Чем мне нравятся «лавкрафтовские» рассказы Говарда, так это тем, что при столкновении с нечеловеческой хтонью, где герой Лавкрафта сходит с ума и горестно рыдает, там герой Говарда молча снимает со стенки дедушкину саблю и выходит на бой. Не всегда выживает в итоге — но всегда выходит на бой.

Этот небольшой цикл рассказов не такой известный как Конан, но тем не менее заслуживает пристального внимания, если вы любите героическое фентези. В нём нашлось место и могучему вождю вымирающего народа пиктов, и сражениям с римскими легионами, и, конечно же, древнему хтоническому ужасу. Короче, зачёт.

Легендарная серия, эталон героического фентези и его родоначальник. Никаких соплей, только кровь, пот и мускулы.

Лучший рассказ из всего цикла. Не в последнюю очередь, благодаря легкому налету мистики. Непобедимой Агнес де Шатильон на этот раз придется сразиться не только с толпой стражников, но и с черным магом, только вчера снятым с виселицы...

Много здесь писать смысла нет: вся серия — шикарна. Никакой воды, яркие персонажи, живой, интересный сюжет, никакой тупизны, просто чистое концентрированное удовольствие.

Посмертно опубликованная история Говарда, и довольно странная. Некий безымянный рассказчик прибывает в заброшенный средневековый монастырь в поисках душевного умиротворения. Однако находит там вовсе не то, чего ожидал – зловещая тишина, обрывок письма загадочной незнакомки, непонятные метаморфозы окружающей действительности, и единственный странный монах не вполне человеческой природы.

Мне в этом рассказе показалось несколько неуклюжим сочетание столь большого количества странных элементов: тут вам и мерзкие монстры (даже джва!), и психологический экзистенциальный кризис главного героя, и дева в беде почти архетипически-сказочная, и игры с искривлением пространства/времени. А также резкие перепады настроения и темпа: от головоломного экшена до меланхоличных самокопаний. Выглядит как какая-то фантасмагория или причудливый сон. Возможно, так и планировалось – не знаю.

Роберт Говард был завзятым фанатом бокса. Причем как зрителем матчей, так и сам боксировал – на любительском, естественно, уровне. В связи с этим, написал целую серию рассказов про кулачные бои, в т.ч. не только спортивные, но и подпольные, и в историческом антураже. Но данный рассказ – именно про классический спортивный бокс по правилам на ринге. Однако содержит сверхъестественный элемент, за счет чего и попал в соответствующий сборник говардовских ужасов и мистики. Повествование ведется от лица спортивного агента, который представляет интересы боксера-тяжеловеса — здоровенного, но довольно добродушного негра, вдохновленного примером знаменитого бойца столетней давности. Волею судьбы, предстоит ему сразиться за титул с действующим чемпионом по прозвищу Живодер – на редкость жестоким и свирепым бойцом, против которого шансов довольно мало. Если бы не вмешательство со стороны – причем с такой стороны, что в это и поверить-то трудно. Спортивная драма с паранормальным элементом, довольно динамичная.

Рассказ из небольшого цикла о приморском городке Фаринге и его жителях. Эта история – о парочке хулиганов и задир, которые терроризируют простых горожан, но однажды, после совсем уж лютого бесчинства, их настигает страшная расплата с отложенным и непредсказуемым действием. Произведение содержит на редкость мощный художественный образ «корабля мертвецов», возникающего из тумана со своим неживым экипажем и зловещим грузом — вот это прям исключительно жутко и мрачно было. Что-то архетипно-мифологическое. Только из-за этой сцены рассказу ставлю высокую оценку.

Эффектный короткий рассказик, продолжающий тему ночного бдения возле мертвого человека, затронутую в предыдущем «Dig me no grave». Здесь, однако, все выдержано абсолютно в духе журнальной антологии Weird Tales с тамошними неожиданными и остроумными финальными твистами (ради которых зачастую произведение и писалось) – позднее идейными продолжателями этой традиции стали, на мой взгляд, телесериалы типа «Сумеречной зоны», «Внешних пределов», «Альфред Хичкок представляет». Довольно достоверно передано психологическое состояние человека, который не верит особо в какую-то чертовщину, но все равно чувствует себя до крайности неуютно, оказавшись заперт на ночь в комнате с трупом. А обладая богатым воображением, он быстро начинает фантазировать всякое — и уж нам ли не знать, что никто и ничто не способно так напугать, как собственная фантазия, которую подчас невозможно контролировать.

Из цикла про Джона Кирована, который со своими друзьями Конрадом и О’Доннелом постоянно влипает в какие-то загадочные и мистические приключения. Почему-то. Может, в других рассказах объясняются причины таких совпадений, но я их не читал. В этой истории, Конрад приглашает Кирована поприсутствовать с ним для храбрости в доме, где ему поручено осуществить посмертный ритуал над телом недавно скончавшегося старика, согласно его завещанию, где содержались очень подробные инструкции. Почему бы не выполнить последнюю дедову причуду? Но по мере исполнения обрядов, герои вдруг начинают понимать, что с ними (и трупом) в комнате присутствует еще кто-то…

Рассказ относится к тем, где ощущается творческое сотрудничество Говарда и ГФЛ, потому в нем присутствуют упоминания ктулхианской мифологии. Довольно атмосферно, но это такая типичная лавкрафтовщина в духе: «Страшно, очень страшно. Если б мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое»(с) Нагнетается напряжение и замогильный ужас достаточно грамотно, а вот к развязке есть небольшие вопросики, но задавать их не очень-то и хочется, если честно.

Мистический вестерн про ковбоя, совершившего по оплошности и горячности двойное убийство. И вот теперь за ним следует зловещее проклятие погибшей женщины, которая преследует его в видениях и грозит страшными карами. Или это всего лишь совесть мучает преступника? Как знать… Концовка оставляет место для двойной интерпретации.

Не поймёшь, что хотел сказать Говард, извлекая из своего сознания эту, то ли религиозную, то ли антирелигиозную историю.

Получилась совершенно не говардовская история. Пьяная антиклерикальная выходка, которую устроил в церкви пьяный алкаш не возбудила в моей душе никаких чувств, кроме чувства крайнего недоумения. Что? Зачем? Почему?

Ктулху Милосердный, ну, на фига, такое писать вообще?

Очень надеюсь, что в библиографии автора мне такие «шхедевры» псевдореализма больше не попадутся.

Читать не нужно никому.

Узнаю любимого автора, умевшего даже очень небольшими по объёму текстами привлечь внимание читателя.

Первое, что нужно отметить так это то, что герой постоянно находится в состоянии выбора. Остаться с любимой женщиной или оставить её. Сдаться и умереть или до конца, до последнего вздоха, теряя конечности, яростно сражаться и мстить. Ох, уж эта клокочущая ярость белого человека! Как ярко, как искренне, как живо показывает её кипение Говард!

Второе, что цепляет — это созданная в тексте атмосфера: пустынный берег, зловещие чёрные скалы, рядами громоздящиеся вверх и таящие где-то в глубине себя логово разумного зла.

И, третья составляющая — жутко описанные антагонисты в роли которых выступают таинственные разумные крабообразные существа, обладающие умением воздействовать на разум и сознание гуманоидных героев рассказа. В них нет ненависти, они чужды эмоциям. Эта их зловещая бесстрастность и пугает больше всего.

Венчает всё открытый, но предсказуемый финал.

Читать фанатам автора и всем любителям хорошего хоррора с лавкрафтианскими мотивами.

Чтение рассказа заставило вспомнить замечательную вещь «Арии». Как там у них:

Бивни черных скал и пещер тупой оскал

Человек среди гор ничтожно мал

Он ползет наверх, он цепляется за снег,

За туман и за воду быстрых рек

Он до цели доберется

По своей пройдет стезе,

Он дотронется до солнца,

Сокрушит преграды все

Ну чем вам не эпиграф к тексту?

И да, я теперь понял, где Кинг взял идею почти разумных омаров в романе «Извлечение троих» цикла «Тёмная башня». Фанаты Стивена, сорри! Шучу-шучу.

Абсолютно нетипичный для Говарда рассказ. Зачем он написал этот «безумный» этюд? На этот вопрос, к сожалению, у меня ответа нет.

Есть предположение — накурился, однако. Не случайно все персонажи рассказа курят. Кто водяную трубку, кто турецкую сигарету, а кто и просто самокрутку из соломы.

Бред бредовый.

Если и читать ЭТО, то только в изменённом состоянии — глядишь и зайдёт.

Ладно. Спишем этот опус на каприз автора: ну, захотел Говард подурачиться, пущай.

А мы, вместе с героями этой истории, тоже курнём мальца и оплачем судьбу Ирландии, Болгарии или Украины.

Ха!Смешно, блин.

Рассказ, в котором Говард пытается развернуть линии нескольких своих любимых тем и жанров.

Начинается он как кровавый и беспощадный вестерн в духе фильмов Серджио Леоне. Затем появляются элементы сверхъестественного а-ля зомби-хоррора со всеми этими оживающими мертвяками. Ну, а далее разворачивается почти лавкрафтианская история про загадочную, давно исчезнувшую, но как выясняется не до конца, цивилизацию.

Этот пропавший народ получился у автора весьма живописно. Умел наш Роберт создать атмосферу жути, мрака и безнадёги.

Короче, у писателя получилось соединить все эти три линии воедино. Сделал он это умело и мастеровито. Паззл сложился, как говорится.

Кольт и динамит против зомби и древнего колдовства! Делайте ваши ставки, господа читатели!

Небольшой рассказ-этюд в жанре альтернативной истории с мистической основой.

Король вандалов легендарный Гейзерих плывёт в Рим по приглашению императрицы и в его первоначальные планы совсем не входит его разграбление, но.. .

Планы меняются. Особенно становится забавно, когда ты понимаешь КТО заставил эти планы поменять.

У Говарда получилось живо и интересно несмотря на небольшой объём текста. Автору респект. Читаем дальше.

Мрачноватая, но очень романтичная история о том, как «любовь мёртвой женщины победила ненависть мёртвого мужчины».

В основе сюжета любимые автором легенды старой Ирландии: вражда кланов, месть и прочие подробности.

Когда-то кровожадного разбойника Деймода убили и повесили. Однажды, после смерти сестры, потомок того, кто участвовал в убийстве и казни злодея, спустя много лет прибывает в местность, где всё это когда-то происходило.

Типично говардовская история. Читать поклонникам творчества автора и любителям остросюжетной романтической мистики.

Возможно, во время написания рассказ и являлся хитом, но в 2020х он смотрится как еще один перепев истории «в темном-темном доме (пещере, болоте), притемное-темное приведение (кикимора, троглодиты) что-то делают». Атмосфера вначале нагнетается блестяще, чему способствует довольно редкий для ужасов сеттинг вестернов. Однако как только в поле зрения появляются пещера и пропавший труп, пространство сюжета тут же сжимается до развилки «зомби — вампиры — троглодиты», ну и интрига выпает в осадок. Как мне кажется, ахилесова пята рассказа — именно непритязательные монстры, имя которым — легион (буквально и переносно :). А ведь можно было уйти во что-то более специфическое для Техаса — индейские духи, уникальные животные, ковбои под воздействием тяжелых металлов... но нет... имеем довольно банальных монстров и унылый конец.

Атмосферный такой рассказец... Техасский вампир против техасского ковбоя — с нагнетанием, саспенсом и боевиковой развязкой! Сразу понимаешь, что именно где-то в тех местах было построено здание, ставшее известным как бар «Titty Twister», если вы помните о чем я ;). И вот, читая рассказ, словно погружаешься в мир легендарного вампирского боевика, а точнее понимаешь, откуда вырос один из культовейших фильмов девяностых. Сам рассказ, как всегда у Говарда, яркий, мощный, захватывающий, читается на одном дыхании. Всем любителям вампирятины рекомендуется иметь на книжной полке!

Очередной паранормальный вестерн из журнала Weird Tales. Два суровых ковбоя ведут долгую и непримиримую вражду, причем оба уже не помнят толком, из-за чего она началась. Но ненавидят друг друга яростно, и при малейшей возможности пытаются замочить с особым цинизмом, много раз уже пытались, но пока ни одному из них удача не сопутствовала. И вот судьба сводит их в последнем и решающем противостоянии под палящим солнцем среди сухих кустарников и валунов. Кто выйдет победителем, а кто навсегда останется лежать на земле? Из неожиданных ассоциаций: общая концепция истории немного напомнила довольно известную короткометражку «Пути ненависти».

Матерый техасский ковбой от безденежья решил заняться несвойственным ему ремеслом – земледелием. Получилось неважно, погода подкачала, урожай почти весь погиб, и на следующий год он уже собирается не продлевать аренду, вернувшись к вольной жизни скотовода. И тут, под конец сезона, встречается ему сосед, пожилой мексиканец, который почему-то испытывает суеверный ужас перед старинным индейским курганом, что стоит на границе их участков. Это лишь сильнее воспламеняет любопытство героя, и он твердо нацеливается раскопать холм, узнав, что же там лежит такое интересное.

Ужастик простой, в меру эффектный. Эмоции героя переданы хорошо, и у Говарда вообще получалось описывать крутых мужиков, которым от столкновения со зловещими НЁХ становится страшно до усрачки, но они свой страх героически превозмогают, потому что деваться особо некуда. Рассказ считается одним из первых, если не самым первым «вампирским вестерном» в массовой культуре. Вампир – звероподобный, ближе к графу Орлоку (Носферату), чем к графу Дракуле, но вместе с тем довольно злокозненный.

Подвыпивший постоялец трактира рассказывает другим гостям о терзающих его уже много лет странных повторяющихся кошмарах. На удивление детальных снах, где он живет чьей-то жизнью на другом конце света, и в каждом сне сталкивается с угрозой в виде огромной змеи, норовящей его погубить. А бежать от твари некуда – ведь всякий раз он оказывается в уединенной хижине на холме посреди саванны. И в каждом следующем кошмаре тварь подбирается к нему все ближе и ближе, и даже думать страшно, что будет, если в одном из грядующих снов она настигнет свою жертву.

Говард боялся змей. Это известный факт. Свою фобию он вероятно осознавал, и потому пытался неким образом прорабатывать, излагая в творчестве. Стоит вспомнить только, какое количество злодеев в «Конане» имеют змеиные мотивы или используют настоящих пресмыкающихся в своей магии или мерзких ритуалах. Тут змея особенно здоровенная и страшная. Но я змей не боюсь и считаю даже симпатичными, так что не вполне проникся. Рассказ сам по себе довольно банален – думаю, даже в 1920х тема «реально убивающих кошмаров» была уже далеко не новой.

Если первую историю рассказывал сам Де Монтур, то здесь у нас меняется рассказчик. Некий безымянный персонаж сообщает, что прибыл по приглашению своего друга, португальского магната, в его замок на африканском берегу, где присутствуют также еще несколько гостей, среди которых и Де Монтур, герой «Случая в Вильферском лесу». И тут начинаются загадочные убийства, как в округе, так и в самом замке.

Очень эффектная завязка.

«Страх? Прошу прощения, господа, но подлинное значение этого слова вам неизвестно. Нет-нет, я останусь при своем мнении. Вы – солдаты, искатели приключений. Вы знаете, как наступают полки драгун, как неистовствует овеваемое ветром море. Но страх – настоящий, пробирающий до мурашек, ужасающий страх – вам неведом. А вот мне довелось познать это запредельное чувство, и вряд ли кто-то еще изведает подобный ужас, покуда легионы тьмы не хлынут из адских врат и мировой пожар не поглотит всех нас. Я расскажу вам эту историю, ибо это было много лет назад и на другом конце света, к тому же никто из вас никогда не видел человека, о котором я вам рассказываю. Не видел – и не увидит, и не узнает.»

И не менее интересный антураж. Форт на африканском побережье, в окружении неспокойных туземных племен, да и внутри его творятся какие-то нехорошие дела, причем сразу несколько действующих лиц таят страшные тайны и несут угрозу для окружающих. Разве что развязка показалась мне несколько надуманной, какого-то мощного финала недоставало. Да и многие персонажи остались не раскрытыми — но тут уж виной формат короткого рассказа. На таком материале можно было бы с легостью и полноценный роман развернуть при желании. Очевидно, Говард такой цели перед собой не ставил.

Первая история про Де Монтура очень короткая. Рассказчик повествует о том, как путешествовал по лесной дороге однажды темной ночью, и встретил там одного необычного человека. Дело происходит в неспокойное время где-то в XVII веке, леса кишат разбойниками, но герой храбр и вооружен, и одинокого попутчика не боится. Хотя, быть может, и следовало бы: ведь обычные злодеи – далеко не самое страшное, что можно повстречать в чаще леса, когда восходит полная луна…

Рассказ очень недурной, с сочной атмосферой, но ему сильно вредит малый объем, низводящий произведение до уровня короткой зарисовки. Не даром зачастую он используется лишь как пролог к следующему рассказу, «Wolfshead».

Говард прекрасен. Более конкретен, чем Лавкрафт. Его герой не сошёл с ума при виде призрачных оргий и кровавых жертвоприношений мрачных культов.

Ну и то, что зажившегося на свете демона-жабу можно убить верной турецкой сталью, тоже добавляет оптимизма и веры в будущее.

Связно, атмосферно, здорово.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Да, давно я не слушал от Говарда рассказ, как в первый раз. Ибо читал его ещё лет 5 назад, когда особо автором не интересовался — тогда надо мной властвовали Лавкрафт и Сапковский. И вот, узнав, что будет озвучка от Старика Ноденса, решил ждать, ибо хотел освежить этот рассказ в своей голове. Дождался!

Отличный рассказ! В духе «Черной гончей», «Болота Вуду» или «Луны Замбибве». Кстати, к ходовым именам Говарда наряду со Стивами, Гордонами и Джонами можно добавить женское имя — Джоан. Такие девушки были в рассказах про Стива Харрисона, в рассказе Тень зверя. Наверняка еще где-то)

Ещё интересна отсылка к Конану — культ Аримана! В «Часе Дракона» был артефакт — сердце Аримана. Похоже, что речь об одном и том же темном божестве.

Сам рассказ динамичный и очень атмосферный. Люблю, как Говард рисует свои локации. То эти страшные сосновые леса под Луной в «Черной гончей», то кладбище под проливным дождем в «Кладбищенских крысах», то вот здесь темная ночь на отдаленной сельской местности с гулом пронизывающего ветра. Очень атмосферная рисуется картинка. Чему еще способствует отличная работа Ноденса по озвучке и подбору музыки. Особенно запомнился финал — когда герой с девушкой на руках идет навстречу рассвету. «Темная ночь кончилась». И музыка идеально дополнила это настроение. Аж концовку несколько раз прослушал. Очень атмосферно.

Великолепный образец увлекательного фэнтэзи, уровень которого недосягаем для большинства эпигонов. Роберт Говард обладал удивительным умением: прочитаешь его повесть или рассказ, и чувствуешь себя сильнее, увереннее, чем был раньше. У его современников (Лавкрафта, Меррита и иже с ними) такого не наблюдается — максимум напугают до состояния твари дрожащей, не более того. С «Алой цитадели» я, как многие другие авторы отзывов, в 1990-е начал знакомство сразу и с Говардом, и с Конаном, до неё я не имел о них обоих ни малейшего понятия, в СССР кто-то за меня решил, что народу \это не нужно. «Цитадель» попала ко мне в дурном переводе, третий экземпляр, перепечатанный на машинке, но впечатление было сказочным. Мой собственный эталон качества фэнтези резко вырос — есть с чем сравнивать.

На этот раз антагонистом нашего атланта выступает не колдун, не монстр, не вражеский отряд и даже не коварная красавица. Противником Кулла выступает само вселенское Молчание. Оригинальная задумка, ничего не скажешь. Воплощение хуже, но требования к жанру и герою соблюдены, так что читается с интересом.

«Вау!» — не кричал, но волны зловещего молчания, вытекающие из древней крепости — оценил. Кулл очень похож ментально на нас, на русских, на славян в целом.

Сначала сам себе на ровном месте создаёт проблемы, а затем их героически преодолевает. Может поэтому я раз за разом читаю и перечитываю истории про бесстрашного царя Валузии, который иной раз очень любит поковыряться в чём-нибудь таинственном, загадочном и сверхъестесственном, изначально понимая, что столкнётся с кучей проблем.

Разберётся ли Кулл со своей очередной проблемой в этом случае? Вопрос риторический.

Читать всем любителям Говарда и классики героической фэнтези.

По-моему, самый впечатляющий «ужастик» из всех, что мне попадались. И это впечатление создаётся, в отличие от прочих аналогов, не искусственным нагнетанием ужасов, а наличием скрытой и вместе с тем явной жуткой тайны, которая проясняется только в последнем абзаце. Не уверен, что рассказ можно назвать классикой хоррора, он не похож на другие произведения этого жанра и определённо лучше их.

Зеркалам издревле приписывали магически-мистические свойства. В этом рассказе зеркал много, а Кулл один. Присутствуют многие атрибуты обычного говардовского «фэншуя»: красивые девушки, древние колдуны, интриги врагов, но правы коллеги-лаборанты в том, что текст отличается от обычных фэнтезийных историй писателя.

Чем? Прежде всего атмосферной загадочностью, какой-то завораживающей притягательностью неизведанного. Кулл почти хочет перешагнуть грань и раствориться в неведомых мирах. В мирах по ту сторону реальности.«Кулл ощущал, что он стоит на пороге неких величественных миров.»(цитата)

И тут — раз, хрясь, башка колдуна прочь и, здравствуй, возврат в суровую реальность Валузии, где по-прежнему решают власть, золото и сила.

А жаль. Зная творческую плодовитость автора можно было бы развернуть целую ветку сюжетов про приключения атланта в иномирье «зазеркалья». Прям фантазия разыгралась!

Героически тяжеловесно. По-гомеровски величаво. Торжественно красиво.

«И были руки его в крови на холодном мертвом стволе.»

Нормальный такой «стих» про Кулла. Понравилось.

Довольно долго я шёл к знакомству с творчеством Говарда. И вот сегодня оно впервые состоялось. Начал я его совсем не с историй о приключениях Конана (всё ещё впереди), а рассказов в жанре мистики с элементами ужаса. Меня не могли не привлечь лавкрафтианские мотивы в произведениях без с-мнения талантливого парня, коим был Роберт Говард.

И да, мне всё пока нравится. Читаю выборочно. Шесть рассказов прочитано («Дом, окруженный дубами», «Живущие под усыпальницей», «Из глубины», «Проклятие моря», «Народ Чёрного побережья»). все по-своему хороши, но пальма первенства среди них безоговорочно отдана «Пламени Ашшурбанипала».

Давно я присматривался к этому рассказу, больше года он ждал своего часа (собственно, как и всё остальное творчество Говарда), и он меня не разочаровал. Потрясающий приключенческий рассказ! Самая идея заброшенного среди песков каменного города, хранящего бесценную драгоценность — великолепна! Ничуть не подкачало и воплощение. Говард не ошибся ни в чём. Ничего лишнего (хотя признаться жаль, что это только рассказ, а не повесть или, к примеру, роман — так хороша задумка!)

Атмосфера выдержана, но нагнетается она не так тонко, как у того же Лавкрафта. Но это не минус рассказу. Минус я просто не могу поставить. И как можно за то удовольствие, которое мне доставила история Чёрного города, затерянного в пустыни. Не говоря уже о сюрпризе в финале, который автор приготовил читателям.

Итог: 10 из 10.

Не особо сложный для Роберта Говарда мистический рассказ. Проклятый амулет, отвергнутый и обозленный колдун — чернокнижник, и конечно — герой, тот самый болт с большой резьбой на хитрые задницы.

Написано гуманно, Говард всегда Говард, но слишком много условностей и напыщенных разговоров. Хотя идея в рассказе имеется — лучше старенький («ТТ») «кольт», чем тонны гримуаров с заклинаниями. Тогда и душа на месте, и тело не пострадает.

Как странно, что первый опубликованный рассказ о Конане относится к одному из наиболее поздних периодов в его биографии – когда он уже король Аквилонии. Отдельно интересно, что изначально это вообще рассказ про Кулла («Сим топором я буду править»), который Говард позднее переписал и дополнил под конановскую серию. Вкратце нам описывают предысторию сложившейся ситуации, и почему варвар стал недавно правителем цивилизованного королевства. А затем начинается непосредственно экшЫн – против нового короля дворяне и вельможи плетут заговор, намереваясь вероломно подкараулить и убить ночью в его собственных покоях. А с лидером заговорщиков вынужденно сотрудничает восточный чародей Тот-Амон, у которого вообще свои планы.

Некоторые считают, что сцена покушения на Конана была списана Говардом с известной истории убийства Андрея Боголюбского. Интересная версия, но таких сюжетов в истории человечества было немало, так что х.з. По итогу: рассказик коротенький, но динамичный, настоящий триллер-боевик в условно-фэнтезюшном антураже. Финал оставляет некое чувство недосказанности – ведь наиболее опасный противник остался невредим. Хотя лично для Конана Тот-Амон тогда и не был врагом как таковым, не имея с ним особых пересечений интересов.

Отлично у Говарда получается — материал на целый роман впихнуть в небольшую новеллу, да так, чтобы все это читалось на одном дыхании! Вторая повесть про Черного Вулми — очередное тому подтверждение. На этот раз Вулми встречает старинного врага из своего прошлого. Но распри распрями, однако и старым недругам приходится объединиться, чтобы не попасть на ужин к кое-кому и пострашнее людей. Антураж джунглей центральной Америки, с индейцами, руинами-лабиринтами и сокровищами чудесно скрашивают эту авантюрную повесть.

Энергичная и романтичная повесть о пиратах, индейцах и сокровищах. На элиту мировой приключенческой классики не тянет, ввиду упрощенности повествования, но как добротная авантюрная повесть — очень даже хороша!

Все признаки этого жанра на месте — заброшенный форт на побережье, чернокожий колдун, благородный пират, и, конечно же, пещера с сокровищами и ловушками. Добавьте к этому злобных индейцев и получите Мечи Красного Братства!

Рассказ отличный. Прямое продолжение «Повелителя мертвых». Говард очень просто и логично обосновал возвращение Эрлик Хана. Насмешили дедуктивные способности Харрисона. Джоэн ему прямо в лоб в начале факты кидает, а он — «Ну и где здесь связь? Как так-то?» Истинный детектив)) Ну ему бы топором или булавой помахать — это настоящая детективная работа. В напарниках еще зверюга-афганец с огромным тесаком — что еще надо. Такому «интеллектуалу» как Эрлик Хан не поможет даже его самохваленный интеллект)

Кстати, зря Говард написал, что

Ждем новых приключений самого великого детектива. И это не Бэтмен)

Один из лучших рассказов цикла.

Сеттинг необитаемых островов внутреннего моря Вилайет цепляет тайнами и приключениями. К тому же очень живописный. Здесь локация особенно хороша. С одной стороны густой лес. С другой — травянистая поляна почти без деревьев, где стоят древние руины. Еще есть скалистая возвышенность, с которой можно наблюдать как за лесом, так и за руинами. А наблюдать придется. Ибо что в темном лесу, что в руинах обитает свой УЖАС. А еще и пираты на остров приплыли. Так Конан и его спутница Оливия оказались меж трех огней.

Саспенс в этом рассказе работает очень хорошо. Говард долго не показывает «монстров», а грамотно нагнетает. Особенно хорошо работает это нагнетание при лунном свете у руин, и шелестом веток в темном лесу. А когда герои прячутся на скалах, возникает приятное ощущение некоторой безопасности и контроля, когда можно видеть издали опасные территории и планировать свои действия.

Так же в рассказе проходит важный этап в жизни Конана. Из гетмана казаков он становится капитаном пиратов. В самом начале узнаем, что его казачью банду практически полностью уничтожает армия гирканцев, и сам Конан чудом смог выжить в болотах. Но конечно же он не мог не отомстить за своих товарищей, и делает это. Заодно спасает беглую рабыню Оливию. А потом погоня, «необитаемый» остров и основной сюжет истории. Оливия тоже довольно добротный персонаж, проходит свою арку становления. И по сути повествование идет как будто больше от её лица.

На самом деле сражений в рассказе по сути всего три, и они дуэльные. Два мини-босса, и финальный босс. Бой с ним — мое почтение. Остальное время — как писал выше, очень вкусное нагнетание тревоги и ужаса, немного древних тайн и живописный остров.

Отличная история. Будет актуальна и 1000 лет спустя. Как, в принципе, и почти всё творчество Техасского мечтателя.

В сущности, рассказ «Повелитель кольца» написан в классическом стиле, и, безусловно, в нем прослеживается тот легкий флер. что мы видим у Г.Ф. Лавкрафта или Э.А. По. Это мистическое вдохновение вотоском, его неизведанными тайнами и нечестивыми артефактами. Во многом — это и психологический триллер, правда не лишенный некой аристократической излишней чопорности, где даже такие жуткие подробности ,как попытка убийства одного из персонажей превращается в светский разговор. Но, безусловно рассказ интересный и не затянутый. В нем есть изюминка, раскрытая в названии, в этом смысле читатель только в завершении повествования понимает кто же на самом деле повелитель кольца.

Наконец-то нашел время, очистил разум, и кайфанул! Топовый рассказ!

ВНИМАНИЕ! ЖЕЛТАЯ УГРОЗА!

Как-то натыкался на тему, что неофициально ходит молва, что Эрлик-хан — это Катулос из Хозяина. Хм... В принципе, если помните, в Хозяине рассказывалось, что Катулос собирал черных, желтых и коричневых против белых. И собирал в разных частях Земли. В принципе, можно натянуть, что к примеру, для поднятия желтых он маскировался под некоего наследника Чингиз-хана. И вот эти события в США в азиатских кварталах были одни из тех, про которые в Хозяине рассказывал Гордон. Правда в «Повелителе мертвых» описание Эрлик-хана не говорит, что вместо лица у него обтянутый кожей череп. Но, опять же, можно натянуть, что он своими зельями ненадолго мог сделать нужное лицо, чтобы втереться в доверие. Так то, цели и методы у Катулоса и Эрлик-хана чем-то схожи, так что в принципе, если захотеть, то наверное можно считать, как будто это тот же злодей, чтобы так сказать еще чуток достроить огромную мега-вселенную Роберта Говарда. Но думаю, сам Роберт таких смыслов не закладывал, а просто использовал свои патерны и наработки для разных своих работ, ибо такова была специфика написания для палповых журналов тех времен.

Но это так, занятные темы для размышлений. Сам рассказ — огонь! Детектива Стива Харрисона нормально так помяли. Выжил лишь чудом. Ну а что, как не чудо — пуля по касательной по черепу)) Эти китайцы даже выстрелить со спины в голову нормально не могут. Финальный сегмент вообще огненный. С большим топорищем против немых монголов-душегубов, потом крутой замес за статуей. Насмешил обкуренный идиот Али ибн-Сулейман, и его финальная проходка. Яркая роковая нуарная красотка, а по мнение Эрлик-хана просто «дура». Я согласен с ним. Думала она, видите-ли) Но девушка в любом случае мега-красивая и заводная. У Говарда в принципе других и нет. У него женщины всегда мега-стройные, супер-красивые, мало-одетые, и по характеру двух видов — либо бойкие и смелые, что могут сами кого угодно на фарш порубить (Рыжая Соня, Темная Агнесс), либо кроткие, стеснительные и девственные, но только до поры встречи с главными героями (ряд принцесс из Конана, Зулейка). Джози ЛаТур из «Повелителя мертвых» идет к первому типу.

Еще незавидна судьба 18 китайцев! Стив про них вспомнил! А больше про них не вспомнил никто))

Ждем продолжения в рассказе «Черная книга»

PS. Слушал в аудиоформате. Одна из лучших работ Старика Ноденса. Очень сочные голоса, особенно брутальный Харрисон. Чтец добавил больше крутых звуковых эффектов, но к середине решил видимо, что хватит на сегодня)) Ибо я уже машинально ждал звуки ударов в подвале с 18 «мертвыми» китайцами или хруст шеи в пыточной, но их не было! Нужен ремастер! )) В любом случае, ультимативная озвучка.

В данном великом и монументальном стихотворении, Роберт Говард рассуждает о том, как много людей заходит в кабак, но выходит далеко не каждый. Хетт Клико пал первым.

Ода против пьянства. Прочитайте это своим отцам, которые ходят по всяческим притонам, а потом вы их либо ищете, либо они приползают на карачках.

Думал, растяну прослушивание на 2-3 дня, однако пошел гулять, и залпом проглотил все три части. Еще бы не проглотить. Великолепная озвучка Старика Ноденса, супер-подходящая к атмосфере музыка, и традиционно огненное чтиво от техасского мастера — время идет незаметно, и вот уже конец. Думаю, эта озвучка Ноденса будет еще много лет единственной ультимативной аудиоверсией этого романа Говарда. Так что надо рекомендовать её во всех кругах поклонников Говарда, так и палп-фикшена времен Weird Tales.

Касаемо романа. В оригинале роман называется «Skull-Face». У нас существует два перевода — один под названием «Хозяин судьбы», а второй — «Костяное лицо.» Да, это первая проба пера Говарда написать творение большого формата. Хотя литературоведы сходятся, что это так сказать «малый роман». По хронометражу получается что-то около 4 часов, а романы по большей части начинаются от 6 часов. Насколько помню, был напечатан в Weird Tales в трех номерах. Так что аудиоверсия, разбитая на 3 части вполне канонично этому следует.

И как же получился у Говарда первый широкий формат? Конечно же, отлично. Всё как и принято ожидать от писателя — очень динамично, атмосферно, кинематографично. Не знаю авторов, которые короткими, не затянутыми описаниями в пару слов или предложений, рисуют локации так, что они сразу возникают перед глазами. И сразу наполняются атмосферой. Почти все рассказы Говарда, как и этот роман, можно почти без правок перепечатывать в сценарий фильма — и получится убойный блокбастер. Вместо того, чтобы тянуть 81-летнего Харрисона Форда в пятого Индиану Джонса, можно было бы экранизировать этот роман. И для этого бы не понадобилось 300 млн. бюджета. Но как же, там ведь «черные, коричневые и желтые против белых». Какой ужас! Хотя ничего такого крамольного там нет — всё обосновано и логично расписано, всё в духе времени и сеттинга. Не буду спойлерить, кто там виновник замеса, скажу лишь, что всё укладывается в мифологию как Говарда, так и в целом палп-фикшена начала 20 века, когда писатели были поглощены историями и мыслями о древних цивилизациях и континентах. Еще очень интересно сквозь роман проходит тема наркотической зависимости. Первые главы вообще похожи на какой-то нуар про опустившегося на самое дно наркомана, ветерана войны. А если учесть, что подобные нуарные истории, насколько я помню, получили распространение уже в 40-х годах, то получается, снова Говард впереди планеты всей.

В общем, всем рекомендуется прочитать или прослушать, и советовать друзьям. Очень интересная история.

История в «плутовском» духе. Конан, нашедший работу наемным полководцем при дворе очередного восточного владыки, направляется в одиночку в затерянный город посреди джунглей, чтобы разжиться там ритуальными драгоценностями, которые ему нужны в рамках придворной борьбы с соперниками. Клад, естественно, охраняется зловещими древними силами и нетленным телом находящейся в магическом стазисе священной пророчицы. Соперники тоже не дремлют – причем там несколько группировок с разным целями и мотивами, от религиозных, до финансово-политических, и все готовы пойти на любые аферы, гадости и подлости.

Вся эта кутерьма читается довольно скучно, честно сказать, да и беготня по руинам храма тоже не вызывает особого интереса. Рассказ выглядит переусложненным, а сюжетные повороты и открытия, предполагавшиеся как внезапные и шокирующие – вовсе не выглядят таковыми. Монстров здешних я тоже уже где-то видел. Мне не очень понравилась эта вещь.

Классический рассказ Говарда, одно из главных произведений южной готики.

Сюжет довольно прост и предсказуем, но написано мастерски. Душная атмосфера американского Юга, эстетика полузаброшенных рабовладельческих поместий, места, где ещё живы старинные предания и духи, их породившие.

Однозначно стоит прочитать.

После какого-то эпического сражения (оставшегося за кадром) Конан из крутого могущественного и богатого варлорда резко оказывается голозадым беглецом посреди пустыни с одним верблюдом и наложницей (да, тут Конану автор выдал штатную девицу для будущего спасения в самом начале, бывает и такое). Там бы они все и сдохли от обезвоживания, но тут на горизонте показались стены огромного города, будто растущего из песка. Достаточно лишь пройти за ворота, а там… Странный город, и жители странные. Ну, если их вообще можно назвать жителями – немногочисленное население поголовно погружено в наркотические грезы, в которых и пребывает постоянно, будучи почти бессмертными долгожителями из невероятно могущественной древней техномагической цивилизации. Но поголовье их неумолимо сокращается, т.к. изредка пробуждающихся горожан периодически убивает нечто – какое-то существо, скрывающееся в тенях и живущее в подземных коммуникациях. Конан не особо-то и хотел с кем-то драться – но обстоятельства так сложились, что придется. Сталкиваться с тварями, невообразимыми человеческому рассудку, ему не впервой. В отличие от впечатлительных и астеничных героев Лавкрафта, мощные и витальные персонажи Говарда таких монстров на завтрак кушают (хоть и сами огребают порой неиллюзорных).

Сеттинг рассказа довольно интересный, чем-то напоминает «Гвозди с красными шляпками» (ну, если почитать Говарда достаточно, то некие самоповторения будут замечаться неизбежно со временем). Есть опять же элементы хоррора, монстр интересный.

Очередная история про древний город забытой мега-развитой цивилизации, где притаилось нечто страшное, опасное и столь же древнее. Конан в ходе своей пиратской карьеры в юго-западных морях (местный аналог Нового Света и карибских островов, очевидно – или же какие-то Азоры/Канары, может быть), навязывается простым матросом на корабль свирепого и эксцентричного капитана Сапораво, одержимого поисками старинных кладов и артефактов сгинувших народов. На небольшом острове пираты сталкиваются с неведомыми гуманоидными монстрами, которые воспринимают периодически попадающих к ним людишек как эдаких прикольных животных «для развлечения и еды»(с), причем уже не первое столетие. Спасти всю команду от страшной участи предстоит естественно Конану, а поможет ему в этом недавно отбитая у капитана как трофей его корабельная жена/наложница.

Набор персонажей стандартный: Конан, человеческий враг Конана, фансервисная девица в беде (она опять голая большую часть действия, хыхы!), страшные монстры, ноунеймовая массовка. Интересно, что Конан, при всем своем легендарном гигачадстве, пару раз оказывается в ситуации «мне песец как страшно, но деваться некуда», т.е. выведен вновь как живой человек все-таки. История чисто приключенческая, простая и весьма драйвовая. Финал довольно-таки эпичный по масштабу хаоса и разрушений.

Насколько знаю, Говард дописал до того места, где герои с мэром в полном сборе пытались проникнуть в Дом. Видимо, Спрэг Де Камп, разбирая рукописи Говарда, такой «Эврика! Кажется я знаю кто это может дописать!» Звонит Дерлету: «Август! Тут у меня есть фрагмент про ДОМ! Спорное наследство!» Дерлет сразу загорелся: «Да! Срочно отсылай мне рукопись! ДОМ! Моя пре-е-е-лесть!» Ну и принялся ваять очередное «Окно в мансарде» ))

Ну это такая шутка, что у Дерлета большая часть рассказов про очередной дом в наследство, где зачастую можно увидеть то, что недоступно зрячему!

Но то, что Дерлет дописал — это хорошо. В целом получился добротный рассказ, пятый полноценный в цикле «Кирован и его друзья». Не знаю, смерть ли Говарда повлияла на Дерлета, что он уготовал такую судьбу Конраду. А так рассказ еще ценен тем, что раскрывает историю безумного поэта Джастина Джеффри (Геофрея), который является довольно ярким дополнением к культовым персонажам мифов Ктулху.

Сама локация в рассказе довольно атмосферная. Большой дом, напоминающий замок, скрывается среди огромных дубов. И дубы не простые — выкорчевать их не получилось.

Интересно, а книга «Королевство теней» на полке, среди других книг в этом доме — это именно что томик с работами Говарда, или может отсылка, что те шпили из другого мира — это портал в Валузию, а монстры — змее-люди?

Данный рассказ — это эпичное, историческое полотно в малой форме, с элементами мифов, о чем напишу далее. Сама битва была в реальности — это Битва при Клонтарфе 23 апреля 1014 года недалеко от Дублина. Почитав на вики события битвы, теперь становится понятнее кто все эти люди😄 Но Говард он на то и Мастер слова, что даже поначалу немного растерявшись от обилия диковинных имен и народностей, это не мешает наслаждаться эдакой версией «Игры престолов» в миниатюре. Вообще, интересно у Говарда находить приемы, которые уже знаешь по современной массовой культуре. Ибо его исторические рассказы часто навевают мне «дежа вю» с серий игр Assassin's Creed, где разработчики тоже погружают игрока в различные исторические события и делают встречи с историческими личностями. У Говарда много такой вкусноты — это и встречи с Ричардом Львиное Сердце в цикле про еще одного яростного берсеркера Кормака Фицджеффри, и эпичная встреча в «Тенях Вальгары» с украинкой из Рогатино Рыжей Соней, которая оказывает еще и к тому же сестра Роксоланы😂 В «Куда ушёл седой бог» вообще много исторических личностей, просто они не так известны в широких кругах. Но зато можно встретить мифического персонажа — самого Одина!

И кстати, про мифические вкрапления. Этот рассказ Говарда имеется в двух версиях. Сначала Говард написал рассказ «Копья Клонтарфа». Там не было ни валькирий, ни Одина. Но было более развернутое описание бегства Конна из рабства, про которое он в «Седом Боге» лишь в рассказе Дунланду рассказал в общих чертах. Говард отправил рассказ редактору журнала, но тот попросил добавить фэнтези-элемент. Так появилась вторая версия «Куда ушёл седой бог». А уже после смерти Говарда нашли и первый вариант рукописи.

Я после «Седого бога» решил по свежей памяти еще прочитать первую версию. Так вот, как я выше написал, первая глава там совсем другая, про бегство Конна. Остальное примерно одинаковое, за исключением отсутствия линии Одина. Есть еще пару занятных отличий. В первой версии Ивин была из пиктов, и описана как и все пикты у Говарда — маленького роста, смуглая, чернявая. В «Седом боге» Ивин из ирландского мифического племени Туат Де Даннан. И здесь она стройная, высокая, с золотистыми волосами. Еще в «Седом боге» есть камео Аттельстана, который пару раз упоминался. Еще в первой версии чуть больше исторического контекста по части самой битвы. В «Седом боге» больше метафорического отображения смены эпох, в стиле новый христианский Бог прогнал языческого Бога.

В общем, как-то так. Если выбирать между двумя версиями, то, наверное, я бы выбрал «Куда ушел седой бог», потому как в предыдущих рассказах про Турлофа был мифический и фэнтезийный элементы, поэтому эта версия рассказа смотрится однороднее для цикла. Но интереса ради, кому понравилось, можно найти первую версию «Копья Клонтарфа», и прочитать хотя бы первую главу, чтобы дополнить для себя историю бегства Конна.

В общем, еще один отличный рассказ техасского Мастера.

Неплохая история в жанре вестерна. Ничего особенного, но оставила приятное послевкусие. Это первая история про Сонору Кида, что я читал. Думал, это будет что-то в духе Брекенбриджа Элкинса, но нет — это серьезная история. История о шутке с серьезными последствиями. Хотя, конечно, возможно Говарду стоило эти последствия не упрощать в концовке. Но тогда, наверное, не случился бы цикл, и видимо надо читать другие рассказы про этого персонажа. Хотя смотря на список рассказов цикла, в котором огромное количество незавершенных фрагментов, Говард цикл проработать видимо и не успел.

Очередной рассказ из цикла про Кулла.

На этот раз у Говарда получилось сумбурно, и, слегка небрежно. Он пытается развить и свести сразу несколько сюжетных линий, но получилось у автора немного «зигзагообразно». Его «бросает», образно говоря.

Первая линия — линия древней говорящей кошки Саремес, которой владеет красавица Делькарда и которую сопровождает (причём неотлучно!) загадочный раб с вуалью на лице. Любой здравомыслящий человек заподозрил бы подвох, тем более писатель сам указывает, что уста (рот) кошки остаётся недвижим. Видимо в древней Валузии полной тайн и магии про чревовещание ничего не слышали. Кулл до последнего, ну прям как младенец, верит во всё, что ему говорит этот странный дуэт.

Вторая линия представляет собой сюжет внутри сюжета: наш атлант, ничтоже сумняшеся, безрассудно бросается, в одиночку, спасать своего друга в Запретное озеро. Я понимаю, герой наш крут и жанр располагает, но не так же непродуманно!

Я уж молчу про его способности дышать и плавать под водой, одновременно сражаясь с кучей разнообразных озёрных чудовищ, а затем и противостоять магии Древних.

Слишком всё легко у нашего героя выходит. Не хватило мне драматизма, а следовательно и сопереживать не могу. Хотя, подогнанный древними чародеями бегемот в качестве транспорта реально приколол. «Орнул» слегка!

И наконец, третья линия — неожиданное появление Тулсы Обреченного. Я так и не понял зачем нашему некромансеру всё это эффектное появление и, особенно, эффектный уход, понадобилось?

Если кто-то мне это разьяснит, то буду премного благодарен.

На сегодня, самая слабая история о Кулле, прочитанная мной.