Нил Стивенсон «Алмазный век, или Букварь для благородных девиц»

Недаром Нила Стивенсона называют «Артуром Кларком компьютерного века»: практически на каждой странице походя автором рассыпаны изумительные инженерные решения в области образования, вооружения, средств связи, медицины или развлечений.

Еще любопытней (интересней даже, чем техническая бижутерия) у Нила Стивенсона показан новая модель мирового устройства:

«Информационные технологии избавили культуры от необходимости владеть конкретными клочками земли; мы можем жить где угодно. Общий Экономический Протокол определяет, как это делать».

В двух словах этот ребус «Мир без границ» и не объяснить, у Стивенсона на это намеками и примерчиками аккурат полкниги ушло.

Например, одна из господствующих культур взяла себе для подражания Викторианскую Англию. Имя Александрины Виктории (годы жизни 19 мая 1819 – 22 января 1901, королева Соединенного королевства Великобритании и Ирландии с 1837, императрица Индии с 1876), ассоциируется сейчас с укреплением морального авторитета короны, экономической, военной и политической мощью Империи. Канонизировав лучшие черты английского XIX века в воспитании детей, военном искусстве и дипломатии, англичане конца двадцать первого века добились и аналогичного статуса на геополитической арене. У них даже новая королева опять Викторией зовется.

Кстати, «Алмазный век» уже не первый утопический экскурс в викторианскую Англию. Год назад у нас был переведен роман Брюса Стерлинга и Уильяма Гибсона «Машина различий» («The Difference Engine», 1991) (Екатеринбург, «У-Фактори»), где тоже антуражем использована сильно идеализированная, альтернативно-историческая Англия XIX века с паровыми компьютерами. А десять лет назад выходил совершенно нехарактерный для Гарри Гаррисона роман «Да здравствует Трансатлантический туннель! Ура!» («A Transatlantic Tunnel, Hurrah!», 1972) – опять же, прославляющий Великую Британскую Империю, сохранившую владения в Америке.

Особо стоит отметить перевод «Алмазного века». Современная переводная фантастика много теряет из-за спешки, но данный текст выверен в лучших традициях. Поразительно, что даже ирония, встречающаяся в тексте, совершенно не портит общую серьезную тональность произведения. Шутки органично вживлены в текст и воспринимаются как должное, а не как притянутый анекдот для оживляжа. Может быть, большая половина успеха этой книги у русского читателя – аккурат заслуга переводчицы Екатерины Доброхотовой-Майковой.

Пластмассовый мир победил, потому что пластмасса оказалась нанотехнологическими алмазами. Из них строят острова, замки и новую жизнь, спокойную, сытую и гарантирующую каждому нищеброду похлебку и крепкие штаны. Нищеброды качают мышцы, копят гроши на лобометы и с завистью косятся на элиту, впавшую в новое викторианство – с цилиндрами, веерами, позволяющими отмахиваться от туч вирусов-шпионов, и расфуфыренными детками в кружевах. Самому видному джентльмену мало кружев – он намерен вырастить из дочки безусловного лидера Вселенной. Обеспечить это должна созданная по слову джентльмена интерактивная книга, уникальная и единственная в своем роде, которая научит, воспитает, да и просто спасет. Лидер, понятно, может быть только один – но тотальное шпионство нового мира уничтожило тайну как класс, а книга нужна многим отцам. В том числе отцам наций.

Стивенсон гений, и это диагноз. Он напоминает расслабившегося Гойю, который проминает тонкую моторику на тетрадном листочке, штучно отделывая всякую клетку. Причем за каждым завитком незримо болтается отдельная развесистая история, и автор готов выдать ее по первому требованию, в деталях и запахах – но кто ж потребует. Читателю бы с текущим нарративом справиться да успеть поймать слом характеров и эпох. Знакомство с историей слегка помогает – в конце концов, где Виктория, там и восстание боксеров, а где верхи не могут, там и низы с красной книжечкой. Еще помогает блестящий перевод Екатерины Доброхотовой-Майковой – если я правильно понимаю, именно с «Алмазного века» она позволяет Стивенсону говорить по-русски – всем нам на радость, переходящую в счастье. Все равно расслабляться читателю нельзя – алмаз играет и слепит, но в стукалку победит по-любому.

Плотную изощренность письма можно было бы списать на талант, опыт, любознательность и изощренность автора – кабы не проклятый школьниками фактор поднимаемых проблем. «Алмазный век» формально считается продолжением «Лавины» и даже содержит пару замаскированных ссылок на нее. Но «Лавина» — это пусть сложновывернутая, но почти линейная история типовых трикстеров в гипермодернизированных обстоятельствах. А «Алмазный век» — это вдумчивое исследование феномена далеко идущей стратегии, обреченной на провал по определению. Потому что каждый практический шаг чуть-чуть, да отличается от расчетного и чуть-чуть иначе воздействует на объект, который находится в уже чуть-чуть ином положении.

Не бывает букваря без красных флагов. И выпускницам Смольного приходится выбирать не платье для бала, а оружие для ближнего боя.

Звание благородной девицы обязывает.

Читаю фантастику недавно, не дольше семи лет, хотя читательский стаж несколько десятков лет. Почему стало интересно? Это просто азарт, узнать кое-какие новости будущего, о которых не расскажут нигде, кроме НФ. Нил Стивенсон для чтения мной был выбран почти случайно, понравилось название романа Лавина. Алмазный век читала третьим после Лавины и Анафема, не соблюдая хронологию, но тем заметнее задумка писателя. Лавина и Алмазный век писались молодым, амбициозным, начитанным интеллектуалом. Он очень умело на базе из научных открытий и научно-популярных идей выстроил свои прогнозы будущего века. Мне кажется, что плох тот фантаст, который не видит себя пророком (за то мы великих и уважаем). Поэтому читая отзывы огорченных и раздраженных читателей, понимаю, что такие книги не для каждого. Сюжет, по сути, вторичен, герои схематичны и малоинтересны, как люди, зато разных научных ништяков изобилие. Не буду тщательно разбирать прототипы идей в Алмазном веке (ибо это отдельная работа), но заметила сразу:

1. Очевидно, что Нил Стивенсон неплохо изучил работы К.Юнга (коллективное бессознательное и проч.). У Юнга есть интересная книга «Психология и Алхимия»- не оттуда ли герой с именем «Алхимик», идеи филы Барабанщиков — идеи, которые читателю без знакомства с проблематикой кажутся нелогичным бредом, но в них замаскированы вполне артикулированные в 20 в. идеи коллективного бессознательного- и это уже наше настоящее. Образ «Семя» мне напоминает шумерский культ священного брака и празднование воскресения (из смерти в жизнь всего сущего) в дни весеннего сева ячменя. В Лавине автор сумел пристроить одну, но самую фундаментальную идею шумеров, и в Алмазном веке, как мне кажется, он не расстался с шумерами.

2. На мой взгляд, в триаде романов Лавина, Алмазный век, Анафем фундаментами для постройки сюжетов служат религиозно-философские системы: шумерская, конфуцианство, картезианство. Видимо, Н.С. пытается моделировать развитие каждой из них. Это очень интересно. Однако, если судить по этим трем книгам, в них отражены идеи о развитии мирового сообщества, принятые в научной среде в конце 20 века — когда есть противостояние только двух цивилизаций: англо-саксонской и китайской, в том числе, намек, что победа за конфуцианством, христианство не составило ему конкуренцию. А других цивилизаций нет, наверное, уже погибли к концу 21 века, судя по сюжету.

3. Во всех этих книгах есть похожие сцены массовой паники при атаке неведомых сил. Причины разные, но развитие действия похоже и здесь я вижу связь с событием, ставшим настоящей паникой из будущего — радиоспектакль Джорджа О́рсона Уэ́ллса «Война миров». Уверена, что Н.С. этот опыт прошлого использует, зная вполне реальную картину.

4. Уход Нелл в море к матери-русалке и тысячи девочек-жриц, может иметь прототип в шумерской богине — матери Намму, которая представляла собой безграничные воды океана. Идея, что местом рождения и местом последнего обитания человека будет океан вполне обсуждаема сегодня. Называя Нелл варварской принцессой, возможно, автор намекает на завоевание китайской языческой цивилизации другой цивилизацией (но какой — не ясно) и постепенный распад-умирание этой нерушимой китайской древности.

5. Мне показалось, что описание устройства домов в виде огромного бетонного стержня и висящих на нем легких жилищ напоминает города с домами ветками и гроздьями жилья в романах трилогии Лю Цысиня.

Роман занимателен как раз тем, что можно пытаться искать прототипы и пытаться услышать высказывание автора о будущем.

Твёрдая науная фантастика конца ХХ века — на твёрдую десятку! В недалеком будущем, думаю, Стивенсон будет так же известен как сейчас Жюль Верн.

Детальные описания развития будущих нанотехнологий, популярные объяснения сегодняшней теории передачи информации, различные модели будущего человеческого общества — этого вполне достаточно для занесения книги в классику научной фантастики. А ведь есть еще Букварь, разговаривающий «детским» языком, рассуждения о конфуцианстве, переплетение сюжетных линий, и в самом конце — жёсткий экшн, чтоб дать отдых уставшему мозгу:wink:

Практически все идеи «Алмазного века» хороши сами по себе, но некоторые, например, законспирированное общество КриптНет и Алхимик, нашли продолжение в «Криптономиконе» и «Ртути».

Сказочный киберпанк.

Продолжаю своё знакомство с господином Стивенсоном — вторым произведением из условного цикла История будущего.

Мы вроде как в том же мире, что и в Лавине, но, как сказано в примечании на Фантлабе — через 2 поколения после.

Первый показанный нам персонаж — Бад передвигается по городу на роликах. Непонятно имеют ли они какую-то дополнительную тягу или всё дело в усиленные мышцах, но лётает он в них со скоростью 150 км/ч. Ребята на мощных моноколёсах, разгоняющихся до 90-100 км/ч сейчас улыбнулись.

Бад приехал — догадайтесь зачем? Ну конечно за свежей аугментацией! Он ставит себе новый лобомёт. Но после операции почему-то не может секретировать в своём организме обезболивающее, а просит  анальгин.

Банковская система в мире этого недалёкого будущего не так далека от нашего настоящего. Кредитные карты уже не являются физически картами — в нашем мире это тоже есть — ведь вы можете в приложении иметь несколько виртуальных карт, которые из приложения банка прекрасно импортируются в платёжные системы Samsung Pay, Google Pay или Apple Pay. Ну а вживление чипа NFC, эмулирующего банковскую карту  — в руку, пусть экстравагантная, но уже тысячи раз сделанная процедура.

Ещё один герой — инженер Джон Персиваль Хакворт. Он участвует в проекте искусственного острова и на торжественном открытии знакомится с лордом Финкелем-Макгроу, который зовёт его в новый очень важный проект.

Чуть позже мы узнаем про семью Бада. Его подруга Текила и двое детей — сын от первого брака Гарв и родная дочь Нелл.

Забавно, что в книге упоминается почивший в 2020 году радиотелескоп Аресибо, простоявший почти 60 лет, казавшийся вечным. Феноменоскопы — это же наши смарт-очки VR/AR, которые как раз в инженерно-конструкторской сфере уже сейчас становятся реальностью. Да и интерактивные листы, на которых можно будет писать много раз подряд — тоже на подходе. Массборщик — это что-то вроде нано-3D-принтера, который способен изготовить всё что угодно, предварительно переработав другой предмет, пригодный для этого.

Интересно, что мы встречаем продакт-плейсмент KFC в этой книжке — заплатили ли Стивенсону за него — или он просто любитель вёдер с острыми крылышками?

Острее встаёт вопрос — как связаны судьбы детей нашего странного кибергопника Бада и почтенного виктортанца Джона Персиваля Хакворта?

И автор весьма интересно сводит их, в не самый удачных для Хакворта момент.

Камнем преткновения становится именно тот самый Букварь благородных девиц, который Хакворт, по заказу Финкеля-Макгроу разработает для внучки лорда. При этом сделает копию для своей дочери Фионы — именно он попадёт в руки Нелл... Но на этом явные спойлеры заканчиваю.

Стивенсон рассказывает здесь о вещах, на которые не хватило места в первой книге. Например, рактёрство — это тоже самое, что актёрство, но только в интерактивных VR-фильмах, где зрители тоже могут играть роли на равно с профессионалами. Смарт мушки, способные искать предметы, распознавать их и оповещать своего владельца — это уже нанотехнологии. Перекликаются со смарт-пылью, описанной Лемом, а затем и другими фантастики, в частности одним из моих любимых авторов — Питером Гамильтоном в его Звёздной Дороге. А ведь в 90е нанотехнологии лишь зарождались. Управление тектоникой для создания искусственных островов — это полностью выдуманная технология, я не нашёл даже зачатков чего-либо подобного, хотя идея красивая. Интересно развитие электровелосипедов и велошеринга — в начале 90х компания Zike начала массовый выпуск электровелосипедов, но тогда не было понимания, что такой транспорт в будущем станет действительно весьма распространён, в том числе через сервисы краткосрочной аренды. Помимо вполне существующих электровелосипедов — здесь есть и вымышленные робобылы — роботизированые кобылы, которые символизирует старый мир с его живыми лошадьми. Впрочем, после того, как Адам Сэвидж из Разрушителей легенд проехал в повозке, запряженной роботом Boston Dinamics — я не удивлюсь и робобылам, спустя пару десятилетий.

Чем дальше мы следим за судьбой Нелл, тем в больший мрак мы погружаемся. Атмосфера её детства, где кроме брата и книги ничего нет — с одной стороны пугает, а с другой, кажется столь будничным, как будто сам собой разумеющимся. Ведь это тайная жизнь наших соседей, чьи крики мы слышим через стены или потолки, но стесняемся вызвать полицию или опеку, да даже что-то сказать в лицо, едя в лифте с этими людьми. А может и тайная жизнь наших родственников или знакомых, детей которых мы видим с синяками или морально измученными на столько, что лучше бы это были синяки...

Сублимация Нелл в виде замка и мачехи, к которой приплывали корабли с сужеными — смотрится даже мило. Ребёнку сложно принять, что мама мечтает лишь удачно выйти замуж, вместо того чтобы самой достичь лучшей жизни для себя и детей. Да и вообще, дети тут скорее оправдание, ведь это всё ради них, чтоб их обеспечить... и в общем-то неважно 20, 21 или 22 век на дворе — такие люди ведут себя одинаково независимо от времени.

Но ребёнку хочется другого, иной жизни — стать кем-то, кем она не является...

И господину Хакворту тоже! Пусть не самолично, но через свою дочь — он пытается стать кем-то большим, кем-то другим!

Но это и роман о любви к Нелл, как практически её наставница по удалёнке пытается помочь ей через букварь, как другие люди, встреченные на пути — помогают ей.

Как её опекун и наставник, учит её защищаться, логически мыслить, выпутываться из сложных ситуаций.

И как цель о другой жизни осуществляется.

Ещё меня очень волнует вопрос, одна из персонажей — мисс Матесон говорит о том, что в юности была доскершей, является ли она постаревшей И.В. из Лавины? Чёткого ответа мы не получаем, но хочется верить...

Но параллельная история принцессы Нелл, происходящая в виртуальности букваря постоянно преподносит нам какие-то интересные повороты, даёт отсылки, например на математика Алана Тьюринга, отца информатики. Сюрреализм этих путешествий и их символизм порой просто выворачивает мозг. И к концу мы видим сюрреализм повествования в реальности. Я бы даже сказал полную фантасмагорию. Но в ней так много глубины и красоты... как и во всей этой книге в целом. Автор отказался от попытки сделать боевик, он создал сплав детской сказки, драмы, детектива и триллера, полного рассуждений, метафор и образов. Это воистину великая книга, очень сильная литературно, чего не всегда хватает  авторам-фантастам.

Я бы мог ещё поуглубляться в рассуждения о технологической составляющей, она тут так же сильна, как и в первой книге, а то и помощнее. И книга не кажется в этом плане какой-то наивной, даже некоторые вещи автор будто бы предвидел... скажу одно — это стопроцентный мастрид и я рад, что наконец-то познакомился с этой замечательной книгой!

Самый важный пункт, я считаю — КНИГА предназначена для ВЗРОСЛЫХ. Это не значит, что в ней есть «неприличные» сцены — они попадаются, но это несущественно. Эта книга предназначена для тех, кто уже задумывался, насколько мы самими собой определяем судьбу наших детей, что мы даем им — то, что мы и так есть? (а оно им надо?)...то, что мы бы для них хотели? (а оно им, опять же, надо? )... То, что они сами бы для себя хотели(а из чего получается их хотение — не из наших ли о том представлений? Как определить, что реально нужно следующему поколению?)...? И снова, как пел Шевчук, «мы бьемся насмерть во вторник за среду, но не понимаем уже четверга». Кстати, и Виктор Банев об этом думал. Традиция задачи есть.

Люди, чей уровень не достиг еще таких проблем, остаются от книги в недоумении. То нанопанк (не киберпанк, как кто-то ляпнул в отзывах, а самая что ни на есть нанофантастика, как по заказу президента Медведева), то детские сказки. То смещения вероятностей (откуда Книга с самого начала знала, где Нелл придется искать Миранду?), то социально-антропологическая фантастика — буры, ашанти, вики... то адские китайские экспериментаторы, чье внезапное многотысячное милосердие вдруг оборачивается холодным расчетом. Это пра чоооооо??? — жалобно выпадает читатель, не доросший еще до магистральной линии романа и раскладывающий все остальное, как несошедшийся пасьянс.

Про что эта книга, предупредительно излагает Хакворту могущественный старик, запустивший, вдвоем с доктором Икс, этот глобальный эксперимент.

Так что концовка, сводя воедино все линии романа, логична и болезненно ярка, как смерть бурской старушки. Все сошлось. А что там будет с прогрессом, с дипломатическими отношениями нового народа и старых наций — да важно ли, если ты наконец, после пятнадцати лет разлуки, нашел свою маму?

Книга, прямо скажем, непростая. По сути — во многом напоминает «Лавину». По форме — совершенно другая! На мой взгляд, не часто фантастическое, причем явно кибер(нано)панк подается в такой нестандартной форме. Могу только сравнить с Олди — они так же смело экспериментируют с формой.

Сначала — трудно. Нужно попасть в ритм, понять его структуру. Не в каждом киберпанке рассказывают сказку ребенку, причем постепенно усложняя, ускоряя и т.д. При этом параллельно идут сюжетные линии различных культур, то смешиваясь — то разделяясь.

Но, честно говоря, — финал, действительно, кажется несколько скомканным. Даже больше , чем в «Лавине». а жаль. Хотя — может, это я чего-то не понял?

Тема Семян, возникшая в самом конце, с одной стороны, вроде бы должна объяснять весь глубинный смысл происходящих событий, но, как мне кажется, не решает этой задачи.

А вот букварь Нелл и ее сказки — отлично! Это — главная удача книги!

«Алмазный век» я читала на удивление долго — почти неделю, зависая через каждые страниц 30-40 в пространных размышлениях о столь славном и бесславном (одновременно) будущем моей непосредственной специальности. Вообще каждая глава «Букваря» приглашает остановится подумать и определиться со своей позиции. Гм, дело в том что технология сборки (практически всего чего угодно) на атомарном уровне – на самом деле и есть то в чем видят будущее нанотехнологий. Мушки (они же пресловутые нанороботы) – уже практически объективная реальность (дело ближайших десятилетий). Но по сути – нанотехнологии здесь фон для отображения процессов общественных, инструмент для формирования личности (привет Букварю), средство подержания мирового порядка (Общий Экономический протокол) и так далее. Но все это вместе тоже декорация для мира в котором правят бал информационные технологии (собственно прочитав все его IT-романы можно смело говорить что это самое IT и есть главный лейтмотив его книг).

К сожалению, конец скомканный еще и потому что о Семенах и о цели их создания, мы опять же узнаем в последние 50 страниц – итого финал романа просто очень сильно перегружен информацией – которая всю книгу поступала в час по чайной ложке и тут вдруг обрушилась лавиной (такое ощущение что автору надоело вытягивать повествование и он решил закончить все в несколько страниц).

Я начал знакомство со Стивенсоном с этой книги. Подарили друзья. Наверное, самый ценный подарок в этой жизни. До сих пор один из моих любимых писателей.

Медиатронный нанопанк

Вот это мир! Какое-то запредельное количество убедительных подробностей. Иногда кажется, что писатели были в том мире о котором они пишут, и не придумывают, а вспоминают. Тут как раз такой случай.

Почему «алмазный век»? Нанотехнологии сделали производство алмазов максимально дешёвым.

Гимн потенциалу нанотехнологий. Попытка представить себе социально-политическое устройство мира будущего: несмотря на декларацию, что людям лучше всего объединяться в филы по культурному признаку, получилась всё равно сегрегация по национальности.

Да, в этот шикарный мир встроена ещё и история Нелл и её Букварь. Несмотря на артикулированный «хай тек лоу лайф», после прочтения хочется воскликнуть — «Мир не без добрых людей«! Что ни персонаж — то сплошь букет добродетелей. Даже Доктор Икс — главный мафиозо, он же мандарин Поднебесной, и то в промышленных масштабах спасает жизни. Перед Нелл же, после того, как она вырвалась из ада собственной квартирки, населенной дружками матери, жизнь просто расстилается ковром. Ну и хорошо.

Интонационно и сюжетно роман похож как брат-близнец на «Некровиль» Макдональда. И технологическое допущение похоже, и кульминация в виде массовых беспорядков, и завораживающая продуманность и глубина мира. Стивенсон чуть приземлённый, но самую малость.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Очень талантливая книга. В отличие от остальных у Стивенсона действие происходит в мире разительно удаленном от нашего. Книга насыщена весьма непростыми идеями, читать порой тяжело, но она того стоит. Картины крушения Шанхая впечатляют. Вообще развязка сильная. Героям сопереживаешь. Очень много жестоких моментов. Неудачная попытка девочки убить ухажера матери просто шокирует.

То, что стоит читать. Захватывает сразу, с первой страницы и до последнего слова. Истинное удовольствие от прочтения.

Один из лучших НФ-романов последних лет. Можно назвать его киберпанком или посткиберпанком, но по мне он все-таки ближе к традиционной фантастике. Хорошо продуманная система использования нанотехнологий.

это не просто фантастический роман — это телевизор, показывающий будущее

Ге-ни-аль-но!

Лавина мощьнее(ИМХО) конечно, но повествование захватывает! В целом одним словом -ГЕНИАЛЬНО!!!:super::appl: