Первая и дольше всего просуществовавшая из серий переводной фантастики издательства «Эксмо». По составу «Стальная крыса» оказалась крайне разнородной — от приключенческой фантастики и фантастических боевиков до переизданий классических авторов американской НФ. В серии были, как переиздания (в основном по переводам совпадавшие с более ранними изданиями «Миров Поляриса», так и свежие новинки.
За восемь лет своего существования «Стальная крыса» смогла познакомить читателя со множеством ранее ему незнакомых книг, многие из которых продолжают с тех лет переиздаваться и поныне. Но были в серии и совершенно уникальные книги, более на русском не издававшиеся, из которых стоит выделить особо:
трилогию «Калибан», «Инферно», «Валгалла» Роджера Макбрайда Аллена (продолжение азимовского цикла о роботах)
полный (по состоянию на 2000-й год) цикл «Берсеркер» Фреда Саберхагена
наиболее полное из существующих собрание сочинений Эдмонда Гамильтона
цикл «Глубокий космос» Стивена Дональдсона
три тома «Приключений Флинкса» Алана Дина Фостера
и многое другое.
С течением времени издательству стало ясно, что изначальное оформление серии устарело, после чего начались эксперименты со шрифтами на обложках, с иллюстрациями иностранных художников, вместо российских и т.п. Тем не менее прогресс было уже не остановить и в 2005 году серия была закрыта.
Кроме этого, была попытка выпуска книг серии форматом меньше, чем «Стальная крыса-мини», но с логотипом и оформлением основной серии — «Дорога в 3000 год».
Два самостоятельных романа, второй из которых относится к дилогии «Болотная крепость». Иллюстрация на обложке И. Варавина, внутренние иллюстрации А. Лурье.
