Рассказ «Чудовище» плох всем, и известен только потому, что сильно контрастировал с фантастикой ближнего прицела времён ссср (когда и просочился через железный занавес). Инопланетяне по сюжету оживляют землян из музея на опустевшей Земле ,где все вымерло из-за взрыва соседней Звезды (идея взята из романов Стэплдона). В ходе экспериментов они быстренько добираются до тела последних людей и те оказываются полубогами в эллинских туниках, способных считывать силой мысли информацию с перфокарт, перемещаться в пространстве и тп. Коварные земные полубоги оказываются сильнее воинственных инопланетян и осуществляют хитрый план… Жаба сожрала гадюку… Глупость и надуманность сюжета тут наводит на размышления о графомании, а методы решения проблем землянами лежат за пределами морали (и при этом оправдываются автором).Запоминается только звездолёт в виде летающего города. К прочтению не рекомендую — ставлю 1 балл.

Как только ‘прочитал’ рассказ, мне сразу вспомнилась фраза ‘не пей водицы, Иванушка, козленочком станешь’. Это классно, когда произведение тебя удивляет каким-то неожиданным поворотом.

Конечно же рассказ безнадёжно устарел. Все эти атомные бомбы-роботы, учёные, обстреливающие непонятный объект из корабельных орудий и автоматы, не способные отличить водную среду от воздушной, нынче способны вызвать разве что слабую улыбку.

Но есть в этом произведении одна мысль, на которой автор возможно совсем и не собирался заострять внимание, но которая остаётся чрезвычайно актуальной и сегодня: о людях, которые от имени нас всех, от имени людей, принимают решения. Ведь от их умения принимать эти самые правильные решения так много зависит в нашем мире — даже то, будем ли мы вообще существовать в дальнейшем. Так способны ли они оправдать наши надежды и доверие? Если судить по этому рассказу, в котором

С моей точки зрения очень даже привлекательный сюжет, динамичный, напряженный, масса интриг, неожиданных ходов, невероятных выводов... А вот текстовая часть — раздражает. Масса роялей в кустах, абсолютно не продумано политическое устройство, а также философские и политические теории и концепции, а концовка просто убивает и это даже не наивность, а скорее что-то что ставит под сомнение верность автора всему предыдущему тексту, он словно сам над собой иронизирует, говоря читателю: не грех тебя обмануть...

Начало цикла написано значительно позже второго произведения, а потому получилось более интересным, увлекательным, напряженным с множеством психологических моментов и, особенно, придворных интриг. Герои получились более живыми, а их поступки реалистичнее. В целом получилась неплохая приключенческая фантастика, к которой вполне применим термин «космическая опера» в хорошем смысле этого определения. Читается на одном дыхании. Хотя, как мне кажется, чувствуется скоропись, отдельные части можно было бы описать и подробнее. Думаю, что не зря потратил время.

Творческим людям свойственно время от времени возвращаться к написанным ранее творениям, подвергать их ревизии и зачастую переработке. В этом смысле Ван Вогт стал хрестоматийным примером такого рода «ревизиониста», который регулярно дописывал свои рассказы до полноценных романов, за что был не раз впоследствии шельмован как собратьями по перу, так и околожанровой критикой.

«Миссия к звёздам», изданный на основе цикла ранних рассказов, стал ещё одной попыткой мастера, повторно заработать на своём же наследии, о чем сам Ван Вогт откровенно в интервью и говорил.

Если вынести за скобки вопрос условной вторичности произведения, то перед нами вполне читабельный роман на стыке «космооперы золотого века» и ряда фирменных ван-вогтовских сюжетных линий, удачно сплавленных в стройный приключенческий нарратив.

Разумеется, эпоха создания книги, а речь идёт о 50-х годах ХХ века, наложила мощный отпечаток на перечень рассматриваемых тем. Тут и вопрос лояльности и патриотизма (привет «эху Маккартизма» в Америке), проблема межрасового сосуществования (сквозная для творчества автора тема с ранних 40-х годов), технологический паритет между цивилизациями в духе «догоним — не догоним», роль лидера в истории, и, разумеется, любовная линия и одновременно противостояние — между доминирующей женщиной — главой экспедиции и вечно в себе сомневающемся мужчине, которые разрываясь между лояльностью и присягой, пытаются провести первый контакт разных ветвей человечества через сциллу и харибду межзвёздных штормов, военно-дипломатических пируэтов и эффектно прописанных сцен ментального противоборства.

Несмотря на свой почтенный возраст, «Миссия...» и сейчас читается свежо. И в этом, пожалуй, неоспоримое преимущество книги — сжато, динамично, масштабно и элегично.

Суммируя. В меру содержательно, в меру развлекательно.

Эпиграф, позаимствованный из текста: «Каждому придётся рассчитывать только на себя и на свой вибратор».

Капитан: В межгалактическом пространстве мы нашли красное бочкообразное разумное существо, которое неизмеримо превосходит человека психически и физически. Есть предложение взять его на борт и подвергнуть вивисекции.

Команда: Да, вау! Конечно!

Капитан: Проклятье, существо вырвалось. Оно просачивается сквозь переборки и всех убивает.

Команда: Вот сволочь!

Физик-учёный: Я нарисую ему на листочке диаграмму того, как мы с ним расправимся, оно посмотрит и сразу сдастся. Чёрт, не вышло, прощайте!

Капитан: Что же теперь делать? Один из наших специалистов нашёл ключ к победе, но его доклад, к сожалению, во во второй пачке рекомендаций, поэтому мы вынуждены рассмотреть его позднее. А пока спросим у археолога.

Археолог: Главное – выяснить, принадлежит ли существо к культуре мегаполиса или к крестьянской культуре феллахов. Да, это главное.

Паникёр: Из тысячи человек экипажа оно прикончило уже половину. Мне кажется, оно хочет перебить нас всех до единого. А остальных поработить.

Герой: А я предлагаю расстрелять гада из атомомётов.

Существо: Я наследник великой древней суперзвёздной цивилизации, я отложу яйца в людей, я отложу много яйцев во много людей. Твою мать, как же они со своими атомомётами мешают откладывать яйца.

Радиорубка: Развеем скуку, друзья! Сейчас мы ознакомим вас с наиболее распространённой теорией возникновения Вселенной.

Герой: Моя наука – это все науки и отсутствие наук. Чтобы победить это существо, нам следует выброситься в межгалактическое пространство.

Существо: Вы куда? Эй! А ну стоять, в кого я буду откладывать яйца? Назад, я сказало!..

Герой: Ты за нами выскочило, а мы вернулись – ха-ха! Вот и болтайся там дальше в вакууме. Обманули дурака на четыре кулака. Сейчас все твои отложенные яйца вырежем и зажарим. Гы-гы-гы!

Команда: Вау!

Существо: Козлы! Шовинистические свиньи!

/Конец/

Роман, вышедший довольно давно...

Раньше читал короткую прозу от Ван Вогта, но с более длинным произведением решил познакомиться именно с этой книги.

Роман написан в духе того времени, и сейчас, наверное, мало кому будет интересен. Ну за редким исключением людей, которым нравится произведения прошлого, как к примеру и мне. Он чем-то напоминает Роберта Говарда с его Конаном... Нет, даже не его, а скорее Лина Картера, с его циклом Гондвана. Этаким очень далёким будущем, которое схоже с фэнтези миром. И замечу, что в те времена многие авторы грешили этим сюжетом, двигаясь не по научной линии, а скорее уж более магической, что ли. Но навряд ли можно их упрекнуть в этом, так как и в наше время есть отдельные тенденции, некие заготовки, по которым действуют писатели. Каждому отрезку времени, своё виденье будущего.

Собственно, книга мне больше понравилась, чем нет, хотя читалась и не легко, а порою довольно нудно. При прочтении пахнуло чем-то далёким, давно позабытым из юношества, той самой фантастикой, которой зачитывался в детстве, ккак её называют нынче, золотым веком. Роман можно читать, отвлекаясь от насущих проблем, погружаясь в вымышленный мир Ван Вогта, где есть приключения, стандартный герой и сюжет... Не надо ждать чего-то особого от книги. Эта классика уже, и её можно принять или нет, здесь дело каждого.

Первая часть была интересной, за исключением тупости экипажа. В остальном ни чего хорошего, постоянный фэйспалм. Разве что стало понятно, откуда взяли материал сценаристы «Чужого».

Еще один рассказ про ядерную войну. Его оригинальной чертой является то, что нападающая сторона осталась до поры до времени неизвестной. Траектории ракет вычислить не удалось, а единственному оставшемуся в живых свидетелю никто не поверил. Так что виновнику катастрофы всё сошло бы с рук, если б не одна случайность... Надо сказать, автор хорошо поработал над сюжетом, чтобы не раскрыть интригу. Правда, сделал он это не совсем честно, намеренно укрыв от читателя ключевую информацию. Но под моралью повествования я и сам бы подписался с удовольствием: торговцы и политики вполне способны довести наш мир «до ручки». Кто-то сегодня восторгается тем, что Маск и Безос делают космос ближе к каждому из нас, запуская дешевые версии космических аппаратов. Но ведь можно взглянуть на сей факт и другими глазами: если каждый миллионер будет создавать свой собственный космический флот, то кто конкретно будет всё это многообразие контролировать? Ведь космос — это не Земля, где всё просто и очевидно. Обычная база на Луне может стать нешуточной угрозой для всей нашей планеты, ибо будет контролировать ее от полюса до полюса. При желании, ни один спутник не выйдет на орбиту без согласия «лунитов». Так что частный космос — это не только дешевые полеты на ракете, но и потенциальная угроза изоляции человечества по сценарию, описанному в романе Азимова «Стальные пещеры». Ну никак нельзя коммерциализировать такой важный вид деятельности, как космические полеты за пределы нашей планеты!

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ-предупреждение о неразумной коммерциализации космоса и ее возможных последствиях.

Далась же американским писателям-фантастам эта «последняя война«! Видать крепко напугал их Карибский кризис и Корейская война... Но на этот раз на Земле погибли все, кроме одного-единственного забулдыги, бредущего по первой автостраде США неведомо куда. Так что в моменту, когда в Солнечную систему залетел инопланетный корабль с разумными тараканами на борту, встречать его было уже некому... Впрочем, на Марсе кто-то еще остался. Я долго ломал голову, почему этот «кто-то» не обратил никакого внимания на залетных братьев по разуму. И только через какое-то время понял простую истину:

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ об истинных причинах, что сорвали человечеству Первый Контакт.

Героя рассказа настойчиво приглашают в местный цирк, чтобы посмотреть удивительную кошку. Кошка и действительно оказывается необычной... Не знаю, чем руководствовался автор, создавая замысел данного рассказа, но мне он показался недостаточно проработанным для подобного объема. Потому что основная идея всё-таки мелковата для 15 страниц текста. Слишком длинная завязка, за которой следует не совсем вразумительное развитие (таинственные надписи на стеклах, которые исчезают сами собой), после чего следует вялая и слишком растянутая кульминация со слабым финалом. Я могу понять иронию автора насчет «инопланетной кунсткамеры», но, согласитесь, можно было придумать и что-либо пооригинальней банального похищения рядового американского предпринимателя. От них там уже все порядком устали, так что посчитают подобный финал достаточно удачной шуткой. Но, с точки зрения русского менталитета, это шуткой никак не назовешь — скорее, абсурдом или даже маленьким ужасом в стиле X-files. А молодежи я бы такой рассказ и вовсе не рекомендовал бы, а то еще приучатся, что все проблемы можно решать и при помощи похищения! С такой моралью в России нужно быть о-очень осторожным...

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ про одного экспоната «цирка уродов», который сам собирал собственную коллекцию уродов (или просто чудаков). Сюжет интересный, но явно недоработан автором до полного блеска.

Типичный рассказ ван-Вогта с парадоксальным финалом. Он представляет собой переписку некоего инопланетного жулика с одним из жителей планеты Земля. Инопланетянин ставит перед собой только одну цель: завладеть телом землянина, чтобы улизнуть со своей планеты, где его посадили в тюрьму. А для этого нужно заставить своего партнера добровольно использовать «машинку обмена разумами». Инопланетянин тактично называет ее фотопластинкой, чтобы землянин ничего не заподозрил. Он уверен, что все козыри у него почти в кармане. Не учел он только, что люди бывают разные... Это не «чистая» фантастика, а своеобразный анекдот на тему обмена разумов. И, как и положено в анекдотах, ключевым моментом здесь является финал, где по традиции раскрываются все карты. Неожиданный поворот сюжета обеспечен, и в дураках окажется тот, кто и затеял всю эту авантюру. Мораль сей басни очевидна: «Не мни себя самым умным, ибо, нарвавшись на более умного, почувствуешь себя дураком».

----------

РЕЗЮМЕ: притча о том, что холодный расчет всегда надежнее горячего обмана.

Итак, роботы всё же взбунтовались и решили покончить с человечеством. Только не уничтожить его, а переделать ... в послушных киборгов, живущих по законам шариата ... то есть табора. Для этого нужно всего лишь «перепрошить» им мозги. Поскольку у роботов в руках оказался единственный ученый, способный повернуть ситуацию вспять, оставшиеся в живых люди разработали операцию по его возвращению в стан людей... Весь рассказ построен вокруг очевидной для американца идеи: мужчинами (а, значит, и людьми) нас делают женщины. Поскольку секс роботы объявили вне закона, он и стал самым главным оружием людей против киборгов. Как говорится, естественные потребности крепко засели у нас в мозгу и никакой переделкой в киборга их оттуда удалить не удастся. Приглушить можно, а вот удалить не получится, ибо такие рефлексы природа закрепляет во всех живых существах весьма надежно! Роботам этого никак не понять, т.к. они не размножаются, да и не живут по большому счету. Все их эмоции искусственные — это, всего лишь, модель поведения человека, выраженная в двоичном коде. Поэтому и чуждая, неестественная. А у киборга мозг-то живой, человеческий. Со всеми необходимыми рефлексами. Поэтому пропаганда работает хорошо, особенно если ее подкрепить гормонным газом и видеорядом голых девчат, ныряющих в плавательный бассейн. На такое клюнет не только ученый, но и даже полный импотент.

------------

РЕЗЮМЕ: притча о силе сексуального влечения, которое позволяет выигрывать войны. Детям такое читать пока еще рановато.

Стив Мэтлин был весьма подозрительным и злым по своей натуре. Не удивительно, что именно благодаря ему Земля ввязалась в одну неприятную и опасную авантюру, грозящую полным уничтожением разумной жизни... Завязка традиционная для многих произведений ван-Вогта, но вот развязка... Развязку автор мог бы продумать и получше. С приличным финалом рассказ мог бы вполне претендовать на круглую «восьмерку». Но его интрига начинает спадать после того момента, как героя повторно привлекают к военной службе. Далее начинается нечто несуразное: герой обретает утраченное ранее мужество, а инопланетянин, наоборот, теряет последние остатки своего достоинства. В результате разногласия сглаживаются, и ситуация резко теряет свою остроту, что не идет на пользу сюжету: кульминация в нем отсутствует. Наверное, автор просто «обкатывал» в данном рассказе несколько своих идей. Первая — это нежданный Контакт, который закончился трагически для обеих сторон (в духе остальных произведений ван-Вогта), а вторая — та самая технология репликации, которая вынесена в заголовок. Обе идеи достаточно интересные, но более-менее достаточное развитие получила только одна, вторая по порядку. Хотя, конечно же, напрашивался более крутой финал с копированием не только атомной бомбы, но и боевых звездолетов, устроивших между собой настоящую войну в окресностях планеты. Я бы еще оставил его открытым, чтобы читатель сам просчитал шансы землян выжить в подобной бойне. Тем самым кульминация совпала бы с завершением рассказа, а градус интриги рос бы до самых последних строк. Но автор предпочел помирить меж собой кровных врагов без какого-то ни было логического обоснования. Вот к чему приводит излишнее увлечение стилем «новая волна«!

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о Первом Контакте с расой, которая умеет на ходу перенимать чужие технологии, создавая более мощное подобие оружия противника. Потенциал рассказа использован неполностью из-за слишком слабого финала.

Освоение Марса идет полным ходом. Единственное, что напрягает первопроходцев, — это необходимость носить на себе защитный скафандр, ибо температура на планете достигает минус 70 градусов, да и воздух очень уж разреженный. Решить такую проблему поможет широкое привлечение к колонизации южноамериканских индейцев, которые всю свою жизнь проводят на высоте свыше 4 км над уровнем моря. Только вот не всем колонистам такой план по нраву... Неплохой психологический триллер, в котором автор намеренно сгустил краски, чтобы произвести должное впечатление на читателя. Вряд ли компания стала бы держать в штате такого нервного типа, как Фрэнк. Но свою роль он сыграл: ввел в повествование требуемую интригу, без которой оно превратилось бы в нудный рассказ об очередном рейсе марсианского поезда. Марс изображен более реалистично, чем у Берроуза или даже Брэдбери, но всё же недостаточно. На самом деле морозы там зачастую переваливают за отметку «минус 90», а про разреженность атмосферы красноречиво говорит известная сцена с Шварценеггером из фильма «Вспомнить всё» (Total recall). Никакой индеец (и даже житель Тибета) не протянет в таких условиях и пяти минут! Выход только один: полностью изолированные от внешней среды города — либо накрытые искусственными куполами, либо заглубленные в скальный массив планеты. Насчет терраформирования тактично умолчу: на сегодняшний день нет уверенности, что эта технология сработает в принципе.

-----------

РЕЗЮМЕ: небольшая зарисовка о первых колонистах Марса, точнее, первых его машинистах. Картина почти реалистичная, за исключением, пожалуй, пушистых аборигенов, которые по непонятной причине регулярно одаривают землян мешками с рудой.

Мини-рассказ о настоящей опасности Первого Контакта. Оптимисты считают, что он принесет пользу обеим сторонам, ибо раздвинет границы известного и взаимно обогатит две цивилизации. Пессимисты считают, что во Вселенной мы одни и потому никого не найдем. А вот реалисты предупреждают, что встреча двух рас будет отнюдь не мирной и перерастет в глобальную войну, где победитель полностью уничтожит побежденного. Похоже, ван-Вогт придерживается последней точки зрения, ибо все его рассказы про Контакт (включая и этот) непременно заканчиваются большой космической потасовкой. На этот раз земляне столкнулись с автоматической защитной системой, оставленной иномирянами на нашем естественном спутнике то ли для защиты своей колонии, то ли просто «на всякий случай». Появление на орбите спутника первой лунной экспедиции людей запустило в ход цепочку процессов по активации этой самой защиты. Финал автор умышленно сделал парадоксальным:

----------------

РЕЗЮМЕ: альтернативный вариант первого полета человека к Луне. Кстати, говорят, что Олдрин с Армстронгом нашли на Луне инопланетную базу, и все остальные 6 полетов американцев к ней были сняты в Голливуде, чтобы сохранить не только саму тайну, но и завоеванный приоритет.

Еще одно из творений ван-Вогта, которое можно отнести к перспективным, но не реализованным в должной мере. Сам сюжет о «временнЫх» войнах в середине ХХ века был еще оригинален и недостаточно заезжен другими авторами, так что возможность сделать его если не шедевром, то хотя бы читаемым произведением, имелась. Завязка была традиционной для американской фантастики: некая сверхцивилизация, называющая себя «повелителями времени», вербует обычных граждан США для участия в некой «мировой» войне (причем вербовка идет на всей временной линии существования человеческой цивилизации). Главную героиню вовлекают в эту аферу обманом, умело манипулируя ее подавленным психологическим состоянием. Затем таким же образом вовлекают и ее друга, который давно добивается ее руки. Но даже суперспособности агентов Глориуса ничего не могут сделать с характерами двух «героев нашего времени»: они не теряют рассудка от свалившихся на их головы проблем и остаются патриотами своего времени. Более того, они пытаются выйти на контакт с противоположной стороной конфликта, чтобы погасить его в самом зародыше...

До появления в сюжете избранника Нормы с французской фамилией Гарсон качество рассказываемой истории держалось на уровне 7 баллов по шкале ФантЛаба. А вот дальше случилась катастрофа — автор включил стиль «новой волны», и все надежды на качественное изложение накрылись медным тазом. Сюжет стал весьма путаным, и невозможно было понять, что (и, главное, ПОЧЕМУ) на самом деле происходит. Во время чтения мои мозги настолько «выносило», что я никак не мог сконцентрироваться на понимании происходящего в повести. Логика в сюжете явно стала хромать, приобретая явные черты абсурда, из-за чего диалоги стали напоминать подписи к детским комиксам. До сих пор не могу понять, как Гарсон оказался на борту космического корабля, летящего к Венере, если буквально за мгновение до этого его бросали в жерло «деперсонифицирующей машины«! Там что — портал в другие миры открылся? И подобных «роялей» в сюжете будет предостаточно. У главной героини, к примеру, неожиданно откроются сверхспособности, позволяющие противостоять мощи «властелинов времени», и она не постесняется ими воспользоваться. Поскольку здравый смысл машет нам на прощанье рукой и уходит за горизонт, чтение перестает быть увлекательным и становится самой настоящей пыткой. Я ее выдержал, но каждый ли любитель фантастики сможет повторить мой подвиг? На всякий случай сообщу тем, у кого не хватит терпения, чем всё закончилось.

-------------

РЕЗЮМЕ: повествование о войне во времени, конец которой положит обычная американская женщина (пока еще неудовлетворенная, кстати). Тот, кто полностью поймет ее, может рассчитывать на Нобелевскую премию.

Я бы назвал данную повесть «повестью упущенных возможностей»: задумав довольно интересный сюжет, автор не смог довести его до адекватной концовки. Начинается повествование довольно бодро и резво, уверенно нащупывая «ударный» сценарий «войны в чужом измерении». Главный герой, попав в параллельный мир, оказывается в центре старого конфликта между Кораблем и Городом. Его убеждают принять сторону Корабля, совершенно не объяснив сути конфликта. И вот в ключевой момент он вдруг понимает, что противоборствующие стороны просто и банально использовали его в своих корыстных целях...

Самой интересной находкой автора является «синдром третьего глаза»: ментальная способность трехглазого мутанта пересекать границу между измерениями. Тем самым как бы ставится знак равенства между нашими желаниями и паранормальными способностями. Об этом же постоянно твердят и адепты восточной философии, развивающие практику медитации и достижения нирваны. Так что можно считать, что автор попытался развить «вширь» их идеи, придав им видимость научного обоснования. В частности, переход между мирами учитывает связь между собой всех перемещений в пространстве — как горизонтальных, так и вертикальных (один из персонажей погибает как раз от разницы высот двух тождественных точек).

Все остальные находки хоть в чем-то, но недоработаны. Если взять упомянутый выше конфликт, то непонятно, из-за чего он, собственно, разгорелся. Я лично склоняюсь к мысли о личных амбициях обоих «серебряных поясов» (т.е. бессмертных). Кто из них хуже — это еще стоит разобраться. Честно скажу, мотивы не слишком убедительные. Так же непонятно, отчего обе стороны так долго и упорно ждали появления Избранного (коим оказался главгерой). Неужели сами не могли нажать те две кнопки, которые достались на долю мистера Слейда? До его прихода, судя по всему, вообще никаких действий в лагере не происходило. Такая пассивность кажется слишком уж искусственной и неубедительной. Тем более, что никаких локаций, кроме Города и Пещер, в повествовании больше нет. У меня сразу же возникла аналогия с тесной и ограниченной в размерах театральной сценой, где тусуются все отметившиеся в повести персонажи. Только вот такая «театральность» явно не идет произведению на пользу. Однако, интрига всё же присутствует и интерес поддерживается вплоть до самой кульминации. Но надежды читателя на увлекательную развязку будут похоронены весьма блеклым и бездарным финалом. И даже небольшой разворот сюжета в самом конце уже не спасает от капитального провала. Наверное, автор писал эту часть своего творения в полусонном состоянии — настолько она невыразительна. Короче, получилось всё в соответствии с известной поговоркой: «Начал за здравие, а кончил — за упокой».

-------------

РЕЗЮМЕ: повествование о застарелом конфликте трехглазых обитателей параллельного мира, который разрешился благодаря Избранному, пришедшему из нашей реальности. Потенциально неплохой сюжет, загубленный неудачной концовкой.

Очередное произведение о путешествиях во времени. Правда, «очередное» — не значит «тривиальное». Автор внес в сюжет несколько оригинальных идей, из-за чего он не только не проиграл, но и заиграл новыми красками. В сравнении с бессмертной «Машиной времени», конечно.

СЮЖЕТ

Американская подводная лодка «Морской змей» во время обычного патрулирования в Тихом океане была перенесена в очень далекое будущее — на 25 000 лет вперед. К тому моменту на Земле уже не осталось людей — привычная нам цивилизация погибла в результате глобальной экологической катастрофы. Суши на планете почти не осталось, да и та не совсем пригодна для активной хозяйственной деятельности. Вся жизнь сосредоточилась в двух оставшихся стихиях — небе и воде, где обитают мутанты, некогда созданные людьми. Летуны населяют Облачный город, парящий на высоте двух миль над поверхностью океана, амфибии — соответственно, Подводный город, расположенный на океанском дне. Всё было бы хорошо, если б оба вида сохраняли между собой братские отношения. Но амфибии посчитали, что места на планете не так уж много, и развязали против летунов войну на уничтожение. Последние решили действовать, но не своими, а чужими руками: используя машину времени, они перенесли из прошлого несколько боевых кораблей, которые должны были помочь им победить своих противников. «Морской змей» оказался самым дееспособным из них, ибо в будущем мужчины уже стали не столь воинственны и растеряли весь свой кураж. Перед экипажем судна встал вопрос — чью сторону занять в данном противостоянии? Или, может, стоит занять свою собственную позицию?

О ХОРОШЕМ

Сама картина будущего, хоть и не пестрит обилием деталей, описана достаточно четко и ясно, без традиционных для автора языковых экспериментов в стиле «новой волны». Правда, бОльшая часть действия развивается в Облачном городе, а амфибиям посвящено всего две главы. Тем не менее, представление о противоборствующих сторонах читатель получит, а заодно и поймет те сомнения, что одолевают первого помощника Уильяма Кенлона. Немаловажное значение для сюжета имеют и экипажи четырех кораблей из разных эпох, которые крылатые люди доставили в свой город ранее. Все они действительно разные и по своему оснащению, и по менталитету. Автор умышленно собрал в одном действии несколько социальных моделей, что позволило ему создать весьма нестандартный конфликт интересов и взглядов. Вначале тот довольно стандартен (каждый сам за себя), но затем начинают действовать несколько временных союзов, объединенных общими интересами. Ситуация меняется по мере того, как Кенлон знакомится с экипажами кораблей, посещая их по очереди. Будут среди них и свои изгои, и правители, и даже инопланетяне! Так что скучать точно не придется. Особенно в самом конце романа, где события начинают развиваться весьма стремительно и динамично. Читателя ожидают разного рода неожиданности, включая парадоксальное решение проблемы, а также традиционное для подобной тематики построение альтернативного будущего, вызванного действиями в настоящем. В целом, какого-то грубого нарушения логики повествования или нестыковок сюжета я не заметил.

О ПЛОХОМ

Негативных моментов в романе немного, хотя определенных «роялей» автору избежать всё же не удалось. Сюда можно отнести и тот странный «клей», при помощи которого крепятся на корпусе субмарины временнЫе генераторы, и слишком уж удобное для сюжета парализующее действие кристаллов неврала, и способность амфибий оживлять утонувших людей, и сам факт глобального «разжижения» и исчезновения суши. Да и непонятно, каким образом выпавший с корабля главгерой тем не менее оказался под влиянием поля машины времени и вместе с лодкой перенесся в будущее, хотя ранее человек-птица утверждал обратное. Позабавила меня традиционная американская парадигма о «невмешательстве вооруженных сил США в чужой конфликт», а также ошибка автора в исчислении лет: двадцатый век — это вовсе не двадцатое столетие, а всего лишь девятнадцатое. Странно, что такой солидный дядька, как ван-Вогт, не просчитал простейшей арифметики. Впрочем, большинство читателей в порыве эмоциональности даже и не заметило б этой его ошибки.

----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как экипаж американской подлодки разрешил мировой кризис 300-го столетия. Читайте роман, если только вы уже отдали свой воинский долг обществу, иначе вам не будет понятной логика поступков военного человека в экстремальной ситуации.

Немного сумбурная история из жизни постапокалиптического общества, пережившего Третью мировую войну. Главный герой романа занимает высокий пост Верховного главнокомандующего в обширной империи, возглавляемой Великим Судьей со славянским именем Иван. Ему предстоит подавить силой оружия сопротивление изменников в некой Джорджии, правительница которой посмела нарушить традиционную для империи групповую политику. Но перед самым вторжением внезапно происходят два важных события, которые ставят под угрозу не только саму операцию, но и существование всего человечества в целом...

Сюжет в целом неплохой, хотя и порядком уже заезженный. Правда, в деталях автор, как всегда, оригинален: тут вам и искусственный интеллект, тайно управляющий сознанием людей, и технология обмена разумов, и искусные шпионы противника, и странное общество, живущее по сильно искаженным законам социалистического толка. Интриг в романе хватает вполне — только успевай следить за их развитием. Кстати, рекомендую читать роман «одним запоем», за один день, ибо в противном случае вам придется освежать свою память, вспоминая перипетии прошедших событий и поступки каждого из десятка ключевых персонажей. Плюсом сюжета можно считать полудетективную составляющую, касающуюся как личности самого Великого Судьи, так и некоего Мозга — искусственного интеллекта, принимавшего участие в Третьей мировой. Как всегда у Вогта, разъяснение будет дано в самом финале и окажется парадоксальным. Многие действия главного героя поначалу покажутся читателю излишне загадочными, но автор умышленно скрывает их истинную суть, чтобы раньше времени не раскрыть главную интригу сюжета. В итоге всё окажется на самом деле не совсем таким, как это представлялось герою в самом начале, да и сами ключевые персонажи сменят свою личину, показав миру истинное лицо. С этой точки зрения роман представляется увлекательным чтивом с эдаким «двойным дном».

Главным минусом произведения, на мой взгляд, является язык. Он, конечно, понятней того, каким написан «Вечный бой», но временами всё же сильно его напоминает — например, после сцены обмена разумами между командующим и ученым Уэйдом Траском. Сама смена была блестящим выходом для самого Траска и претензий к ней нет, а вот последующие события... Убейте меня, но я не поверю, что можно всякими подтяжками и косметическими процедурами так изменить лицо человека, чтобы оно стало похоже на лицо другого человека. Большую часть уникальных черт скопировать никак не удастся, т.к. они определяются формой черепа и особенностями обмена веществ конкретной личности. А главгерой без проблем выдает лицо ученого за свое собственное, и никто из его близких не догадывается о подмене! Как-то фантастично это всё звучит. Хотя признаю, что ситуация получилась весьма необычная в своей двусмысленности: разум героя в чужом теле пытается восстановить утерянный status quo, играя перед хорошо знающими его людьми самого себя! Наверно, именно такой парадоксальный ход и интересовал автора, и ради него он просто наплевал на реалистичность. Так сказать, волк в овечьей шкуре, первое проявление которого мы видели еще в гомеровской «Одиссее». Так же не совсем внятной и логичной выглядит тактика искусственного Мозга, который вынужден зачастую играть против самого себя, что в принципе недопустимо любым известным алгортмом. Да и сама политика социальных групп представляет из себя весьма грубый и поверхностный слепок с социалистического коллективизма времен СССР. В авторском варианте это больше походит на сегрегацию по месту проживания или кругу общения. Эдакое огромное гетто квадратной формы с очень высокими стенками, чтобы ни у кого не возникло мысли перелезть в смежную ячейку. Скорее, это пародия на гибрид социализма с элементами предпринимательства, нежели какая-то серьезная реальная модель. К этой же серии отнесу и саму Джорджию, которая географически лежит где-то на Урале (!). Меня всегда поражало плохое знание американцами географии Советского Союза — такое впечатление, что они даже на карту никогда не смотрели! Какая там на Урале Джорджия?! Думаю, речь шла про Грузию, которая на американском диалекте пишется так же, как и известный американский штат — Georgia. Только вот Вогту невдомек, что «наша» Джорджия лежит не на Урале, а на Кавказе! Но американцам на это плевать — они уверены, что по нашим улицам ходят белые медведи, а население учит их играть на балалайках и распивать russian vodka. Хотя всё же стоит сказать писателю спасибо за то, что во главе Земли поставил бывшего советского офицера, а не какого-то тупого американского сенатора.

Словом, местами жуткая, местами забавная история. Почитать ее, конечно, стоит, хотя бы ради того, чтобы оценить оригинальность замысла и реализации. Так сказать, в образовательных целях...

-----------

РЕЗЮМЕ: история раскрытия одного глобального заговора в постъядерном мире, все ключевые события которого происходят на территории бывшего СССР.

Сразу хочу предупредить любителей настоящей фантастики: слог романа весьма непростой, истинно «ванвогтовский». Легкого чтения у вас точно не получится — придется попотеть с пониманием. Но если вы всё же решитесь и дойдете до самого конца, то определенное удовлетворение получите. Потому что кое-чему роман вас научит (или просто заставит задуматься).

СЮЖЕТ

Далекое будущее. Земля населена сверхлюдьми, которые «возвысили» до разума других обитателей планеты и удалились «на покой» за линию Барьера, где никто не должен был их побеспокоить. Но склонность к необычным ощущениям побудила главного героя со странным именем Модьун покинуть созданный людьми Рай, чтобы оценить величину того прогресса, что был достигнут бывшими животными. Как и полагается в подобных сценариях, действительность оказалась слишком шокирующей: Земля оказалась захвачена инопланетной расой «небожителей», которая совсем не испытывает к человечеству и его подопечным никакого пиетета.

О ХОРОШЕМ

Что в романе привлекательного? Во-первых, картина весьма необычного будущего. Люди «почти как боги», живущие в свое удовольствие и обладающие уникальными способностями модифицировать свое тело и разум. Они совсем неагрессивны и почти полностью утратили чувство опасности. Из-за этого и разражается настоящая катастрофа, что заставляет героя действовать «на полную катушку». Правда, многие его поступки покажутся читателю не менее странными, чем само человеческое общество. Например, их полное неприятие секса и спокойное отношение к тому факту, что у них буквально «украли» планету. Их собственный Рай на самом деле оказался банальной резервацией, отрезавшей былых владетелей Земли от остального мира. Ситуация, конечно, немного гипертрофированная, но история показывает, что мы очень любим превозносить собственные недостатки (курение, алкоголизм, наркомания и проч.). Да и с гипотезой Дрейка о деградации развитых цивилизаций такое будущее неплохо соотносится. Во-вторых, идея «возвышения» животных. До этого романа я считал, что ее автором является небезысвестный Дэвид Брин. Но роман ван-Вогта написан на 9 лет раньше «Прыжка в Солнце«! Хотя стоит признать, что цикл Брина представляет собой серьезное произведение с философским подтекстом, а роман ван-Вогта — абстракционистский стёб с какой-то детской непосредственностью. То ли юмор, то ли ирония. Чего стоят, к примеру, имена персонажей — они представляют собой случайную цепочку букв строго определенной длины (семь букв — для обитателей Африки). Как иронично отмечает сам автор, повезет тому, у кого такая цепочка окажется произносимой в принципе. В-третьих, идея «тихой», ползучей экспансии чужого разума. Вполне вероятно, что нас уже давно завоевали, и под личиной человека скрываются ужасные хари инопланетных захватчиков. Сходный мотив можно услышать в известном фильме Джона Карпентера «Чужие среди нас» (They live...). В-четвертых, весьма оригинальная схема соправителей Земли. Вначале кажется, что всем заправляют люди-гиены, но потом выясняется, что они — не более, чем марионетки в руках нунули. И лишь самым дотошным открывается настоящая правда: на вершине власти находится кто-то третий, не желающий массовой огласки. Что и говорить: забавно до дрожи! Как и современные легенды о «теневом правительстве» Земли, решившем избавиться от ее населения с помощью вируса гриппа.

О ПЛОХОМ

Первое — это, конечно, язык изложения. Как и положено для представителя «новой волны», он слишком мудреный и не всегда логичный. Несколько раз я ловил себя на следующей аналогии: главный герой — обычный ребенок, сбежавший из детского сада (Рай) через дыру в заборе (Барьере) и попавший на улицы среднестатистического города (Галли). На подобные мысли меня сподвигла «детская» лексика персонажей и неразумность отдельных их поступков. Вряд ли люди-боги будут так глупо вести себя. Второе — это банальность самой истории. Ее необычность именно в том, что она изложена нестандартным языком, приправленном странной философией невмешательства «измененных» людей. Не все сюжетные линии доведены до конца, и оттого финал кажется немного провисшим и нечетким. Возникает законный вопрос: а ради чего было затеяно всё это искусство? Мораль-то в чем состоит? Увы, ответа нет. Похоже, автора просто интересовал чисто внешний эффект, как и в случае с романом «Библия Пта».

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о борьбе последнего из людей с «теневыми захватчиками» Земли, изложенный в гротескно-карикатурном стиле. Не уверен, что такая форма повествования покажется оправданной большинству читателей.

Как же всё-таки хочется человеку поскорее отправиться к далёким звёздам, выйти не только за пределы Земли, «колыбели человечества», но и покинуть границы родной Солнечной системы. Одно дело, когда этими устремлениями правит чисто исследовательский интерес, и совсем другое, когда в дело вступает суровая необходимость. Если вдруг на Земле произойдет серьезный катаклизм или какая-то катастрофа космических масштабов случится, выбирать не придётся — собираешь вещи, и в чем есть, вперед, на поиски новой родины. Одной из самых серьезных проблем межзвездных путешествий является ограничение, наложенное законами физики, ничто не может двигаться быстрее скорости света. Но повод ли это отказываться от космических полётов? Вовсе нет, пытливый человеческий разум обязательно найдет возможность обойти ограничения. Пусть даже это будет создание «корабля поколений», и пускай не нам, но нашим потомкам выпадет шанс ступить на почву какого-нибудь далёкого мира.

В плане разработки темы «звёздного ковчега» А. Ван Вогт был отнюдь не первопроходцем, до него эту тему исследовали в своих произведениях другие писатели-фантасты, среди которых Хайнлайн, Саймак, Олдисс... Удалось ли автору в своём романе раскрыть тему как-то по-новому? Следуя сюжетной завязке, огромный корабль поколений с громким названием «Надежда человечества» отправляется в путь по направлению к Альфе Центавра. Изначально полёт не рассчитывался на смену многих поколений. Авторы проекта руководствовались научной теорией, утверждавшей, что звездолёт будет двигаться на скорости примерно близкой к скорости света. Но с самого начала путешествия стало ясно, что учёные где-то просчитались и полёт продлится как минимум вчетверо дольше расчетного срока. Хозяин корабля, оставшийся на Земле, полагал, что наша родная планета будет вскоре уничтожена в результате мощной вспышки на солнце, нужно было срочно найти новый мир для колонизации.

Итак, открытый космос, наше путешествие началось... В отличие от своих предшественников автор «Корабля-бродяги» не стал исследовать глубокие социальные последствия глобального эксперимента, вводить элемент форс-мажора, который по закону жанра становится спусковым крючком начала деградации и возникновения самых причудливых форм социального устройства в замкнутом пространстве корабля. Никаких супермутантов, странствий по полуразрушенным недрам звездолета здесь не будет и в помине. Вся суета происходит вокруг капитанского мостика, автор концентрируется исключительно на взаимоотношениях руководящего состава, показывая борьбу за власть на протяжении нескольких поколений. Как живут простые члены экипажа мы почти не знаем, это даже не функции, а размытые декорации, набросанные легкой пунктирной линией. Это важно учитывать, чтобы не обмануться, ожидая борьбы племён, перестрелок в искусственных джунглей, эта книга про другое.

Большая часть романа показывает нам взаимоотношения между командным составом. Для того, чтобы читатель не запутался, автор даже не стал менять имена потомков главных действующих лиц. Так появились капитаны Джоны Лисби, отличающиеся лишь порядковыми номерами, череда первых помощников Браунов и даже потомственные мятежники, который с завидным упорством пытаются мутить воду на корабле, чтобы в итоге захватить власть и отправиться обратно на Землю. Хотя существует ли ещё на тот момент Земля, куда можно вернуться, это ещё большой вопрос. Интриги накручиваются всё больше и больше, сплетаясь в один большой клубок, но схема взаимодействий в каждом поколении примерно одинакова, за власть сражаются одни и те же силы с переменным успехом. Честно говоря, это однообразие угнетает, читать немного скучновато. Получается так, что автор довольно долго запрягает, за это время можно легко утратить интерес и забросить чтение.

Такое чувство, что автор, показывая нам разные типы управления, пытается ответить на вопрос, какой строй лучше и эффективнее — монархия абсолютная или конституционная, авторитарная диктатура, анархия или демократия. Хоть как-то разбавить первую часть повествования автор пытается разработкой темы Контакта, но и здесь всё выглядит довольно однообразно и скучно. Большущая земная посудина летает от планеты к планете, но везде уже занято, мест свободных нет, да и условия обитания для человека не самые благоприятные. Моменты пересечений с представителями внеземного разума описаны «на отвяжись», нет напряжения, того самого острого момента, когда две стороны ожидают от Контакта ответной реакции — дружественной или не очень. Такое ощущение, что и земляне, и обитатели иных миров вообще не заинтересованы в общении, для них это как посидеть за чашечкой кофе — зафиксировали присутствие друг друга и разошлись, как в море корабли, едем дальше.

Вторая половина романа читается на порядок живее и интереснее, в вялотекущие властные интриги вводится новая неожиданная переменная, и все события резко обостряются. Постепенно автор смещается в зону «твёрдой» хронофантастики, пытаясь смоделировать умозрительные теории физиков в реальных лицах и ситуациях. Какова истинная природа Вселенной? Как физически и психологически отреагирует человек, если предположить, что есть возможность превзойти скорость света? С этого момента следить за сюжетом становится уже интереснее, да и участь родной планеты интригует. Частично вспомнил автор и про социальную часть, вводятся новые персонажи с нижних палуб корабля, обычные члены экипажа, раскрывается эволюция роли женщин на корабле. Итого, как социально-психологическая фантастика этот роман не вывозит чуть менее, чем полностью, если же вам ближе классическая твердая космофантастика, то книгу стоит рассмотреть к прочтению.

Занятный роман про суперспособности, столь любимый современной молодежью. Возможно, он и был на нее рассчитан, хотя в те далекие годы такой фантастикой увлекались и взрослые. Юный мутант-телепат становится свидетелем убийства собственной матери и дает себе клятву покарать всех виновных в ее гибели. Пытаясь найти на планете подобных себе, он приобретает необходимые знания и умения, чтобы со временем собрать свое оружие возмездия.

В принципе, главных действующих лиц в романе два: это сам Джомми и его vis-a-vis по несчастью Кэтлин, которую держат во дворце диктатора планеты как заложницу. Хотя, ее присутствие на всех секретных заседаниях Совета по слэнам и кажется слишком неправдоподобным. Вряд ли ей позволили подобное в реальности. Две параллельные линии позволяют ярче показать таланты слэнов (людей-телепатов), а также их окружение — низы и верхи человеческого общества. Джомми живет у старухи-старьевщицы практически на тех же правах, что и Кэтлин, только свободы у него побольше, т.к. старуха решила поправить с его помощью свое финансовое положение. Поэтому никто не мешает ему развиваться умственно и физически, чтобы в нужный момент выполнить поручение, данное отцом. От его успеха зависит не только будущее всех слэнов, но и всех остальных людей, ибо люди пытаются уничтожить всех слэнов, которые, в свою очередь, мечтают так же поступить с людьми. История длится почти 17 лет, так что взросление и становление главгероя показаны достаточно хорошо (в отношении девушки-слэна такого сказать нельзя). Правда, в его способностях одурачивать спецслужбы и своих товарищей по ремеслу слишком много допусков, очень похожих на обычные «рояли» (проникновение в охраняемое подземелье, лазание по фасадам зданий и угон космического корабля). Как и тайная космическая программа организации слэнов: ее вряд ли удалось бы утаить от правительства — даже такой шустрый малец, как Джомми, вычислил не только место, но и время старта очередной ракеты, чтобы без особых хлопот совершить банальную кражу корабля.Тем не менее, приключения героя от этого не кажутся менее интересными, т.к. автор всегда придумывает какой-нибудь неожиданный поворот или «забытый факт». Даже беглое знакомство с шефом полиции не проходит для сюжета даром — результат скажется в самом финале. Предугадать действия героя вряд ли получится, ибо автор предусмотрел все возможные реакции читателя, чтобы обмануть его ожидания. Так же не удастся объяснить и странную лояльность диктатора Кира Грея по отношению к Кэтлин, суть которой прояснится в самом конце романа.

Кроме Грея и шефа полиции Петти, еще одним важным действующим лицом является представитель тайной организации слэнов Джоанна Хиллори. Понаблюдайте за эволюцией ее взглядов — там тоже много странного и поучительного. В итоге окажется, что не все враги Джомми на самом деле представляют из себя врагов. Впрочем, как и друзья, которые вполне могут предать и продать. На таких неожиданностях весь сюжет и держится. Впрочем, один задел автор реализовать всё же не сумел. Речь идет о дворце диктатора, который раньше принадлежал слэнам. Отец передал Джомми его план с секретными ходами и комнатами. Я очень надеялся, что подобное знание не только поможет Джомми добраться до Кэтлин, но и переведет всё действо в очень эффектную кульминацию. Увы — не всё коту масленица... Хотя, если честно, финалу и так хватает драйва, чтобы несколько раз удивить читателя. Так что об упущенных возможностях сюжета горюешь не очень сильно.

------------------

РЕЗЮМЕ: история одной мести, которая растянулась на 17 лет и превратилась в собственную противоположность. Для подростковой аудитории будет не только интересна, но и поучительна.

На мой взгляд, не совсем удачный эпизод войны против рулл. Во-первых, потому, что сюжет его слишком нелеп и изобилует большим числом «роялей». Во-вторых, автор не объясняет читателю, что значит «искать источник Звука» и зачем это вообще надо. В-третьих, слабая «шпионская» линия сюжета еще более обесценивается рассказом от лица ребенка. Какой из него конспиратор? В общем, непонятно, какую роль этот эпизод играет во всем цикле. Наверное, автор просто хотел эмоционально воздействовать на читателя, поставив в опасные условия человеческого ребенка. На американцев сей прием действует так же безотказно, как и покушение на демократию. Русские же, напротив, не особо ему доверяют: наши дети приключений на свою «пятую точку» не ищут. К тому же, стиль изложения у автора получился какой-то ирреальный, в духе «новой волны». А это многим нашим читателям не сильно импонирует.

-------------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как союз человека и эзвала прошел свое первое боевое крещение. Если его не прочесть, последняя новелла цикла станет совсем непонятной.

Рассказ об очередных приключениях главгероя цикла, Тревора Джемисона, в диких джунглях 23-й планеты системы Миры. Интересен даже не оригинальными картинами иноземного мира, а первым появлением агентов рулл в человечьем обличии. Ставшая популярной в фантастике тема — как отличить настоящего человека от искусной подделки — решается здесь немного неубедительно, в форме своеобразного озарения главного героя. На самом деле история оказалась бы значительно длиннее и развивалась бы по сценарию известной повести Кэмпбелла «Кто идет?» (по ней Джон Карпентер в 1982 году снял ставший знаменитым фильм «Нечто» с Куртом Расселом в главной роли). Если б не сюжетный «рояль» в самом конце новеллы, неизвестно, был бы там вообще пресловутый happy-end.

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о злоключениях героя цикла на планете системы Мира, где земляне планируют создать свою секретную биолабораторию.

В целом неплохой приключенческий сюжет. В нем две генеральные линии: 1) рассказ про детеныша эзвала, бежавшего с потерпевшего крушение земного транспортника и вынужденного выживать в совершенно чуждых ему природных условиях, 2) продолжение приключений Тревора Джемисона, ключевого персонажа в войне против рулл. Обе линии пересекаются в данном эпизоде, чтобы объединиться не только сюжетно, но и идейно: в целях борьбы с опасным врагом следует позабыть про старые обиды и прежние традиции и объединить свои усилия. Собственно, это и происходит в самом конце новеллы, знаменуя начало того союза двух цивилизаций, который положит конец вторжению рулл. Частично эта история повторяет более ранний эпизод о приключениях самого Джемисона на Эристоне-II, только теперь он поменялся местами с эзвалом.

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о ключевом событии войны против рулл — о том, как было заложено начало союза людей с эзвалами.

Легко узнаваемое по стилю и языку произведение ван-Вогта. Действие в нем начинается сразу «после титров», проходит через несколько стадий, развивающихся на разных планетах, и плавно переходит к финалу, в котором всё и заканчивается. По сюжету, события развиваются во время межгалактической войны с загадочной расой руллов, которой не ведомы слова «компромисс» и «толерантность». В силу этого борьба идет не на жизнь, а на смерть, где обе стороны используют любые способы, чтобы нанести своему противнику наибольший урон. В ход идет всё: и прямые столкновения, и диверсии, и шпионаж, и даже эксперименты над разумом...

Приключенческая составляющая выписана довольно неплохо. Особый «шик» серии приносит другая инопланетная раса — раса прирожденных телепатов эзвалов, с которыми у землян поначалу ничего не ладится. Большую часть повествования занимают похождения главгероя Джемисона и его «тени», которая в дальнейшем получит собственное имя Эфраим. Эти истории развиваются по схожему сценарию и сильно напоминают рассказы про таких отшельников, как Робинзон Крузо или Уиллис Дэвидж. По жанру это обычная планетарная фантастика. Пока идут описанные события, руллы в кадр не попадают и буйствуют где-то в отдалении. Лишь ближе к финалу они наконец-то появляются «во плоти», но ... лишь для того, чтобы разочаровать читателя. Так уж получилось, что качество этих историй на порядок ниже тех, где говорится про эзвалов. К сожалению, интрига падает к концу произведения, а финал получается каким-то скомканным и скорым, словно газетный заголовок. Такое впечатление, что автор слишком уж торопился с завершением цикла.

------------

РЕЗЮМЕ: роман из нескольких отдельных новелл, связанных между собой общими героями и межгалактической войной против несговорчивых рулл. Первая половина цикла — на твердую «восьмерку», а вот завершение — только на «шестерку».

Довольно сумбурный по стилю и невнятный по сюжету рассказец, повествующий о первой удачной встрече человека со своим галактическим противником из расы руллов. Поскольку у автора еще не выработался его характерный стиль, читать сей опус не очень-то интересно. Слова в предложении получают какое-то второе значение и звучание, из-за чего смысл прочитанного ускользает от рассудка и догадаться о происходящем можно только по косвенным признакам. Оригинальных мыслей в произведении нет — просто рассказ «на заданную тему». Кто задал эту тему — неясно, но он скорее всего был редактором какого-либо фэнзина, которому позарез понадобился рассказ на «космическую тематику». Автор не стал отказываться и склепал свое творение буквально «на коленке». Задумка была, по большому счету, средненькая: состязание представителей двух рас «один-на-один», без свидетелей, на одной только смекалке и интуиции. «Рояли», естественно, присутствуют в полной мере (один из них — невидимый телепат инопланетного происхождения). Действие то стоит на месте, то резво несется подобно ахал-текинскому скакуну. Герои делают какие-то телодвижения, которые автор называет исследованиями, но читатель мало что из этого понимает. В результате, финал не особо удивляет.

---------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о встрече двух цивилизаций, закончившейся неожиданно-мирно. Совсем не по мотивам известной песни Юрия Лозы.

Данный роман, хоть и повествует об очень далеком будущем Земли, на самом деле является самой обыкновенной сказкой (хоть и в естественных декорациях). Какая-то волшебная сила переносит главного героя — капитана американской армии Питера Холройда — на двести миллионов лет вперед, в мир изменившихся континентов и человеческого естества. Некоторые из людей открыли в себе потрясающие возможности и стали подобны богам: они живут вечно и могут переносить свое «я» в тела других людей. Капитану повезло — он угодил в тело местного бога по имени Пта. Беда только в том, что этот бог забыл свои чудестные способности и за ним развернулась самая настоящая охота со стороны конкурентов...

Как мне кажется, за основу образа своего героя автор взял древнеегипетское божество Птах — бога-создателя нашего мира, покровителя мастеров и ремесленников. От его имени образовалось и хорошо известное нам название Черных Земель — Египет (точнее, Эгюптос). Как все древние боги, Птах был весьма загадочен и могуществен. Он легко мог «менять свои лица» и владел тайнами жизни и смерти. Его духовным воплощением был священный бык Апис, а женой — неистовая солнечная богиня-львица Сехмет (кстати, покровительница войн). Главным центром его культа был Мемфис, и все правившие там цари прибавляли к своему тронному имени имя их бога (как, например, Мернептах). От числа почитателей напрямую зависела сила самого бога. Недаром автор упоминает про молельный жезл, через который вымышленный Пта получал свои сверхвозможности. Его соперница, намереваясь ослабить Пта, собиралась убить всех его почитательниц и изъять их жезлы. Очень даже по-древнеегипетски... Правда, на этом всякое сходство с реальным тезкой заканчивается. Дальнейшее повествование больше напоминает мне странствия Одиссея, только без своего знаменитого корабля. Мир будущего показан достаточно ярко, хотя и не совсем правдоподобно: все эти Гонволаны, Нуширваны и Аккадистраны — всего лишь буйная фантазия автора, не подтвержденная научными изысканиями. Также фантастическими кажутся мне сто миллиардов человек, проживающих в означенных державах. Дело даже не в том, что их невозможно будет прокормить, — куда сложнее будет их разместить на указанных автором клочках суши. Тем более, если учесть, что океан они совсем не используют, да и вообще их технологии как раз на уровне древнеегипетских: лук, стрелы, копья и прирученные животные — скриры и гримбы. Никаких космических кораблей и ядерной энергии. Какое-то унылое и неинтересное это будущее. Наверное именно поэтому мой интерес к роману сильно угас — читал я его только из принципа. И чем дальше читал, тем меньше понимал. Диалоги действующих лиц весьма скупы и неинформативны, их лексика заставляет вспомнить учащихся коррекционных школ, а логика рассуждений — детский сад и ясли. Весь сюжет — это сплошной ситуативный «рояль», пляшущий под авторскую дудку танцы дикарей острова Пасхи. Попытка понять семь уровней защиты Пта приводит к еще большим потерям в ориентации, вынуждая читающего банально «плыть по течению», не борясь со стремниной и ее порогами. Ближе к финалу действия персонажей становятся вообще бессмысленными и невозможно понять, кто ведет в счете и насколько. Сам финал происходит весьма буднично, без кульминации и подходящей морали — такое впечатление, что автор и сам устал от своей собственной идеи, позабыв половину того, что хотел описать. Наверное, для первого творения это всё было довольно неплохо. Только вот я уверен, что, подай он такую заявку 20 лет спустя, ее бы не принял ни один солидный журнал.

Подводя итог, скажу, что стиль романа сильно напоминает марсианско-венерианский цикл Эдгара Берроуза, только без присущей ему масштабности и эпичности. Герой ван-Вогта слишком плоский в сравнении с Джоном Картером и Карсоном Нейпером и потому не вызывает никакого сочувствия. Совместив две личности в одном теле, автор не использовал прекрасную возможность показать внутренний конфликт между ними, как это, к примеру, сделал Стивенсон в своей «Странной истории доктора Джекила и мистера Хайда». В любом случае, «Библия Пта» — это роман упущенных возможностей.

---------------

РЕЗЮМЕ: один из первых романов писателя, рассказывающий о приключениях нашего современника в магическом мире далекого будущего. Слишком примитивно и неинтересно для сегодняшнего читателя.

Да, выживай или приспособься... Прими или умри... Ссучиться или мучиться... и т.д.... На первый взгляд — банально... Я бы обратил внимание на другое — есть в рассказе определенный символизм. ГГ всю дорогу старается победить, подчинить непонятное ему явление. Чисто человеческое, согласен. Но потом — своеобразный момент раскаяния — ведь деревня отдает ему все свои, не предназначенные именно под его потребности, ресурсы. Как итог — искупление. Жертва, если угодно. Но вот жертва во спасение — КОГО??? Человека, ради своего существования, уничтожающего и без того небогатый мирок, или все-таки ради существования этого самого мирка???

8000 лет назад на Земле разразилась ядерная война. Огромная часть населения была уничтожена в результате ударов ракет, а многие погибли десятилетия спустя — от повышенного радиоактивного фона. Власть захватили приспешники новой религии — культа Атомных Богов. Постепенно она вытеснила всякую иную власть и постаралась стереть из памяти людей позорные страницы их истории. А заодно — и упоминание про то оружие, что уничтожило мир. В попытках забыть прошлое родилась традиция убивать мутантов, чтобы они не смущали живущих и не напоминали всем о совершенном их предками грехе. Но как быть, если мутант родился у представителей правящей династии?

Роман является своего рода фантазией на научную тему. Кое-что в нем реально (как та же радиация), а другое — несбыточно-сказочно (как религия и атрибутика Атомных Богов). Получилось произведение, лежащие на стыке двух главных жанров — фэнтези и фантастики. В 50-х годах прошлого века атомная энергия казалась универсальным решением всех проблем человечества. Она не только давала людям свет и тепло, но и двигала самолеты, космические корабли и даже стрелки обычных часов. Казалось, что ей можно найти применение абсолютно везде. И автор решил немного ее канонизировать. Действие романа происходит в о-очень далеком будущем, но атом служит в нем лишь объектом для поклонения и практически совершенно не используется в быту. Его качества несколько идеализированы, чтобы соответствовать замыслу писателя (уменьшен вред от радиации, размыто понятие критической массы, отсутствует деление на радиоактивные элементы). В таких условиях можно спокойно проводить научные изыскания, не боясь взлететь на воздух вместе с целым городом. Тем более, если эти эксперименты проводит пострадавший от радиации мутант. Автор считает, что тот якобы получил некий иммунитет от радиации, поэтому смог достичь успехов в своем начинании. Конечно, странно видеть в канве романа межпланетные корабли и колонии людей на Марсе, Венере и спутниках Юпитера. Понятно, что без продвинутой технологии их существование было бы невозможным. Но в мире Клэйна (того самого мутанта) возможно и не такое: оружием для воинов служат только луки со стрелами, мечи и копья. Вы можете себе представить такое сочетание?! Интересно, а на чем у них эти звездолеты летают? На бензине или спирте? Судя по тексту, перемещение происходит по баллистическим траекториям, как и в наше время. Значит, топливо всё же химическое, а не ядерное. Но всё же сочетать его с архаичным оружием — увольте! Из-за подобного несоответствия роман воспринимается больше как сказочный, нежели фантастический. Может, даже мистический, ибо главную роль в нем играют монахи и их церковь. Тайные письмена, слуховые трубы и дворцовые интриги только утверждают читателя в подобном убеждении. Кстати, этим самым интригам посвящена бОльшая часть объема произведения, а приключенческая составляющая сильно сокращена и заретуширована (нет ощущения космичности империи Линнов, скрадены масштабы колонизации планет, описание планетарных битв настолько скудно, что сильно напоминает хроники Средневековья). Какое-то разнообразие появляется к 15 главе, когда Клэйн начинает исследовать древние руины на Венере, но автор не углубляется в достигнутые им результаты и намеренно скрывает от читателя полученные мутантом знания. В итоге интрига гасится в самом зародыше и не появляется вплоть до самого финала. А финал я бы назвал унылым и скорым. Похоже, и сам автор уже не представлял себе, как стоит закончить эту длинную историю. Сильных запоминающихся характеров у него создать не получилось: Клэйн уродлив, застенсив и скрытен; Тьюс большую часть времени находится в изгнании; его мать, леди Лидия, напротив, на виду, но кроме ее маниакального желания убить своего племянника и вспомнить-то нечего; сам лорд-правитель вечно занят какими-то мелкими делами, поэтому появляется только во второй половине романа, когда жить ему осталось с гулькин нос. Из ученых упомянут только первый наставник мутанта, Джоквин, да и то весьма жидкими мазками. Опереться не на кого, зацепиться не за что. Уверен, что автор хотел составить необычную картину «безъядерного» общества, но она оказалась слишком утопичной, чтобы в нее можно было поверить.

--------------

РЕЗЮМЕ: постапокалиптическая сага об империи, которая сумела завоевать всю Солнечную систему, опираясь только на стрелы, мечи и копья. Не думаю, что воспоминание о ней надолго задержится в вашей голове. Больше похоже на черновой набросок «Оружейных домов Ишера».

С самого начала Ван Вогт выдает на-гора фразу: «мы победили противников на Марсе и Венере, сейчас наступит эра благополучия, мира и творческого развития». Ну-ну. Где-то я уже это слышал: « чтобы победило добро в мире, нужно, чтобы все добрые люди убили злых...» Но, какие бы яркие перспективы ни рисовали в будущем, всегда будут неудовлетворенные, на смену эйфории победы приходит реакция, реваншизм и контрреволюция.

Эта коротенькая повесть переносит нас в далекое будущее, человечество пережило катастрофу, причины которой стерлись из человеческой памяти, единственное упоминание – Золотой век, когда люди были счастливы и могущественны. Остатками прежнего могущества являются заселенные колонии на Венере, Марсе, лунах Юпитера и Сатурна; действующий космический флот (как он сохранился и поддерживается остается загадкой); и таинственные артефакты, то ли оружие, то ли оборудование.

Имея такое историческое наследие, человечество скатилось к Средневековью, с мечами, щитами, луками. Странный ход автора: как объяснить сосуществование космических технологий и мечей (обычных металлических, а не светловых). Удивительно.

На фоне такого винегрета технологий, общественное устройство более понятно и убедительно. Есть правящий род, дворцовые интриги, бортьба за власть, происки и зависть.

Ну уж очень явный анахронизм, который меня добил — отправка поштового голубья в военный лагерь. А ничего, что голуби летят только в одном направлении — домой. Да и какие голуби, когда автор описывает эпоху колонизации Солнечной системы?!!

Главное противостояние лидера варваров из Европы и правящего рода довольно интересно. Но мотивы Варвара до конца не ясны, как и его происхождение и становление лидера повстанцев. Без внимания осталась и линия с палеоконтактом и телом чужеземца, скорее эта сюжетная линия прошла по касательной. Жаль.

Взирая на время написания повести, ожидать чего-особенного не приходится. Избаловались мы современной и более качественной литературой. Возможно, в свое время читалось это произведение гораздо интереснее ценителями фантастики, в чем-то я им искренне завидую.

Итак, в очень далекой галактике... через 50к лет от Рождества.

Жизнь БМО кипит и множится, венцом месной эволюции стали гибриды людей (Магеллану, первому созерцавшему это облако-галактику, такое навряд ли могло присниться), но и гибриды не совсем обычные — телепаты-сверхлюди. Имея такое преимущество и мечтая о равенстве с двумя другими расами, ведут подпольную но мирную деятельность. Идиллию галактической жизни меняет появление землян.

В целом повесть имеет неплохую идею, но задумка автора имеет не совсем удачное исполнение. Сюжет очень рваный, язык героев примитивен, а сами герои невиразительны и просты, мир прописан очень поверхносно, детаталей минимум. Среди плюсов повести: описаны некоторые сверхтехнологии кораблей и оружия (без подробностей), история возникновения гибридных людей, телепортационные машины и последствия их использования.

Много вопросов возникает в повесте к развитию общества, языка и культуры, которая у автора «законсервировалась» на 500! веков (к примеру, от троглодита до современного человека прошло намного менше времени). Видимо автор решил не заморачиваться созданием нового общества будущего, а было бы интересно.

И никакой любви здесь нет, почему в анотации так написали? Непонятно.

Типичный пример «НФ-обманки», уважаемый потенциальный читатель. Автором даётся более чем краткая характеристика некоей глобальной ситуации, которая — будучи адекватно отражена — конечно же, вызовет несомненный читательский интерес.

Однако оная краткая характеристика — она настолько глобальна краткая, что вызывает больше раздражения, чем интереса. Как в известной райкинской репризе герой, потерявший ключ от двери, за которой накрыт шикарнейший праздничный стол, даёт понюхать скопившимся гостям через замочную скважину вазочку с маринованными грибочками. Что-то весьма схожее по сумме ощущений.

Краткость же текста — вообще вызывает к жизни почти аналогичный анекдот про поручика Ржевского:»…короче, господа: я — не поэт, но в стихах — это звучит великолепно…». Не знаю, как ты, уважаемый потенциальный, а я — никогда не понимал необходимости в подобной форме чтива. И — никогда не пойму

Интересно, было ли стыдно старине Ван Вогту в 1969 году за тот страх, который он испытывал 22 годами ранее? Предполагаю, что да, раз в одной версии речь о Луне, а в другой — о Марсе, как тут утверждают рецензенты (сам читал версию в ШФ про Луну). Хорошо, что он не дожил до высадки землян на Марс, иначе опять пришлось бы менять — лучше уж сразу на Плутон.

Многие авторы высказывали страх перед технологиями и прогрессом (Харлан Эллисон — частный случай), но ни один страх не выглядел настолько устаревшим и смешным, как боязнь Ван Вогта перед неизвестной цивилизацией в данном рассказе.

Устарело, невнятно.

Всë-таки, полезно читать старые рассказы, иногда становится понятно, откуда растут ноги у более современных и раскрученных проектов. Джеймс Кэмерон определенно читал «Усыпальницу зверя» Ван Вогта, и на него произвёл неизгладимое впечатление андроид из жидкого металла, принимающий любую форму. Есть даже две неприлично похожие сцены – читаешь и кадры из «Терминатора 2» встают перед глазами:

Что касается самого рассказа, у него весьма интересное начало, в меру увлекательная середина и достаточно сомнительный, тяжеловесный финал с неожиданно быстрым и простым решением проблемы. Накручивали, накручивали... и вдруг уже всë. Не могу сказать, что не понравилось, читала с интересом, но ожидала большего.

Я бы не сказал, что данный рассказ является образцом лучшей прозы Ван-Вогта. Скорее, это просто набросок к какому-то сюжету, который автор не успел развить вследствие занятости. Именно таким образом появился на свет знаменитый «Реквием по Лейбовицу» — вначале как «затравочный» эпизод из жизни альбертинцев, а уже затем — как полноценный роман. Но вот с данным рассказом так не вышло — вполне возможно, что он не показался автору таким уж перспективным. Первоначальная задумка была весьма интригующей: земной транспорт везет на планету Ариэль колонистов, где недавно была таинственно уничтожена вся основанная там колония. Для выяснения причин произошедшего и помощи прибывшим людям на планету направляется член Космического Патруля Марк Роган, имеющий славу галактического супермена. Явно напрашивался космический детектив с элементами саспенса и триллера — что-то похожее на «И жизнь, и смерть» Фирсова. Но в процессе разработки автор не смог придумать увлекательный сюжет и вскоре охладел к своей задумке. Это видно по слишком уж шаблонному развитию событий в колонии, которое оканчивается сущим «пшиком»: инопланетный разум остается невидимым, будущее колонии — неопределенным, а характер «галактического святого» — нераскрытым в полной мере. Чтобы хоть как-то оправдать финал, автор придумывает миф о галактической миссии отпрысков Рогана, который кажется искусственным и выглядит слабее первоначальной задумки. Наверное, автор и сам понял, что ничего толкового он вытащить из сюжета не сможет.

-------------

РЕЗЮМЕ: попытка автора описать трудные будни заброшенной человеческой колонии. По какой-то причине сюжет оказался неразвитым, а сам рассказ — наспех завершенным.

Каждый из фантастов испытывает определенный пиетет к человеческой истории и не может удержаться от своей собственной трактовки Библии. Ван Вогт всегда отличался нестандартным взглядом на данную тему — тому свидетельством является роман «Империя Атома» и данный рассказ. В романе автор описал влияние прошлого на наше будущее, а рассказ пытается ответить на противоположный вопрос — откуда пошло само человечество. Некий испытатель машин времени решает отправиться в о-очень далекое будущее, на 3 млн лет вперед. Он попадает к весьма странным людям, живущим на силовых платформах и воюющих с такими же группами людей. Всё это кажется герою бессмысленным, пока он не встречается с одной темноглазой красавицей...

Как принято у Ван-Вогта, никаких объяснений по поводу такой странной организации общества не последует — читатель просто должен понять и принять это как постулат. Наверно, именно так представляли в середине ХХ века общество далекого будущего — чужеродное настолько, что перестает казаться человеческим. Общаюся наши потомки исключительно телепатически, живут в открытом космосе и не нуждаются в одежде. Поступки их нельзя объяснить современной логикой, да автор и не пытается это сделать, показывая тот мир глазами человека 30-го столетия. Его звездолет развивает скорость 90 млн миль в секунду (случайная описка автора?), благодаря чему он легко выходит за пределы Галактики. На своем борту он несет машину времени, которая в таком будущем уже не является чем-то выдающимся, а играет в нем ту же роль, что для нас телевизор. Если кто-то забыл, чем закончилась Марафонская битва, он просто включает МВ и смотрит на всё своими глазами. А вот в далеком будущем он сам превращается в объект наблюдения и довольно долго не может понять, что происходит вокруг него. Автор неявно утверждает, что прижиться в таком обществе ему не удастся. Вопрос состоит в том, КУДА он направится после битвы. Вы ни за что не угадаете: автор тут приготовил вам сюрприз в стиле парадоксального финала, который замыкает «петлю времени».

-----------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о путешествии в далекое будущее, которое призвано породить наше далекое прошлое. Немного сумбурно и загадочно, в стиле «Оружейных домов Ишера».

Вот перечитал и опять понял: как же легко ругать классику. А то что этот роман является классикой фантастики я думаю никто не будет оспаривать. Наверное с одной стороны это хорошо: копаться, искать недостатки, анализировать, высмеивать ляпы. Несомненно этот роман не идеален. Как не идеален ни какой другой роман. Мною он воспринимается иначе. Как и при первом прочтении чисто эмоционально. Ну ведь интересно же! На одном дыхании читается. И наплевать на недостатки, главное мы победили.

Но все-таки я хотел сказать другое. Перечитав этот роман я вдруг понял как он актуален в наше время. Самая главная идея этого произведения в чем? Как я понял, в том что не смотря на различия рас, необходимо искать точки соприкосновения, налаживать контакт и объединятся против общей беды. А в современных реалиях все происходит с точностью до наоборот. Все больше и больше наций, народов, стран становятся руллами... И это страшно. На пропалую все ищут поводы для обид, сор, драк и конфликтов( в том числе и вооруженных). Такое впечатление что у многих девизом стала поговорка Жихаря (М. Успенский):« Всех убью- один останусь». И лишь немногие, а порою и единицы( как ГГ в этом романе) пытаются найти точки соприкосновения и делают попытки для объединения против общих бед, а их у нас на планете не мало.

Нет, меньше десятки этот роман не заслуживает. Ну для меня это точно.

Научно-фантастический роман приключений американского фантаста Альфреда Ван Вогта «Слан» (или «Слэн»), открывающий одноименный цикл, имеет бурную издательскую историю. По официальной информации, текст выдержал минимум четыре редактуры. Поначалу, как водится, произведение издавалось по частям в периодике – в знаменитом рупоре научной фантастики «Astounding Science-Fiction» с сентября по декабрь 1940-го, а уж затем отдельными книгами. Автор менял текст в 1946, 1951 и 1968 годах. С этими правками «Слэн» издается и по сейчас. По литературным меркам это сравнительно небольшой роман, написанный несложным функциональным, но эффектным языком журнальных фэнзинов, иными словами работа профессионала, рассчитанная на коммерческий успех.

Роман удостоен премии «Хьюго» и считается одним из лучших произведений большой формы Золотого века научной фантастики по одной важной причине. Дело не только в увлекательном динамичном сюжете, и даже не в отлично переданном духе приключений, а в центральной идее – Ван Вогт впервые в истории жанра упоминает о сверхлюдях как новом биологическом виде, что появляется среди популяции обычных людей и борется за выживание.

Этих иных людей называют слэнами и считают мерзкими мутантами, исчадием зла – логическая реакция на чужака, ставшая уже естественной в любом человеческом обществе независимо от строя, этнического состава, географического положения и экономического уклада. Биологический закон в действии: все, что не похоже на нас, чуждо нам, и объявляется злом по умолчанию. Да, подобные сюжеты нам стали уже знакомыми благодаря многочисленным новеллизациям и экранизациям в поп-культуре (всем известные «Люди Икс», например), но тогда, в самый разгар Второй мировой войны эта тема вызвала отнюдь не развлекательные коннотации. В то время как в Европе кое-кто непосредственно занимался селекцией сверхчеловека путем уничтожения низших рас, Ван Вогт с прямотой смельчака раскрывает эту же тему в истории о преследовании мальчика-слэна, вызывая неизбежные ассоциации с евреями, вынужденными скрывать свое происхождение ради выживания.

Преследуемый, вечно в опасности, объятый страхом, ребенок-слэн вынужден постоянно убегать от хладнокровных убийц самого разного калибра, и пытается найти себе подобных. Пребывая в движении, герой придает действию нужный драйв и быстроту, отчего события в истории бегут быстро, стремительно, захватывают – погони, схватки, ловушки чередуются одно за другим. Вогт очень умело нагнетает атмосферу тотальной паранойи, ощущение близости врага, который буквально дышит в спину и в следующее мгновение уже готов схватить зазевавшуюся жертву. Все это в декорациях будущего, а значит в век продвинутых технологий, что служат на благо правящему классу и господствующему виду. Вогт рисует общество биофашизма, если можно применить такой термин – систему диктата власти людей одного вида над другими, причем суть человеческого могущества кроется отнюдь не в достоинствах людей – финал романа красноречиво и иронично подчеркивает, как и кто как правило жаждет уничтожения иных. Не забываем, что главный апологет нацизма был евреем, и тогда суть замысла Вогта становится вполне понятной.

Но малый объем романа играет с ним злую шутку; одновременно с плюсами снабжает его недостатками, а именно – шаблонностью, схематичностью мира и героев. Фактура и того, и другого выпирает лишь отчасти, скупыми набросками, что не дает вообразить себе этот мир будущего в деталях, а значит не позволяет погрузиться в него полностью. Замени Вогт футуристические декорации на какое-нибудь гангстерское Чикаго конца 30-х, разницы особой никто бы и не заметил.

В сумме, «Слэн» Ван Вогта – первый широко известный научно-фантастический роман, исследующий проблематику противостояния человечества новому виду homo, следующей ступени в эволюции. После появятся многочисленные вариации этого сюжета, впрочем, не менее талантливые – вспомним и замечательные «Кукушки Мидвича» с «Хризалидами» Уиндема, и потрясающий роман «Больше чем человек» Теодора Старджона, и «Волны гасят ветер» братьев Стругацких, — но Ван Вогт оказался в этом вопросе первым. По крайней мере, первым известным автором, если не считать «Странного Джона» англичанина Олафа Стэплдона, ставшего скорее вещью в себе, надолго скрытой от массового читателя.

Да, Ван Вогта не интересует космическая экспансия и пришельцы, автора заинтересовал человек в социально-биологическом смысле. Как оказалось, многих читателей эта идея тоже зацепила и со временем лишь упрочила свою актуальность.

Роман в рассказах, с моей точки зрения превратился в набор бесконечного приключения, которое начинает надоедать после прочтения третьего или четвертого рассказа. В целом приключения интересные, но такое их обилие в одной точке, практически читаемые одним-двумя днями — это уже слишком. Мозг читателя должен переключаться. Я не люблю литературные эксперименты, а поэтому и данное произведение не в моем вкусе. Хотя каждый должен принять свое решение.

Как же приятно читать о том, что мы, земляне (ну, или наши отдалённые потомки), превосходим все другие инопланетные расы в жизнестойкости, сообразительности, уме, отваге и проч. И вообще мы самые супер-пупер. Это так тешит наше самолюбие, нашу гордость и наше самомнение.... Поэтому и произведений на эту тему братьями-фантастами написано немерено. Только вот почему-то из всего сонма таких романов, повестей и рассказов в памяти со временем остаётся только «Чудовище» Ван Вогта.

Очевидно, что всё упирается в сюжет и в то, как ЭТО написано. Сюжет рассказа действительно и супердинамичный, и суперувлекательный. Уже в завязке, где поисковый корабль расы генейцев, осуществляющих экспансию в космосе, не обнаруживает на нашей планете ни единого живого существа, а только кости, кости и ещё раз кости, читателя достаточно трудно оторвать от чтения. К тому же текст, написанный Ван Вогтом, очень легко читается (вещь чисто приключенческая и сложных мыслей не имеет) да и явных ляпов в ней нет. Конечно слабости у рассказа есть, но за увлекательностью мало кто обратит на них внимание.

Всё это вкупе с тешащей наше самолюбие историей о том, как один наш отдаленный потомок смог переиграть целую экспедицию космических захватчиков, и делает эту вещицу производящей неизгладимое впечатление на читателя.

Рассказ достоин уважения уже только за своё хитроумное построение: даже дочитав его до конца читатель так и не может определиться — мистифицировал ли главный герой своих слушателей или перемещения во времени в действительности имели место. И, конечно, надо отдать должное автору за логическую непротиворечивость всех тех запутанных временных перемещений, что описаны в произведении. Да и читается эта вещица неплохо: и легко, и с интересом.

Недоумение вызывает, пожалуй, только одно — какое ещё кормление ребёнка, которому уже два года с хвостиком, может быть в двенадцать часов ночи? :).

А вообще, конечно, вещица весьма остроумная: быть дедушкой самому себе — до такого ещё надо суметь додуматься :).

Сокращенная версия заметки для Medium (https://bit.ly/3zKaFoG).

Филип Дик, наверняка лукавя, заявлял, что почти всеми обычно списываемыми на наркотрипы чертами своего творчества обязан ван Вогту, Ридли Скотт же подобных заявлений не делал, но, положа руку на сердце, кто не разглядит по прочтении подозрительных параллелей между сюжетами «Чужого» и «Черного разрушителя»? Что же до этого рассказа, то «Пробуждение» ван Вогта, написанное в 1948 г., читается как набросок к сценарию «Годзиллы» (первая лента этой франшизы выпущена шестью годами позже), лишенный, впрочем, характерной для японских фантастических триллеров атмосферы обезоруживающей клаустрофобии (даже в пределах Японского архипелага)

Рассказ существует на русском в двух переводах, Мендельсона и Ивановой, из которых более ранним и более известным является первый. Он же и перепечатан в сборнике 2005 г. — по этому коллекционному изданию (предлагается на вторичном рынке по ценам от 50 долларов в экв., и я сожалею, что в подростковом щенячестве, разочарованный ван Вогтом и его переводами, продал томик заметно дешевле) и может получить основное представление о ван Вогте современный русский любитель фантастики, поскольку с той поры работы писателя крупным тиражом на русском не переиздавались. Надо сказать, что переиздание с редактурой, а не простая перепечатка, тут напрашивается.

В передаче Мендельсона финал рассказа выглядит следующим образом (спойлер):

Сравним эту версию с оригиналом:

Отвлекаясь от невозможности Солнцу вспыхнуть не то что сверхновой, а и новой (аналогичную ошибку допускает Азимов в «Конце Вечности», где Nova Solis становится главным энергоисточником вневременной спецслужбы), заметим сразу же, что финал рассказа на русском перевран до противоположности себе.

Мрачная картина последнего залпа давно отгремевшей межзвездной войны у Мендельсона превращается в оптимистическую трагедию, какой, не исключено, стала бы она и в современной экранизации рассказа: достаточно вспомнить о том, как обессмыслены по воле Кевина Файги (его интересуют только мыши) почти все сюжетные ходы «Войны бесконечности» в «Конце игры».

Кроме того, изменен смысл предпоследней фразы, из которой в оригинале следует, что хотя война, бушевавшая триллион (!) лет назад (еще одна, по современным астрофизическим понятиям, несуразица), закончилась, но на Земле некий крупный конфликт все еще продолжается.

Какой же это мог быть конфликт, да еще и с участием американских войск? Об этом я предоставляю догадаться читателю.

Создается впечатление, что автор не совсем понимает что он хочет сказать читателю. Он просто выпустил героя на волю и тот совершает поступки, которые вообще не вяжутся с логикой, сюжетная сетка усложняется, наполняется массой трудно читаемых и трудно произносимых слов, а также трудно понимаемых слов, чтобы создать иллюзию чего сверх сложного и так далее и тому подобное... Поэтому с трудом добравшись до конца с удовлетворением начинаешь понимать, что теперь не имеет смысла напрягаться. Пусть всё будет как будет, назад возврата нет.

<Злоключения Ван Вогта в России>

У меня сегодня отличная новость для любителей фантастики. Писатель Альфред Элтон Ван Вогт, прочитав размещенные на сайте fantlab критические отзывы на роман «Война против руллов», доработал его с учетом некоторых высказанных здесь пожеланий. Прежде всего он добавил описаний, деталей, раскрытия характеров и тонкого психологизма, а также объяснил некоторые непонятные моменты, да и вообще увеличил объем этого произведения ровно в два раза, т.е. до средних размеров романа. Что еще замечательно, Виктор Антонов это произведение на хорошем уровне перевел.

А теперь краткая предыстория вопроса. В начале недоброй памяти девяностых годов прошлого века на свет Божий появился некий анонимный перевод романа Ван Вогта «Война против рулл». От обычных для того времени корявых ФЛПшных поделок его отличал тот факт, что объем его по сравнению с оригиналом был уменьшен в два раза(200 тыс. против 400 тыс. знаков), то есть был он весьма сильно сокращен. С тех пор гуляет это чудо природы по разным издательствам, где разные переводчики наперегонки норовят поставить под ним свое имя. Все анонимные «квазипереводы», а так же «переводы» Курганова и Колесникова — это оно самое и есть. Во всяком случае невооруженным глазом отличия замечены не были. Переводчик Л.Смирнов(«Галактическая война») не поленился провести минимальную литературную обработку все того же текста. Стал ли тот от этого лучше, судить не берусь. Но наиболее креативно подошла к вопросу бригада Ладыженских-Громова(далее ЛЛГ), которая, видимо начав что-то подозревать, взяла за основу все тот же сильно сокращенный перевод в качестве подстрочника и пересказала его своими словами, да еще добавила от себя массу деталей, которых у Ван Вогта и в помине нет. В результате объем вырос примерно на 10%(до 220 тыс знаков), а читабельность русского текста заметно повысилась, что при других обстоятельствах можно было бы только приветствовать.

В этой трагичной в общем-то истории забавна, например, ситуация с именами. Так один из персонажей получает в рецензируемом романе по воле автора библейское имя Эфраим. Анонимный переводчик-Предтеча превращает его в Эфрами(бывает, обычная инверсия, каждый может ошибиться). С тех пор и пошло оно в массы. Во всех последующих производных, за единственным исключением, так и гуляет это непонятное имя «Эфрами». И старая байка про пьяненького дьячка-переписчика, в глуби веков интерпретировавшего на радость потомкам Babilon как «Вавилон», уже не кажется столь уж неправдободобной. Лишь креативная бригада ЛЛГ исправила имя на правильное в рамках программы по улучшению нечитабельного текста(не уверен, что для этого нужно было заглядывать в оригинал).

На момент написания данной рецензии лишь один-единственный перевод — выполненный для издательства «Канон» Виктором Антоновым — является самостоятельным и адекватным по объему, все остальные представляют собой первую, вторую и т.д. производные все от той же неимоверно сокращенной любительской поделки.

Теперь собственно о романе(все названия и имена соответсвуют переводу Антонова).

Как уже многократно отмечено, книга написана на основе шести рассказов Ван Вогта, опубликованных в 1940-х годах. Половина из них изначально была объединена фигурой доктора Тревора Джеймисона. Общая фабула такова: человечество ведет изнурительную войну против руллов, представителей жестокой и чуждой гуманизму расы, уничтожающей всю разумную жизнь на своем пути к покорению Галактики. Также на планете Карсона происходят столкновения людей с расой изваров — разумных, но скрывающих от людей свою разумность, многотонных шестилапых созданий, к тому же являющихся телепатами. Батальных описаний в романе не будет, автор делает акцент на событиях, происходящих в глубоком тылу и на пограничных планетах, непосредственно не затронутых боевыми действиями.

В итоге роман получился как бы состоящим из двух примерно равных частей, созданных в каждом случае на базе трех рассказов, объединенных общими проблематикой, временем написания и художественным исполнением, которые можно было бы условно назвать «Люди и извары» и «Люди и руллы».

Первая половина очень хороша. Ван Вогт сумел довольно органично объединил рассказы, написанные в начале 1940-х годов, превратив каждый из них в отдельную сюжетную линию. «Швы», если и видны, то не больше, чем в подавляющем большинстве приключенческих романов, где, как правило, половину приключений можно выбросить без ущерба для общей фабулы. Представлен тут и фирменный ванвогтовский психологизм, местами двже весьма изощренный.

Если не рассматривать написанный в 1940 году и представляющий собой расширенную вариацию рассказа Джека Лондона «Сказание о Кише», рассказ «Грэб», где ни Джеймисона ни руллов изначально не было, то последние впервые появляются в рассказах 1942 года. Очевидно, что под дьявольскими руллами автор понимает гитлеровскую Германию, а первый рассказ, названный «Cooperate or Else» содержит посыл к объединению — пусть даже идеологических противников — перед лицом общего врага, что нужно понимать как аллюзию на создание Антигитлеровской коалиции, что на тот момент было особенно актуально. В книге же это — люди и извары. Сама обрисованная ситуация тоже навеяна идущей войной: два представителя означенных рас, оставшиеся в живых после крушения космического корабля, подбитого «гитлеровцами», в смысле — руллами, вынуждены пробираться через населенные чудовищными животными джунгли планеты Эристан-II. Пикантность ситуации придает тот факт, что извар оказался среди людей не по своей воли, а был ими ранее пленен. Тем не менее постепенно к обоим героям приходит понимание, что поодиночке им не выжить. И пусть это ситуативное сотрудничество, но первый маленький шажок к взаимопониманию будет сделан. Пусть не целых рас, а хотя бы двух индивидуумов, один их которых — Тревор Джеймисон, котороый и станет в дальнейшем главным апологетом сотрудничества обеих рас.

Вторая половина создана на базе рассказов конца 1940-х годов и значительно уступает первой по всем параметрам, а кроме того сильно отличается от нее структурно, представляя собой по сути роман в новеллах, где автор не особо озадачивался плавными переходами, но добавил в ткань повествования многочисленные «мостики», призванные связвть отдельные части, причем на мой взгляд довольно удачно. При этом изменение политической ситуации в мире снова наложило сильный отпечаток и на идеологическую основу повествования. Вторая мировая война закончилась и антифашистский пафос, свойственный рассказам, положенным в основу первой половины романа, сходит практически на нет, уступая место параноидальной шпиономании, захлестнувшей Северную Америку в означенный исторический период. Для продвижения этой идеи автор наделяет руллов способностью контролировать волны видимого спектра с помощью своих клеток, что позволяет им, по крайней мере оптически, притворяться людьми. Понятно, что с помощью физического контакта, например, рукопожатия (или вернее — его невозможности), рулла, прикидывающегося человеком, можно разоблачить.

Начавшись в эпизоде на базе рассказа «Лес зеленый», где доктор Джеймисон участвует в создании некоего вундерваффе(выглядит как намек на «Манхэттенский проект»), способного дать человечеству преимущество в войне против руллов, апогея этот настрой достигает в эпизоде, созданном на базе рассказа «Звук», написанного в 1950 году и на год опередившего принципиально идентичных ему «Кукловодов» Хайнлайна, который таким образом тоже отдал дань всеобщему помешательству на почве шпиономании. («Шпионы — везде. Они у вас под кроватью. Они ходят по улицам толпами. Они заполонили все секретные объекты. Любой ваш знакомый, сослуживец или родственник может оказаться шпионом, более того — скорее всего им и является, а из ста встреченных вами прохожих — девяносто девять будут шпионами»). Сегодня это смотрится скорее, как нелепый памятник эпохи.

И уж совсем диссонирует с изначальной концепцией концовка романа. Из нафталина оказвается снова извлечена дискредитировавшая себя еще после Мюнхена идея, что с Гитлером воевать не обязательно, а лишь достаточно его загипнотизировать и направить в противоположную от сферы собственных интересов сторону(желательно на Восток). Да и про жестоко уничтоженные руллами планеты здесь не будет больше ни слова.

Но в целом, роман не так уж плох. Конечно первая половина гораздо более удачна, но, как уже сказано выше, вторую часть спасают «мостики», добавленные автором. Так в эпизоде со шпионами руллов(на основе рассказа «Звук») очень своевременно появляется тот самый извар Эфраим, а эпизод из первой части, созданный на основе рассказа «Грэб», оказывается ружьем, стреляющим в одном из последних актов. Оценку ставлю как среднее арифметическое за первую и вторую половины романа 8/4, пусть даже при всей условности такого деления.

И, подводя итог, хотел бы повторить известную фразу: Люди, будьте бдительны. Я прекрасно понимаю, что иногда можно остаться недовольным качеством продукции известной фирмы. Но с другой стороны довольно нелогично ругать известный брэнд только потому, что купленная на базаре дешевая китайская подделка под него, украшенная корявой надписью «Abibas», оказалась удручающе скверной во всех отношениях. При этом вряд ли может спасти ситуацию попытка заподозривших неладное креативных продавцов в авральном порядке исправить «b» на «d».

Не раздумывая, поставил за рассказ максимальную оценку. Наглядно показан яркий пример того, как то, за чем нужно следить, выходит из-под контроля. На мой взгляд знаменитый «Терминатор» будет послабее. Конечно из-за некоторых моментов читать детям не рекомендуется, но сама психологическая линия о противостоянии человека и искусственного интеллекта показана весьма успешно. Я вообще, когда читал этот рассказ, был в постоянном переживании того как же будут развиваться события дальше, подобно тому как игрок в казино, сделавший ставку и ожидающий куда же упадёт шарик. И надо сказать, что тут для меня шарик упал туда, куда надо. Закончилось всё так, как я того и хотел. Не буду вдаваться в подробности и описывать сюжет рассказа, только лишь порекомендую его всем тем, кто будет читать этот отзыв. Читайте и не пожалеете!

Уважаемый Stalkers немного ошибся. В «Planet stories» и в «The Best of Planet Stories #01» (первом и последнем) повесть эта не печаталась. По техническим причинам. Это так называемое «исправление» (fix-up). Материал, связывающий и дополняющий ранее изданные рассказы при объединении их в роман. Об этом ясно сказано на странице самого романа «Миссия к звездам» (The Mixed Men). Как самостоятельное произведение, повесть была издана (согласно ISFDB) в 1972 в сборнике «The Book of van Vogt» (изд-во DAW Books).

Заодно прочел и наиболее интересный, потому что критический, отзыв rrq64k. И не то чтобы поспорить захотелось. Так, пару слов добавить, для равновесия.

Уважаемый rrq64k сказал только о своей правде. Правде читателя, желающего «странного». И изложил он ее весьма четко. Но несколько идеалистически.

Как сказал Антон Павлович: «Если вам подают пиво, не пытайтесь найти в нем кофе.»

В 1952 году все ещё чувствовалась родовая травма американской фантастики — мегаломания. Стометровые роботы, разоряющие Землю. Многомильные корабли (с инфраструктурой каботажных суденышек). Земля, как мячик в ногах двух дерущихся сверхцивилизаций (тяжело было только сначала, потом гениальный ученый всех победил). Многозвездные объединения (с экономикой сельского магазина). Наиболее раздражающее (с моей точки зрения) — легкомысленнейшее (специально сделал слово таким длинным) отношение к термину «галактика». Пираты (!) из другой галактики прилетают в нашу (преодолев межгалактическое пространство). Зачем? Так ведь пираты. Это выгодно грабить на межгалактических расстояниях.

Это, так сказать о фоне.

40-50 годы. Журнальный формат. Пресловутый «pulp fiction». Можно ли ожидать в это время и этом месте появления, чего-то вроде «Гласа господа» Лема? Тем более, что ван Вогт такого не писал. В принципе. Да и сам Лем только закончил «Астронавтов».

Это о форме.

Ну и о содержании.

Жадность, мелочность, насилие — изменились ли ЭТИ движущие темы в современной фантастике со времен ван Вогта? Или со времен Гернсбека? Или со времен Жюль Верна? Короче, изменил ли мозг обезьяны свои мотивации с момента, когда он научился разломанной берцовой костью своего сородича выцарапывать фэнтезийные картинки на стене пещеры?

Да, это чистой воды мизантропия (моя, не Вогта). А есть доказательства обратного в жизни? И в литературе, как отражении жизни?

Неплохое развлекательное чтение, если не цепляться за детали и не вникать в сюжет и психологию героев. Пара вечеров и ещё одна запись о прочитанном, еще один плюс к количеству. С другой стороны, более серьезно, необычной сюжет, всё против главного героя, но концовка, вернее вторая часть, это непрерывная скоропись, когда события выныривают из пустоты и читатель никак не может понять где он потерял нить повествования, мало логичные поступки, наивность, ну, а хэппи-энд вообще никак не вяжется с началом и замыслом произведения. Хотя следует отдать дань уважения набору фантастических идей, а если учесть дату публикации, то остается лишь восхищаться.