение к другому рассказу. Стоит ли читать отдельно? Сама по себе она представляет из себя своего рода литературную виньетку, набор красивых завитков, выполненных в чёрно-красно-синих тонах, с преобладанием чёрного, как мне представляется Зотика. Чувствуется здесь тяжеловесный груз прошедших тысячелетий, наводнивших матушку-Землю такими вот ошмётками прошлого, как сей чародей Вергама.

Один из лучших рассказов Кларка Эштона Смита, в котором, как ни странно, торжествует не человеческая низость, а наоборот, величие души. Но в его мире всё уже потихоньку переходит в прах, уже всё обречено и лишено надежды, единственный выход — сохранить хоть как-то чувство собственного достоинства перед неизбежной мучительной гибелью. Что до пыток — что же, автор умело сделал упор не на физических увечьях, здесь простор для фантазии не так велик, а на моральных пытках, постепенное уродование разума и души. Прекрасная девушка, внушившая тебе надежду на спасение и свою любовь, чтобы со смехом плюнуть тебе в лицо — что может быть мучительнее?

Уйти самому и забрать своих мучителей — что может быть достойней и справедливей? Пожалуй, одна из немногих вещей у классика «dark», где возмездие не бесплодно.

Болезненно-выразительный рассказ, переполненный кричаще-ядовитыми красками и откровенно шизофреническими образами. Снова тот же самый безысходный мрак, в котором копошатся такие твари, как император Адомфа, и творят свои уродливые эксперименты, в которых человеку даже не дано умереть до конца, изуродованная душа продолжит своё существование в неестественном переплетении с растительной живицей, ведя полуосознанное существование растения. Даже оторопь берёт от самого описания омерзительной неестественности, искусно нарисованной Кларком Эштоном Смитом, и, с другой стороны, её какой-то обречённой и жуткой обыденности в этом жутковатом умирающем мире. Поэтому и возмездие, застигшее под занавес этого порфирородного доктора Моро не кажется расплатой, а лишь частью мерзости этого мира.

Начало повествования не внушает доверия — уж очень быстро развивается сюжет, мы даже не успеваем полюбоваться пейзажами заваленной человеческим прахом пустой империи — парочка порочных некромантов оживляет мертвецов пачками и толпами, создавая себе идеальных слуг, точнее, рабов, беспрекословных и равнодушных. Оригинально и интересно, но исполнение хромает... точнее, хромало, ровно до того момента, как Кларк Эштон Смит дал голос покойному императору, умершему молодым.

Этот голос мёртвых — тихий, еле слышный, в котором нет настоящей страсти живого, но есть страсть разума, желающего вернуться в спокойствие смерти — наверное, не имеющее аналогов авторское высказывание. И, конечно, он придаёт рассказу более пафосное, в хорошем смысле звучание — торжественное и эпическое. В мире Зотики смерть является желанной гостьей, а мертвецы человечнее живых — ну что же, причуды умирающей Земли...

Почему-то произведения в цикле о Зотике у меня прочно ассоциируются с Эдгаром Алланом По — ну помните, известное: «One night while reading a gruesome tale / he read a passage that made him turn pale / Such horrible news he could not survive / For his beautiful wife had been buried alive» (С)? Дух и исполнение сближают двух классиков американского хоррора, атмосфера беспросветной тоски, отчаяния и болезненной любви. Здесь, конечно, эмоции играют меньшую роль — у По герои осознают свою порочность и греховность, они не забыли Бога, хоть и отвергли, а в мрачной Вселенной Кларка Эштона Смита никакого искупления нет и быть не может — вот и его герои не испытывают никакого смущения перед собственным грехом. Вот почему конец мрачной истории выглядит справедливым — в мире, который построил Кларк, нет места сочувствию, все заслужили мучение и смерть.

Повествование о чернокнижнике Намирре не отличается сюжетной оригинальностью, так же как и основные ходы в рассказе предсказуемы и ясны, и даже конец мы можем угадать сразу после завязки. И тем не менее — рассказ вышел замечательным.

Дело, конечно, в деталях. Кларк Эштон Смит смог раскрасить незамысловатую повесть о мести и её тщете такими чернущими красками, что воображение даже вступает в ступор перед открывающимся ему буйством. Казалось бы — послание некроманта в императорский дворец приносит скелет — ну скелет и скелет, кого этим удивишь? Но одна маленькая деталь — свисающий между зубов полусгнивший язык, предназначенный для того, чтобы мертвяк говорил — делает его куда более жутким. И так весь рассказ — клишированные, казалось бы, хоррорные образы оживают под пером мрачного автора, который смог дотянуть апофеоз всего повествования до самых последних строк, и показать полный распад личности мстительного чародея, его полусимволическую борьбу с собственным отражением и — в итоге — полное безумие и мучительную смерть.

Наверное, самый атмосферный рассказ автора.

Вполне логично, что на континенте Зотика, который существует на доживающей последние века Земле, главными богами являются гении смерти и разрушения. Ведь даже солнечный свет здесь стал зловещим и больным. Вот почему среди расползшихся по углам материка людишек процветает некромантия, жертвоприношения, тирания и, само собой отправление мрачных культов — у них нет больше энергии на то, чтобы творить, радоваться жизни и любить.

Впрочем, есть исключения, вроде молодой четы, попавшей в город, где богу смерти скармливают мертвецов. Но они, готовые погибнуть друг ради друга выглядят диковинкой на фоне жителей города, в котором властвует тень, пожирающая души, и в котором это является повседневной жизнью. Однако, как ни странно, эта жуткая тень является самой справедливой и благородной сущностью для них, дело даже не в карикатурных некромантах, а в жителях города, которые остались равнодушны к бедам пришельцев. Даже не обитель порока, а обитель равнодушия.

В рамках «Zothique» много любопытных рассказов, это самый, быть может, самобытный мир писателя, в котором он раскрыл максимум своего таланта. Впрочем, в этой повести достаточно простой сюжет, однако ряд черт делают его очень авторским. Конечно, приключения двух наёмников в пустынях у Патуума отдают классической героикой, той же «конининаной», до мелочей. Даже прекрасная дева, вешающаяся на шею, и то имеется. Однако её атмосфера совсем иная — атмосфера обыденности «тёмности», скажем так, «нормальности зла» в этом мире, где маяками света видятся лишь преданные друг другу друзья-воины, и то едва не рассорившиеся из-за женщины. Да, героика, да, победа над злом одержана — но это капля в пустыне, в которую постепенно превращается земля под светом стареющего Солнца, заполняющего тусклым светом континент Зотика. И, в дополнение: чтобы появилось Зло, великий грех должен был совершить человек добродетельный, что и случилось. Человек снова слаб.

Простенький и незамысловатый рассказ с предсказуемым сюжетом, причём его развитие и окончание становится ясно уже к концу третьего абзаца. Но, несмотря на то, что повествование откровенно не блещет обыгранностью, читается рассказ не без интереса — благодаря разбросанным по тексту мелочам, иногда чисто визионерским, порой — мироформистским, встраивающим новые кирпичики в недостаточно, что уж там говорить, раскрытый мир Гипербореи. А так, преступление, грех, наказание — всё по нотам, ясно, но слишком просто.

Рассказ весьма условно относится к циклу о Гиперборее, ведь саму древнюю страну мы видим только сквозь мутную поверхность магического кристалла, да посредством страниц «Книги Эйбона». А вот наш герой, оккультист из городу Лондону, решил взглянуть на эту полусказочную страну молодости человечества, а потом... идёт дальше. Желает увидеть прошлое, почувствовать себя иным, посмотреть не только на Гиперборею и условную Посейдонию, но и заглянуть в миллиардолетние цивилизации ящеров, спуститься в триасовый бактериальный «суп», и дойти до Абсолюта, стать им, углубиться в Демиурга. А что Демиург? а он, оказывается, просто бездумная и бессмысленная амёба, которая только и может, что воспроизводить саму себя...

Что в итоге? Человек снова бессилен — точнее, он просто ничто перед чужим равнодушием иных.

Рассказ имеет не столько пародийный, сколько сказочный оттенок. Главный герой, одурманенный колдовскими чарами, отправляется в странствие по Подземью, и каждая из встреченных им сущностей передаривает его, жалкого человечка, другой. Эдакий сказочный квест, за тем лишь малым исключением, что гиперборейский вельможа абсолютно бессилен перед иномировыми силами, которые его встречают... и, нужно сказать, силами потрясающе разнообразными. Экскурс в древнее Подземье оказался познавательным — и, самое интересное, этот мир так и остался абсолютно чужим и замкнутым. Никто из встреченных нами существ не заинтересовался каким-то двуногим куском мяса — он ничто для них и перед ними, иномировым силам чужд мир человека, и абсолютно им не нужен. Поэтому страшный приговор разумной почкующейся слизи — навсегда жить на поверхности, этом жутком преддверии Ада — выглядит, с её точки зрения, вполне оправданным.

Человек вновь ничтожен и бессилен, но уже не только перед злобой иных, но и перед их безразличием. Мало того — он бессилен ещё и перед Фатумом, который всё же смог дотянуть до нашего героя свои цепкие лапы.

Один из лучших рассказов о древней Гиперборее, где на месте главные элементы этого цикла — всепроникающий холод, гибнущая древняя цивилизация, и практически бессильные перед иномировыми силами люди, обречённые на гибель. повествование цепляет прежде всего своей атмосферой, атмосферой накатывающих волон холода, не оставляющих ничего живого на своём пути, за исключением до хруста замороженных некогда живых организмов, и насквозь застуженной земли. В этом отдалённо чувствуется ужас неумолимо наступающих ледников.

Разгадка стужи, впрочем, оказалось достаточно простой, и вполне зримой. Настолько зримой, что её можно даже ткнуть кинжалом. Но и здесь Кларк Эштон Смит не изменяет себе — чародей, совершивший якобы подвиг, изначально просто спасал свою жизнь, и без того обречённую, до этого момента он совершенно спокойно покинул родной погибающий город. Человеческое недалёкое зло всё равно сильнее.

Но рассказ невероятно атмосферен.

Первый рассказ о заброшенном городе Коммориуме, автор ещё не общался с палачом Аттамусом и не знал всей истории его гибели. Однако вор Сатампра Зейрос, оказывается, уже (или потом уже?) встречался с липким созданием — бывшим разбойником Кнегатином Зумом, а ныне — гигантским плотоядным «слаймом». В отличие от предыдущей повести о ловком воре, этот рассказ сильнее сидит в гиперборейской мифологии, однако потоки северной стужи здесь почему-то заменяет тропическая жара, а Коммориум становится классическим затерянным городом в джунглях, вроде Ангкора. Для меня Гиперборея, созданная воображением кларка Эштона Смита ассоциируется больше с морозом, и этот контраст показался мне несколько натянутым.

Что до сюжета, то он прост, и больше схож с приключениями Индианы Джонса, нежели с хоррорым «The Ice-Demon». Однако центральная тема автора тут всё равно играет — человеческое предательство и низость опять берут своё, да и не могут не взять — человек оказывается вновь абсолютно бессилен перед неведомым древним злом, и единственное, что остаётся — бежать, бежать со всех ног и не оглядываться. Так, постепенно, Гиперборея и исчезла.

Вновь плутовской жанр, вновь воры и драгоценности, но как далеко ушёл автор от ироничных приключений Сатампры Зейроса!

Наконец-то мы снова в той самой Гиперборее, над которой грозно нависает роковой глетчер, сметающий с лица юной планеты эту молодую человеческую цивилизацию, во имя грядущего варварства. Ледник поглощает в себя всё, до чего могут дотянуться его ледяные пальцы, и отпускать свою добычу он не торопится — так постепенно и исчезают в его ледяных объятьях великие культуры. А история о воре, который хотел вырвать из цепких лап чужака сокровище — не более чем лёгкий фрагмент, краткий эпизод этого неторопливого и неумолимого шествия на юг.

Снова — о бессилии, бессилии перед ледником который под пером автора превращается в живое существо, чужое, загадочное и невероятно сильное, несущее в себе смертоносную стужу. Человек снова оказался слаб перед неумолимым грядущим.

Ещё один ироничный рассказ, на этот раз с оттенком плутовского жанра. Привязка к Гиперборее здесь очень условна, да и не нужна вовсе — всё таки не зря автор не стал его публиковать в дни сотрудничества с литературными журналами. И сам замысел кражи, и его воплощение — истинное приключение, я уж не говорю об условности самой добычи. В центральной интриге проглядывает здоровая, циничная ухмылка Кларка Эштона Смита, который выносит сор из избы, или, точнее, деконструирует великие и загадочные культуры прошлого, сделав «священных дев» дорогими и элитными храмовыми проститутками. Ложный культ потерпел поражение — но его потерпели и сами воры — преступление наложилось на преступление, и все рказались в проигрыше... кроме того, кто увёз драгоценные пояса на крестьянской тачке.

Не слишком оригинальный рассказ, но ироничный тон спасает его.

Странно, что одному из заочных сквозных персонажей «лавкрафто-смитовой» Вселенной, магу Эйбону, посвящён именно такой рассказ. Что же меня смущает: прежде всего, конечно, что повесть имеет автопародийный характер, и представляет из себя ироничный перифраз своего собственного стиля. автору удалось очень неплохо обыграть и хтонических монстров, которых он придумывал пачками, и которых выставил в самом нелепом свете. Как, хотите спросить? Вся эзотерическая муть и жуткие таинства иных миров превращаются в картинный фарс, случайную игру нелепых и смешных сущностей, населяющий наш родной Сатурн, а путешествие по загадочному миру, с которого пришли боги, превращается в лёгкий развлекательный травелог. в котором причудливо смешиваются колониалистские мифы о наивных дикарях и искажённые романные образы инопланетных жителей (Берроуз?). Но, конечно, не ясно, зачем в этой автопародии присутствует Эйбон, чьё наследие пережило века, и значимость которого мы бы никак не поняли, если бы исходили из этого рассказа.

Наверное, это самый красивый и глубокий, в плане погружения, рассказ о Гиперборее — стране, которой Кларк Эштон Смит посвятил до обидного мало времени. А здесь, посетив город Коммориум, обречённый на гибель, мы её видим зримо — тоскующую, тускловатую, но ещё полную жизни цивилизацию, чей воздух уже пропитывается влажным северным холодом ледников грядущих веков, которые сомнут её величие своими бело-синими языками. В сознании писателя причудливо смешались культурные изыски полузабытых цивилизаций Востока и культур эпохи палеометаллов, горные йети и динозавры, магия иномировых богов и пришельцы из космоса — всё это тонкими намёками дано в коротком и фабульно простом рассказе «The Testament of Athammaus». Уж очень резонирует тоска постаревшего палача, который посвятил свою жизнь исчезнувшему городу, прошлому своего народа, и понимание того, что Гиперборея обречена на исчезновение и забвение под тоннами льда.

Сам же сюжет не удивляет, это классический рассказ о монстре, который загадочен своей неуязвимостью и чужеродностью, с которой бороться бесполезно даже силой оружия, и даже наоборот, каждая смерть даже прибавляет чудовищу сил. Здесь главную скрипку уже играет не человеческий порок, как было в рассказах об Аверуани, а бессилие перед космическими силами, которые неизбежно оказываются сильнее человека. О безысходности, о бессилии.

Ещё один пример откровенно недоделанного, сыроватого рассказа. Автор задаёт композицию, расставляет в разные углы протагонистов, расписывает их характеры, сталкивает в кульминации... и всё.

Развязка, конечно, неожиданная, но между ней и кульминацией есть ничем не заполненный зазор. А тема всё та же — человеческая слабость перед грехом, перед чужеродным чародейством, поддавшись которому, можно попасть в лапы древним языческим силам. Человек опять проиграл, поправ чувство долга и собственную честь, а язычество, читай — варварство — опять торжествуют.

Достаточно средний рассказ, напоминающий скорее сказку, чем страшную историю, хотя, возможно, так и было задумано. Колдуны, живые мертвецы, горгульи и ламии у нас уже были, теперь в Аверуан стоит добавить вампиров — действительно, без них было бы обидно. Двое влюблённых желают устроить лишённое всякой приличности свидание в лесу, и встречают там... вы поняли.

Как-то всё уж совсем просто у вас тут. «Не входите к нам с осиновым колом... ах, не хотите его бросить? Ну как хотите, гости дорогие». А потом вампиры, попив кровушки, укладываются спать, едва ли не рядышком со смертоносным деревом. Нелепо как-то... Но, надо отдать должное, атмосфера есть, попытка нагнать жути тоже имеется — и ладно. Будем считать, что это проходная вещица.

Немного недоделанный рассказ, в котором главную роль играет чародейская похоть колдуньи, и сама чудовищная противоестественность совокупления юноши и мерзкой старухи, вызванного приворотным зельем. И вновь борьба с мрачным колдовством обречена на поражение — сбежать от старой жабы не удастся, чародейство всё равно сразит на полдороги, силы мрака всё одно сильнее.

Чего-то рассказу всё же не хватает, хотя вроде бы он вполне законченный. Быть может, разворота, не знаю, или акцента. Сложно сказать.

Пигмалион породил Галатею, так как душа его мечтала о чистой любви.

Блез Рейнар хотел втайне отомстить за свою поруганную любовь и... на самом деле, за то, что ему попросту неуютно жить среди людей. Поэтому его творения несут не любовь, а смерть. Смерть, похоть и ужас. Тёмная душа...

Здесь уже полноценная история ужасов, в котором иномировые чудовища выполняют роль воплощённого зла самого человека, даже не дьявола. а простого человека. Раскаяние, пусть даже и неявное, приводит нашего камнереза к желанию исправить зло, пусть даже ценой своей жизни. И — да — он терпит поражение, зло по прежнему на свободе. Но в мрачном мире Аверуана даже намерение воспринимается как святость.

Обратите внимание на инверсию. Рассказ начинается не с героического героя, в мыле исполняющего свой долг перед прелатом, а с того, кого мы записали в злодеи — чернокнижника из прошлого, который, как и положено истинному Антихристу, знает едва ли не наизусть Писание и все требники, быстро продвинулся в церковной иерархии, и получил такой себе уютный и безбедный диоцез в Аверуане, для спокойной жизни...

Рассказ оригинален для автора тем, что здесь мы уже не можем так уж однозначно осудить монашка Амброза за слабость — даже несколько поддавшись ей и нарушив обет, он старается выполнить свой долг до конца. К нему нет особых претензий... претензии есть к этому миру, в котором откровенный чернокнижник и злодей мог стать епископом, и даже добраться до канонизации (как тут не вспомнить слова Воланда о чернокнижнике Герберте Аврилакском... точнее, Папе Римском Герберте Орильякском). Так что и здесь зло победило, и, ничуть не сомневаюсь, что чародей Азедарак всласть повеселился на епископстве, и ушёл безнаказанным.

Кларк Эштон Смит не всегда радовал нас разнообразием сюжетов, однако, что называется, нужно уметь подать. И автор смог вновь влить в банальный, даже для самого себя, сюжет, свой фирменный мрачноватый шарм и сладковатый привкус человеческой порочности и падкости на чувственность. Та же тема, что и в «The Enchantress of Sylaire» — соприкосновение со смертельно опасным, иномировым существом, связь с которым грозит гибелью, и на которую человек со радостью идёт.

Ветшающий монастырь в эпоху заката Франции Старого порядка, древние развалины замка на холме, осыпающиеся склепы, и иномировое, чародейское пространство, которое живёт в эту эпоху, эпоху живого Средневековья. Да, иной мир здесь является иллюзией — но наш герой рад обману, и он согласен отдать всего себя ему — хоть и знает, что пленительные образы насквозь лживы. Порочность сильнее...

Вновь автора бросило в объятия фэнтези, но на этот раз оно смотрится куда более органично и ярко.

Сюжет вновь не слишком оригинальный — разочарованный во всём мире юный отшельник встречает в лесу девушку, пленительную и завораживающую, и она его ведёт, ничуть этого не скрывая, в иной мир, мир, где царит её колдовство. Любой христианин во Франции, я думаю, знал, чем чреваты подобные визиты, так же, как и заигрывание с языческими, бесовскими силами, особенно с ведьмами. Однако...

...однако наш дорогой Ансельм пал перед чарами коварной колдуньи, хотя и знал, чем это чревато. Знал, что ему в скором времени грозит смерть, но всё равно пошёл навстречу своему зову... зову плоти, прямо скажем, плоти и тяге к женской ласке. Любовь? Не думаю.

Но рассказ сделан хорошо, он пропитан таинством древней магии, скрываемой в тихих лесах провинции Аверуань, магии дряхлой, как осыпающиеся стены Силера, но красивой, тихой и безжалостной.

В котёл Кларка Эштона Смита на этот раз пошла старая монашеская байка об изначальной женской греховности и порочности. Жалко, конечно, что до сих пор не перевели, скажем, творения Жака де Витри — там пресловутая vagina dentata уже едва ли не проходняк, на фоне куда более занимательных сюжетов. «Плоть женская — огонь», так вроде сказано?

Была ли статуя Венеры, которую работящие монахи нашли у себя на огороде — одному Богу ведомо, может быть, у наших ребят просто воображение разыгралось. И неудивительно — сдержанные позывы, в общем-то, вполне здоровые и естественные, до добра не доведут, особенно когда у тебя перед глазами — в самом бесстыжем, хоть и мраморном виде.

А ведь монахи проиграли эту борьбу — даже самый верным подвижник среди них полез обниматься со статуей... Чары сильнее.

Несмотря на стиль, пусть даже немного экзальтированный, рассказ немного невыразительный.

Возможно, всё дело в не слишком богатой фантазии некроманта Натери и его «комплекса Наполеона», но его план мести выглядит безыскусным и нелепым — собрать из трупов гигантского гомункула, и пойти безобразничать по всей провинции. Дома рушить, людишкам ручки-ножки отрывать, об стены шмякать. Безыскусно. Постоянные нападения оживших мертвецов с кладбищ были бы психологически пострашнее...

Нет, понятно, что с гигантом не так просто справиться, особенно в славную эпоху Средневековья, но просто это презентовано как-то... нелепо, невыразительно, я бы сказал — с «недоделанным пафосом». Кларку Эштону Смиту лучше удавались хоррорные моменты, в этом рассказе подобное представлено в сценах с каменным мешком Илурни, однако и сам колдун, и его творения какие-то... рисованные, ненастоящие.

Но генеральную линию автор соблюл — вновь нечестивое чудовище одолевает не какой-нибудь святой Марцелл Парижский, а колдун и оккультист — вновь Церкви нет места в этом мире.

Ужасы, которые живут совсем рядом с человеком, в пустыне-лесу, в Средневековье были обычным делом. Представления о том, что и телу твоему, и душе, ежеминутно угрожает опасность встречи с силами Зла, господствовали в это суровое время, время ожидания неизбежного конца света и расплаты за собственные грехи. И человек всегда смотрел в небо — но далеко не всегда оно несло в себе Божье предзнаменование, порой с них сходили совсем иные силы.

Кларк Эштон Смит, создав свою провинцию Аверуань, сделал её пространством оживших средневековых страхов, но обыграл их по своему. Комета и без того была дурным предзнаменованием, но он сделал её пришельцем из глубин Космоса — в ту эпоху, когда создавался рассказ, писатели представляли Космос как пространство, населённое чужеродными силами, наполненном невероятными мирами и пространствами иных культур — вспомним Лавкрафта и Говарда. И комета принесла с собой такого пришельца — одновременно и инопланетного гостя, и слугу Дьявола, что так причудливо мешалось в голове у авторов того времени.

Сам Зверь не слишком страшен — эдакий возведённый в абсолют образ Чупакабры. Автор сделал пару любопытных вывертов — во первых, он поселил Зло в стенах аббатства, в самое сердце того места, которое, согласно всей агиографии и exempla, должно было его сразить. И отдал победу в руки не Церкви и Богу, а колдуну-астрологу, который одолел тварь с помощью древнего, глубоко нехристианского демона.

Так мы вступили на тучную землю провинции Аверуань — забытого региона Франции, где сила Церкви пасует перед древним Злом.

Ужасная месть бывшему возлюбленному. Вполне возможно, что молодой вельможа ее не заслужил. Ведь и он, в конце-концов, мог не иметь выбора, а в этой трагедии виноват лишь косвенно. Впрочем, мертвым это не важно. Особенно тем, кто вновь пробудились.

Судя по-всему, остаткам хоть какой-то цивилизации на континенте пришел конец. В полохах чумы серебряной смерти опустело корооевство Тасуун, а вслед за ним соседняя держава Йорос. Хотя бедствие и было предсказанно, но в живых остаётся буквально пара человек. И волею злой судьбы этих людей заносит на остров Уккастрог, где обитают настоящие маньяки... Смит явно сочувственно относится к главному герою, королю Фульбре, но благополучного шанса в мире красного континента не получает никто. Солнце жгет, а не согревает. Так оно и сожгло все человеческое и все человечество. В заключение просто скажу — лучше утонуть, или быть съеденным акулой, чем полностью разочароваться в себе подобных. 10.

Выполняя приказ короля, трое придворных отправились в далёкий и опасный путь за древними мощами из прошлых времён. В дороге не происходит ничего необычного, но тревоги и сомнения терзают путешественников — шутка ли, забраться так далеко в забытый край полный неведомых опасностей. Наконец они достигают развалин столицы павшего королевства. Картина блужданий в заброшенном городе-склепе особенно хороша, а развязка совершенно неожиданна, хотя в момент прочтения готовишься к чему-то такому. Впрочем каждый должен убедиться сам. Рекомендую.

Интересно, в ранних набросках цикл носил совершенно неудобноваримое название — Гнидрон. Сомневаюсь, что под этим названием творение Смита постиг бы успех, однако вдохновение вовремя посетило автора. Я настоятельно рекомендую к прочтению этот сборник рассказов любителям Темного Фэнтези. Пусть Зотика и лишена изощреннейших интриг в борьбе за власть, описаний завоеваний и битв, да и размер рассказов короток, т.е. всех примет современных мастеров, но время проведенное за книгой незабываемо.

Самый любимый мною рассказ. Интересное вступление рассказчика сразу показывает атмосферу упадочного мира последнего континента на земле. Под мрачным, угасающим солнцем творятся безграничные мерзости зловещих колдунов и страшных посланцев иных миров.

Рассказ небольшой, но прочитав его два года назад до сих пор нахожусь под впечатлением. Смит действительно хороший образчик дотолкиновского фэнтези, но более серьезный и жёсткий чем, к примеру, Говард. Тем он и ценен.

Это произведение явственно напомнило мне сюжеты в знаменитых сказках «Тысячи и одной ночи» — царь-деспот, человек недалёкий и скорый на расправу, после череды интересных приключений в итоге стал жертвой собственной мнительности и глупости. Вероятно первый рассказ в цикле о Зотике, так сказать проба пера.

Нравятся мне всё-таки произведения, которые повествуют о столкновении с чем-то неведомым, но при этом не пытаются напугать читателя. «Свет из Запределья» Кларка Эштона Смита — именно из таких. Сюжет достаточно прост и незамысловат: живущий в уединении художник Дориан Вирмот живёт в уединении в горах, где становится свидетелем необычного вторжения в привычную реальность непостижимых элементов — неземных ароматов, непостижимым образом связанных с музыкой, которая звучит едва ли не у него в мозгу, а также таинственного свечения, напоминающего вращение спиц колеса, сотканного из света и сияния... Позже Вирмот находит материальные свидетельства того, что всё это ему не привиделось, через некоторое время ему удаётся своими глазами увидеть странных существ и их корабль, а потом он и вовсе каким-то образом оказывается в родном мире этих пришельцев, который находится скорее на каких-то иных уровнях бытия, чем банально на другой планете или в другом времени. Вот только пребывание там заканчивается довольно быстро, а очнувшийся в нашем мире Вирмот со временем понимает, что он утратил некую часть самого себя, причём часть для него — крайне важную...

В принципе, рассказов с подобным сюжетом можно вспомнить множество. Однако, «Свет из Запределья» написан, прежде всего, художником и визионером, а потом уже автором фантастики, поэтому красочность описаний в рассказе выходит на первый план и (по крайней мере, на мой взгляд) полностью затмевает собственно фантастическое допущение. В любом случае, рассказ неплох, а для 30-х годов прошлого века — так и вовсе хорош!

И пусть условно «фэнтезийные» рассказы Смита нравятся мне гораздо больше, но и этому 8 баллов — не жалко.

Стихотворения в прозе Кларка Эштона Смита — отдельная сторона творчества этого многогранно-талантливого автора. Чаще всего, внятного сюжета они не имеют, и вся их красота заключается в том, как шикарно Смит умел строить предложения, зачастую используя как устаревшие слова, так и различные не часто употребляемые в современном английском (для автора в 30-е годы прошлого века, разумеется, современном) прилагательные. Учитывая вышесказанное, нет ничего удивительного в том, что и переводить подобные произведения нужно соответственно, чем никак не могут похвастаться переводы Смита, вышедшие в период с конца девяностых до середины нулевых. К счастью, в последние годы ситуация с адекватными переводами богатого литературного наследия Кларка Эштона Смита значительно улучшилась.

Для простого примера — один и тот же фрагмент в двух переводах:

- Сергея Федотова (сборник «Затерянные миры», 2004 года):

«Могилы несчитанных и забытых монархов белели на жёлтых окольных путях пустыни. Гниение некоторых зашло так далеко, что они всплывали из песков и вглядывались пустыми глазницами черепов в крышку смотрящих вниз небес; другие всё ещё сохраняли неосквернённую изоляцию смерти и были словно закрытые глаза — лишь миг как мертвы».

- Андрея Бородина (сетевая публикация, должен войти в 4-й том фантлабовского издания:

«Гробницы неисчислимых и забытых монархов белели окрест на жёлтом песке. Иные оплыли, словно гниющая плоть, вперяясь впалыми глазницами вскрытого опустошённого черепа в звездистое небо; иные доднесь сохранили неосквернённой печать смерти, тем уподобившись закрытым векам недавно усопшего».

На мой неискушённый взгляд, разница — очевидна. Так что читайте стихотворения в прозе Кларка Эштона Смита только в адекватных переводах! Ну, дабы получить правильное впечатление о том, как именно плёл вязь слов этот талантливейший визионер...

В этом рассказе автору удалось рассказать историю в духе приключенческих произведений Роберта Говарда, причём, по большей части из цикла о киммерийце Конане.

Несмотря на то, что действие происходит на Меркурии в далёком будущем, а главный герой по имени Говард (!) — исследователь, отбившийся от своей группы, поначалу не похож на воителя. Но чем дальше персонаж продвигается по лабиринтам пещер расы оумнис — сверхпродвинутой цивилизации с фантастическими технологиями, тем всё больше Говард становится похожим на Конана. Из-за обрушившихся на него лишений и опасностей, в главном герое пробуждается нечто варварское и когда налёт цивилизованности спадает с Говарда, он становится настоящим воином.

Во второй половине автор пошёл ещё дальше и в повествовании мелькают другие отсылки к говардскому циклу, к примеру «стигийская тьма» или «гиперборейская древность». Невероятно интересно было видеть все эти отсылки, которые пробуждали в памяти столь знакомые слова и образ главного героя

Действие в рассказе не провисает ни на одной странице и приключения Говарда наполнены диковинными разумными существами, монстрами и неземными технологиями и отсутствием рефлексии, так как персонажа волнует только одно — выживание.

«Бессмертных Меркурия» рекомендую читать поклонникам цикла о киммерийце Конане и любителям приключенческой фантастики. Первым будут интересны авторские отсылки к творчеству Роберта Говарда, а вторым — собственно, фантастические приключения.

Действие рассказа Кларка Эштона Смита происходит в мире, о котором читателю ничего не известно. Но исходя из того, что главный герой стал жертвой инквизиции и одним из истязаний явилось оставление в пустыне Йондо виновного без пищи и воды, мир этот жесток.

По сути своей, рассказ выглядит живописной зарисовкой, небольшим фрагментом чуждого мира, в которой есть унылый пейзаж, страх и волнение главного героя. Самое поразительное в том, что детали произведения прописаны столь тщательно, что я ничуть не сомневался в том, что сам нахожусь в пустыне и что именно я бреду по ней, обуреваемый мрачными предчувствиями.

Но, как будто бы этого оказалось мало и автор послал герою ещё одно испытание, после которого путь мученика прекратится. Собственно, ради описания этой встречи с потусторонней опасностью и читал я этот рассказ, потому что образ опасности такой же яркий и незабываемый, как и описываемая автором пустыня Йондо. И да — название рассказа лишь слегка намекает на ту бездну кошмара, с которой столкнётся персонаж.

Красивый и даже изысканный рассказ, в котором каждая деталь окружающего мира оживает благодаря таланту Кларка Эштона Смита.

Удивительно, как всё же писательское воображение может черпать сюжеты из нашей реальности, перенося события в другие миры, которые читателю неизвестны, делая произведение удивительным, но таким знакомым в общих чертах.

В рассказе «Гробницы Йох-Вомбиса» чётко проглядывает сюжетная канва реального исторического события — открытия в 1923 году гробницы Тутанхамона и последовавшим затем более чем тридцати смертям исследователей, участвовавших во вскрытии. От этого события рассказа становятся ещё более устрашающими: вскрытие неизученного склепа на Марсе и последовавшие вслед за этим ужасные события столь похожи и непохожи на произошедшее на Земле происшествие.

В отличие от многих своих современников, Кларк Эштон Смит описал поверхность Марса чуть более реалистично, сделав её похожей на земную пустыню, как если бы всё происходило на нашей планете. Вход в гробницу и тревожное поведение проводников-марсиан готовили читателя к последовавшим событиям и у меня отчётливо появлялись ассоциации с проклятием Тутанхамона.

Но тот кошмар, который последовал за этим открытием, превзошёл все мои ожидания. Нагнетаемая автором атмосфера сделала своё дело и я действительно ощущал ужас людей, оказавшихся жертвой паразитической формы жизни, чрезвычайно агрессивной к разумным существам (я не зря делаю акцент на разумности жертв, так как это ключевой сюжетный ход рассказа).

Концовка с оттенком безумия впечатляет не меньше, чем описания склепа и монстров, ведь спасëнная жизнь ещё не значит избавление от кошмара. Рассказ, в котором всё хорошо: сюжет, интрига, атмосфера и страх — ингредиенты подобраны со вкусом, как и подобает произведению в жанре фантастического хоррора.

История, стилизованная под индийскую притчу, или даже сказку: злой раджа, женщина и её любовник, смерть и месть. Имеется сетевой перевод под названием «Слон — вершитель правосудия». Рассказ всего на 3 страницы, так что любители такого жанра могут легко найти его и прочитать.

На первый взгляд рассказ действительно кажется совсем слабеньким. Рассказчик всего лишь нашёл в древней рукописи пророчество о том, как падёт королевство Раджапур, а спустя какое-то время, в другой рукописи, обнаружил подтверждение того, что оно сбылось. «И это — всё?» — спросит нынешний избалованный читатель. По существу — да, весь сюжет рассказа умещается в одно предложение. И оценки рассказу многие поставили соответствующие.

Однако, если обратиться к комментариям c eldritchdark.com, выясняется, что данный рассказ, как и другие «восточные» вещи молодого Смита, были своеобразной пробой пера, на которых он в буквальном смысле набивал руку, и которые вряд ли предполагал публиковать когда-либо. «Как и во многих зарисовках, содержащихся в этом сборнике, передается ощущение причастности к более крупной истории, оставляя читателя странно неудовлетворенным и желающим узнать больше. Неплохо для того, кто, вероятно, был подростком на тот момент». (За перевод комментария- спасибо товарищу Спринскому!)

Ведь если заменить, пусть и экзотичные, но всё-же знакомые топонимы, вроде Раджапура или Декана, на зубодробительные названия из лучших вещей «позднего» Смита, а отличительный признак сбывшегося пророчества (всего лишь предводитель на белом коне не шибко впечатляет, правда?) на какую-нибудь (к примеру) головную повязку, усеянную жемчугом и украшенную исполинским изумрудом, да добавить пару-тройку названий древних манускриптов, на которые Смит был большой выдумщик, рассказ заиграет новыми красками, и станет понятно, в истории какого рода уходит причудливая, вычурная, наполненная красочными образами проза, за которую мы и ценим творческое наследие Кларка Эштона Смита...

Одним словом, уж 5 баллов рассказ, как по мне, всяко достоин!

Александру Речкину — большое спасибо за переводы раннего периода творчества автора! Так, глядишь, общими усилиями неравнодушных энтузиастов Клакэш-Тон со временем будет переведён в полном объёме!

Странный рассказ.

С одной стороны есть здесь и мрачная неотвратимость наложенного отшельником-магом-волшебником заклятья, и ощущение ничтожности человека, и постепенное нагнетание, «умрачнение» атмосферы. С другой стороны — местами, как мне показалось, выглядит немного пародийно.

В общем согласен с тем, что это скорее описание мира, дополнение к остальным рассказам цикла. Хорошо читать со «свитком Марлока» — для раскрытия вурмисов.

Типичная для Кларка Эштона Смита история. Место действия — древний мир (но трудно определить это точно). Давно умерший человек притворяется живым. Неплохо, но сюжет довольно простой, чем он может удивить или напугать читателя — неясно.

«Убийство в четвёртом измерении». Главный герой, он же рассказчик, долго планировал убийство одного своего знакомого, который увёл у него невесту. Он изобрёл некий прибор, открывающий проход в мир четвёртого измерения, заманил туда врага и банально зарезал его. Но только с прибором что-то случилось и убийца вместе с убитым остались там навсегда. Рассказчик смог лишь отправить в наш мир свою записную книжку. Как тут не вспомнить слова одного из апостолов: «Будьте мудры на добро и просты на зло».

Рассказ, дописанный Лином Картером уже после смерти Смита.

Очень напоминает «Пришествие Белого Червя», причём не только атмосферой и тематикой, но и целыми кусками. Они не идентичные — я сравнивал их в оригинале, но чувство такое, что и «Свет» и «Пришествие» вышли из одного черновика.

upd. Они и правда вышли из одного черновика. Картер сам пишет об этом в предисловии.

Можно сказать, классический ужастик в фентезийной атмосфере.

Здесь и тема ходячих мертвецов, и боди-хоррор в стиле фильмов 80-х, и связь с древним богом Цаттогуа.

Несколько повеселили рассуждения героя-палача в стиле «суеверные деревенщины говорят, что это дело рук демонической магии, но я-то, образованный человек, знаю, что это всего лишь рациональные космические силы Древних». Это в Гиперборее, где великие маги уровня Эйбона — явление довольно обычное.

Очень странный для Смита рассказ.

Начинаясь как классическое для него фентези с магом в качестве главного героя, оно постепенно превращается в пародию одновременно и на Лавкрафтиану с намеренно нечитаемым именем Древнего, и на фантастику того времени с причудливыми мирамии, в какой-то степени, на собственные странные миры. Тут есть и грибные леса (дальше вы не пройдёте, пока не получите бумаги), и племя с головами, сросшимися с телом (мне представился мужик из Розовой Пантеры), и их странные обычаи, и птицы-философы, и... не хватает только танца весёлых медуз для полного комплекта:) И концовка довершает несерьёзность всего происходящего.

Да, здесь нет того, что я люблю в творчестве Смита — мрачного чувства неизбежности, но всё же рассказ любопытный и забавный.

Лучший рассказ Кларка Эштона Смита по мнению редактора антологии «Волшебники», его друзей, и самого автора.

Вещь написана в 1933 году. Конечно, атмосферой рассказ ближе к Лавкрафту, чем к Говарду.

Атмосфера создаётся неумеренным перечислением исчезнувших континентов и обильным упоминанием нечисти, прислуживающей колдуну, жаждущему запретных знаний, и его ученику.

Призывали, призывали, допризывались.

Меня сложно пронять такими вещами. Я понимаю, что будь я подростком в Америке тридцатых, рассказ произвёл бы большее впечатление.

Сейчас же не давала покоя практическая сторона дела. Зачем им это всё? И главное — колдун умудрился отправить в прошлое один из призраков только затем, чтобы тот вернулся и научил посылавшего языку, на котором написана таинственная табличка. Вот она — мономания. Походя совершив прорыв и изобретя способ путешествий во времени, персонажи использовали это ради какой-то ерунды. И далее, почувствовав, что что-то идёт не так, могли бы опять призрака отправить в прошлое, за рецептом спасения.

5(СРЕДНЕ)

Всё-таки от антологий есть несомненная польза. Они дают возможность в тестовом режиме ознакомится с творчеством большого количества авторов. Кого-то потом обходишь стороной, а кто-то становится фаворитом.

История вурмиса-атеиста, решившего надругаться над богами, и поплатившегося за это.

Коротенький рассказ, дописанный Лином Картером по черновикам Смита. Не понятно только, почему не указано, что он входит в цикл «Гиперборея»

Хорошо читается после «7 испытаний», т.к. рассказывает о тех же вурмисах, только уже.. «изнутри». Помимо стандартного для Гиперборейского цикла Цаттогуа, тут внезапно появляется ещё и Ран-Тегот, причём в качестве бога вражеского племени.

Рассказ забавный, но ничего особенного.

Первое прочитанное мной произведение у автора. Весьма не плохое, но не уверен, буду ли целенаправленно читать еще что либо из него. Дело в том, что на этого Червя я вышел откуда-то то ли из Лавкрафта, или Говарда, то ли ещё откуда-то... Не могу вспомнить и меня этот вопрос занимает:) Во всяком случае, «Пришествие белого червя» К. Э. Смита мне сильно напомнило творчество этих двух писателей, что-то общее в мире их произведений.. и где-то я ещё сталкивался с отсылкой на этого червя.

Сам же этот рассказ увлекает прежде всего своей атмосферой: неспешный всёпоглощающий холод с потусторонним существом во главе, пришедшим непонятно откуда и непонятно зачем, но мир может погибнуть, если только герой повествования не придумает как это всё остановить...

Один из тех рассказов «продолжателей» Лавкрафта, который смело можно добавлять бонусом в сборнике самого Говарда нашего Филипса — разочарования не будет. Здесь есть 'та самая' атмосфера потустороннего ужаса, происходящего совсем рядом, за соседней дверью. Ощущение какой-то непрочности нашего мира, точнее привычных о нём представлений, и бессилия перед древними сущностями — то, чего, на мой взгляд, всегда не хватало, например, Дерлету.

Сюжет в чём-то напоминает «модель Пикмена», но, пожалуй, даже помощнее. «Охотники» не просто позируют художнику, они умеют перемещаться между мирами, и .. охотиться... От них не скроешься в закрытой комнате... Так же здесь работа с потусторонними силами без должной подготовки приводит-таки к закономерному финалу, который, тем не менее, реально пугает. Интересно, что описанные существа напоминают то, что было в «ужасе в музее» (чью шкуру надел хозяин музея для того, чтобы испугать героя) — возможно, это оно и имеется в виду.

В общем категорически рекомендовано всем фанатам Лавкрафта!

Ну конечно! Завести венерианских рабов (каннибалов! И ничего, вообще ничего не сделать за прошедшее время, чтобы эту традицию искоренить!), обращаться с ними, как с животными, издеваться, гробить на непосильных работах, а потом удивляться, что размножающиеся гораздо быстрей коренных землян инопланетяне (знакомая картина, правда? Учитывая падение уровня рождаемости в благополучных странах и ее разницу с Африкой либо Латинской Америкой) поднимают общепланетное восстание.

«Венериане — низкие, коварные типы». Да ладно? Я бы на их месте вырезал бы под корень все население Земли в отместку за годы рабства. Автор вместе с главным героем целиком на стороне землян, мое же мнение полностью противоположное. Рабство есть рабство, в какие одежды ты его не облачай.

Как убедителен Смит в других жанрах, так предсказуем оказался в научной фантастике. Бойкая космоопера, простенькая, на один раз. Хотя даже в подобном рассказе он ухитрился выдать несколько крайне любопытных идей, например, о венерианских воздушных микроорганизмах, после захвата рабами отдельных континентов выпущенных на свободу и начинающих вовсю переделывать земную атмосферу, делая ее непригодной для дыхания человека.

Вот такой вот каламбур получился в конце. Захватили Венеру и Марс, укоренили рабство, а через несколько веков сами, своими собственными руками помогли превратить Землю в Новую Венеру.

Человечество под натиском молодой расы вынуждено бежать на астероиды и дальше, а один из человеческих вождей мстительно предрекает, что довольно скоро венериане будут порабощены марсианами, которые будут обращаться с ними еще хуже...

Единственно — не верю я, что развитая технологически, летающая в космос, обладающая огромными познаниями в различных отраслях цивилизация будет пользоваться в повседневной жизни услугами невольников. Это бред, полный и невозможный, ибо моральное развитие социума тоже будет развиваться вместе с науками.

Тревожный рассказ, неплохо играющий на нотках страха быть погребенным заживо… дважды. Никаких спойлеров, вы всё уже прочитали в названии.

Рассказ входит в сборник «Затерянные миры» и является свободным продолжением Мифов Ктулху. От произведения настолько веет стилем Лавкрафта, что, если не знаешь, кто автор, то можно подумать, что написано оно самим Мастером. Это комплимент, если что.

Не понимаю тех, кто ставит этому рассказу невысокие оценки.

Ведь рассказ сей — можно сказать один из ключевых в Мифах Ктулху!

Здесь же практически биография (хоть только и последнего периода жизни) того самого Эйбона, автора той самой «книги Эйбона», регулярно упоминающаяся в произведениях Лавкрафта и которая по могуществу практически ничем не уступает Некрономикону!

И хотя здесь повествование идёт о том, как Эйбон со своим недавним недругом пытаются с переменным успехом и относительным комфортом пристроиться на Сатурне, это нисколько не умаляет её ценности для всех любителей мифологии Ктулху и для всех поклонников таланта Кларка Эштона Смита!!!

В отличии от Лавкрафта, Смит писал более веселее и менее витиевато, так что рассказ этот рекомендую всем неравнодушным ко Вселенной Древних Богов!

Собственно, это не рассказ, а краткий синопсис так и не написанного продолжения «Города».

Спустя некоторое время Хастейн и Энгарт возвращаются к руинам Идмоса, где Поющее Пламя, пострадавшее во время атаки Внешних Владык вновь начало бить из разлома. Однако песнь его изменилась, стала злой, сохранив при этом ту же неодолимую привлекательность. Друзья проваливаются в изменившееся Пламя и переносятся в искажённую реальность Внутреннего Измерения, полную боли, несбыточных надежд и злых миражей. К ужасу своему, в этом мире постепенно меняются и сами друзья. И даже сумев вернуться из этих измерений обратно на Землю, Хастейн чувствует, что личность его раздвоилась. Часть её навсегда осталась во Внутреннем Измерении.

Остаётся только гадать, каким бы оказался рассказ, будь он написан полностью. Впрочем и этого краткого описания достаточно, чтобы представить мрачную величественность задуманного нового мира Внутренних Измерений.

Не могу не применить к данному произведению свое любимое выражение: «Слишком много слов». Да, рассказ очень длинен, но он весь построен на словах, их очень много, но странное дело, мастер сумел выстроить из них практически зримую картину происходящих событий, он сумел даже передать ощущение той невероятной музыки, которая звучит в рассказе и она оказывает свое магическое действие на читателя. Всегда завидовал людям, которые умеют «рисовать словами» события, мысли, эмоции... К сожалению, моему сожалению, рассказ не имеет начала и не имеет конца, вернее автор не стал нянчиться с читателем и не удостоил его разъяснением всех описанных событий. Мол думай и фантазируй сам, твоя проблема. А как бы хотелось узнать задумку автора, может она была под стать тексту?!.

Редчайший для фантастики рассказ — произведение с несчастливым финалом. Хотя надо отметить оригинальную идею, неплохой сюжет, вполне доступный текст. Вполне возможно, это первый рассказ об инопланетяне, который стал реликтом и всё еще пытается управлять жителями Солнечной системы. Потом эта идея будет встречаться, хотя и довольно редко. Рассказ вполне читабельный.

Всегда, когда читаю что-нибудь про Марс, всегда сравниваю с Марсом Брэдбери. В данном случае: мрачно, текст сам по себе насыщен словами, вызывающими отвращение, полная безысходность, люди, подчинившиеся безнадежности, и печальный конец, такое ощущение, что хочется сходить и принять душ. Не люблю болота и живность которая там обитает. Но, как говорится, каждый читает, то что читается.

Очень хороший и атмосферный рассказ, читается легко и с интересом. Насколько я не переношу фэнтези, а темную и ужасную фэнтези тем более, но прочитал и получил удовольствие от текста. Сюжет классический: не суйся в воду, не зная броду. Прежде чем делать эксперимент, просчитай последствия. Но всё-равно, на любителя такого рода произведений.

Зловещая комета... Средневековая Европа...Ужасный монстр... Чародей, занимающийся астрологией...

Ну, что же, почти все элементы страшной и атмосферной истории собраны. Ах, да! Чуть не забыл — лавкрафтианский хоррор с его космологической концепцией прихода на Землю зла со звёзд. И вот перед нами великолепный образец мистического хоррора, полный напряжения и впечатывающихся в сознание описаний. Несмотря на некоторую шаблонность (сколько страшных инопланетян уже перебывало в литературе до этого рассказа?), в произведении есть один ход, продающий сюжету правдоподобности. Когда католическая Церковь в лице Перигонского монастыря не может справиться с кровожадным пришельцем силой молитвы, она обращается к той силе, с которой призвана бороться — к колдовству в лице мага Люка де Шарданье. Прямо скажем, во времена святой инквизиции шаг очень отчаянный. Решающая схватка со Зверем тоже весьма впечатляет — автор приготовил весьма оригинальный способ уничтожения космического зла.

Возможно, это лишь мои догадки, но смотря на время написания рассказа, упоминание о расе Красных Дьяволов поневоле ассоциируется с Советским Союзом.

Прекрасный рассказ, первый из прочитанных у Кларка Эштона Смита. Думаю, что для знакомства с творчеством данного автора произведение вполне подходящее.

Идея достаточно оригинальная: марсианское растение-сверхразум, желающее заключить договор о сотрудничестве с землянами. Сюжет очень даже интересен: консерваторы и прогрессисты, противостояние и гражданская война, проблемы... А вот текст и стиль изложения просто убивает: длинно, медленно с переходом в нудность, без психологии и человеческих деталей, героев практически не видно, общее описание всех событий, потеря смысла всего рассказа из-за концовки. Я представлял себе, что новый Бог будет, а оно оказалось всё не так, не поймешь как.

М-да...Поначалу в рассказе как будто бы послышались отголоски великой хоррор сказки братьев Гримм о человеке, который ничего не боялся и провел три ночи в замке с мертвецами. Да только вот у автора настоящей истории вместо готического замка фигурирует индийское бунгало, а рассказчик принимает какое-то глупое пари со своим собеседником что проведет в доме с привидениями всего одну ночь...

Итого: абсолютно проходной рассказ. Истории подобного типа обычно включают в антологии которые нужно добить до необходимого объема.

Я читал рассказ в сборнике «Мифы Ктулху», и после штампованного «Возвращения чародея» тут уже чувствовалось нечто от Эштона Смита – его стиль чувствовался, его атмосфера, имеющая свои особенные черты. И у Лавкрафта есть визионерские вещи, но всё они, по-моему, слишком расплывчаты, слишком тягучи, иногда до боли тягучи. А здесь же визионерство какое-то притягательное, его атмосфера не рассыпается, превращаясь в болото, наоборот стиль авторский – это сочетание сухого и волшебно возвышенного – придаёт истории запоминающийся дух, колорит. Да и сама история узнаваемо диковинная – с превращениями, магическими артефактами, с антуражем лавок древности и чертогов давно почившего колдуна. Да и не просто тут путешествие сквозь безумную толщу времени и древний не умеющий мыслить бог, породивший всё (тут мне хочется сказать: «Стоп! Не есть ли в этом боге отражения того самого, как вещают учебники, первичного химического бульона, породившего первую органическую жизнь?), тут ещё и практически притчевый посыл –

Эх, давно не читал я Эштона Смита… а он-то самый почитаемый из «Мушкетёров Лавкрафта» – самый почитаемый самим Лавкрафтом, если поглядеть, как часто он упоминает его имя в своих произведениях, да и «Ужас и сверхъестественное в литературе» вспомнить. И это понятно – Эштон Смит очень сильный и своеобразный писатель. Но вот прочитав этот рассказ, я слегка разочаровался. Типичное подражание Лавкрафту. До обидного типичное подражание Лавкрафту. Я бы даже сказал, подражание Лавкрафту средней руки. Прозрачный, угадывающийся с самого начала сюжет, до боли штампованные образы темного дома и одинокого нервного ученого, сухое штампованное нагнетание страха (переросшее в штамп ещё со времён Эдгара По) и штампы Лавкрафта – «Некрономикон», безумный побег в конце и т.д. и т.п… Ах, да, ещё и сюжет напомнил историю собрата по «чёрной школе» Роберта Говарда «Перестук костей» (написанный, кстати, раньше). Только у Говарда этот сюжет был окутан атмосферой собственного мира реал-фэнтези Соломона Кейна, а тут – в чужой атмосфере Лавкрафта, надёрганной из его условностей и штампов. Где прекрасное авторское своеобразие Эштона Смита? Где его невероятная диковинная выдумка? От настоящего Эштона Смита тут, мне кажется, только описание движущихся кусков трупа – вот оно-то действительно будто выпрыгнуло из полного некромантов Зотика, оно запомнилось (почему-то классические «Зловещие мертвецы» вспомнились – даже не знаю, почему). Но мало этого, очень мало, чтобы вылезти из категории средненького подражательства. И в целом ощущение было такое, будто автор написал этот рассказ за полчаса, без напряга и выдумки – просто сложив одни штампы к другим над бесхитростной, простой как амёба «пугательной» историей. От подобного мастера печально такое видеть.

Устрашающе мрачное фэнтези, о встрече сильного главного героя с невероятно чудовищными и могущественными созданиями. Рассказ отлично передаёт дух панической безыходности и показывает ничтожность человечества перед древнейшими существами вселенной.

В первоначальной версии «Зверя» Люк де Шадронье не разбивает перстень Эйбона, а изготавливает некий порошок по его рецепту, с помощью которого и побеждает Зверя. Как по мне, такой вариант более продуман — вряд ли демон,заключенный в перстень Эйбона, вырвавшись на свободу стал бы рвать попавшееся ему на глаза неведомое существо. Да и сам перстень не так легко можно было разбить, он уже просуществовал тысячелетия с демоном внутри. Но «Weird Tales» завернуло первый вариант рассказа. Поэтому автор сократил его почти вдвое.

Рассказ, для любителей атмосферного классического хоррора. Характерен для творчества К. Э. Смита. Простой, примитивный сюжет, но очень мрачно и красочно оформленный.

Вся соль в атмосфере страха, предчувствия и неотвратимости кошмара. И монстр, лишь на краткий миг мелькнувший перед читателем. И от этого не менее страшный.

Для любителей эмоционального, описательного стиля хоррора — рассказ хорош. Ну а тем, кому нравится действие, трэш, читать не стоит.

Один из лучших атмосферных циклов от, можно сказать, классика эпохи палпа. Это впечатляющее полотно упадка, безысходности и разложения, морального и физического, в конце времен. Это погружение во тьму во всех смыслах. Сюжеты просты, но происходящее зачастую по-своему завораживает. Смит вообще, на мой вкус, прекрасный стилист и превосходно владеет пером (как по мне, например, намного лучше двух Говардов (т.е. Лавкрафта и собственно Говарда) — своих современников).

Разнообразие форм жизни, служащих Тьме, а то и просто своему желудку, в цикле тоже весьма значительно.

Случайному (и не очень) путнику здесь могут встретиться обезьяны-монахи, ламии, вампиры, люди-растения, пожиратели мертвых, невидимые кони, и даже мертвые короли, побеждающие некромантов... И шансы здесь зачастую не на стороне основных персонажей рассказов. Хэппи-энды в мире последнего континента Земли весьма редки.

Цикл неравномерен — одни рассказы цепляют более, другие — менее. Мои личные фавориты — это рассказы «Империя некромантов», «Цитра», «Черный идол».

Однозначно достойная прочтения проза.

Поиск нового органа чувств у Кларка Эштона Смита похож на совсем определённые сейчас в науке явления, такие как делирий или сонный паралич с осознанными сновидениями. И опять же, я могу лишь подтвердить, что в образе Бернарда Мичема угадывается сам автор. Это не фантастика, когда Кларк Эштон Смит вводит своему герою, такие качества, как прочтения книги Фитцхью Ладлоу «Гашишеед» или «Исповедь англичанина, употребляющего опиум» от Де Квинси, здесь угадывается литературный вкус самого Кларка Эштона Смита, ничего уж не поделать.......

Очень хороший рассказ. Теперь понятно откуда черпали вдохновение создатели фильма «Чужой». Жалко, что автор не пользуется популярностью у наших издателей. Читаю данного автора в самиздате фантлаб — нравится практически всё, что прочитал на данный момент.

Если после прочтения рассказа у меня вдруг возникает желание создать по нему анимационный фильм — это, по моим внутренним оценкам, отличный рассказ! Атмосферно! Без штампованных «пошлостей» и перегибов. Сыграно на всех нотках без фальши. Мое первое знакомство с творчеством Смита... Не буду сразу набрасываться и перечитывать все... Как хорошее вино, под настроение буду по рассказику-глоточку...

ТРЁХМЕРНАЯ СИЛА ВООБРАЖЕНИЯ, ИЛИ МАСТЕРСТВО ХУДОЖЕСТВЕННОГО НАТУРАЛИЗМА

Как добиться полной, беспредельной силы изобразительности искусства — вопрос, который волновал и продолжает волновать во все времена и всех без исключения служителей того, что принято называть высоким, добрым и вечным. Не остался в стороне и автор данного рассказа: на этот раз предметом разговора служит поле деятельности скульптора — мастера резца, оживителя камня, чей дух творчества и стремление к абсолютному натурализму стали, как и водится у Смита, движущей силой пластики ужаса и сюжетной лепки.

Итак, некий посредственный скульптор в порыве творческого рвения способен одной лишь силой воображения вызывать из неведомых измерений и чуждых миров мерзких и отвратительных созданий столь демонического вида, что, используя их натуру, начинает ваять «нетленки» — в бронзе, мраморе и глине, — добиваясь исключительного правдоподобия и той самой пресловутой выразительной силы чувств, которые должно вызывать искусство, но которые, в силу демонического происхождения, язык не поворачивается назвать разумными, добрыми и вечными. Но на то и жанр «хоррор», что вызывать он должен иные чувства — глубокие, мощные и столь же вечные, как вечен страх и страшна злая вечность. Естественно, герой ходит по краю, и это придаёт только остроту всему произведению. А рассказ глазами очевидца наращивает экспрессию восприятия.

Тут сразу же возникают ассоциации с Лавкрафтовским рассказом «Модель Пикмана», с той лишь разницей, что объектом искусства в нём была живопись, а не скульптура. Но К.Э.Смит решил пойти дальше, не ограничиваясь простым показом звериной морды ужаса и истинного лица страха. Он добавил в рассказ ещё и жертву. Невинную, как водится. А оттого усиливающей трагизм ситуации. И сделал это настолько умело, что безоговорочно веришь автору и ни на секунду не сомневаешься в подлинности всего происходящего, словно являешься действительным участником невероятных и потрясающих событий.

Вот что значит настоящая изобразительная сила средств его мастерства!

ХИЩНАЯ БОТАНИКА, ИЛИ ПЛОТЬ ТВОЯ — МОЯ ПОЧВА

Джунгли, затерянные города, таинственные клады, тропическая лихорадка — тот мистический ореол «тёмной чащи», где кончается привычное и познанное и начинается что-то другое, неоткрытое и необычное. Но этому колдовскому союзу не хватает одного штришка.

Зла!

Наблюдающего за тобой из-за каждого ствола, таящегося у застывших развалин, поджидающего среди груды сокровищ. Какое зло будет здесь самое уместное? Конечно то, которое олицетворяет в себе все качества джунглей, несёт в себе их родство самой глубокой сути и в тоже время чужеродное им как нечто иное и противоестественное. Зло растительное и вместе с тем не принадлежащее царству земной природы. Зло хищное, жестокое и беспощадное. Алчное и голодное. Спящее, но не дремлющее, а лишь ожидающее нужного часа.

Вот он! Час добычи!

Охотники удачи! Как неосторожно оказались вы в ненужном месте и в ненужный час! Вы, два ловца удачи от ботаники, сами превратились в улов очень страшного зла..

Корни его врастут в вашу плоть, плоть напитает его соки, а соки дадут побеги.

И возьмёт оно вашу жизнь себе, ибо плоть ваша — почва, а жизнь ваша — хлеб его.

И сожрёт оно вас медленно и безжалостно. Ибо жрать хотят все.

...и не хлебом единым.

Отличный хоррор. Очень похоже на произведения Лавкрафта.

Могущественный колдун и его ученик занимаются своего рода научными исследованиями. Они вызывают различных духов и существ из других времён и миров. Однажды, море выносит на берег странную табличку с неизвестными знаками.

Беда в том, что великий и могучий чернокнижник узнает, что эти письмена — заклинание призыва. Но призыва кого? Этого он не знает. Только вот, на то он и учёный, чтобы проводить эксперименты.

Захватывающая история, хотя я бы не сказал, что непредсказуемая. В творчестве К. Э. Смита много произведений с довольно простым и схожим сюжетом. Но читать его рассказы от этого не менее интересно. Все дело в том, что написаны эти вещи очень великолепно. Похоже на стихи в прозе — яркий и поэтический язык, величественные эпитеты. Очень красиво, чеканный стиль.

И главное не то, как закончится рассказ, а в удовольствии от его неторопливого чтения. Это — как изысканное блюдо, или вино, которое надо смаковать.

Ну и конечно, читать произведения К. Смита нужно неторопливо, находясь в соответствующем настроении. Тогда, раскрывается вся палитра цветов и запахов.

Вот такой парадокс — сюжет очень незатейливый, главные герои набросаны достаточно скупыми мазками. А получилось — замечательно. По-моему, все дело в умело созданной писателем атмосфере.

Прекрасный рассказ.

Рассказ о переселении душ и о сделке с демоном.

Красиво и печально. Что такое жизнь человека, всего лишь игра его воображения. И где находится счастье — быть царем или простым пастухом? А если и то и другое — просто воспоминания?

Психологически довольно сложное и глубокое произведение. Можно читать этот рассказ как красивую и грустную сказку, а можно искать в нем ответы на вечные философские вопросы о переселении душ, реальности бытия.

В любом случае — интересная история.

Великолепный хоррор. Южная Америка, амазонские джунгли. Два собирателя орихидей обнаруживают руины древнего города, о которых упоминают индейские легенды. Только, проводники боятся туда идти — они знают, что это запретный город.

По сюжету этот рассказ похож на другой шедевр К. Э. Смита — «Склепы Йох-Вомбиса». Только, там действие происходит в руинах древнего марсианского города, а здесь — в джунглях Земли.

Очень ярко и красочно написанная история. Создаётся ощущение, что смотришь фильм. Страшно, и в то же время, увлекательно. Сюжет довольно предсказуем, но от рассказа все равно трудно оторваться.

Не зная что произведение создано в 1932 году, никогда об этом и не подумаешь. Рассказ разительно отличается от суховатой и скучной манеры написания подобных вещей того времени.

Для меня — одна из лучших историй этого писателя.

Великолепный рассказ. На мой взгляд, один из лучших, если не самый сильный в цикле «Зотик». По-настоящему страшный и мрачный. В чём-то близок к произведениям Лавкрафта. Но, только сюжетно. Я считаю, что творения К. Э. Смита по стилю более красивые, выразительные и яркие, чем несколько суховатые и черно-белые картины, написанные Лавкрафтом.

Итак, последняя эпоха «умирающей Земли». Мрачный континент Зотик, покрытый пустынями, в которых скрываются руины древних забытых городов. Над всем этим царит кровавое угасающее солнце. Красиво и печально.

Два брата-торговца услышали легенду о могущественном короле Оссару, жившим в незапамятную эпоху. И о древнем демоне, спустившимся со звёзд и встреченным великим королем.

Гробница этого пришельца до сих пор не найдена. Конец этой легенды узнает тот, кто обнаружит склеп с телом короля и его внеземного гостя.

Но, есть истории, финал которых лучше не знать. И герои этого рассказа испытали это сами.

Очень разностороннее произведение, в жанре Dark Fantasy, с эленхментами хоррора и фантастики. Пустыни, развалины древней столицы, мрачные склепы. И в то же время — внеземные создания, прилетевшие со звёзд.

Прочитал эту историю с огромным удовольствием.

Вечные темы, затронутые в рассказах К. Э. Смита. История про Любовь и Смерть.

Принц Ядар пытается отыскать свою похищенную возлюбленную. Для него, любовь дороже всего, даже жизни. Но, чтобы достигнуть своей цели, принцу придётся пожертвовать очень многим.

Опять некроманты, могущественные колдуны. Снова ожившие мертвецы, злобные демоны и волны, разбивающиеся о мрачные скалы зловещеного острова Наат, родины злых волшебников.

Красиво, печально и безнадежно. Гаснет солнце, жизнь постепенно угасает на последнем континенте Земли — Зотике. Мрачная обреченность.

ОТ СУДЬБЫ НЕ УБЕЖИШЬ, ИЛИ РОЛЬ ДЕМИУРГА

«Повинуйся звёздам», — прочёл однажды Нюшен знаки своего гороскопа.

«Судьба призвала тебя», — сказала мумия, чей голос был подобен шелесту страниц.

«В добрый путь», — сказало твёрдое сердце.

И когда рассвет смешал серые утренние краски с золотистым светом свечей, Нюшен оправился в путь.

Долог и труден был путь его, ибо след его не праздная стезя. Ибо так велели звёзды. Так рекли силы небесные по закону астральных излучений. И одолел Нюшен три стихии, три элемента бытия. Земля, вода, огонь впустили его в свой дом, чтобы замкнуть круг жизни, чтобы сорвать занавес в последнем акте драмы под названием Явь. И вот перед ним дом Вергамы — самого тайного из всех богов и самого загадочного из всех демонов. И постиг Нюшен то, что постигает каждый, рано или поздно найдя в конце Пути. Ведь от Судьбы не убежишь — и кружатся в вихре времени, и ложатся в строчки знаки, сошедшие на миг из Её Книги, чтобы возвратиться вновь, ибо записанное в ней изменить нельзя. Такова рука Вергамы — Рука Судьбы — самого тайного из всех богов и самого загадочного из всех демонов.

Любые фантазии имеют право на жизнь. Так, подобно демиургу, и сам К.Э.Смит творит свои миры, даруя жизнь образам и видениям, рождённым его творческим гением. И оживают под его рукой знаки и сходят со строк, подобно последнему иероглифу Вергамы.

Когда рассвет смешает серые утренние краски с золотистым светом свечей, новый герой отправится в путь...

Довольно интересный рассказ. В основе — не мрачные ужасы, демоны и колдуны-некроманты, как в большинстве историй цикла «Зотик». Здесь — любовная линия.

Молодой, но уже пресыщенный страстями и жизнью поэт ( кстати, это очень хорошо вписывается в общий фон умирающей Земли, тоже пресыщенной цивилизацией) ищет новых развлечений. Любовь живых женщин ему надоела, а вот мертвых — это в диковинку. И он узнает — что недалёко есть место, где обитает ламия...

Немного грустный, но красивый и лиричный рассказ.

Неплохая приключенческая история. Dark Fantasy, как и другие истории цикла «Зотик». Но этот рассказ, на мой взгляд, не такой мрачный как другие. И написан не таким печально-величественным стилем, как прочие.

Тут больше хоррора. Есть немного юмора, правда, чёрного. Но главное, тут отличные приключения. Пиратский клад, спрятанный на необитаемом острове. И два соперника-колдуна, которые хотят завладеть этими сокровищами.

Отличный и увлекательный рассказ.

В этот рассказе больше философского, созерцательного, чем классического Dark Fantasy, хотя, элементы хоррора, присущие большинству произведений К. Э. Смита тоже присутствуют.

Это рассказ о человеческой судьбе, бренности и мимолетности жизни, неотвратимости смерти.

Человеку не избежать своего фатума, рока. Он лишь маленький иероглиф в огромной книге бытия.

Печальный и довольно мрачный рассказ. Красивый, как и все произведения цикла «Зотик».

Я НЕ ТРУС, НО Я БОЮСЬ, ИЛИ ХОРОШАЯ ПЫТКА ЛУЧШЕ ПЛОХОЙ ПУСТЫНИ

За высокими горами, за синими морями лежит пустыня Йондо. Дурная слава ходит о ней, ибо песок её не похож на песок других пустынь, а тёмные горы её не принадлежат нашему миру. Мало кто попадает туда, а из тех, кто попал, возвращаются немногие. Но и они до конца своих дней несут на себе печать страха, и «безумный блеск их невидящих глаз наводит ужас на всех, кому доводилось с ними встречаться».

Хорошую службу служит пустыня инквизиторам бога Онга: после долгих пыток невинную жертву приводят к краю Йондо. Жрецы остаются ждать, а ничего не подозревающая жертва ступает на пески её.

Поистине, мудрость инквизиторов Онга не знает границ. Если жертва уже не способна выносить пытку, её следует препроводить в пустыню Йондо — для «релаксации». Долго ждать не придётся. Вкусив только маленькую часть всех ужасов, таящихся в этом месте, жертва вскоре сама возвратится и добровольно отдастся в руки «милостивых» инквизиторов, чьи пытки, по сравнению с кошмаром Йондо, — сущее удовольствие.

Поистине, милость палачей Онга не знает границ...

Великолепная история. Очень интересно построенная с психологической стороны. Герой проходит через все круги ада. В его душе одна потеря сменяет другую. Отчаяние сменяется надеждой, а она, в свою очередь, разочарованием и жаждой смерти.

В рассказе много элементов хоррора — подробные описания различных пыток, причём, с отвратительными подробностями.

И все же, это произведение, по-своему, очень красивое, даже лиричное.

Я, все-таки, надеялся на хэппи-энд, хотя и знал, что такого финала быть не должно. Грустно. Но в «Зотике» К. Смита, цивилизация медленно угасает. Погибают и герои рассказов. Как у Э. А. По — «Над всем воцарилась Красная Смерть». Только здесь она — «Серебряная».

Достаточно оригинальная вещь. Написана в жанре Dark Fantasy, как и все произведения цикла «Зотик», но, несмотря на то, что рассказ написан в 1938 году, в нем много элементов современного хоррора. Как всегда, очень мрачно и атмосферно. Деспот-царь и его приближённый колдун-некромант от избытка власти и вседозволенности скучают. В поисках новых ощущений, они придумывают себе необычное развлечение — создают очень необычный, волшебный сад. А занимаются они там, по-сути, генной инженерией, создавая чудовищные гибриды.

Но, в конце концов, такие извращённые эксперименты над природой, добром не кончатся.

Красивый и интересный рассказ.

РАЗМЕР ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ

Наркотики... Мир одновременных грёз и кошмаров. Счастье и проклятие в одной сладкой дозе. Грамм греха и тонна раскаяния...

А если посмотреть шире? А что, если на других планетах, в других звёздных системах можно найти такие наркотические средства, которые не снились даже под самой крепкой дозой?

Именно об этом рассказ К.Э.Смита «Наркотик с Плутона» — об удивительных, неземных свойствах инопланетный наркотиков, о «дури», привезённой с чужих миров.

Герой рассказа — скульптор, получает возможность испытать на себе воздействие редкого наркотического вещества, привезённого с Плутона и дающего возможность проследить своё прошлое и заглянуть в будущее на незначительный отрезок времени. Воздействие наркотика индивидуально и зависит от особенностей личности. Открывшееся перед скульптором видение — это поток плавно меняющихся скульптур-событий, как бы перетекающих одна в другую без видимой перспективы и привычных координат. Как глаз четвёртого измерения. Как череда невероятных углов и изломанного света в оба конца времени. Но почему «танец скульптур» обрывается? Что это: предел видения или..? В отличие от скульптора читатель сразу догадывается, что означает это «или». Скульптору же не остаётся ничего другого, как воплотить его в реальность — стать жертвой своего убийства.

Сюжетная наивность рассказа бросается в глаза, но вот идея, выраженная в нём заслуживает высшей похвалы. Сказать, что она неординарная — предательски унизить гениальное новаторство К.Э.Смита. Идея — супероригинальная, по тем временам передовая, ударная сила наступающего фронта современной фантастики.

Наркотические вещества инопланетного происхождения — целый кладезь новых, невероятных возможностей галлюцинаторной реальности и кайфа божественных ощущений, перед которыми меркнут все другие «собратья по дурману». Ускорение чувства времени, возможность увидеть будущее, космические откровения и прочая, прочая, прочая — только маленькая часть того, что готовит человеку «кайф» от чужих миров. И диалог между скульптором и доктором по поводу того, что любой наркопрепарат может быть и лекарством и ядом — в зависимости от дозы, — это путь человечества в будущее, когда не только болезни (рак в рассказе уже побеждён), но и другие тайны снимут свой покров перед умелым использованием «дряни», которую когда-то привезут с других миров.

Зотик — последний континент умирающей Земли. Пустыни и руины городов. Скелеты, мумии, разрушенные дворцы и склепы. Царство Смерти. Кому же властвовать в этом мире? Конечно, некромантам! Колдунам, имеющим власть над мертвыми и возможность оживлять их тела и повелевать ими.

Истории про двух могущественных некромантов, которые возомнили себя богами.

Но, они забыли, что и у мертвецов, которые им служили, остались чувства и желания.

Как всегда, мрачно, красиво и атмосферно. Чеканный слог. Торжественные и величественные эпитеты и метафоры. И логичный, хотя и предсказуемый финал. Классика Dark Fantasy.

ПУСТОЕ МЕСТО СВЯТО НЕ БЫВАЕТ

Способность воздействия местности на эмоциональное состояние человека не вызывает ни у кого сомнений. Прекрасные виды, созданные природой, пейзажи, ландшафты часто оставляют неизгладимое впечатление в душе умилённого наблюдателя. Но есть ли теневая сторона в живых чертах ландшафтного «портрета»?

Безусловно, есть! — утверждает автор.

Рассказ — акварель слов на картине духовного восприятия, где кистью живописца служит чувство иррационального — истинное и неповторимое дарование Смита.

Попав в место с чёрной аурой, герои рассказа оказываются пленниками его эманации, жертвами его чёрного влияния.

И точно также, как завладев душами героев, злое место, обиталище чужого и враждебного, скрытым упырём проникает в душу завороженного читателя и заставляет верить в таинственность и непостижимость всего происходящего.

Пагубный лик местности, неосязаемая угроза, тайна и соблазн, как суть происходящего — не просто сильные слова. Это живое существо, дух места, властно вторгающийся в чувственное восприятие и тайным обрядом превращающее тебя в своего адепта.

Но полная сила зла приходит ночью. И гений места тьмы ждёт своего часа, алчно предвкушая радость торжества.

Рассказ хорош. Любовь и смерть, вечные темы. По сюжету и стилю очень напоминает произведения Э. А. По.

Очень атмосферно. Ночь, кладбище, склеп, саркофаги. Читаешь, а по ощущениям — смотришь фильм. Мастерски написано.

Единственное, финал как-то слишком прост, обычно, у этого писателя рассказы завершаются более логично и ожидаемо.

Но, историю это не портит. Красиво и мрачно.

Стихотворение в прозе «Город погибели», вернее — его незаконченный фрагмент, вполне может служить своеобразным «пробником» для выяснения вопроса понравится ли стилистика Кларка Эштона Смита отдельно взятому читателю. Совершенно не понятно, о чём, собственно, идёт речь. Обрывается текст на самом интересном месте. Да и текста-то этого — пара десятков предложений. Но КАК написано! Читаешь фразу вроде — «в подобных пещерам залах дворцов, возведённых из гигантского чёрного адаманта, добытого из самых сердцевин мрака порабощённых ледниками солнц, демонические властители рока заседают в синедрионе при свете красных, словно луны преисподней, ламп» — и поневоле восхищаешься талантом автора сплетать слова воедино. И вовсе это не ажурные «словесные кружева», как часто пишут критики, а по-настоящему мрачные, величественные и чудовищные картины, сравнимые скорее с таинственной вязью древних забытых народов, выбитой на чёрном камне...

Одним словом — отличная зарисовка. Хоть и незаконченная. Рекомендую. Даже если не понравится, чтения — на пять минут.

P.S. Переводить подобные словарные конструкции — титанический труд, так что Андрею Бородину — отдельная благодарность!

Кто ты: принц или пастух? Ищущий своё царство, или пасущий стадо коз на склонах гор в теченье жалкой жизни? Царственная твоя кровь полна величия, и зов далёкого прошлого тревожит неспокойное сердце.

Кто ты? Заложник сна иль пленник яви? Ты тот, кто скипетр свой вознёс над царством древним и забвенным? Или водитель горных коз, — тех коз, что взмахом посоха, как жезлом царским, покорные всегда тебе? Не ты ли в царстве Тасайдона заветный плод вкусил и глупостью своею обрёк себя на вечный сон, на грёзу сладкую, что пыткою сравнима с пустынным зовом в никуда?

Ответа нет. Ты — то, что есть, и в то же время нет тебя, как нет и царства твоего.

Есть пытка сном.

Ты пленник Ада.

И твой хозяин — Тасайдон.

Классический сюжет. История о мести. Мальчик-принц смертельно обидел мальчика-нищего. Прошли годы. Принц стал могущественным императором, а несчастный оборванец — великим колдуном-некромантом. Но, если владыка Ксилока давно позабыл голодного мальчишку, которого он почти растоптал конем, то тот мальчишка жил только одним — жаждой мести.

Отлично написанный рассказ. Яркий, красочный. И все произведение наполнено неповторимой, красивой и мрачной атмосферой Зотика — последнего континента Умирающей Земли.

Под обуглившимися небесами, где, как налитый кровью глаз демона, взирает полуслепое стареющее солнце, дряхлеет и маразмирует мир. Умирающий мир, гниющим пятном расползшийся на теле Земли, смердящий всеми пороками разлагающегося трупа. Мир греха, чёрных страстей и пресыщенного чародейства. Мир, где некромантия возведена в высшую степень своего безумия, а демоны порока и разврата пляшут оргию на погребальный кострах. Мир Зотика — последнего континента Земли.

Мир «зотического» ужаса, рождённого дьявольской фантазией Кларка Э.Смита. Именно «зотического» — как лучшая его характеристика. И перевод его названия Зотика (а не Зотик) мне кажется более удачным — по аналогии с «готика».

Так что же такое «зотический» ужас?

Это ужас чёрного, безысходного мира, мира «тёмного фэнтези», заражающий кровь уже тогда, когда понятия «тёмного фэнтези» ещё не существовало. Это ужас некромантии и страх превратится в живой труп. Это внутренности зла, съеденные и отрыгнутые адом. Это беспросветная обречённость, где единственным источником света является чёрный свет чёрного солнца. Это кошмарные создания, знающие только одного бога — бога кошмара, где квинтэссенцией высшего кошмара является сам человек.

Этот мир имеет свою эстетику. Эстетику смерти, безнадёжной и неизбежной. Очень часто отданной на поругание.

И как всякий мир он имеет свои законы:

Закон силы.

Закон зла.

Закон более сильного зла.

Зло порождает зло, но и зло убивает зло.

Каждый рассказ несёт в себе мораль — мораль возмездия злом. Зло наказуемо злом. Или оно погубит само себя. Или справедливость гарантирована более высшим злом. Такова белая нить тёмного полотна. Такова «математика» тьмы, где «минус» на «минус» даёт «плюс». Где корень зла всегда квадратный.

Этот мир собран из рассказов, где отдельный рассказ — маленькое поэтическое сказание, метафорическое воплощение поэтического таланта Смита. В целости — это драгоценный жемчуг на шее тёмной литературы.

Не все рассказы цикла одинаково хороши, но совокупностью своею рисуют потрясающе падший мир, мир острых ощущений, мир, по эмоциональности не уступающий раскаянию грешника. Мир, который ещё долго не можешь забыть.

Мир искрящейся тьмы.

Ночь. Зловещее место. Таинственный дом. Легенда, связанная с владельцем поместья, которую передают шепотом…

Все атрибуты чего-то недоброго, как часовые страха, заняли свои места.

Вот-вот что-то должно случиться, что-то потустороннее, отвратительно-ужасное, но вместе с тем манящее, таинственное, болезненно-притягательное.

Неизбежность происходящего, кажется, застыла в воздухе.

Атмосфера постепенно сгущается, и психическое напряжение готово вот-вот сорваться на высшей ноте или выпасть в осадок каким-то чудовищным кошмаром.

Но что-то невнятное, тяжёлое, как излишний побочный эффект, нарушает целостность картины. Тяжёлые метафоры и сравнения местами делают текст неподъёмным и, как следствие, снижают эмоциональное восприятие. И зреющий ужас печально теряет свою остроту и безвольно сползает в детскую пугалку... Хочется верить, что причиной тому не совсем гладкий перевод.

Масла, масла в огонь!

Вместо этого — смазанный, нелогичный и затушеванный конец. Как ушат воды на агонизирующее пламя.

Довольно непривычно, конечно, воспринимать Кларка Эштона Смита как автора научной фантастики — не за НФ мы автора любим и ценим! — но и этот рассказ получился очень «смитовским» по духу. В центре сюжета — двое американских военных, которые во время преследования на новейшем «ракетоплане» японского шпиона попадают в странный мир бесконечной изменчивости. Описания данного мира — основная фишка рассказа. Фантазия у автора, как совершенно правильно заметил автор предыдущего отзыва, всегда была буйная, поэтому и мир получился достаточно любопытным. Одно только животное, похожее «на ягнёнка и змею с паучьими ногами» одновременно чего стоит! =))) Особого очарования добавляет тот факт, что мир вокруг героев постоянно меняется, находится в постоянном движении, причём не только мир живой и неживой природы, но и физические законы, и само пространство:

А вот само развитие сюжета показалось достаточно банальным и предсказуемым. Хотя, учитывая время написания рассказа, это вряд ли можно отнести к недостаткам, просто нужно понимать и быть готовым, что никаких объяснений всему происходящему не будет. Я подразумеваю научные объяснения, потому как объяснения типа «они развивали у себя способности, которые позволили им обходить отсутствие законов здешнего окружения, предсказывать её случайности и навязывать свой закон и порядок постоянно меняющемуся хаосу» в тексте присутствуют.

Тем не менее, повторюсь ещё раз: не в научно-фантастических объяснениях прелесть «Пространства случайности» — рассказ надо просто читать, наслаждаясь богатством фантазии автора и восхищаясь величественными картинами, созданными необузданным воображением этого безусловно талантливого визионера...

Одним словом, поставил бы 7 баллов — до лучших авторских вещей всё-таки не дотягивает. Однако, описания изменчивого мира получились весьма впечатляющими, да и за предвидение американо-японской войны (хоть по мысли автора и происходит это в 1975 году, а воюют Штаты против Китайско-Японской Федерации) накину балл.

Алексею Черепанову — низкий поклон за перевод.

Как и всегда, у К. Э. Смита получился великолепный приключенческий рассказ. Классическое Dark Fantasy плюс некоторые элементы хоррора.

Мрачный храм древнего бога Смерти, которому поклоняются жители небольшого, затерянного в пустыни городка. Таинственные жрецы этого бога, скрывающие свои лица. Могущественный колдун-некромант и его злобные ученики. И среди всего этого мрачного окружения — молодая пара, случайно оказавшаяся в этом проклятом городе. Герои попали в ужасный переплёт, смогут ли они остаться в живых и не потерять рассудок?

Рассказ, типичный для этого писателя. Несложный сюжет, но мастерски созданная атмосфера. Живые герои, красочные декорации. Создаётся впечатление, что посмотрел отличный приключенческий фильм.

Отличный приключенческий рассказ. Прекрасный образец Dark Fantasy. Есть все, что характерно для этого литературного жанра.

Два друга-воина сопровождают караван через мрачную пустыню, о которой ходят зловещие легенды, что там живут демоны...

Все очень атмосферно, ярко и кинематографично.

Вот Зло — страшное, уродливое. А вот благородные герои, которые не оставят друг друга в беде.

Мрачные подземные склепы, заброшенные древние монастыри, мерцающий огонь факелов, луна, бросающая бледный свет в оконный проем — все это присутствует.

Достаточно жутко и интересно.

ЭСТЕТИКА ЗАПРЕТНОГО, ИЛИ ИЛЛЮЗИЯ КАК ФОРМУЛА ЛЮБВИ

Юный поэт Вальцейн молод телом и годами, но стар душой, ибо ни сладкое вино, ни любовь женщин не способны уже согреть его сердце. Этот чувственный мир больше не волнует его. Но однажды брошенное учителем упоминание о ламии сработало, как пороховой заряд.

Ламия! Только она способна разжечь потухшее пламя в его душе.

Ноги сами приводят юношу на кладбище, где обитает та, чья любовь жаркая, как пламя, и губительна, как пасть змеи. Вспыхнувший между ними огонь любви полон истинного сладострастия.

Но каково же было разочарование юноши, когда он узнаёт, что под видом ламии скрывается обычная женщина. И испитый им нектар страсти теряет свой необычный вкус.

Рассказ — прекрасно исполненная нравоучительная басня. С моралитесом, как водится.

*

Моралитес первый:

Любовь — лишь призрак сладких грёз, обман, иллюзия, самовнушенье.

Как сон, она сладка в мечтах.

Разбей мечту. Любовь — слепа.

Вот истина её поста проста: любовь без грима — отвращенье.

*

Моралитес второй:

Запретный плод, известно, сладок.

Но, став добычей страстных рук, он вдруг —

Не более, чем кислый фрукт.

Любая власть губительна. Власть над смертью — губительна вдвойне. Однажды мёртвое дыхание времён расскажет красивую легенду о пустыне, о погибшем царстве, о жестокости по отношению к законному праву усопших и о надменности тех, кто вторгается в их права. О том, как два некроманта, возомнив себя богами, сотворят великое зло.

И мёртвые восстанут их могил... По зову те, кто силой наделён над смертью.

И вот великая империя зла стоит на её костях — империя некромантов, империя дерзкого величия, скверны и самозванства. Империя рабства над вечным сном. Как насмешка над смертью, как святотатство и оскорбление её власти.

Но Костлявая не прощает надругательств и платит обидчикам их же монетой. И мимолётное величие не более, чем иллюзия, лишь пыль от пыли, прах от праха.

Ведь право мёртвых — вечный сон.

Смерть милосердная в своих объятьях.

И горе тем, кто дерзостью своею

Нарушит царства вечного покой.

Им путь закрыт.

Сам ад не примет их.

О смерть, возьми меня к себе!..

ОСТАТЬСЯ В ЖИВЫХ, ИЛИ В КОМНАТЕ С ЧЁРНЫМ ПОТОЛКОМ С ВЕРОЮ В ЛЮБОВЬ

Выжить во время Серебряной Чумы — это благо или проклятие? Для короля, потерявшего при этом трон, друзей, близких, всех подданных и всё королевство — это непоправимая утрата, самая жестокая участь. Король без подданных, без права на надежду. Казалось, что может быть хуже? Но злая судьба уготовила ему ещё более страшное испытание.

Рассказ — это поэтическая легенда о безысходности, это реквием обречённости, в котором сольный голосок надежды как запах нежного цветка.

Но нет предела коварству. И голос надежды окажется злобным смехом пытки. А светлый его луч — лишь чёрным светом солнца.

Солнца Без Надежды.

В том царстве тьмы, где пытки боль хохочет над тобой.

У пресыщенного развратом и жестокостью царя Адомфы есть прекрасная и возвышенная мечта — таинственный сад, о котором ходят самые разноречивые слухи. За каменным забором скрыт он от постороннего глаза, и даже солнце лишено возможности тронуть его лучами. Такого сада нет нигде, ибо здесь растут человеческие части тела, собранные в коллекцию разнузданного кошмара. Это боль эстетики и страдание красоты. Это ожившее безумие, одетое плотью невинных жертв. Это мерзость и вечное сумасшествие убогого удовольствия и дьявольски извращенного представления о красоте. Но у сада есть плоды.

Вкуссссссси меня...

Как вернуть ушедшего от тебя возлюбленного? И как отомстить той, что увела его? Нет ничего проще, если ты — ведьма, а любовь твоя жаднá и ненасытна, аки ламия. Ибо ты и есть — ламия.

И смерть твоя — лишь миг несчастья,

Величья й торжесва — полёт.

И вечной тьмы душа твоя — заложница на век...

Атмосфера запретной любви соседствует в рассказе с атмосферой могильного склепа. Писательское дарование Смита рисует перед тобой зловещую картину извращённой страсти.

Тяжёлый саван ночи, накрывший ложе ждущей возлюбленной...

Огромный белый цветок луны, источающий аромат заупокойного...

Цепенение застывшего, словно в спящем чародействе, воздуха...

И жуткий вопль кошмарного страха с жаркой восторженностью споёт осанну кровавой любви!

МНЕ ОТМЩЕНИЕ, И АЗ ВОЗДАМ, или ЧТО РАЗ АУКНЕТСЯ – СТО КРАТ ОТКЛИКНЕТСЯ

Говорят, в детстве академика Павлова укусила собачка. Собачка убежала и забыла, а Павлов вырос, стал академиком, но не забыл…

В данном рассказе бедного мальчика обидела не собачка, а наследный принц. Принц стал королём и забыл. А мальчик вырос, стал могущественным волшебником и, как водится, не забыл.

И пришло время собирать камни! С «процентами», коих за много лет сосчитать даже трудно. Но мальчик (теперь колдун) сосчитал. Всё до последней капельки – крови, разумеется.

Это рассказ о мести могущественного колдуна могущественному королю. Страшный рассказ о страшной мести. Чёрной мести, ибо колдун, естественно, — чёрный и злоба его того же цвета.

Это Апофеоз мести.

Это Судный День мести.

Это Чёрный Апокалипсис твоего конца света.

Это чёрное полотно, где чёрные краски гуще, чем где бы то ни было. Где чёрная злоба и чёрное сердце, питающее эту злобу, творят свой адский танец. Где чёрная месть зреет в чёрных мыслях, где акт великого возмездия воспевается безумным триумфом мщения.

И сладость унижения, и крик разврата искупления сойдутся в бешеном экстазе и закричат, как грешная душа в аду!

Глубинное дыхание марсианских бездн пахнёт тебе в лицо...

Таинственная раса Иорхи, растаявшая в небытии уходящих веков, встретит тебя на пути...

Незрячий ужас, сытый мраком ночи, поднимется со тьмы Авернуса...

И гипнотический транс летаргического сна липким одеянием падкого блага примет тебя в свои пагубные объятия. И древнее существо, древнее, как сам мрак, навсегда сомкнёт над тобой свои жала.

Власть его вечна.

Имя ему — тьма.

Может быть, безысходность утешит тебя...

Может быть...

:weep:

Древность...

Сколько тайн, сколько непостижимых загадок кроется за этим словом. Сколько соблазнов...

Древние развалины, склепы, лабиринты... Прах веков, пыль столетий, немые свидетели ушедшего, забытого, проклятого... не потревоженного... упокоённого...

Ждущего... Ждущего своего часа... Часа возрождения. Торжества! Злого Мрака! Смерти! Твоей смерти!!!

Беги!

Не слушай зова!

Прошлое мертво!

Не буди его!!!

:mad:

ИМХО: Многое в рассказе вызвало ассоциации с «Чужым». Очень даже похоже. Вполне может сойти за прототип, если действительно не послужил таковым.

НАГРАДА НАШЛА ГЕРОЯ

Двенадцать чёрных, как ком тьмы, теней

Подвластны чёрному, как душа мрака, аду,

Рождённому от чёрной жажды зла.

И черен ликом он, и кровь его черна.

Уджу´к — аббат греха и дух порока.

Он ждёт тебя в пустыне И´здрель

Под мраком ночи, под гнилой луной.

В объятьях смерти ложе он постелет

И оргию отправит на твоих костях...

Спасенье есть, но долг уплатой красен.

Кому платить? — По жребию судьбы.

Героя два.

Но жребий их обманут.

Я встану в шёлковых трусах

На огороде, и в природе

Погаснут звёзды в небесах..

Наталья Фарион «Казино»

[адаптированный перевод]

***

СМЕРТЕЛЬНАЯ ЛЮБОВЬ, ИЛИ ПРЕДАНЬЕ СТАРИНЫ ГЛУБОКОЙ О ПЕРЕНОСЕ МОРКОВНЫХ ГРЯДОК

Однажды апрельским утром три монаха вскапывали огород. Ничто, казалось, не предвещало беды... Но вдруг лопата звякнула о что-то твёрдое, и копание монастырских грядок плавно перешло в раскопки. Вскоре труды новоявленных археологов увенчались успехом. На свет божий явилась чудесная статуя Венеры, красоты неописуемой, мрамора невиданного, ваяния языческого, греха любовного. К тому же в лучшем из лучших нарядов Евы — одёже невинности. Ни о какой дальнейшей работе не могло быть и речи, так как не только речи, но и мысли рясоносцев роились вокруг «поганского идола», аки мухи вокруг взыгравшего мёда.

Падкую до сладкого братию призвали к обетам, а каменную богиню так и оставили в огороде.

Братва, как говорится, была безвинна и чиста, и дух смирения носился над землёю. Но эманации красоты и возвышенного томления напоили братьев не хуже «отче наша». А дух «большой и чистой» любви воссиял в их сердцах. Порок бесовского желания прочно поселился в растревоженном монастыре.

Козлом (или правильнее — козлицей) отпущения, как и следовало ожидать, оказалась злополучная «каменюка». Чары от неё исходили бесовские, зело непотребные. Да токмо красоту в карман не спрячешь, от братвы не утаишь. Чем закончился бы сей акт еретического нигилизма, можно только догадываться, не зажгись сердце лучшего из братьев праведным огнём веры и не исполни он роль жертвы, свершив богопротивный поступок с «пагубным истуканом».

Опосля чего «языческую гадость» вернули на прежнее место, то есть предали земле и вечной анафеме. Во имя светлых идеалов веры и взвращения спокойствия многострадальной братии. Да к вящей славе господа нашего. Аминь.

...А грядки с тех пор перенесли в другое место — от греха подальше. Вот только интересно: МОРКОВКА у братьев после того случая пошла в рост или захирела?

:smile:

Ведьмы, вурдалаки, оборотни...

Лики уродливых горгулий, демоны на раздвоенных копытах...

Дремучие леса, напоённые дыханием хищного чародейства...

Монастырские обители, возносящие торжественные песнопения к глухим на мольбы небесам...

Развалины замков, где нечистое колдовство уходит корнями в языческие времена, где прекрасные, восхитительные в своём соблазне ламии дарят восторженным жертвам смертное блаженство греховной любви...

И древнее Зло, как огромная горящая сатанинская печать, давящая души безысходным ужасом...

Таким предстаёт перед нами мир Аверуана, сошедший со страниц рассказов К.Э.Смитта. Мир тёмного средневековья, страшных преданий и жутких тварей. Мир чернокнижия и чёрных колдунов. Мир могущественных сил, соседствующих бок о бок с монастырской жизнью, святостью Церкви и благостью христианского всепрощения. Иногда под лёгкой дымкой юмора, иногда под вуалью таинственного, но всегда под покровом чёрного чародейства, прочно обосновавшегося в здешних местах, как вечная и неотъемлемая его часть.

Ни молитвы Господу, ни святая вода, ни крест животворящий не в силах совладать с несокрушимостью духовного врага. Победить зло можно только его же оружием – силою древних заклятий и магией первозданного колдовства. Иногда холодным железом или простым осиновым колом. Но никогда божьим словом. И никогда никакое оружие не способно устоять перед самым главным колдовством – силой любви, перед которой остаётся только пасть ниц, сдаться на милость победителя, тем более если это милость восхитительных чаровниц.

Краткое изложение цикла с ненаучно-истерическими комментариями:

- «Сатир» – Трактат о том, как рогатый наставил рога тому, кто сам наставил рога другому.

- «Повелительница жаб» – Сказка о злой лягухе, топком счастье и жабьей страсти.

- «Зверь Аверуана» – Пришествие Кометного Зла, или Исповедь героя о страшной тайне и не менее страшном Звере.

- «Колосс из Илурни» – Зомби-хроника о некромантской мести.

- «Создатель горгулий» – Сказ о средневековом «пигмалионе» и чудовищных «галатеях».

- «Второе рождение Венеры» – Преданье старины глубокой о переносе морковных грядок.

- «Колдунья из Силера» – Любовь зла, полюбишь и козла, или Баллада о несусветной любви и верном избраннике.

- «Свидание в Аверуанском лесу» – Сказание о нетопырях, гиблом месте и осиновом коле.

- «Святой Азедарак» – Туда и обратно, или Хроноповесть о благочестии, выборе и лишении возможности совершить этот выбор.

- «Конец рассказа» – Легенды грустный плен о добровольном, но счастливом плене.

Страх смерти, трупов, разложения — мощное психическое воздействие на чувства любого человека. «Энергетика» смерти по силе своего влияния сравнима разве что с «энергетикой» самой жизни. Эмоциональный резонанс усиливается архетипом всевозможных древних культов и чёрных сатанинских представлений. Атмосфера соприкосновения с физически реальным Погребальным Злом поистине устрашающая и волнующая.

Что скрывается за мрачной последней чертой? Чудовищные боги, пирующие за столом смерти, уставленном телами мёртвых? Исчадья преисподней, пожирающие трупную плоть? И что такое последнее пристанище? Вечный упокой? Или царство смрада, где властвует кровожадный Хозяин пресыщенного разложения, губительного слада и омерзительного духовного очищения?

Да! Это царство Мордигиана — верховного божества города Зуль-Бха-Сейра. Бога мёртвых. Бога страшного, жестокого и неизбежного. Но справедливого.

Ибо смерть не повод для обмана.

Среди голых, изъеденных ветром утёсов, где море ревёт чужим голосом, где ветра завывают угрюмыми невидимыми призраками, высится каменная обитель древнего колдовства. Там великий чернокнижник Авитекс со своим учеником творят древнее чёрное чародейство, вызывая обитателей запечатанных навеки гробниц и открывая бездны бесконечного мрака.

Но однажды соблазн таинственного заклятья станет твоим проклятым роком.

И чёрное дыхание мёртвых времён обрушится на тебя по твоему же зову.

Это не просто рассказ, это зловещая мозаика поэтической ауры древнего зла. Это мрачная атмосфера мистического чернокнижия. Это власть таинственных сил, способных открыть бесконечность запредельных бездн, где демоны мрака, хищно стерегут каждый твой неверный шаг, а неведомое дочеловеческое зло ждёт своего победного часа.

Слышишь? Это чёрной проказой ада явилась тень разложения страшных человекозмей.

Небольшой, но отличный рассказ. Слушал в аудиозаписи, всего 20 минут.

Герой, брошен на погибель на окраине ужасной пустыни Йондо. Деваться некуда — сзади ждёт смерть, но и в этой пустыне таится нечто, ещё хуже чем просто гибель.

Вот и весь сюжет. Но, как всегда, у К. Э. Смита, мне больше всего нравится великолепная атмосфера, которую создаёт автор. Красиво, интересно и психологически очень глубоко и сложно. Все оттенки чувств, испытанных персонажем, от предчувствия нечто угрожающего, потом легкого стража, затем ужаса, затем появившийся надежды, и, вновь жуткого, безнадежного отчаяния.

Мастерски написанная вещь.

Ужас поселился в окрестностях Перигонского монастыря. Приход кометы стал началом зловещих событий, навсегда лишивших покоя здешних обитателей. Страшный Зверь чёрным жнецом собирает свою кровавую жертву.

Во все времена появление комет в небе считалось дурным предзнаменованием. Испокон веков они наводили ужас на суеверное человечество. Злой гений человечества создал поистине космический символ своего предрассудка. Этим не преминул воспользоваться автор рассказа. Он очень просто, самым буквальным образом и притом вполне оригинально реализовал идею Кометного Зла.

Отличный рассказ. Один из наиболее понравившихся мне из цикла «Аверуан».

Молодой трубадур и жена графа, владельца этих мест,гуляют в лесу. Их дружеские отношения, наконец, перерастают в любовь, но свидетелем этой сцены оказывается настоящий хозяин этого древнего леса.

Интересный и неожиданный для меня финал.

Неплохое фэнтези. Молодой человек, разочаровавшись в любви, удаляется в лес и живет там в одиночестве. Но, случайно, встречает у озера прекрасную купающуюся девушку.

Немного волшебства и магии. Но, в целом, история про любовь.

Красивый и атмосферный рассказ.

Небольшой рассказ о находке средневековыми монахами античной статуи. Лишь раз взглянув на неё, даже самые убежденные религиозные фанатики теряют стремление к аскетизму и воздержанию.

Немного мистики, немного юмора. Неплохая история, но слишком короткая, чтобы надолго запомниться.

Неплохой вариант фэнтези. Колдуны, епископы, монахи. Таверны и рыцарские замки. Волшебные зелья и бегство через дремучие леса.

Но К. Э. Смит решил все усложнить и дополнил рассказ путешествием во времени. А ещё включил в сюжет любовную линию.

Интересное и увлекательное произведение. Мне не хватило лишь завершения интриги, с которой начался рассказ.

Хоррор, в чистом виде. Короткий, но законченный рассказ. Юноша попадает под чары старой ведьмы, живущей на болоте. Покориться ей или попытаться вырваться из плена, решать ему.

В меру страшный, в меру мерзкий и чувственно-неприятный, в хорошем смысле, хоррор-рассказ.

Отличный классический хоррор. Очень атмосферный и красивый. Очень яркое и полное погружение в готический средневековый мир. Уединенный монастырь, развалины замка, древний манускрипт и мрачная легенда, записанная в нем...

Но рассказ ещё интересен и с психологической точки зрения. Автор умело показывает, как человеческая натура зависит от страстей и желаний, и как все легко может измениться.

Достаточно интересный и увлекательный рассказ.

Короткий, но яркий рассказ.

Камнерез, или скульптор, обладающий могучим, но злым талантом создаёт две статуи горгулий. Но, мастерство его так велико, что он вкладывает в каменных монстров все отрицательные эмоции своей души. И твари оживают.

Мастерски написанная история. Небольшая по объёму, но целостная и законченная.

Неплохая история про вампиров. В меру страшная, в меру романтическая. Интересная атмосфера, чудесно описан Аверуанский лес. Мрачный замок, обиталище упырей, тоже очень натурален. Герой достаточно живой и интересный.

Сюжет классический, предсказуемый, но это и неплохо. Но, что мне не понравилось — быстрая развязка. Слишком все просто.

Ещё один отличный рассказ из цикла «Аверуан».

Средние Века. Могущественный колдун и некромант создаёт огромное чудовище — Колосса, в которого переселяет свою душу. Справится с этим монстром можно лишь тоже с помощью чёрной магии.

В этом рассказе есть и элементы классического хоррора и темного фэнтези.

Готические монастыри, средневековые города, мрачные рыцарские замки — все описаны очень реалистично и образно.

Приятный стиль, читается легко и интересно.

Отличный классический хоррор. Великолепная готическая атмосфера Средних веков.

Некий Зверь, появившийся в окрестностях Аверуана наводит ужас на всю округу. Сначала, гибнут животные. Потом, ночью, находят растерзанных людей.

Монахи бенедиктинского монастыря решают убить Зверя — ведь это их прямая обязанность — противостоять Злу.

Интересный и красиво написанный рассказ.

Этот рассказ хоть и называется «Посланец с Марса», к циклу произведений «Марс» этого писателя никакого отношения не имеет. По-жанру и стилю совсем другая вещь.

Хоррора и мистики здесь нет. Это фантастика, наверное, больше, социальная.

Существо, обитающее на Марсе, почти всемогущее как Бог, решает колонизировать Землю.

По смыслу, есть много общего с рассказом «Валтум» из «марсианского» цикла К. Э. Смита. Можно сказать, его продолжение. Но написано это произведение совсем в другом ключе. Герои схематичные, атмосферности, присущей работам этого автора, совсем нет.

Мне подобные рассказы данного писателя не нравятся. Вот произведения, наполненные жутким ужасом, тайнами погибших цивилизаций, внеземными монстрами, мистикой — это мое.

А этот рассказ ничем не выделяется из множества подобных.

Неплохой рассказ, но я ожидал хоррора, а здесь его совсем нет. Фантастика — да, но великолепной мрачной атмосферы, присущей произведениям К. Э. Смита, я не почувствовал.

Ну и финал слишком прост. Я ожидал страшной, грандиозной развязки, а ее не произошло.

Отличный рассказ. Давно я не читал такого великолепного хоррора.

Жалко, что имя Лавкрафта знает каждый, а К. Э. Смита только поклонники этого литературного жанра.

Мощный, классический рассказ. Содержит все что нужно, чтобы заинтересовать и не отпускать напряжения до финала. Цельный, завершённый сюжет, в то же время, ничего лишнего.

Мне все понравилось. Тот редкий случай, когда не знаю, что упомянуть в недостатках этого произведения.

Написан рассказ чуть ли не сто лет назад, а по стилю — легкий и современный, отличается от сухих и лаконичных произведений фантастов того времени.

Яркая и атмосферная вещь.

Мое первое знакомство с мирами, созданными К. Э. Смитом.

На пробу, решил взять этот рассказ.

Что ж, отличное произведение в жанре «лавкрафтианского хоррора».

Очень атмосферный, медленно-тягучий рассказ. Словно смотришь мрачный фильм ужасов. Бездонные пропасти, слабый и тусклый свет фонарей, не способных рассеять этот бесконечный мрак.

Мастерски переданы звуки и запахи подземного мира.

Что же на счёт ужаса — да, и это присутствует в рассказе,но все очень специфическое. Скорее, это не ощущение страха от внезапно выскочившего из-за угла монстра, резкое и пугающее, а некое мрачно-тоскливое и безнадёжное оцепенение, сродни тому, что испытали герои.

Так что, в этом рассказе мне все понравилось, разве что, немного плоские персонажи, но на них внимание и не акцентируется.

Буду и дальше читать произведения этого автора, но они требуют от читателя определенного настроя, готовности неспешно погрузиться в созерцание грандиозных мрачных миров и забытых цивилизаций.

Хотя я не являюсь большим поклонником творчества Кларка Эштона Смита, его рассказ The Dimension of Chance (в русском переводе Алексея Черепанова — «Пространство случайности») мне весьма понравился. Основная сюжетная идея — мир, в котором не имеется никаких устойчивых закономерностей в существовании живой и неживой материи, равно как и физических и прочих естественных принципов бытия (типа гравитации). Эта идея показалась мне довольно оригинальной; что касается ее художественного выражения, то фантазия Смита всегда отличалась богатством (если не сказать — буйностью). Описание видов этого мира и существующих на нем объектов воспринимается легко и органично; сразу чувствуется, что Смит представлял себе это без всякой натужности (в стиле «тяжелая работа»), как это порой бывает с фантастами.

Недостатками я посчитал два обстоятельства. Во-первых, совершенно никчемные военные действия, которые для сюжета никакой пользы не имеют, и выглядят чуждым элементом. Во-вторых, мне не понравилось внесение в рассказ неких Повелителей, которые своим выдающимся статусом слишком похожи на богов — а мне это представляется несоответствующим жанру, в котором написано The Dimension of Chance.

В любом случае, я уверен, что чтение рассказа The Dimension of Chance доставит удовольствие большинству любителей фантастики.

Не ожидала, что рассказ оставит приятное впечатление, но это так.  Казалось бы чем может зацепить история про старого ученого-мистика некроманта и его ученика, занимающихся изучением древних культов, расшифровкой старых свитков и табличек, а также вызовом духов из небытия. Очевидно, что это мрачная история с гнетущей мистической атмосферой, кучей непонятных колдовских терминов и печальным неоднозначным концом. Но видимо поэтичный стиль автора, ощущение запаха и тепла от горящих свечей, липкая и тягучая мрачность — сделали эту историю отличной от других. В одном недавно просмотренном фильме мне запомнился момент, где галограмма соединилась с живым человеком, в итоге получился образ сочетающий в себе как черты галограммы, так и черты живого человека. Выглядело это очень необычно. В этой истории происходит нечто подобное, но с поправкой на время, а именно галограмму заменяет древний вызванный из другого мира и времени дух.

Рассказ понравился, если бы у авторов 19  — начала 20 веков были те знания, которыми обладают современные писатели и те возможности визуализации, которые существуют сейчас, то думаю, что они дали бы прикурить всем и каждому.

Кларк Эштон Смит даже не забыл упомянуть про 17 век, а не то что взять и процитировать Некрономикон. Ну и тут же опять проблема события и действия........ Проблема недостаточности сюжетной линии.

Видно, что рассказ был устремлен на будущее поколение и цель ясна. Предугадать будущее. Но, вроде бы, не получилось. Плутоний есть, но совсем не с Плутона. Никакого Селенина, нигде нету.

Можно выделить в рассказе сам момент рассказывающий о эффекте, так называемего Плутония. Это да, хорошо. Исчезновение вещей и предметов и попадание в космическую стихию.......

Шикарный ужастик с оригинальным монстром и физиологическими подробностями. Один из прародителей жанра body-horror в литературе.

Идеальное и сотворенное путешествие. Пугающее запредельными сферами. Пальмы и пустыни. Атмосфера жития в солнце и в бездне.

Рассказ особо не впечатлил. Чувствуется влияние Г. Лавкрафта, чьи «Хребты безумия» мне понравились больше.

Главная мысль данного произведения на мой взгляд :«В частной и общей жизни один закон: хочешь улучшить жизнь, будь готов отдать ее.» (с).

Вроде бы и атмосфера есть и «злодей» ужасен (ну внешне уж точно). Но, не зацепило...

Ознакомилась в аудиоформате, в исполнении О. Булдакова (декламация и фоновая музыка хорошие)

Хороший рассказ, к тому же — как бы биография как бы того самого автора Книги Эйбона из миров Лавкрафта)). Троллинг инквизиторов и фанатизма — всегда приветствуется.

Пожалуй, любимый рассказ из Гиперборейского цикла Смита... Мрачно, холодно, эпично, но с надеждой на то, что жизнь и смерть любого существа не совсем уж случайна...

Не мог не написать свой отзыв об этом рассказе. Рассказ невероятно короткий и занимает всего лишь один день из жизни героя рассказа, который попал в богом забытую, старую как мир, полную древних руин и ужасов пустыню Йондо.

Особенно стоить атмосферу произведения. Эдакая смесь фатализма, меланхолии и необъяснимого холодка, которая вышла у автора, как по мне очень правдоподобно.

Поразительно и досадно, что Кларк Эштон Смит так и не стал сколь-нибудь широко известен отечественному читателю, хоть и мастерство Автора владения пером ни в коей мере не уступает искусству именитых метров сих жанров (фантастика, темноё фентези, хоррор и т.д.). Возможно, это следствие недостаточности переводов трудов Мастера, более того, их малой доступности для потенциального читателя.

Но, к делу.

За сим словоблудием все.

Один из наизамечательнейших рассказов мастера, по моему мнению! Восхитительная притча, рассказывающая о человеческой природе в ее неожиданном и неприятном для нас аспекте, показывающая, как естественно на деле для человека пренебрежение здравым смыслом, ввиду обманчивого получения бесконечно желанного, но к несчастью столь же бесконечно губительного совершенного мира, мира предельного насыщения чувств, реализации гнетущих, но едва осознаваемых потребностей...

Кларк Эштон Смит не относится к числу моих любимых авторов, но все же хочу отметить рассказ «Дверь на Сатурн», который я прочел в сборнике «Затерянные миры» (кстати говоря, оформление этой книги есть ужас куда более сильный, чем ее содержание). Этот рассказ отнюдь не шедевр, но есть в нем определенная изюминка, благодаря которой он запомнился мне и даже в какой-то степени импонирует. Эта изюминка — наличие элемента легкого юмора. Лично я этот инструмент в творчестве Смита видел всего пару раз, а между тем именно его критически не хватает произведениям КЭС. Слишком уж Смит любит громоздить всякие монструозности, сцены экстраординарного насилия и т.п. От этого быстро устаешь и теряешь вкус.

В качестве примера изящного юмора в «Двери на Сатурн» приведу упоминание о человекоподобных птицах стилитеанах (одних из обитателей оной планеты), которые селились поодиночке, каждая в своем доломитовом гнезде, где годами размышляли о космосе, периодически выкрикивая друг другу мистические слова «йор», «йир» и «йуп», выражавшие непостижимо логичную последовательность эзотерических мыслей.

Какая красивая, грациозная фраза, благодаря которой сюжет воспринимается намного легче и органичнее (в том числе и присутствующие в нем элементы фантастики и хоррора)!

Прочитала я этот небольшой рассказ.

Сюжет слабоват, в наше время какой-нибудь автор растянул бы на три тома только историю со вступлением в наследство австралийца Родерика Хагдона.

Тем не менее в оригинале — очень приятный язык, яркие описания.

Приятный рассказ.

Замечательный рассказ Кларка Эштона Смита погружает читателя в мир Зотика, в котором правят колдуны-императоры и где магия является реальностью и средством достижения своих целей. Таким был король Оссару, правивший долгие века и постигший мудрость, которая позволила ему предвидеть пришествие неземного существа, способного дать Оссаре знания иных миров в обмен на человеческие жертвы, приносимые пришельцу. Что из этого вышло и пошла ли такая мудрость на пользу Оссаре, повествуется в рассказе «Пришелец из гробницы».

Ещё один качественный рассказ Кларка Эштона Смита, не относящийся ни к каким циклам. Сюжет его не блещет какой-то особенной новизной — исследователь древних манускриптов Джон Себастьян натыкается на книгу «Заветы Карнамагоса», долгое время считавшуюся утраченной, при помощи которой можно вызывать и подчинять своей воле демонов. Ничего хорошего из этого, естественно, не выходит, но читать о ужасе, который медленно овладевает Себастьяном довольно увлекательно — умел, что ни говори, Кларк Эштон нагнетать атмосферу... Ну и некоторое количество традиционных для Смита «красивостей», куда ж без них, лишь придающих тексту особое очарование: «Казалось, Джон много лет спустя возвратился в заброшенный обезлюдевший дом, где время год за годом роняло из складок своего савана прах всего, что рассыпалось под его стопой...»

Рекомендуется в первую очередь поклонникам творчества К.Э.Смита и «лавкрафтианского хоррора».

Цикл Смита вплоть до полной неотличимости напоминает цикл Вэнса «Умирающая земля», хотя написан на десятка два лет ранее. Сказочно красивые картины умирающей из-за остывания солнца планеты напоминают «Сказки 1001 ночи», но при существенном отличии: герои Смита почти не делятся на плохих и хороших , а сюжет оканчивается как правило отнюдь не хэппи-эндом. Для своего времени (30-е годы 20 века!) это было радикальным разрывом с традицией жанра.

Причем «Зотик» не воспринимается как фантастика для подростков — это рассчитанная на взрослого читателя поэтизированная авантюрная проза в котором уже один фон повествования задает мрачный философский настрой всему происходящему. Гумилев, Лавкрафт, сказки и легенды Иберии, полотна Дали или Брюса Пеннингтона приходят как сравнения (собственно Смит был известен в США 30-х больше как именно поэт). Стивен Кинг им восхищался и как поэтом в том числе, например.

Сладостная декадентская осень человечества — вот как хочется охарактеризовать цикл Смита. Его хорошо читать под винцо на травке под лучами августовского солнышка...

Качественная страшилка от признанного мастера — Кларка Эштона Смита. Ничего нового читателя сегодняшнего, естественно, не ждёт, но для 1933 года — весьма и весьма... В джунглях Ориноко два собирателя экзотических орхидей пытаются найти сокровища. Один из них случайно обнаруживает развалины древнего города, среди которых обнаруживает странный скелет, сквозь который проросло неведомое растение. Пока он рассматривал скелет, над головой его раздался «негромкий хлопок — как будто с треском лопнул стручок — и сверху высыпался сноп жемчужно-серой пыли, очень мелкой, легкой и совершенно без запаха...»

Поклонникам творчества Смита — к прочтению обязательно.

Если вам нравится творчество Кларка Эштона Смита, рекомендую ознакомиться с данным рассказом, сетевой перевод которого появился относительно недавно. Сам я английским, к сожалению, не владею, поэтому не могу сказать, насколько перевод близок к первоисточнику, но атмосфера нагнетания таинственности и зловещих предчувствий передана замечательно. Яркий пример так называемого «лавкрафтианского хоррора», от которого не ждёшь каких-то особых изысков сюжета и ценимого, в основном, как раз за атмосферу. В данном рассказе речь идёт о луге, обладающем некоторой опасной притягательностью...

P.S. В случае, если рассказ придётся по душе — советую обратить внимание на авторскую колонку переводчика. В ней можно найти ещё много чего интересного, в том числе и ранее непереведённого.

Замечательный рассказ, который может дать представление о беспредельной фантазии Кларка Эштона Смита. Сюжет, в общем-то, рассказан в предыдущем отзыве, но в данном случае он — не главное. Главное — то, КАК описан Лофей, мир полуразумных растений, которые покрывают большую часть поверхности планеты «подобно полям, поросшим змеями, что вечно танцуют под нездешнюю музыку». Впечатляет, что ни говори... Сам я английским, к моему глубочайшему сожалению, не владею, поэтому рассказ читал в сетевом переводе Т.Модестовой. Шероховатостей в нём, конечно, много, да и конструкции вроде «он достиг Лоспэра в то же время тьмы и отдохновения, как и когда ушел» =))) присутствуют, но представление о красочных описаниях мира Лофея после прочтения вполне можно получить.

Таким образом, могу рекомендовать рассказ как поклонникам творчества Смита, так и для знакомства с автором.

Мне очень нравится Дом с химерами и, приезжая в Киев, я обязательно хожу им любоваться. Читая данный рассказ, не единожды вспомнила о химерах Городецкого (архитектор, создавший Дом): причудливых жабах, нереидах, русалках, переплетенных хвостами… Есть там и головы под колоннами и чертовщина всякая. А вспоминала я о нем, т.к. действие рассказа начинается с того, что на одном из соборов Вийона камнерез Блез Рейнар создал двух необычных горгулий. Они были злобны и порочны. Горожане считали, что камнерез знается с самим Сатаной, иначе таких ужасающих горгулий не создать.

А далее в городе происходят удручающие события – по ночам нечто, схожее на нечистую силу, нападает на людей. И нападает не только на улице, а позволяет себе влететь и в собор. Город взволнован. А после оказывается, что оно орудует не одно, с ним выходит на охоту некто похотливый, ищущий жертву-женщину.

Перед нами разворачивается классический сюжет. Есть нечисть, есть её создатель, есть женщина. Эштон умело замешивает эти составляющие в хоррор коктейль, держа внимание читателя до конца.

Кто победит в этой схватке, автор обязательно поведает. А я в свой следующий приезд в Киев посмотрю на полюбившихся мне химер Городецкого уже несколько иначе)

На мой вкус, лучший из аверуанских рассказов автора. Во-первых, не так часто под руку попадается что-либо из хроно-фэнтези, а волшебные перемещения в прошлое и будущее, которые вдруг оказываются возможными благодаря магии, придают удивительному миру Аверуани еще бόльшую глубину и привлекательность. Во-вторых, внимательные читатели, знакомые с Гипербореей Смита, окажутся вознаграждены, узнав о еще нескольких владельцах одного из артефактов древнего мира. Впрочем, дело, наверное, не только и не столько в этих деталях сюжета, сколько в иронии судеб героев рассказа. В жестоком мире, где шансы выжить при столкновении со сверхъестественным весьма невысоки, на этот раз каждому удается вытащить свой счастливый билет и вместо ставшей привычной сочувственной усмешки, переворачивая последнюю страницу рассказа, в кои-то веки улыбаешься по-доброму…

С творчеством Кларка Эштона Смита я познакомился в далёком 2004 году, когда в серии «Толкин. Предшественники» вышел сборник «Затерянные миры». Сейчас уже не вспомню, где я взял эту книгу, но точно помню, что до момента, когда её пришлось возвращать, прочитать я успел едва ли треть (целиком цикл «Аверуан» и несколько рассказов «Гипербореи»). Ещё лучше помню, что творчество Смита мне по душе не пришлось. И книгу себе я покупать не стал, взяв вместо неё томик Дансейни из этой же серии. Сейчас даже жалею немного, глядя за какие суммы люди продают «Затерянные миры» =)))

Долгое вступление было не просто так. В последнее время интерес к творчеству К.Э.Смита (как, кстати, и Дансейни) возрос, поэтому и я решил ещё раз попробовать его почитать. К счастью, на компе обнаружился в электронном виде цикл «Марс» целиком. 13 января, в честь 122-летия со дня рождения Кларка Эштона Смита сей цикл был мною прочитан. Что я могу сказать? А ведь сильно! Какого только Марса мы не видели в американской фантастике/фэнтези 20-40-х годов прошлого века, но Смит сумел удивить. Прежде всего, понравилась неповторимая мрачность атмосферы. Все эти мёртвые города и древние цивилизации, Тьма, которая старше Солнца, существа, таящиеся в ней... Смиту удалось создать атмосферу абсолютной чуждости марсианской цивилизации. Говоря его словами, «межпланетную пустоту между Землей и Марсом преодолели, но кто способен пересечь эволюционную бездну между землянином и марсианином?» Во-вторых, весьма порадовало отсутствие каких-либо хэппи-эндов, что весьма нехарактерно для фантастической литературы того времени. Ну, а в-третьих, рассказы Смита — это знаковые для развития сразу нескольких жанров произведения, ознакомиться с которыми не помешает каждому любителю фантастики/фэнтези. Возможно, начни я читать автора с марсианских историй, а не с «Аверуана», томик «Затерянные миры» стоял бы сейчас на полке рядом с Дансейни =)))

В итоге рекомендую именно этот цикл для знакомства с творчеством Кларка Эштона Смита.

Неплохое начало цикла. Коротковато, правда. Мне немного не хватило действия. Форсированный переход от завязки к финалу, но таков Смит.

P.S. Сам цикл задумывался достаточно мрачным, а потому и отзыв вышел под стать

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Без рекомендаций.

---

Возраст:

18+ (16+ втихаря от родителей)

Обычно заснеженные фьорды ассоциируются с нордами, викингами и йотунами, и никто не ожидает узреть пролетающего птеродактиля (который, представте себе, еще и огнем не дышит). И этот нестандартный, с привычной точки зрения, подход привлекает и призывает к знакомству с ним. Цикл действиетльно является очень коротким (как по мне) и это короткое знакомтсво очень хотелось бы продолжить.

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Магия, космос (местами), философский вопрос «На что вообще способен человек? Чего он стоит?»

---

Возраст:

16+ (отталкиваясь от рекомендаций для самых взрослых)

Эпично и пафосно, как и полагается жанру произведения. Против своей привычки впишу рекомендации сразу и не стану выделять их отдельно, как делаю это обычно. Данный стих в прозе, написанный в 1934 году завершает цикл о Гиперборее. Но, вопреки задумке автора, я настоятельно рекомендую прочитайть его в качестве первого знакомства с циклом. Дело в том, что «Гиперборея» имеет свойство местами «пробуксовывать» повествование. Порою получается что-то типа «он шел-шел, а потом устал и сел. А еще он дышал и моргал. Вот я, а вот моя собака.» «Муза» же настраивает читателя совсем на иной лад: она добавляет необходимую ноту эпичности и романтики, котороя, подобно хорошей фоновой музыке в кино, позволяет получить от чтения много больше удовольствия. В моменты, когда Смит сбавляет обороты, «Муза Гипербореи» воодушевляет и добавляет толику философской отрешенности так иногда необходимой читателю цикла.

---

Возраст:

Любой.

Эскиз, он и есть эскиз. Заинтриговать фрагмент успел. Ждем фанфиков. Я думаю, что тут есть над чем поразмыслисть и додумать. Лично мне представляется что-то в стиле «Дверей на Сатурн» того же Смита. Это было бы вполне в духе цикла.

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Читайте, только если впечатлил весь цикл; но учитывая незавершенность произведения, связь с циклом никак не прослеживается.

---

Возраст:

Любой

Слоган произведения: «Большая сила — большая ответственность.» или же...

для тех, кто помнит концовку.

Еще один элемент пазла цикла «Гиперборея». Читать было интересно (см. комментарий для читателя)

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Читать после прочтения «Пришествия белого червя»

---

Возраст:

15+ (учитывая, что 15+ для «Пришествия белого червя»)

Интересно. Нашел то, что люблю в книгах — хорошую дозу внутренних переживаний героя. Неумолимая воля чего-то огромного и незримого, чего-то, что ввергает в суеверный ужас даже самых прагматичных людей. Очень атмосферно.

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Не читайте на морозе :)

Не влезай — убьет :(

---

Возраст:

15+

Возможно, я неправильно улавливаю стиль Смита, но в ожиданиях моих была увлекательная, держащая в напряжении до последнего, история. И вновь единственное, что я могу сказать, это «неплохо». Что на самом деле странновато, ибо «Пришествие белого червя» или «Свидетельство Атаммауса» и даже более ранний «Рассказ Сатампры Цейроса» написаны гораздо лучше.

Как всегда

Тема: отлично

Реализация : удовлетворительно с натяжкой

В итоге: неплохо.

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Можно читать на любой стадии знакомства с циклом (и вообще с автором, думаю)

---

Возраст:

16+

Ожидал, честно говоря, большего, но все равно неплохо (именно неплохо). Во всяком случае уже лучше «семи гейсов» (читайте отзыв).

Концовка порадовала, хоть и достаточно предсказуема:

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Вне цикла читать будет не особо интересно.

---

Возраст:

16+

Рассказ интересен более в качестве «экскурсии по району Вурмисадрета», чем как история жизни и внутренних переживаний главного героя.

У нас появляется возможность узнать многое и мире Гипербореи...

но роль «главного» героя как представителя рода человеческого здесь весьма второстепенна, и это несколько огорчает.

---

Для тех, кто готовится к прочтению:

Вне цикла читать будет неинтересно.

Если взялись за цикл — прочесть обязательно.

---

Возраст:

16+

Восхитительный цикл! Такого открытия в жанре Тёмного фэнтези у меня не было со времён, пожалуй, «Тёмной Башни» Кинга (а это лет 6, не меньше). Зотик — это последний континент Земли. Это очень суровый и мрачный мир. Это мир, полный зла и некромантов. Мир роскошных дворцов, древности и богов. Здесь нет места благородным героям без страха и упрёка, как нет места и хэппи-эндам. «Зотик» — настоящий шедевр, изысканный, красивый и потрясающе атмосферный. Это НУЖНО читать. Увы, крупные издатели обошли Кларка Эштона Смита стороной, но если вы ценитель жанра, не в коем случае не упустите возможность ознакомится с этим потрясающим и несправедливо забытым ныне автором! Я не пожалел и полон энтузиазма ознакомится и с другими творениями Мастера, надеюсь, они как минимум не уступают циклу о Зотике))

Завораживающее визионерское описание таинственного города и его обитателей, их полумистического действа.

Небольшой атмосферный рассказ, умещающий, тем не менее, полную картину характеров персонажей. Описав трагедию двух любовников, автор оставляет на усмотрение читателя выбрать: была ли смерть Илалоты действительно вызвана безответной страстью; либо смерть была изначально задумана Илалотой, всеми средствами пытавшейся приворожить возлюбленного. Как бы там ни было, рассказ заслуживает внимание и прочитав, каждый сам сделает для себя выводы.

«Преобразование Земли» — произведение, аналогичное «Войне миров» Герберта Уэлса. Только тут агрессоры — внерианцы (а не марсиане), которые сами не нападают непосредственно на землян, а с помощью нескольких запущенных сфер (десантных кораблей) «переделывают» климат на Земле в местах своих приземлений. Он становится непригодным для землян, и те умирают в муках... Потом отступают в приполярные области. Общая численность венерианцев — 200 тысяч. Они — не гуманоиды, а некое подобие эволюционирующих рептилий+пауков... И пришельцы начинают гибнуть от воздействия земной среды... У землян появляется надежда.

Зобал и Кушара, — два давних друга и лучшие воины короля Хоурафа, отправляются в отдаленную деревню на поиски девушки, слух о красоте которой дошел даже до королевского дворца. Путь воинов лежит через пустыню Издрель, кишащую демонами и которую все путники обходят стороной, предпочитая боле длинный путь возможным опасностям колдовской пустоши. Найдя девушку, друзья возвращаются назад и решают пройти через Издрель, несмотря на суеверия и старинные легенды о демонах этой пустыни. Пренебрежение людскими поверьями дорого обойдется путникам, и смогут ли они противостоять восставшему из преисподней аббату древнего монастыря, — об этом в рассказе Кларка Смита «Черный аббат Патуума».

Автору кратких жутких историй Френсис Ла Порт никак не удаётся завершить (для последующей продажи) одну из задумок — о колдуне Гийоме де ла Кудрее, которому удалось вызвать и подчинить себе демонов четырёх частей Ада... Более того, когда история вроде как удалась, все листы загадочным образом исчезли, а в ночи слышатся шелест бумаги и стук его пишущей машинки «Ремингтон«! А к утру появляются тексты кардинально отличные от им задуманного! В новых, неизвестно кем напечатанных текстах, демоны наоборот одерживают верх над незадачливым колдунишкой!

Возлияния алкоголем не помогают... Иногда Френсису Ла Порту кажется, что это он сам тот незадачливый маг — Гийом де ла Кудрей!..

(Есть две версии рассказа, и они разительно отличаются: одна принадлежит самому К.Э.Смиту, другая предположительно Дону Картеру).

Начало раздора — приключенческая фантастика в духе Г.Гаррисона (Стальная крыса) и и его же Мира смерти(Конные варвары).

Насколько в тексте от оригинального К.Э.Смита — не понятно. Джон Кинг настолько ненавидит войну, что замыслил искоренить сами её истоки. Исследователь «псевдо-пацифист» (это станет понятно далее) решил отправиться в путешествие на машине времени, чтоб добраться до эпохи Золотого века, когда не было такого понятия, как войны. (Двоих его братьев убили, а третьего ужасно искалечили. Сам он тогда оказался слишком молод, чтобы идти воевать.)

Прибыв в прошлое, Кинг не позволит появиться войнам как явлению... Однако очутившись в прошлом, исследователь-новатор столкнулся с женским коварством (Ании и Фомы) и владыкой Журфом. Которого экс-пацифист даже вознамерится убить...

Красный тюрбан — история, рассказываемая от имени Абдул Али, начальника полиции Дели. При похищении у купца Лейджата Пури драгоценного сапфира вор оставил на месте кражи дорогой тюрбан. Это помогло рассказчику выйти на след похитителя — Индры Сингха, семье которогого драгоценность принадлежала 600 лет (за исключением последних 30 — когда была у них украдена в хаосе мятежей против англичан). Устыжённый вор всё же вернул бывшую семейную реликвию нынешнему владельцу, но — через начальника полиции — рассказчика.

Сборник чрезвычайно интересен. Немаловажную роль в этом сыграли синопсисы, часть из которых оказались воплощёнными (в той или иной мере в законченных произведениях), часть — сами по себе почти готовые лаконичные зарисовки (О стране эльфов за розовой беседкой; о встрече с лунной сильфидой и нежелании возвращаться в реальность, несмотря на неминуемую гибель; о бунте «оразумлённых» зверей и неожиданной развязке; о замке колдуньи в Аверуане и другие), даже самые лаконичные — из предложения синопсисы интригующи и многообещающи.

Красочная и лаконичная зарисовка — впечатления об ужасающе реальном сне, когда солнце взошло на Западе, и было необычайно маленьким и красным, как уголь... Потом зашло, а когда в чёрном небе едва проступали звёзды, и брезжил и лунный свет, оно всё ещё светилось и мерцало, зловеще красным. И внезапно чудовищная белая вспышка застелила небосвод.Солнце угасло, и биение сердце очевидца, казалось, приостановилось одновременно с пульсацией солнца. Дыхание стало прерывистым, и затопило чёрное безбрежное и бездонное удушие ночи...

Затем настало пробуждение.

Фрэнсис Мельхиор был торговец древностями, но по призванию -астрономом. Так он ухитрился успокоить, если не удовлетворить две потребности довольно сложного и необычного темперамента. Он тяготел ко всем предметам, несущим тени минувшего, к темному янтарному пламени давно угасших светил; всему, от чего веяло невероятными тайнами ушедших времен. И изучая звёзды он наконец находит искомое. Некая ранее невидимая (а может открывшаяся лишь ему одному) звезда очаровывает его... Он оказывается в гибнущем мире невероятной древности с угасающим солнцем. Тут он — известный поэт Антарион мира Хармалос из народа фандиом, обитающем в городе Саддоф под лучами стареющего светила. И он любит (и взаимно любим) очаровательной Фамэрой... Когда катастрофа настигает это солнце, Мельхиор возвращается к земной жизни, но более не может увидеть ту звезду, что он изучал! Она исчезла... Теперь всю жизнь землянин будет сожалеть о прошлом воплощении и утраченной любви.

С незапамятных времён в пурпурном бассейне королевского сада, что на экваторе планеты Сатурн, возвышается Дьявольский цветок. С чёрной листвой, тонкой и извитой, словно сеть какого-то огромного паука; с мертвенно-бледными розовыми лепестками, и пурпурно-фиолетовыми как разлагающаяся плоть стеблями. Инфернальное растение царит над всем садом. По древнейшим легендам там пребывает злой демон — живое двигающееся растение, обладающее ядовитыми клыками и источающее дурман и способное до смерти искусать даже ухаживающих за садом садовников... Там где пребывает эта тварь, сад от недостатка ухода устрашённых садоводов запустел и одичал и превратился в чудовищный клубок сплетённых лиан и многоголовую гидру корчащихся растений.

Ни один король, как и все предки до него, не решается уничтожить это порождение бездны, опасаясь, что изгнанный демон вселится в одного из королевских подданных... Или даже овладеет нежнейшим созданием — его любимой королевой.

(Похожее произведение — рассказ Кларка Эштона Смита – The Demon of the Flower, 1933 год )

Стихотворение «Mystic Meaning»/Сокровенные знамения/ Мистические значения — замечательная зарисовка о подлинных, но не различаемых, хоть и замечаемых всеми знаках — тех, смысл которых сокрыт от непосвящённых в явлениях природы: в глуби лесов, шёпоте ветерка, журчании ручейка, плаче волн, разбивающихся о брег... И даже одно словечко, распознанное в щебетании птиц могло бы сделать людей владыками Судьбы и Перемен!

Доктор Мэнерс планировала писать монографию о действии внеземных наркотиков... Для изучения действия наркотика с Плутона и получения ценных данных он решил испытать его на Балкофе — натуре с необычным мышлением и высокоразвитым художественным вкусом... Испытуемый после раздумий согласился.

«Плутоний» действительно дал Балкофу некое пророческое озарение (возможно это способствовало растворение порошка в золотисто-красной жидкости — вина из из сладкого марсианского клубня оуура, призванного смягчить горечь плутония), однако не уберёг испытателя от последовавшей кончины.

К.Э.Смит в нескольких произведениях затрагивал тему «расширения сознания» в результате приёма алкоголя (Странные тени, Бескрылый Феникс и др.) или иных препаратов.

«Покинутый город» /The Departed City/ — краткое размышление о бренности мира. На руинах заброшенного города, исполненный размышлений о былом величии, приходит неизбежная мысль — всё — тлен и прах.

Произведение — своеобразный гимн воображению, в честь которого и названо стихотворение. Воспевается способность воображения как магическим взором пронизать всё видимое и невидимое: землю, моря, небеса, видимые и незримые сияния... Нет запретов и тайн даже меж неведомых звёзд,

и в грядущем, и в минувшем... Нет скованности и преград для ощущений и достижения желанной цели. Покорены и время и пространство...

The Castle of Dreams – «Замок грёз» — зарисовка об убежище от повседневности — мечте, которая не продаётся ни за какие золото и драгоценности.

Стихотворение «Разочарование» /Disillusionment/ -лирически-грустная зарисовка умудрённого жизнью и годами человека: ранее облака казались удивительными белыми слонами, бредущими в далёкий священный город, алтарь огня которого всегда отражал закат... С возрастом пришло понимание и разочарование...

Чернокнижник Намирра — первый из земных слуг повелителя ада Тасайдона, вынашивает давнюю месть народу города Ксилак, а также императору, с которым у него давние счеты.

Ксилак давно погряз в грехах и пороках, и народ Ксилака, сам того не ведая, невольно служит Тасайдону, отчего тот предостерегает Намирру от мести его невольным слугам.

Но давняя обида затмевает разум чернокнижника. Он слепо идёт к своей цели и на этом пути он готов ослушаться даже повелителя ада, призвав на помощь силы еще более страшные и неведомые, чем демоны преисподней. Что из этого всего вышло, и смог ли чернокнижник Намирра обуздать свою слепую жажду мести, читатель узнает в одном из лучших рассказов Кларка Эштона Смита цикла «Зотик».

Поэтические впечатления: после долгого дневного дня, пробудившись на закате, наблюдатель видит в необычных формах облаков образа античных божеств и диковинных зверей...

По сути это притча из жанра «конфликта поколений». Правда здесь речь идёт не об открытом противостоянии шотландца Эндрю Мак-Грегора и его племянника — Джона Малколма, а лишь о разнице восприятия, приведшей в итоге к неполучению завещанного наследства и смерти от осознания этого...

Лирическая зарисовка — обращение к демону утомлённого всезнающего мудреца, жаждущего получить сведения о неведомом иномирии. Всё минувшее на Земле — Атлантиде, Му, исчезнувшая империя Инд — наскучили... Интересно другое: огненные моря, меж вечных льдов; ароматы, вдох которых отправляет в вечный сон; титаны на Уране, и создания, обитающие в зеленом свете двойных солнц — голубого и оранжевого. О легендах невыразимого ужаса и невероятной любви; о сферах, где наше солнце является лишь безымянная звезда, лучи которого туда не досягают...

«Чёрное озеро» -поэтическая зарисовка: Вглядываясь в глубины отдалённого труднодоступного тускло-свинцовые воды мрачного озера наблюдатель различает разрозненные серебряные блестки... Грезя о давно затонувших сокровищах, склоняется и всматривается пристальней. И осознаёт: замеченное — лишь отражение звезд, которые виднелись в глубине...

Иногда человека посещают воспоминания — видения о бывших воплощениях и не всегда такие воспоминания связаны с Землёй...

Угасающее светило чужого мира, чьи лучи тусклы и не согревающи. Унылые, меланхоличные люди, влачащие никчёмное существование под пеленой сумерек и завесой безмолвия, исходящей от заброшенных гробниц и мемориалах минувшего... Предчувствие неизбежного фатального конца исходит от самого неба, словно крышкой мрачной гробницы нависающего над всеми...

Этот краткий рассказ (стих в прозе) подобная зарисовка из недавно нахлынувших воспоминаний о далёких эпохах или мирах. Это явление несколько близко к реинкарнациям. Мрачные воспоминания о пережитом кошмаре: безрадостной жизни вырождающихся людей, бродящих по руинам храмов и циклопических городов под гибельным светом угасающей звезды... Всё обращается в прах...

Натха жил с отцом и матерью в маленьком домике недалеко от великих джунглей. Каждый день он видел древние дерева выше чёрных или красных деревьев, и сверкающие огромные орхидеи на спутанных лианах. Его родители запрещали даже приближаться к джунглям, ибо за красотой высоких пальм и свисающих цветов скрывалось множество страшных опасностей, и ядовитых змей, и ужасающих монстров. Но Натха, как и все дети, ослушался... И более никогда не вышел из джунглей, уснув вечным сном.

Обращение к демону — лирическая зарисовка об утомлённом известными знаниями мудреце, который всё же жаждет новых впечатлений и знаний. Но не тех, что доступны на Земле — не о Атлантиде, Му или исчезнувшей империи Инд... Нет, об иных мирах и местах, неведомых: огненных морях пробивающихся по средине вечных льдов; ароматах, при вдыхание которых дарует вечную дремоту; о титанах, пребывающих на Уране, и существах, бродящих в зеленом свете двойных солнц — голубого и оранжевого. О преданиях немыслимого ужаса и невероятной любви; в сферах, где наше солнце является лишь «Безымянной звездой», лучам которого туда никогда не добраться.

Двое искатели приключений, жаждущие древних знаний, устремились на поиски Изначального города... Того, что был повержен волей разгневанных богов... Но смельчаки не учли: древние боги злопамятны и не намерены никому дать возможность прикоснуться к запретным тайнам и сакральным знаниям... А не-человеческие стражи вечно начеку... Уцелел лишь один — рассказчик, но кошмарно-жуткие видения и неизвестные голоса, изъясняющиеся на не непонятном языке, продолжают преследовать его и наяву...

Интересная история благодаря её неожиданному финалу. Наполненную разными мерзостями, демонами, ужасами, разверзающейся землёй пустыню Соом никто не мог пересечь беспрепятственно. Но... однажды там оказались двое влюбленных, которые прошли пустыню без труда. Они не ведали слухи о зловещем месте; и, поскольку пребывали в райском неведении и влюблённости друг в другау, то даже и не знали, что пересекали пустыню.... И никогда, никогда не могли они понять истории, рассказанные теми, кому повезло меньше этих влюблённых.

«Предостережение»/Предупреждение/ — стихотворение об опасном манящем зове болот, дурманящим людям головы и сбивающим с пути одиноких путников... Но полуразличимые голоса несут лишь неотвратимую гибель под покровом спокойных вод трясины.

«Легенда»/Сказ/ по жанру относится к так называемым «пророчествам сивиллы» — предсказаниям о будущем... А здесь история ещё связана с притчей о Соломоне, который заключив джинов в сосуд, выбросил их в мое... (И даже косвенно — с мифами Ктулху*)

Вкратце: «о боги и владыки, власть придержащие! Некий рыбак, обитающий на заброшенном берегу, отыщет выброшенный морем сосуд, сорвёт печати и вскроет его... И содрогнуться грани реальности... Освободившиеся джинны повергнут могущество владык... И вознесут Атлантиду из моря...И поднимут из глубин ледяных бездн города с башнями, что человек не смог бы ни построить, ни разрушить...*

O лорды и боги, соль жизни! Я поведал легенду о грядущем.»

«Лунная мистерия» — лаконичная поэтическая зарисовка.

Краткое содержание: лишь избранным дано узреть в пустом ночном саду мистерию луны: услышать песнь звёзд, уловить присутствие незримого и порхающее бескрылое трепетанье колышащегося лунного света.