Дэвид Кейн отправляется работать помощником шерифа в отдаленный городок Блэк-Рок-Фоллз, штат Монтана. По пути в город он становится свидетелем ДТП – в результате столкновения с дороги слетела и перевернулась полицейская машина. Так Кейн познакомился со своим шефом, Дженной Алтон, потому что за рулем перевернувшейся машины была именно она. А чуть позже они нашли труп в бочке на свалке. И завертелось!

«Кровавое ранчо» (в оригинале «Don't Tell a Soul») позиционируется жестоким и «мясным» детективным триллером. Ну, вы понимаете, 18+ на обложке, все дела. Забегая далеко вперед, трупов здесь не так уж много, а «мясо»… скажем так, ничего сравнимого с ногами капитана в «Монстрологе» Янси тут нет. Вопрос знатокам: и что из этого YA?

Короче говоря, «Кровавое ранчо» это такой «пилотный» эпизод сериала-процедурала, который насчитывает уже 17 (семнадцать, КАРЛ!) томов, и который начался в 2017 году. Ударными темпами работает автор, куда тут условному Сандерсону – 3-4 романа в год. Так вот, здесь есть все, что должно быть в «пилотной» серии, разберем по пунктах.

1) Пара главных героев-детективов, условные «бывалый» и «новичок» (или консультант), желательно разнополых. Примеры навскиду: Беккет и Касл, Лисбон и Джейн (Патрик), Бут и Бреннан, можно с натяжкой добавить Монка и его сиделок, и Спенсера с О'харой. Здесь у нас Кейн и Алтон. Он новый человек в городе, она уже пару лет поработала тут шерифом. Оба профи, об этом ниже.

2) Тайные тайны, расследования всей жизни, шкафы со скелетами. Здесь не о чем особо говорить, думаю все понятно. Что Кейн, что Алтон, возят за собой огромный багаж секретов и тайн. Оба, а это даже не спойлер и выясняется в начальных главах, получили новый личности и скрываются от могущественных врагов. Жизнь новая, привычки старые: Кейн старается вызнать, что скрывает и от кого скрывается Алтон; она тоже понимает, что Кейн не так прост, как пытается казаться. А вот чего-то вроде Кровавого Джона или расследование убийства матери Беккет пока нет, но, думаю, будет.

3) Романтическая линия, вернее ее первые проблески. За этими романами следишь на протяжении нескольких лет, ждешь, пока условный Касл скажет все условной Беккет, и будут они жить долго и счастливо. Здесь искры взаимного интереса так и разлетаются во все стороны. Кейн, в роли сурового защитника (Она же женщина! Кейн защищать! У-ук!), Алтон в роли неприступного начальника, которая начинает дичайше лажать, потому что понадеялась на Кейна и забыла, или заревновала Кейна и забила на протокол. Короче, люди взрослые, а ведут себя как подростки, чесслово.

4) Первое дело должно быть просто ух какое, чтобы завлечь и удержать зрителя/читателя. Ну ладно, труп в бочке найдут где-то через треть романа, а пока будем расследовать покушение на шерифа. Кошмарные места преступлений тоже будут. Ну как «кошмарные», для более-мене начитанных\насмотренных людей они не представляют ничего особенного. Само расследование, как положено детективным процедуралам, будет содержать много бумажной работы, отчетов, опросов, парочку обманок, неплохой твист, и рояльный финал, в который включены также спасения в последний момент и «О Боже, как же мы ошиблись!».

Больше всего порадовала атмосфера американской глубинки. Если продолжить проводить аналогии, то похожее было в первой серии «Мейр из Исттауна», пока сериал не превратился в симулятор свиданий с шерифом. Здесь, в «Кровавом ранчо» в общем и в Блэк-Рок-Фоллз в частности, все всех знают, по улицам гуляет огромная собака, местная скандальная бабуля постоянно на кого-то жалуется, дочь автомеханика – знает все городские сплетни, а штат отделения полиции состоит из старика, студента, новичка, дамы на ресепшене (обязательно чернокожая и с цветочным именем) и, собственно, шерифа Алтон и ее помощника Кейна.

Если еще короче, то «Кровавое ранчо» оказалось не таким уж кровавым, нового слова в жанре не сказало, а чисто отвлечься на пару вечеров – это пожалуйста. Не мастрид, но и не так уж плохо.

«Код Твайфорд» я прочитал по наводке. Сомневаюсь, что среди огромнейшего количества новинок, я обратил бы внимание на эту книгу. Обложка, кхм, обычная; лестные отзывы разных изданий и писателей скорее отталкивают (это как «Стивен Кинг рекомендует!», а рекомендует Стивен много чего, и подобный блёрб совсем не знак качества); с аннотацией дело обстоит получше, но чем-то настораживает. На деле же «Код Твайфорд» — неплохой детектив, замешанный на конспирологических теориях и тайных шифрах, да еще и с интересной подачей.

Собственно, книга – транскрипт 200 аудиофайлов, удаленных и восстановленных на 4 айфоне пропавшего человека. Дешифратор, использованный для перегонки речи в текст, внес некоторые «ослышки» в текст: к примеру «слушай» стало «суши», а Борнмут – «бор мат» или «бор муть». Также аудиозаписи разнятся в качестве, а кто говорит надо угадывать по контексту диалога.

Все аудиофайлы записаны Стивеном Смитом, отсидевшем одиннадцать лет уголовником. После выхода из тюрьмы Стивен узнает, что у него есть сын, который не особо стремится общаться с отцом, не так резко. Сын же и дарит Смиту 4-ый айфон, на который тот начинает наговаривать свой аудиодневник для какой-то Максин.

При чем здесь автор детских книжек Эдит Твайфорд? Тут все просто и сложно одновременно. В памяти о детстве Смита есть пробел – он не помнит, что произошло с его учительницей Мистраль (мисс Страль). Маленький Смити принес в коррекционный класс одну из книжек Твайфорд, и вскоре Мистраль исчезла во время школьной поездки в Борнмут, на родину Твайфорд. Теперь Стивен хочет найти и расспросить своих одноклассников о том случае, но не все из них желают о нем говорить. А те, что говорят – противоречат друг другу.

В романе две параллельные сюжетный линии. В первой Смит расследует случай с Мистраль, узнает о секретном коде Твайфорд, а также о целом сообществе исследователей кода. Во второй – Смит рассказывает о своей жизни и о том, как, и за что, он попал в тюрьму.

Действующих персонажей здесь не очень много – сам Смити, четверка его одноклассников из коррекционного класса, да еще библиотекарша Люси, активно помогающая Стивену с расшифровкой кода. Старик Смит вначале вызывает жалость – одинокий, с плохой работой и грязным прошлым, брошенный всеми на закате своей жизни. Его попытки разобраться в айфоне, как и его маленькие победы, вызывают умиление. А еще Смит – дислексик, который научился читать только во время заключения и открыл для себя огромный и увлекательный мир книг. Но чем дальше продвигается его расследование, тем больше растет одержимость Смита кодом Твайфорд. Приходится себе напоминать, что перед нами не милый старик, а матерый уголовник.

Сам код Твайфорд можно смело назвать вторым главным героем романа. Здесь полный набор всего – акростихи, спрятанные между ключевыми словами и не только; карта графства, составленная из иллюстраций к детским книжкам; тайный чат поклонников теории заговора; странная парочка преследователей в черных костюмах; подсказки на старых фото и коды, зашифрованные в картинах. И вездесущий символ Рыбы. Нашлось место отсылкам на «Повелителя мух» и вездесущести числа 42. Иногда складывается ощущение, что кода нет, что все это лишь выдумка для наделения жизни смыслом, особенно это ощутимо, когда Стивен встречает Мэйв и Лайонела – еще одних искателей секретных кодов. Парочка ищет золотого зайца, путь к которому спрятан в книге Кита Уильямса «Маскарад». Их даже не останавливает тот факт, что зайца уже давным-давно нашли. Для Мэйв и Лайонела поиск стал смыслом жизни.

Чтобы не испортить впечатление от книги буду закругляться, и там уже много наговорил. «Код Твайфорд», во-первых, интересный и увлекательный роман; во-вторых, переводчик проделал большую работу в передаче всех шифров и акростихов на русский; в-третьих, аудиоверсию прекрасно начитал Михаил Прокопов. Надеюсь Вас заинтересует, книга весьма достойна.

Оливер отсидел «десятку» за убийство и выходит по УДО. Незадолго до окончания срока к парню приходит экс-детектив Джозеф Колборн, которого мучает то самое дело об убийстве. Что тогда произошло и почему? Оливер соглашается рассказать бывшему следователю всю правду. Читатель вместе с рассказчиком отправляется на десять лет назад, в 1997 год, в момент, когда четвертый курс актерского факультета Деллакера узнал, что они будут ставить «Юлия Цезаря». Их, студентов, было семеро, они дружили уже несколько лет, были молоды, красивы, амбициозны и неистово любили Шекспира.

«Словно мы злодеи» — то, что сейчас принято называть «темной академией». Элитное учебное заведение со своей формой и традициями, небольшая компания студентов и страшная тайна, связавшая их чтобы потом разрушить.

Вот они, выходят на авансцену: Ричард и Мередит, Александр и Рен, Джеймс и Филиппа, и сам Оливер. Имератор, соблазнительница, злодей-трикстер, инженю, герой, травести и вечный второй номер. Интересно, что даже сами герои называют рассказчика тем, что оттеняет истории других, делает их более выразительными. Читатель понимает – кто-то из них умрет в скором времени. Но кто?

Интрига с жертвой держится, примерно, до середины романа, после чего читатель наблюдает за саморазрушением героев, гадая «Почему в тюрьме именно Оливер?». Сложить всю картину не так уж и сложно, но читать интересно. Автор поднимает тему зла: делает ли злодеем человека плохой поступок? И насколько совесть мощное чувство.

Это история также о любви и одержимости, в основном Шекспиром и театром. Насколько студенты любят и чувствуют Уильяма Шекспира, что даже в обычной жизни общаются его фразами. Насколько они одержимы театром, что не прекращают играть, даже покидая сцену – роли и амплуа словно становятся второй натурой.

Самые мощные и запоминающиеся эпизоды — это как раз-таки сочетание театра и Шекспира. Разыгранная сцена из «Макбета» на берегу озера в канун Хэллоуина; вышедшая, перед полным залом, из-под контроля сцена убийства Цезаря; и «Ромео и Джульетта» во время рождественского карнавала.

А вот в минусы можно отнести излишние самокопания Оливера во второй половине романа, особенно его неопределенное поначалу, и все более осмысленное позже, отношение к Джеймсу. А еще тут есть парочка больших роялей в кулисах, приведших к некоторым нужным случайностям.

«Словно мы злодеи» неплохой роман, который, увы, меркнет в тени «Тайной истории» Тартт и который ограничен обозначением «темная академия». По факту, это неплохой триллер о театре и подростковой рефлексии.

Серию про Хока и Фишер на полку «Прочесть» я добавил уже давно. Мне понравились романы про Джона Тейлора – мрачная атмосфера Лондонской изнанки, где обитают боги, колдуны и другие харизматичные личности. А тут фэнтезийная серия нуарных детективов о семейной паре стражей! Я не смог устоять.

Единственные честные стражи, Хок и его жена Фишер, в качестве наказания за самостоятельное расследование истоков детской проституции в Хэйвене (ироничное название), вынуждены охранять единственного честного политика Вильяма Блекстоуна на светском рауте. Но вскоре политика убивают и стражи оказывается заперты в доме с подозреваемыми, среди которых прячется убийца.

«Хок и Фишер», именно так называется первый роман, это очень смешное произведение. Автор старательно драит ружье, прежде чем повесить его на стену… чтобы выстрел этого ружья оказался пшиком. Смотрите сами. Вот Хэйвен, грязный и жаркий город, полон беззакония, с коррумпированной властью. Мрачные районы, вонючие улочки, и т.д. и т.п. Но это только в первой главе. А потом все действие происходит внутри дома. Или вот – лучшие стражи, честные и опытные, но на светском рауте каждый из будущих подозреваемых смог незаметно подойти к ним со спины, чтобы *барабанная дробь* бросить на себя тень подозрения, а на читателя вывалить несколько абзацев экспозиции.

Потом, Хок и Фишер муж и жена, но химии между ними, как в учебной программе первого класса – ее нет. Остальные персонажи тоже объемностью не блещут. Могущественный маг, упертый бывший генерал с женой, немного наивный консультант, любящая босса колдунья-охранник, героический герой, коварный советник, любящая жена. Каждый из персонажей больна напоминает картинку, где нарисована девушка, а когда переворачиваешь рисунок – старуха. О личности убийцы можно догадаться почти сразу – там чуть ли не прямым текстом написано. Отдельного упоминания достоин главный злодей, тут я очень сильно смеялся, которого отлично характеризует фраза из «Крестного отца» — «И когда мне казалось, что я завязал, они затащили меня обратно».

«Хок и Фишер» — простенький детектив, попытка перенести нуарную историю в фэнтезийный мир. Но детективу мешает слабый сюжет и клишированный набор подозреваемых, а от фэнтези здесь пара-тройка заклинаний и мечи вместо пистолетов. Зато у романа небольшой объем, что пошло ему на пользу – не успевает надоесть.

Частенько мы становимся жертвами своих ожиданий. Но, как говорится, ваши ожидания – ваши проблемы. Забегая наперед, делают эти неоправданные ожидания плохую книгу из «Дарвинии»? Не делают. А вот настолько ли она хороша? С моей точки зрения – нет. С вашей точки зрения возможно все. Но давайте по порядку.

И да, внутри будут небольшие спойлеры. Осторожно.

В 1912 году произошло Чудо – на месте старой Европы материализовался неизведанным материк, населенный невиданной флорой и фауной. Страны, города, люди – исчезло все. Новый материк назвали Дарвинией.

Через 8 лет, в 1920 году, молодой фотограф Гилфорд Лоу отправляется в составе экспедиции Престона Финча на Дарвинию с целью исследования этой, полной загадок, земли.

Теперь стоит применить формулу «Ожидания – реальность».

Ожидания. И обложка, и аннотация, и первая часть романа обещали, даже кричали, о целом таинственном материке. Я предполагал, что экспедиция будет детально исследовать животных и растения, продвигаясь вглубь материка. Тайны, ответы, порождающие еще больше тайн, и так до развязки. Также интересен зарождающийся конфликт между Финчем и Салливаном. Первый верит в божественное вмешательство, второй – в научный скептицизм. Это мог быть роман об ученых, исследующих совершенно непохожий на наш мир, с точки зрения молодого фотографа. Или история о выживании в чуждых человеку условиях. Повторюсь – первая часть романа была похожа на все вышеописанное. Интриги добавляли сюжетные ветви жены Гилфорда в новооснованном Лондоне и Элиаса Вейла – менталиста из США, верящего в собственную одержимость богом. Ах да, еще мистичные сны самого Гилфорда.

Реальность. Первая же интерлюдия дала понять в чем тут сюжетный поворот. Из многообразия флоры и фауны автор представил перед читателем по парочке видов растений и животных, достаточно. Вникать в это не будем. Был эпизод с откладыванием меховой змеей (местный аналог ездовых животных) яиц, и хватит. Зато в финале второй части перед читателем вываливают экспозицию и раскрывают все секреты. Гилфорд Лоу из простого фотографа становится неким избранным, и таких избранных миллионы. Сюжетная линия жены Гилфорда нужна только чтобы показать краткий миг войны. Здесь надо немного деталей – Каролина Лоу очень бесящий персонаж. Очень. И существует она только для того, чтобы бесить и почти сразу после исчезновения мужа прыгнуть в кровать к солдату, квартирующему у ее дяди.

Подведем субъективные итоги. Во-первых, потенциал приключенческого романа растрачен впустую. Во-вторых, причина появления Дарвинии – очень ленивый твист. В-третьих, персонажи либо не вызывают эмоций, либо раздражают. Единственный, кому сочувствуешь – сам Гилфорд и его желание прожить простую жизнь.

Все вышеописанное делает «Дарвинию» в моих глазах простеньким романом, на один раз.

После поимки Шеклуэллского Потрошителя и свадьбы Робин прошел год. Дело Потрошителя принесло Страйку известность и новую клиентуру, агентство начало приносить прибыль, которая уходит на зарплату для наемных следователей. Ничего, как говорится, не предвещало, пока в офис Страйка не ворвался парень по имени Билли, который рассказал, что видел в детстве убийство ребенка. Небольшой нюанс – парень не блещет психологическим здоровьем и путается в своей истории. Страйк, для проформы, начинает расследование удушения, и его почти сразу нанимает министр культуры Джаспер Чизуэлл для помощи с шантажистами. Здесь тоже не все просто – и сам министр, и его родные, категорически отказываются отвечать, чем именно шантажируют Чизуэлла. А еще Билли провел все детство рядом с домом министра и его семьи…

Сюжет, как повелось у Роулинг\Гэлбрейта можно условно разделить на две параллельные линии: расследование и отношения. Начнем с первой. Детективное расследование просто бомба-ракета. С самого начала читатель получает огромное количество вопросов без ответов, и с каждым новым поворотом сюжета их становится только больше. Здесь, как это водиться в богатых семьях, шкафы полны скелетов. Чтобы добыть нужную информацию Робин даже побудет под прикрытием. Дважды! В итоге получается классическая детективная история о, практически, идеальном убийстве, щедро сдобренная подковёрными политическими играми и давними семейными тайнами.

С отношениями в «Смертельной белизне» тоже все лучше… Относительно лучше... Скажем так: для читателя лучше, а для персонажей не особо. Робин уже год живет в браке, построенном на лжи и притворстве. Она постоянно идет на компромиссы, лишь бы Мэтью не психовал; давит в себе панические атаки, чтобы не расстраивать мужа; обижается на отношение Мэтью к себе, но надеется на то, что брак можно исправить и прикладывает непропорционально много сил для этого. В свою очередь кроме того, что у Страйка появилась новая пассия, так еще и старая, Шарлотта Росс, дала о себе знать. Робин и Страйк тайно расстроены отношениями друг друга, но, как это повелось, сводят разговоры о личном к минимуму.

Главные герои романа, не считая Страйка и Робин, семейства Чизуэллов, Уиннов и Найтов. Здесь все замечательно. Сквозь призму восприятия детективов читатель рассматривает эти три такие разные, но тесно связанные между собой, семьи. Чизуэллы на закате финансового величия, с их семейными кличками, психически-неуравновешенной мачехой и внебрачным сыном министра Рафаэлем. Уинны – слепая министр спорта Делия и ее озабоченный муж Герайнт. Братья Найты, Джимми и Билли, чей отец работал на Чизуэлла. Старший, Джимми, стал борцом против правительства и любителем молоденьких девушек, а младший, Билли, сошел с ума.

Да и среди второстепенных персонажей, в частности работников агентства Страйка, произошло пополнение: Энди Хатчинс, действующий где-то на периферии экс-коп, и Сэм Барклай, бывший военный и любитель покурить марихуану. Хатчинса в романе очень мало, но очевидно, что на Барклая у автора есть планы – его роль в сюжете весьма существенна. А еще Робин подружилась с коллегой детектива Уордла, Ванессой Эквензи.

И все это происходит в период проведения в Лондоне Олимпиады 2012-го. Праздничное настроение города контрастирует с мрачными тонами расследования. Лондон преображается, «одевается» в олимпийскую символику, заполняется туристами и продавцами сувениров. У всех только и разговоров, что об Олимпийских играх: все смотрят церемонию открытия, переживают за успешность проведения, расстраиваются, что не получили билеты на соревнования. Олимпийская лихорадка даже Страйка не оставила равнодушным. Но сюжет все дальше уводит героев из города в глубинку, где не все так празднично.

«Смертельная белизна» не самый большой (про объем пятого романа я в курсе) но самый атмосферный роман в серии. Несмотря на немаленький размер, почти 700 страниц, Роулинг цепко удерживает читательское внимание. Детектив стал еще изощрённее, а отношения главных героев не так раздражают, как в предыдущем романе. Роулинг\Гэлбрейт держит марку качества.

Мое большое упущение, что до поры до времени, Наталию Осояну я знал только как отличного переводчика. Справедливости ради – я смог достать трилогию «Дети Великого Шторма» авторства Наталии, но она осталась ждать на полке времен поспокойнее. А потом я прочел «Первую печать» и отличный переводчик превратился в отличного автора.

Прежде чем говорить о сюжете и героях, надо рассказать о мире романа. Этот мир делят между собой люди, фаэ и дьюсы. Если с первыми все понятно, люди как люди, то на остальных надо остановиться подробнее. Фаэ это духи природы – духи рек и озер, деревьев и ветров, льда и гор. Фаэ могут быть разумными, что включает в себя хитрость, коварства, расчетливость. В свою очередь дьюсы – духи рукотворных вещей. В мире «Первой печати» каждую искусственную вещь, во-первых, надо запечатывать, а во-вторых – она обязательно должна быть с изъяном. Странно? Ничуть! Чем идеальнее вещь, тем сильнее ее дьюс, а достаточно сильный дьюс может оказаться разумным и вырваться из вещи, что чревато последствиями.

По этому миру, наполненному дивными существами и странными происшествиями, путешествует Теймар Парцелл. Он, что называется, Грешник – человек, заменивший один из своих органов искусственным, с дьюсом внутри конечно же. Таинственный золотоглазый мужчина, который всегда знает больше чем говорит. Ни в одной из историй Теймар не выступает главным героем. Он всегда сайдкик, помощник или советчик. И подобно всем отличным второстепенным героям, Теймар Парцелл затмевает собой героев, ворует каждый эпизод, переключает все внимание читателя на себя.

Роман состоит из трех историй, каждую можно читать отдельно от остальных, но все вместе они рисуют картину мира и раскрывают цели Парцелла.

Первая история, «Зимняя стужа», повествует о незнакомцах, застрявших в гостинице во время сильнейшей метели. Решив развлечься, незнакомцы рассказывают друг другу истории из своей жизни. Истории, одна фантастичнее другой. *Здесь должно быть сравнение с «Декамероном», но я его не читал* «Зимняя стужа» напомнила мне и «Сказки 1000 и 1 ночи», и «Пигмалион» Шоу, а ревущая за окнами метель, почему-то, вызвала ассоциации с «Омерзительной восьмеркой» Тарантино.

Вторая новелла, «Спящие», уже ближе к мистическому детективу. Тут вам и приморский городок Эйлам, и страшная тайна, оберегаемая местными жителями, и парочка детектив+помощник имеется (в роли детектива, конечно же, Теймар Парцелл). В Эйламе свирепствует сонная болезнь, ночью же город превращается в карнавал дьюсов, а мечты и страхи жителей города сбываются по прихоти Черной хозяйки. Здесь каждый ответ порождает лишь новые вопросы, каждый шаг к разгадке сменяется двумя шагами назад.

Третья повесть, «За Облачной гранью», уже ближе к хоррору. Теймар Парцелл оказывается на дрейфующем небесном острове, где живет группка детей со своим опекуном. Проблема в том, что молния попала в двигатель острова, и он теперь неуправляем. Но чем дальше в лес, тем больше странностей и в поведении детей, и в их восприятии пространства-времени.

«Первая печать» — замечательный и уютный роман в новеллах, единственный минус которого в том, что он попался мне не в то время. Возможно прочитай я его год назад, он понравился бы мне намного больше.

Кто мог знать, что посылка с отрезанной ногой, отправленная на имя Робин, послужит не только началом охоты за маньяком, но и стартом самого личного расследования для Корморана Страйка?

Началось все в обычный весенний день. Три месяца назад Страйк снова нашумел в прессе после поимки убийцы Оуэна Куайна. Клиентов прибавилось, Робин сходила на курсы внешнего наблюдения и теперь делит со Страйком заказы. Но вот по почте приходит нога, клиентский поток иссякает и бизнесу Корморана угрожает опасность. Хуже того – опасность угрожает и Робин (нога ведь пришла на ее имя), и Страйку (очевидно, что убийца нацелен на него). У детектива есть четыре кандидата, способные на подобный поступок – двоим Страйк «попортил» жизнь еще в армии, один криминальный авторитет, в поимке которого Страйк поучаствовал, и его, Страйка, отчим, которого Корморан винит в смерти матери.

Стоит сразу отбросить того самого криминального авторитета – очевидную обманку для читателя и наживку для полиции. Почему наживку? Потому что полиция большую часть времени не будет слушать Страйка и все свое внимание обратит на единственного подозреваемого. Мухлюете, миз Роулинг? Вы поймана за руку как дешев… Кхм, шутка.

Остальные три персоны дают возможность раскрыться как Страйку, в том числе при помощи флешбеков, так и Робин. У нас тут педофил, социопат и психопат-абьюзер. Фулл хаус! Благодаря этим «прекрасным» людям читатель увидит юного Корморана времен студенчества и времен службы, до пресловутой аварии. Также они поспособствуют раскрытию Робин, как персонажа. Читатель узнает ответы на некоторые вопросы, вроде причины уйти из универа и подоплеки отношений Робин и Мэтью. Он, Мэтью, тоже раскроется… с худшей стороны.

Немного раздражает местный любовный треугольник. Робин разрывается между работой мечты и обычной, но беззаботной жизнью. Или, как заметила моя подруга, между красавцем-финансистом-регбистом и харизматичным громилой-шефом. Это уж как посмотреть. Утомляют также попытки Робин доказать, что она умеет и могёт быть партнером для Страйка, и попытки Страйка уберечь Робин от опасности. Все это в сумме немного отдает анимешностью — герои не говорят прямо, а неправильно интерпретируют чужие поступки, чтобы потом их реакцию на чужие поступки интерпретировали неправильно, чтобы неправильно интерпретировать реакцию на реакцию… Ну, вы поняли, да? Зачем говорить по душам? Исигуро про это целый роман написал.

Детективная составляющая как всегда на высоте. Как заведено в подобных историях – атмосфера постепенно накаляется, неизвестный убийца мелькает то тут, то там, иногда прямо перед героями. Ниточки и зацепки ведут к не самым приятным, вернее к совершенно неприятным, историям и деталям. А потом заканчиваются тупиком. Присутствуют и главы, написанные от лица того самого маньяка, что добавляет атмосферы.

Очень интересная фишка романа: все эпиграфы к главам – строчки из песен группы «Blue Öyster Cult», или названия самих песен. Это не просто так, «Blue Öyster Cult» играет (ха-ха, каламбур) важную роль в романе.

А еще здесь есть Штырь, и он прекрасен.

«На службе зла» уже не классический детектив, а скорее триллер. Немного сопливый и с небольшим перегибом в выяснения отношений, но за твисты и сюжет — это можно простить. Как по мне роман уступает «Шелкопряду», но все еще на уровне. Можно смело читать и советовать читать другим.

1794 год. Швеция сотрясается от политических перемен и, возможно, грядущей войны за престол. Де-факто регент Ройтерхольм, помимо прочих весьма непопулярных решений, выпускает приказ «О недопустимости роскоши», запрещая тем самым яркие цвета, украшения, даже кофе.

Пальт (полицейский) Микель Кардель тяжело переживает смерть Сесила Винге. Кардель погружается в депрессию, ощущая свою бесполезность. Жарким летом в гости к Кардель приходит призрак – Винге. Но не Сесил, а его брат Эмиль. И так уж случилось, что к пальту обратилась мать зверски убитой девушки с просьбой раскрыть тайну смерти дочери. Теперь дуэту, состоящему из пьяницы и бывшего полицейского, предстоит окунуться в самую тьму, где нет места состраданию.

Автор в финале предыдущей книги, которая может читаться как одиночный роман, автор оставил частичку чего-то светлого, надежду на то, что у героев все будет если не хорошо, то сносно. Оставил и растоптал в продолжении. Хотите чернухи? Вам сюда! Если все хорошо, то обязательно станет плохо. Если все плохо, и кажется хуже уже некуда, поверьте, есть куда. Можно смело играть в «Чернушное лото», вычеркивая: детская проституция; злоупотребление алкоголем; работорговля; оргия; групповое изнасилование; мужеложство; психологические и физические пытки… Список можно продолжать, но нужно ли?

Структурно роман разделен на четыре части. Первая – дневник Эрика Тре Русура. История о наивном молодом глупце, который впритык не видит истину, его знакомстве с Тихо Сетоном, и в какой ужас это все переросло. То, чего не понимает Тре Русур, понимает читатель, от чего читать, не крича на юного Эрика даже мысленно, ой как сложно.

Вторая часть романа – собственно расследование Винге и Карделя. Здесь все отлично – детективное расследование, химия между «не тем Винге» и Карделем, попытки Эмиля разобраться в себе. Автор оставляет в кустах ружья, которые видно издали, и которые могут выстрелить ближе к финалу. Или нет. Гадать никто не запрещает.

Третья часть романа посвящена злоключениям Анны Стины Кнапп. Здесь как на американских горках – все хорошо, все плохо, все еще лучше и резкий переход в крутое пике ужаса и отчаяния.

И grand finale – истории всех персонажей переплетаются в тугой узел, а случайно оброненное слове приводит к ужасающим последствиям.

Посреди этого кошмара восседает Тихо Сетон, злодей, способный дать фору многим другим. Сетон вызывает ужас и отвращение, истинный сын своего времени, беспринципная тварь, неприкасаемый для закона, и прочая, и прочая.

Общее впечатление от романа неопределенное. Чернуха в первом романе, подчеркивающая то, что герои живут в непростую эпоху, во втором словно существует сама для себя. Чернуха ради чернухи. Чем сильнее шокируем читателя, тем лучше, ага. Кардель хорош, Винге неплох, Анна Стина скорее утомляет, чем развлекает. А еще роман обрывается на самом интересном, теперь придется читать продолжение.

Восемь месяцев прошло после того как Корморан Страйк раскрыл дело Лулы Лэндри и нашел её убийцу. Вместе с известностью пришли новые клиенты, а с ними и заработок. Крутясь как белка в колесе, Страйк то и дело следит за неверными женами, мужьями, любовницами и т.д. Все меняется, когда к нему обращается Леонора Куайн, жена писателя Оуэна Куайна, и просит найти исчезнувшего мужа.

Оуэн Куайн, небезызвестный в книгопечатных кругах автор, весьма эксцентричен и любит внезапно исчезать. Но уже десять дней от него нет ни слуху, ни духу. Пока Страйк занимается поисками, то тут, то там, всплывает информация о рукописи последнего романа Куайна, «Бомбикс Мори», в котором литератор выписал, в очень неприятном свете, своих родных и коллег. Странностей в исчезновении Куайна становится все больше, и вскоре Страйк выясняет, что писатель стал жертвой чудовищного убийства, которое весьма точно описано в его книге.

В этот раз Роулинг-Гэлбрейт описывает максимально близкий ей мир – книгоиздание. Во-первых, «Бомбикс Мори». Честно говоря, я думал, что роман Куайна будет чем-то постоянно ускользающим от Страйка, чем-то сродни легендарному мальтийскому соколу или кейсу Марселласа Уоллеса. Но нет, Страйк очень скоро получает рукопись и, вместе с читателем, «наслаждается» гротескной и отвратительной историей, в которой пытается найти подсказки по делу Куайна. Во-вторых, Майкл Фэнкорт. Если это не стеб, то что? Незримо присутствующий в расследовании Великий Писатель, Успешный Писатель, да и просто ПИСАТЕЛЬ, на деле оказывается весьма неприятным типом, или попросту мудаком, которому лишь бы нести возвышенную белиберду без толики смысла. Роулинг оттягивает знакомство с Фэнкортом почти до самого финала и, услышав столько всего от остальных героев о Фэнкорте, читатель удивлен… этому. В-третьих, остальная писательская братия тоже получилась весьма правдоподобной. Здесь и акула литагент, и добряк редактор, и сплетник-издатель, есть даже авторка эротического фэнтези. И у каждого из них свои секреты, свои проблемы, свой взгляд на Оуэна Куайна как на автора и как на личность.

Больше времени уделено главным героям, Страйку и Робин, и их личной жизни. Робин кайфует от работы в детективном агентстве и стремится стать напарником для Страйка, а не только секретарем. Ее отношения с женихом, Мэтью, еще в первом романе понемногу портились. В «Шелкопряде» читатель все чаще задается вопросом: как такая девушка продержалась восемь (!) лет с таким мужчиной? Мэтью из-за ревности и попыток перещеголять Страйка вызывает только антипатию и раздражение. А вот Страйк успешно борется со своим прошлым в лице Шарлотты Кэмпбелл, его твердости характера стоит позавидовать. С другой стороны, из-за проблем с ногой Корморан в «Шелкопряде» ощущается очень уязвимым. Читатель получает еще больше информации о прошлом Страйка – на страницах романа появляются его друзья детства и юности, всплывают воспоминания о том самом взрыве в Афганистане и о столкновении с мальгашской ночной акулой, а также младший единокровный брат Корморана Ал.

В итоге читатель получает почти идеальный сиквел неплохого романа, скроенный по правилу «все то же, что было в оригинале, но больше, лучше». Сюжет о своенравном писателе интереснее, детективная интрига увлекательнее, информации о главных героях больше, второстепенные герои объемнее. Роулинг поднимает планку качества чуть выше, а мы только за.

П.С. А еще тут прекрасная атмосфера небывало снежной зимы. Когда за окном слякоть, учишься ценить каждую снежинку, даже вымышленную.

Ну вы в курсе, да? Джоан Роулинг написала детектив под псевдонимом, чтобы не оправдывать завышенные ожидания фанатов и получить адекватные оценки от критиков и читателей. Но шила в мешке не спрячешь – очень скоро все узнали, что Роберт Гэлбрейт, автор «Зова кукушки», и есть Роулинг.

Ну написала и написала, подумал тогдашний я, и не стал читать. Это не было Событием в литературе, каким был цикл о мальчике, который выжил. Мне было как-то, хммм, безразлично. Через пару лет вышел сериал-экранизация, и он был неплох. Но оказалось, что я совершенно его не помню.

Так почему я взялся за цикл о Корморане Страйке? Виной всему «детективный период» чтения, и хвалебные оды Галины Юзефович (или Анастасии Завозовой, дело было на подкасте) мастерству Роулинг. Мол, за почти 1000 страниц, и интрига сохраняется, и развязка не разочаровывает, и читать увлекательно.

Но начинать серию надо с первого тома.

Супермодель Лула Лэндри, на пике своей карьеры, разбивается насмерть упав с балкона своей квартиры на четвертом этаже. Полиция, как это часто бывает, отправляется по пути наименьшего сопротивления и считает смерть Лулы самоубийством. У нее, видите ли, есть пёстрая история употребления наркотиков и лечения от психических расстройств. Но сводный брат Лулы, Джон Бристоу, не согласен с вердиктом полиции. Он и нанимает Корморана Страйка для расследования обстоятельств гибели сводной сестры.

Роулинг, или Гэлбрейт, как это заведено, обыгрывает старую-добрую схему «сыщик+помощник», но с оговорками. В роли «сыщика», очевидно, Корморан Страйк – медведеподобный, располневший, с трудным детством, проблемами в личной жизни и неудавшейся карьерой сыщика. Страйк бывший следователь военной полиции, оставивший в Афганистане половину правой ноги.

В роли непреднамеренного «помощника», а по факту секретаря-референта — Робин Эллакотт. Робин стройная рыжеволосая красавица. Она счастлива, ведь ее парень Мэтью сделай ей предложение, а уже на следующий день агентство «Временные решения» подкинуло ей чуть ли не работу мечты – секретарь в детективном агентстве. Агентстве Корморана Страйка.

Главные герои получились просто отличные. Они живые, яркие, объемные. Страйк не тот старый солдат, не знающий слов любви. Да, у него есть проблемы. Но он пытается с ними бороться, не заглядывая поминутно в стакан. Да, он детектив. Но у него не бывает внезапных гениальных озарений – их он предпочитает кропотливому труду и систематизации полученных сведений. Он не «белый рыцарь» и может иногда поддаться соблазну. Поэтому ему веришь. А небольшие детали, вроде любимого сорта пива («дум-бар») или пользования душем в здании студенческого центра Лондонского университета, только добавляют ему объемности.

В свою очередь Робин, которой уделено меньше времени чем Страйку, не успевает полностью раскрыться. Но даже так успевает понравиться. Она не типичный «ватсон», существующий лишь для озвучивания глупых идей и подчеркивания гениальности сыщика. Робин с огромным воодушевлением берется помогать шефу. Она радуется похвальбе за «накопанную» информацию, расстраивается, когда Страйк нехотя игнорирует ее достижения, входит в роль сестры банкира, чтобы выудить нужную информацию из продавщиц в бутике. А ее организаторским способностям и собранности можно лишь позавидовать.

Детективная составляющая в «Зове кукушки» тоже хорошА. Читатель вместе со Страйком раскрывает для себя жизнь Лулы Лэндри, восприятие Лулы ее друзьями и знакомыми и ее влияние на окружающих. Перед героями предстает обратная сторона глянца – не такая уж блестящая и безоблачная. Читатель получает все нужные улики и если он достаточно внимателен, то легко вычислит убийцу. Правда несколько выводов Страйк оставит для себя. Читать интересно, сюжет не провисает, Джоан Роулинг, все-таки, замечательный рассказчик.

Я искал хороший детектив, и я его нашел. Он был бы таким даже в отрыве от громкого имени автора, а в тандеме с именем для рынка получился чисто хит. Советую.

П.С. Радует еще то, что это только начало цикла. Надеюсь Роулинг не сольется, как это случилось с Несбё.

Начну с того, что, прочитав половину романа, я так и не мог определиться, о чем он. О Дне? О Дьяволе? Шучу, конечно же. К чему ведет автор я начал понимать во второй половине. Стоило ли так долго ждать? Да.

Наш главный герой, Джон Пентекост, рассказывает своему незрячему сыну Адаму историю рода Пентекостов. Историю, что неотделима от Эндландс, деревушки «на краю географии», и тесно переплетена с местными легендами о Дьяволе. Постепенно Джон все больше углубляется в прошлое, но основной фокус истории сохраняется на трех периодах: приезд Джона и его жены Кэт на похороны Старика, деда Джона; школьные годы Джона и смерть местного хулигана Ленни Штурзакера; и небольшая, но самая атмосферная часть – явление Дьявола сто лет назад и последствия оного для Эндландс.

О чем же «День Дьявола» на самом деле?

Об убийстве? Да, тут есть даже несколько. Если же вы ждете расследования – его не будет ни в одном случае. Убийцы будут известны читателю, здесь все честно, но наказание понесут не все.

Об овцеводстве? Особенностям досуга в Эндландс в общем, и рода Пентекостов в частности, уделено невероятно много времени. Овцы – залог выживания в этих суровых местах, а для некоторых смысл жизни. Читатель узнает, как разводить овец, когда и как происходят Загон и Окот. Весьма трогательно к этим замечательным животным относится Отец героя — как он переживает за стадо, как беспокоится о больном баране, как игнорирует собственную болезнь и опасность ситуации пытается спасти еще хоть одну овцу…

О Дьяволе? О да, это роман именно о нем. Дьявол присутствует явно или незримо в каждой строчке романа, в каждом его слове. Он влияет на жизнь героев, на их восприятие мира, на их прошлое и будущее. Мифология Эндландс и все связанное с Дьяволом – лучшая часть романа. Здесь и легенды о чудовищной буре и сбежавшем священнике, рассказ о золотой молодежи, увлекающейся оккультизмом, подробности местных ритуалов, в частности Дня Дьявола. А был ли Дьявол на самом деле? Конечно был, ведь он вездесущ, а особенно любит прятаться в чужих головах. При желании всю мистику можно списать на игру воображения. А можно не списывать – так интереснее.

И несколько слов о самой атмосферной части романа – праздновании Дня Дьявола. Автор постепенно нагнетает атмосферу и, в какой-то момент, она становится настолько плотной, празднично-мрачной, что нарезай, фасуй и продавай. С каждым абзацем происходящее становится все более мистическим и гротескным, чтобы закончится на высокой ноте и оставить читателя в еще большем недоумении.

«День Дьявола», как вы поняли, берет не столько сюжетом, сколько атмосферой. И ради этого можно потерпеть медленный темп истории и переизбыток овец. Самых стойких Эндландс встретит снегом, странными обрядами, и разгадкой тайны, о которой только подозреваешь.

Вик ван Аллен живет в городке Литтл-Уэсли, штат Массачусетс со своей женой Мелиндой и дочерью Трикси. И вроде у Вика все хорошо, вот только Мелинда постоянно крутит романы с молодыми парнями, так или иначе попадающими в ее поле зрения. Она постоянно проводит с ними время, приводит их домой в гости, водит на вечеринки к друзьям. Надо ли уточнять, что Вик тоже присутствует дома и на вечеринках? Мелинда изменяет мужу. Это знает Вик, это знают его друзья и соседи, да и остальная часть города, думаю, тоже слышала о Мелинде ван Аллен.

Вик, как хороший муж, семьянин, джентльмен в конце концов, ведет себя весьма прилично. Он не устраивает сцен, ни слова не говорит жене и всячески старается не выносить сор из семьи. Все меняется, когда Вик, полушутя, рассказывает текущему любовнику жены о том, что убил одного из предыдущих… Его действительно убили, а убийцу еще не нашли, что только добавляет истории Вика остроты. Друзья понимают, что это всего лишь шутка, но в городе всегда найдутся люди, готовые принять подобную историю всерьез.

А от выдуманного убийства до настоящего – маленький шажок.

Если бы у фразы «Сначала ты работаешь на зачетку, а потом зачетка работает на тебя» была новелизация, то это «Глубокие воды». У Вика настолько безупречная репутация, что даже убив человека, никто в это не верит. Наоборот – друзья выступают общим фронтом для защити мистера ван Аллена. Автор постепенно подводит героя к ситуации, когда убийство воспринимается как единственно верный шаг.

Вику сочувствуешь, особенно когда видишь, что творит его жена и как она ведет себя с дочерью. Трикси вызывает у матери ничего, кроме раздражения. В свою очередь муж воспринимается Мелиндой больше как предмет мебели и\или кошелек. Несмотря на это он, до определенного момента, старается любить жену.

А еще Вик весьма ловко «тролит» новых «знакомых» Мелинды. То сидит с ними всю ночь в гостиной, то бесконечно подливает парням выпить и любуется на невыспанных и уставших гостей утром, а иногда выйдет, чтобы чуть позже неожиданно зайти.

«Глубокие воды» — роман о том, как хороший человек становится убийцей. И виной этому не обстоятельства, а человек, который должен был быть рядом и в горе, и в радости… Еще это история о том, что семейные отношения намного глубже, чему кажутся. А на глубине могут водится чудовища…

Оказывается, если в двухтысячелетней могиле где-то в Израиле найти инструкцию к видеокамере, то первым делом надо звать писателя-фантаста. Это не шутка.

История начинается с раскопок. Стивен Фокс, член нью-йоркского Исследовательского общества и весьма успешный молодой предприниматель, находит в древней могиле странного рода пакет. В пакете – инструкция к видеокамере SONY, которой даже еще нет на рынке. А если есть видеокамера, то должна быть и видеозапись. Что же может снимать путешественник во времени две тысячи лет назад в Израиле? Конечно же Иисуса!

С этого момента стартует поиск макгафина-камеры. Ищет Стивен Фокс, которому любопытно; ищет медиамагнат Джон Каун, с целью наживы; ищет, вернее помогает с теориями, писатель-фантаст Петер Эйзенхардт, которого нанимает Каун. В какой-то момент к поиску подключается католическая церковь.

Всю первую половину романа создается ощущение неспешности. Все разговаривают друг с другом, строят теории, исследуют инструкцию. Чтобы во второй половине сюжет сорвался с места и унес читателя в далекие дали – время разговоров закончилось, началась погоня за сокровищем. С одной стороны, «Видео Иисус» — достойная хронофанстика, вернее будет сказать, что роман написан для анализа путешествий во времени, чем для описания самих путешествий. С другой – это криптоисторическое приключение с ноткой конспирологии. Здесь и тайные ордены, и секретные святилища, и много-много исторического материала. Как будто Дэн Браун, но интереснее, без википедии.

С персонажами тоже все получилось. Немецкий писатель-фантаст Петер Эйзенхардт, не альтер эго ли самого Эшбаха, вырванный из зоны комфорта и кинутый в центр весьма нетривиальной истории. Стивен Фокс, молодой, горделивый, разозленный попыткой скрыть от него тайну инструкции, и решивший найти сокровище раньше всех. Помогают Стивену Юдифь Менец и ее брат Иешуа. Медиамагнат Джон Каун, опасный противник — умный, хитрый, ставящий выгоду превыше всего. Луиджи Баттисто Скарфаро, скорее мафиози, чем священник.

В конце «Видео Иисус» дает ответы на все интересующие вопросы, на одни раньше, на другие – почти на последней странице. Никакой недосказанности не остается, все ружья выстреливают. На руках у читателя остается неплохой приключенческий роман с небольшим фантастическим допущением. Это не новое слово в жанре, но книга внимания однозначно заслуживает.

У Дисмаса весьма интересное и прибыльное дело, он поставщик святынь для двух высокопоставленных господ. Работает Дисмас на его преосвященство архиепископа Бранденбургского и Майнцского Альбрехта, и на курфюрста Саксонии Фридриха Мудрого. «Кто такой поставщик святынь?», спросите вы. Это очень просто – Дисмас ездит по Европе и ищет мощи святых мучеников, а также артефакты, относящиеся к святым, будь то лодка святого Петра или плащаница Иисуса.

Дисмас очень честный поставщик, неплохо разбирающийся в Святом Писании. Единственный раз он решает провернуть аферу: продать фальшивую плащаницу архиепископу Альбрехту. Увы, из-за гордыни своего напарника, художника Альбрехта Дюрера, Дисмаса ловят, пытают, а после накладывают строгую епитимью, суть которой состоит в похищении Туринской плащаницы и доставки ее Альбрехту.

Самое интересное – это описание бизнеса покупки-продажи реликвий и его влияние на бизнес индульгенций. Пришел поклониться мизинцу святой Арфы, заплатил за это деньги, а получил n-ое количество лет, которые можешь провести вне чистилища. Чем больше реликвий, тем больше денег. Чем более редкие мощи, тем больше денег. Чем больше денег, тем больше денег.

В остальном «Собиратель реликвий» очень голливудский текст, который так и проситься на экран. Здесь благородный герой пытается провернуть аферу с похищением а-ля «11 друзей Оушена», как и написано на обложке. В ход идут переодевания, актерская игра, иногда грубая сила. Все это весьма увлекательно, а кинематографичность текста только подхлестывает читателя читать дальше. И это работает, книга улетает за один-два вечера. За героев не переживаешь – это не мрачный средневековый роман о жестоких нравах того времени, а фанфик по мотивам средневековья, поэтому очевидно, что у главных действующих лиц все будет хорошо.

Присутствует и юмор, но в основном грубый и сортирный. Присутствуют и шутки в сторону церкви. Как говорится, все это на любителя.

«Собиратель реликвий» не стал для меня открытием, но и разочарованием тоже не стал. Он, как бы поточнее выразиться… «норм». Обычный роман, пропустив который ничего не потеряешь, а приступать к чтению, обязательно, не возлагая на него никаких надежд. Тогда у вас есть шанс увлечься историей и не быть разочарованным в процессе.

Эй! Стойте! Да подождите же вы! Уфф… Вас еще попробуй догони! Не хотите ли поговорить минутку о Новом Бангоре? Нет-нет! Никакой я не сектант, что вы! Я не займу вас ни на секунду дольше, чем это понадобиться… Хорошо? Тогда… кхм-кхм…

Вы когда-нибудь слышали раньше о Новом Бангоре? Который в Полинезии? Нет? Чудесный город-остров, с весьма переменчивым климатом! Жаркое солнце днем, холодные ветра ночью, сильные ливни – не соскучишься!

Новый Бангор, истину вам говорю, жемчужина колониальной Полинезии. Английская корона принесла в эти дикие земли доход и процветание! Все передовые новинки науки и техники – слишком буквальные автоматоны, одержимые демонами поезда… Что? Я сказал «демонами»? Нет-нет-нет, это вам скорее всего послышалось!

Вы любите приключенческую литературу? Да? Я тоже! Тогда вы, может быть, читали мемуары полковника Гая Нормана Уизерса? Они еще называются так неброско – «Канцелярская крыса». Совершенно на полковника не похоже! Но какие опасности ему пришлось пережить в этом городе! Он видел во что превращаются рыбоеды, побывал в недрах Канцелярии, дрался с угольщиками, встречал путешественников во времени. И даже, вы только задумайтесь, стал свидетелем крушения единственного дирижабля на острове! Но то было давно… Нет-нет, не бойтесь! Неприятности сами находят голову полковника, вам это не грозит. Но с его похождениями вам обязательно надо ознакомиться! Спросите в любой лавке «Канцелярскую крысу». Всего лишь пару пенсов за то, чтобы узнать, что есть на самом деле Новый Бангор.

Со времен полковника многое изменилось в Новом Бангоре. В моде сейчас местная религия, кроссарианство, гремучая смесь из христианства и полинезийских суеверий. Но будьте осторожны! Сказанное слово о Девяти Неведомых, покровителей города, может достичь не тех ушей, на которые было рассчитано. И тогда жизнь ваша может обернуться кошмаром наяву! Ха-ха, шучу! А вы поверили? Это всего лишь суеверия, но даже с ними нельзя быть уверенным в этом городе.

Кстати о лавках, вернее о лавочниках! Вы можете лицезреть в этой брошюре, помимо прочего, один из столпов общества — «Бакалейные товары Лайвстоуна и Торпа». Его владелец, Лэйд Лайвстоун, честнейший человек и прекрасный продавец! Работает он не один, ему помогает мисс Ассандра Прайс и автоматон Диоген, любитель говорить палиндромами или цитатами Наполеона. Мистер Лайвстоун знает истинную суть Нового Бангора, и Новый Бангор знает, что он знает. Их поединок, человека и Левиафана, длится уже больше двадцати лет! Можете себе представить?! Но учтите, это я вам сказал по-секрету!

Но раз уж вы только-только сошли с трапа, будьте осторожны, если услышите цитаты из английской классической литературы в которых фигурируют киты, будь то Мильтон или Спенсер, или… Вы поймете еще и по запаху – рядом находится китобой! Сами увидите, не хочу портить первое впечатление.

И последний совет – не заходите в Скрэпси! И будьте осторожны с Канцелярией! Приятного вам пребывания в Новом Бангоре! Вам должно понравиться! И надеюсь вы выберетесь отсюда живым. Вот вам брошюра, вот путеводитель и карта, а меня ждут другие прибывшие.

Удачи!

Подождите, мисс! Прекрасно выглядите! Не хотите ли поговорить минутку о Новом Бангоре?

Еще одно продолжение приключений Шерлока Холмса от Энтони Горовица. Но без Шерлока Холмса.

Все вы знаете, что случилось на Рейхенбахском водопаде… Шерлок Холмс и его заклятый враг профессор Мориарти сошлись в поединке, чтобы вдвоем погибнуть, упав с водопада. Все вы также знаете, что Холмс на самом деле не умер, а исчез на три года. Но сейчас не об этом.

Смерть профессора Мориарти создала вакуум в криминальном мире Лондона. Свято место не бывает пусто – гениальный преступник из США стремится подмять под себя империю профессора. По его следу идет сыщик агентства Пинкертона Фредерик Чейз. В самом начале своего пути Чейз начинает сотрудничать с Этелни Джонсом, детективом Скотленд-Ярда. Вместе они раскроют личность нового «Наполеона преступного мира».

В какой-то мере «Мориарти» увлекательнее «Дома шелка». Во-первых, в самой первой главе идет критический разбор происшествия на Рейхенбахском водопаде, со всеми неточностями и нелогичностями. Во-вторых, вместо Холмса и Ватсона перед читателем предстают совершенно новые (почти) персонажи, за которыми следить не менее интересно.

Особенно автору удался Этелни Джонс. Путь этого сыщика уже пересекался с путем Шерлока Холмса в повести «Знак четырех», и тогда Джонс предстал не в лучшем свете. Все стало еще хуже после инцидента со статуэтками монархини (рассказ, тоже написанный Горовицем). После этого Этелни Джонс стал одержим консультантом с Бейкер-Стрит. Он изучил его метод, перечитал все его монографии, стремясь если не превзойти Холмса, то хотя бы приблизится к нему максимально близко. Джонс очень трогательно размышляет о становлении с Чейзом новыми Холмсом и Ватсоном.

Приключения Джонса и Чейза в словно помрачневшем Лондоне не дают и минуты передохнуть. Твисты следуют один за другим, и ведут они, увы, к предсказуемому финалу. И даже несмотря на истинность, как оказалось в конце, своей догадки, я надеялся, что автор выкрутится, что история не закончится тем единственно возможным финалом. Увы. От этого немного гадко, что не умоляет других достоинств романа.

«Мориарти» не просто еще одно расследование Холмса и Ватсона, которых может быть бесконечное количество, а попытка расширить, если ее так можно назвать, вселенную Холмса. Попытка, попрошу заметить, удачная.

Постаревший Джон Ватсон, находясь в доме престарелых, решает в последний раз взять в руки перо и рассказать о двух переплетенных между собой расследованиях Шерлока Холмса – деле о «Банде в кепках» и деле о «Доме шелка». Дела эти были настолько сенсационными, что об их результатах умолчали, а мемуары свои Ватсон завещает прочесть лишь через сто лет.

А началось все с того, что к Холму обратился галерист Эдмунд Карстерс, которого преследовал странный субъект.

Как по мне, у Горовица получилась весьма неплохая история похождений Холмса и Ватсона, по букве и по духу. Для читателей малознакомых с приключениями этой парочки, «Дом шелка» всего лишь неплохой детектив. А вот для людей, более искушенных в истории дома 221-б на Бейкер-Стрит автор припас огромное количество пасхалок и референсов.

Расследование просьбы галериста, которое переросло в поиск жестокого убийцы, получилось увлекательным, интригующим вначале, но с предсказуемым финалом. Не обошлось и без внезапных поворотов, к одному из которых я оказался не совсем готов.

Постаревший Ватсон привносит в роман ощутимую ностальгию по старым-добрым временам, когда солнце было ярче, друзья и любимые были живы, а тело еще не подводило настолько сильно. Ватсон, как дорогой бриллиант, хранит воспоминания о дружбе с Холмсом, дружбе настолько сильной, что впору завидовать.

В итоге «Дом шелка» — достойное продолжение Шерлокианы, весьма неплохой детектив с ноткой грусти.

Опять у Берти Вустера все пошло наперекосяк! Мало того, что он прибыл в особняк «Деверил-Холл» под именем Огастуса Финк-Ноттла, так еще, загибайте пальцы, он временно лишен помощи Дживса; в особняке проживают пять злостных теток; каждый встречный требует от Берти помощи в любовных, и не только, делах. И даже этого мало! Позже в особняк прибывает сам Финк-Ноттл, но под именем Бертрама Вустера!

Теперь нашему бедняге надо распутать любовный многоугольник из четырех взаиморасставшихся парочек, при этом не выходя из роли. В случае провала Вустера ждет ужасающая судьба – женитьба на кошмарной Мадлен Бассет! Но в последний момент на помощь придет верный Дживс.

Очередная часть британского литературного ситкома. В принципе все то же самое – Вустер попадает в передрягу, делает ее только хуже, делает ее еще хуже, а потом все невероятным образом, в основном при помощи Дживса, разрешается полюбовно для всех участников. На этот раз автор запутал столько сюжетных линий, что бедняге Берти можно только посочувствовать.

Еще здесь очень много цитат и отсылок, еще больше цитат, исковерканных Бертрамом, попытка ограбления с целью похищения портрета, божье провидение, пес Сэм Голдуин, и большущий клиффхэнгер в финале.

В это время Вудхауз и его комедийный сериал превращаются в безопасный островок спокойствия и уверенности, что несмотря на все перипетии все будет хорошо. Чувство уюта гарантировано.

Чем больше читаю, тем больше удивляюсь некоторым открытиям. Оказывается, Алан Милн, тот самый автор «Винни-Пуха», написал еще и классический английский детектив. И он, детектив, весьма неплох.

Сам автор в предисловии рассказывает, что всегда любил детективные истории и, решив написать свою, Алан Милн первым делом избавиться от всего раздражающего в подобных произведениях и сделать остальное красиво, для читателя. На выходе получился почти идеальный детектив, по мнению автора, конечно же.

В Красный дом прибывает беспутный брат хозяина аж из Австралии. Лишь для того, чтобы его труп с пулевым в голову нашли в запертом изнутри кабинете. А сам хозяин бесследно исчезает. Это убийство берется расследовать Энтони Джиллингем, случайно оказавшийся в тех краях. Мистер Джиллингем – молодой, внимательный, остроумный, работавший на многих работах и много повидавший. Теперь Джиллингему, вместе с другом Биллом, предстоит раскрыть тайну Красного дома, а также найти виновного в убийстве.

Автор часто подшучивает над происходящим, иногда делает это самолично, иногда устами персонажей. Еще Алан Милн любит делать изящные намеки для читателя, не ломая четвертую стену, но постукивая по ней.

Парочка детективов-любителей очень симпатична, следить за их взаимоотношениями и дружбой приятно. Злодей тоже получился живой, со своей внутренней драмой. Ба, да здесь даже полиция не глупит, а делает свою работу.

«Тайна Красного дома» — классический детективный роман, скрупулезно следующий внутрижанровым правилам, но делающий это по-своему, и делающий это хорошо.

Рэгл Гамм живет в идеальном маленьком городке со своей сестрой, ее мужем и их сыном. К тому же Рэгл весьма знаменит – он уже три года, каждый день, побеждает в конкурсе местной газеты. Идеальная жизнь Рэгла и его семьи меняется, когда племянник, Сэмми, приносит из руин старого города телефонный справочник и несколько глянцевых журналов.

Роман небольшой, поэтому неохота больше рассказывать о сюжете, дабы избежать спойлеров (здесь они действительно могут испортить впечатление). Лучше расскажу об ощущениях от прочтения. А чувствует читатель, как и сам Рэгл, паранойю. Постоянный страх перед кем-то неизвестным, странные люди и не менее странные ситуации. Рэгл, как загнанный в угол зверь, мечется в разные стороны. Чуть позже его метания уже напоминают кошмарный сон, в котором происходит постоянная погоня.

Финал ставит все на свои места, дает ответы на все вопросы. Правильные ли ответы? Каждый должен решить это для себя самостоятельно. Но, как мне показалось, главной в книге была не развязка, а то ощущение беспомощности перед чем-то неизмеримо бОльшим чем сам человек.

Все-таки Филип Дик прекрасен! Кто еще способен так легко, словно в проброс, описывать ускользающую реальность. Ускользающую не сразу, а маленькими порциями, обнажая то тут, то там, истину. Или нет. Это как посмотреть.

«Скрытые картинки» — довольно средний роман, я бы даже сказал «проходной». Автор использует весьма заезженные сюжетные элементы и повороты, почти не принося ничего нового. Он, роман, как романтические комедии на канале «Холлмарк», которые любит смотреть героиня – такой же стандартный и предсказуемый, не выводящий читателя из зоны комфорта. Если вы хотите чего-то «этакого», то лучше ищите дальше, а этот роман можно и пропустить.

Заход здесь следующий. Мэллори Куин, когда-то перспективная спортсменка, сейчас уже 18 месяцев как не употребляет наркотики. У Мэллори не осталось родных, ее жизнь в руинах, а ее единственный друг – ее куратор из «Анонимных Наркоманов» Рассел. Но судьба решила повернуться к Мэллори лицом – супружеская пара ищет няню для своего пятилетнего сына Тедди, и наша героиня, по рекомендации Рассела, получает эту работу.

Пара весьма прогрессивная – вредную еду мальчику нельзя, гостей в дом водить тоже, нельзя даже упоминать Бога всуе или нет, родители предпочитают науку религии. Да и сам Тедди веселый и жизнерадостный малыш, обожающий рисовать. В чем же подвох? Помимо прочего Тедди рисует некую женщину, Аню, которая говорит с мальчиком и даже спит под его кроватью. Воображаемую женщину. И чем дальше, тем картинки мальчика становятся мрачнее…

Здесь стоит рассказать об основной «фишке» романа. Дело в том, что все нарисованные Тедди картинки присутствуют в книге, и читатель может их внимательно рассмотреть. Ход вроде интересный, но, как мне кажется, весьма ленивый – зачем что-то описывать, если можно это показать? Окей, а вы подумали об аудиокниге и как эти картинки потом «озвучить»? Но это вкусовщина.

Мэллори начинает свое расследование, в попытке узнать кто же такая Аня. И расследование сводится к нескольким разговорам, в частности с двинутой соседкой-гадалкой. Куда больше внимания уделено играм с Тедди, внезапной, но такой стандартной, любовной линии с латиноамериканским газонокосильщиком (в которой присутствует обман, долгие размышления, что надо бы правду рассказать, и обязательным хэппи-эндом), и грустным воспоминаниям героини о прошлом, с обязательным большим флешбеком под конец. И все это, чтобы позже оказалось, что детективная линия была ложной.

Из бесящего. Тут есть «повесточка»! Все как мы любим: проблемы мигрантов, положительный герой-латинос, злая белая пара, в которой властная женщина и мужчина-тряпка. Но самое страшное, страшнее любых призраков и убийств, пассаж о, спойлер, трансгендерности ребенка. Он настолько пришит белыми нитками, что даже дурно становится. Ну и сама героиня, которая, столкнувшись со сверхъестественным, и понимая, что бывшей наркоманке веры нет (здесь бы и здоровому человеку не поверили), упрямо доказывает всем встречным о существовании призрака. Серьезно?

Спустя все это читатель получает развязку, читай «панчлайн», который настолько слащавый и банальный, что мог бы выиграть любой «Очень слабый микрофон» (конкурс, в котором комики соревнуются, рассказывая плохие шутки, и чем хуже, тем лучше). Все это приводит нас к единственному выводу – чит. первый абзац.

Успешный сценарист и писатель Энтони Горовиц только-только дописал роман по мотивах Шерлока Холмса «Дом шелка». Идеи следующей книги пока нет, на горизонте маячит возможность поучаствовать в работе над вторым фильмом о Тинтине, причем поработать с мастодонтами – Стивеном Спилбергом и Питером Джексоном. В общем все у Горовица хорошо, тихо, спокойно. Пока в его жизнь не врывается Готорн.

Дайана Каупер приходит в похоронное бюро, организовывает свои похороны, а через шесть часов ее убивают. Совпадение? Или чей-то коварный план? За дело берется экс-полицейский, а ныне консультант, Готорн. Именно с этим делом он обращается к Горовицу, предлагая шанс написать о реальном расследовании. Выручка 50 на 50.

Энтони Горовиц написал автофикш. Если вы не знали, на всякий случай поясню – автофикш, это сплав реальной биографии с выдуманными событиями. Все события романа, будь то встреча со Спилбергом и Джексоном или обед с литературным агентом, а также все встреченные персонажи, могут быть в равной степени реальными и вымышленными. Помимо самого расследования, Горовиц приоткрывает дверцу в свою жизнь, в закулисье своих проектов. Читать весьма увлекательно, но еще более увлекательно – гадать где здесь вымысел.

Горовиц прекрасно отыгрывает роль Ватсона при Холмсе, или Гастингса при Пуаро. В какой-то момент он даже пытается выбраться за рамки своей роли. Не такой уж он и глупый, чтобы самому не раскрыть убийство!

Но детективный роман, как водиться, держится не только на загадке убийства, но и на личности того, кто это убийство расследует. Пришло время поговорить о Готорне. Готорн резкий, неприятный, иногда нагловатый, он раздражает Горовица своей фамильярностью и повадками. Он не распространяется о своих методах и догадках, не рассказывает о личной жизни и увлечениях. Горовиц, уже как автор романа о совместном расследовании, пытается вытянуть из Готорна побольше деталей о самом Готорне, чтобы придать сыщику объем. Но Готорн прекрасен в своем нежелании открываться, оставляя место для читательских, и писательских, догадок о своей личности. Ближайший аналог – Шерлок образца первого сезона одноименного сериала (2010 год), вернее его неприятная версия.

Само расследование увлекательное и отдает классикой. Все правила детектива соблюдены, по тексту раскиданы подсказки и улики, есть и ложная линия расследования, и старые скелеты в шкафу. Претензий к жанровой составляющей никаких.

«Это слово – Убийство» — замечательный детектив, который не просто детектив. Отличная попытка привнести нечто новое в классическую схему.

В первый же день в новой школе Артур Пенхалигон чуть не умер от приступа астмы. В последние минуты жизни, как тогда думал Артур, ему явились двое странный персонажей. Это были Мистер Понедельник и его лакей Чихалка. Благодаря стечению обстоятельств и весьма хитрому плану, Артур не только выжил, но и стал законным обладателем Минутного Ключа и хозяином Нижнего Дома. Теперь мальчику предстоит схлестнуться с Мистером Понедельником, отбить у него Часовой Ключ и восстановить порядок в Доме, который есть центр всего сущего.

Гарт Никс, с первых же строк, начинает делать то, что умеет лучше всего – он накидывает столько терминов и названий, столько лора выдуманной вселенной, что голова начинает немного кружиться. И это только пролог! Предыстория здесь довольно проста: Зодчая создала Дом, окружающие его Второстепенные Царства, да и вовсе все сущее, и удалилась. Домом начали править Доверенные Лица, и самой главной заповедью было «не вмешиваться в жизнь других миров». Но тысячелетия шли, и жизнь в доме менялась в худшую сторону. Доверенные Лица узурпировали власть и стали тиранами в своих владениях Дома. Навести порядок придется Артуру.

Да, это очередная история об избранном, но не совсем. Во-первых, у Артура есть своя цель, которая совпадает с его предназначением лишь отчасти. Во-вторых, мальчик не всегда действует так, как от него ожидают читатель и другие персонажи. В-третьих, хотя внешне история похожа на детскую сказку, здесь присутствует некоторая жесть. Например, жуткие деревянные марионетки, каждые двенадцать часов ослепляющие прикованного к громадному циферблату Старика.

Кроме Артура, другие персонажи показались немного плоскими. Можно сделать скидку, что это всего лишь первая часть истории из семи, и второстепенные действующие лица раскроются в полной мере. А вот мир Дома получился интересный и ни на что не похожий, со всеми его бумажными крыльями, Невозможными Ступеньками, ядовитыми змеями, атакующими слова, бездонными угольными шахтами и модой на першение в горле.

«Мистер Понедельник» — замечательный и крепкий образец подросткового фэнтези в нетривиальных декорациях. Читатель увидел лишь часть дома, толи еще будет.

Все вы видели эти фильмы, или их многочисленные сиквелы и ремейки, или просто знаете о них, потому что невозможно не знать об этих историях, настолько они неотделимы от поп-культуры. Я говорю о фильмах ужасов – слэшерах. На группу подростков охотиться неубиваемый маньяк на территории детского лагеря, или псих, сбежавший из лечебницы на Хэллоуин, или слетевший с катушек подросток в костюме Санты, или целое семейство убийц-каннибалов. Убийцей может быть, как парень, в маске призрака, так и мертвец, приходящий во снах. И все эти истории заканчиваются схоже – оставшаяся в живых героиня убивает монстра, становясь «последней девушкой».

Основой романа Грейди Хендрикса «Группа поддержки для выживших девушек» служит простая мысль «Что дальше происходит с последней девушкой?». И с нее выплывает следующая – «Что, если все кинофраншизы слешеров основаны на реальных событиях?».

Знакомьтесь — Линнетт Таркингтон, последняя девушка, одна из шести последних девушек США. Все они, в той или иной мере, искалечены физически и морально. Один раз в месяц девушки, уже женщины, собираются вместе со своим психотерапевтом, тем самым поддерживая друг друга. Но однажды кто-то, повторяя старый сценарий, убивает одну из девушек. Линнетт старается одновременно выжить самой и узнать, кто решил уничтожить всех последних девушек.

Расследование получилось, как американские горки – сюжет то быстро и динамично летит вперед, то стопорится на ровном месте. Много уделено внутренним размышлениям и страданиям главной героини о тех, кого она не смогла спасти, о ее утерянной молодости и жизни. Не меньше уделено исследованию феномена «последней девушки». Выжившие продают ушлым дельцам права на кинофраншизы и романы-мемуары, у них появляются фанаты, которые в один день сами могут сойти с ума, возжелать славы, и отправиться убивать своего идола, тем самым создавая т.н. сиквел. Истории последних девушек – истории о попытке восстановить то, что уничтожил убийца. Истории о смирении или борьбе.

Автор также много размышляет об устоявшейся модели взаимоотношений между жертвой и убийцей, а также о насилии над женщинами. Но даже это не отвлекает автора от разбрасывания щедрой рукой пасхалок и отсылок как для простых читателей, так и для почитателей слэщеров.

Очень легко просматриваются параллели с «Пятницей 13-е», «Криком», «Хэллоуином», «Техасской резней бензопилой». Чуть посложнее с «Кошмаром на улице Вязов» — в романе есть крохотный намек на мистику, а скорее на наркотический трип героини, но уловить отсылку мешает перевод: убийцу «Dream King» перевели как «Король Мечты», а не «Король Снов». Ну и совсем тяжко мне было с «Тихая ночь, смертельная ночь», где убивал псих в костюме Санты – про эту серию я даже не слышал.

«Группа поддержки для выживших девушек» — весьма неплохой триллер, которому можно простить некоторую банальность сюжетных поворотов. Мы же смотрим одни и те же фильмы о маньяках-убийцах, которые не приносят ничего нового кроме изощренных убийств. Одним словом – попкорновый роман для легкого времяпрепровождения.

П.С. А еще здесь даже названия глав отсылают и стебут названия фильмов ужасов.

Я не знаю, что рассказать об этом романе. Прямой, как палка, сюжет, который внешне делает вид, что не такой. Дело происходит в 1950х-1960х. Семейная пара серийных убийц, Карл и Сэнди, охотятся на автостопщиков. Продажный шериф Бодекер из Мида, штат Огайо, балансирует между законом и одолжениями для местного авторитета. Где-то бегут от закона убивший свою жену проповедник Рой и его напарник Теодор. А в Западной Виргинии растет Эрвин Рассел, пытаясь поступать правильно, но не давать никому спуску. При чем здесь окровавленное молельное бревно?

В книге нет ни одного персонажа, которому хочется сопереживать. Ближе всех к этой грани подходит Эрвин – он обычный молодой человек для тех места и времени; у него был очень трудный период в детстве, когда мать умирала, а отец слетел с катушек; он старается жить правильно, но мир вокруг Эрвина считает иначе. Остальные действующие лица этой трагедии или неприятны (Теодор и Рой, шериф Бодекер), или и вовсе отвратительны (Карл, Сэнди, преподобный Тигардин, особенно преподобный Тигардин).

Внезапно, не смотря на неприятие, за Карлом и Сэнди интересно следить. Одержимый фотографией трупов Карл и его слабовольная жена, живут только на ежегодном отпуске-охоте. Они слышат много разных историй от попутчиков, финал у которых всегда один – искореженный труп на фото Карла и рядом полуголая Сэнди. Так не может продолжаться вечно: Карл стареет и жиреет, Сэнди никогда красавицей не была, но уже начинает увядать. Развивается настоящая семейная драма в весьма неприглядных декорациях…

«Дьявол всегда здесь» — та история, когда герой вроде все сделал правильно, грешники сполна получили заслуженное, но катарсис не наступает. Тут процветает безнаказанность, а наказание получают те, кто старается жить правильно и праведно. Дьявол действительно здесь, в каждом персонаже, в каждом его поступке. Неприятное чувство.

Норман Сейлор, перспективный молодой преподаватель. Он построил замечательную научную карьеру на исследовании предрассудков и рациональном осмыслении магии. А это его жена, Тэнси – прекрасная помощница как в личной жизни, так и на карьерном поле. Чтобы помочь мужу Тэнси практикует магию, создает обереги и амулеты, а также проводит исследования компонентов заклинаний.

Лейбер помещает эту молодую пару в колледж Хемпнелл. Норман старается достигнуть карьерных высот, Тэнси помогает ему в силу своих возможностей. Но у свободомыслящих, не зажатых нормами морали и старающихся быть ближе к студентам, Сейлоров, не может не быть врагов. Врагов опасных и коварных, плетущих не только интриги, но и заклинания!

Факт, что Тэнси ведьма читатель узнает в первой же главе. Дальше автор начинает играть старую-добрую игру с Норманом, и с читателем, которая называется «Что здесь происходит на самом деле?» И вот он, основной конфликт книги – столкновение рационального мышления современного человека с дикими обрядами и предрассудками. С магией и колдовством. Примет ли Норман правила игры, или будет до самого конца убеждать себя в помутнении рассудка жены, использовать апофению как оружие против иррационального?

«Ведьма» — прекрасный осенний роман. Он словно создан для октябрьских вечеров: легковесный, таинственный, с отличной интригой и парой-тройкой замечательных сюжетных твистов. Приготовьте себе кружечку какао, включите нетленную Witchcraft Френка Синатры, и окунитесь в замечательную историю с головой.

И помните – все закончится хорошо, потому что для настоящей любви никакая магия не помеха.

Во время генеральной репетиции оперы «Густав III» в Бостоне кто-то ударом ножа убивает тенора. Прямо на сцене. Рядом был только баритон, но его бутафорским ножом невозможно даже поцарапать, не то что убить. И после обыска театра орудие убийства так и не было найдено.

На другом конце мира, в Швеции, в тот же самый момент (плюс-минус пару минут), на репетиции другого варианта «Густава III», «Бала-маскарада», при тех же обстоятельствах умирает шведский тенор. Все повторяется – никого не было рядом с жертвой, орудия убийства нигде нет…

Что объединяет эти два убийства? При чем здесь потерянные в 18 веке письма Верди, автора оперы, и ненаписанные письма либреттиста Соммы? В этих и многих других странностях пытается разобраться физик Андрей Бочкарев.

Начинается роман, как вы могли понять, с убийства. Вернее, «с убийств». Загадка смертей теноров интригует. Как это произошло? Кто это сделал? Что за изощренный план был приведен в действие? Придется вас расстроить, увы. Рациональной разгадки никто не даст – ее здесь попросту нет. А та, что есть, и это даже не спойлер, внимательный читатель начнет подозревать нечто подобное уже на середине книги, расстраивает своей простотой. Никакой изощренностью и изяществом разгадки здесь не пахнет. Ну вот она есть: вот виновный, вот причины, вот следствия. Примите и смиритесь.

Сюжетных линий здесь две – расследование убийства в настоящем, и история написание оперы в прошлом. На первый взгляд вторая линия введена чисто ради справки, но на самом деле эти сюжеты сильно переплетаются, рисуя цельную картину. Вторая, которая о Верди и Сомме, даже интереснее. Там нет неприятного и бесящего американского следователя Стадлера; там не разглагольствует, жалуясь читателю, что его не слушают и не слышат, главный герой Андрей Бочкарев. Шведский же следователь майор Фридхолм, прямая противоположность Стадлера – спокойный и рассудительный.

«Месть в домино» — неплохой роман про оперу, а вот детектив похуже. Для научно-фантастического детектива разгадка могла быть и поинтереснее, но имеем то, что имеем. Не всегда простой путь самый лучший. Читается легко, но любителей Агаты Кристи может расстроить.

Изабелла Кэмхерст, она же леди Трент, она же «национальное достояние», в преклонном возрасте решает выпустить серию своих мемуаров. В первой книге читатель знакомится с молодой Изабеллой, имеет честь узнать о ее детстве и юношестве, а также, из первых уст, услышать об экспедиции в горы Выштраны. Многоуважаемого читателя ждут опасные приключения, тайны и секреты, немножко мистики, и очень много драконов. Очень много драконов!

Мир романа очень похож на наш, при желании можно провести географические и культурные параллели, но есть одно большое отличие – тут обитают драконы! Их много, они разнообразны, и люди знают о них недостаточно. Пока… Вот тут на сцену и выходит Изабелла Кэмхерст. И нет, это не очередная история о сильной и независимой женщине. Вернее, она такой не воспринимается. Это неплохая стилизация под викторианский приключенческий роман об одержимой наукой женщине. Здесь и «благородные дикари», и не очень благородные, и драматичные повороты, и пленение героини, и еще много других, характерных для подобной стилизации фишек.

История хоть и не блещет оригинальностью, но способна скрасить вечер-другой. А для любителей драконов – чуть ли не маст рид.

Когда Сан-Франциско терроризируют кошки-вампиры во главе с огромным бритым котом Четом, встать на защиту города могут лишь пара копов, группа грузчиков-наркоманов, Император Сан-Франциско, студент-биолог, стремная готическая девчонка, и пара молодых вампиров. Короче, защитить город есть кому.

Итак, история вампиров Джоди и Томми завершилась. Каким же получился финал? Ощущения двоякие. С одной стороны, «Выкуси» — такая же сумасшедшая и смешная история. С другой – чувство, что герои только то и делают, что бегают туда-сюда ради шуток и гэгов. Не подумайте – роман весьма богат на события, но ощущения, что половину этих событий можно убрать, и ничего не измениться.

Сильно начала раздражать Эбби, которой выделили почти половину книги под свой дневник. Томми мало, Джоди мало. А вот Императору выделили чуть больше «экранного времени», что есть хорошо, ибо Император прекрасен. Также понравился новый персонаж, японский гравер-самурай, и его прекрасный английский лексикон. Их стычка с пожилой китайской бабулей легендарна.

В итоге финал трилогии получился вполне логичным, но слегка неожиданным. Не буду спойлерить, но самую малость даже взгрустнулось.

В 1985 году девятнадцатилетний Фрэнк Мэкки собирался сбежать со своей девушкой Рози Дейли с опостылевшей Фейтфул-Плейс, в поисках лучшей жизни. Вот только в ночь побега Рози так и не пришла, а прождавший ее до утра Фрэнк домой тоже не вернулся. А спустя двадцать два года рабочие нашли в заброшенном доме на Фейтфул-Плейс чемодан с вещами Рози. Теперь Френк должен вернуться в родной дом чтобы понять, что же произошло той ночью в 1985 году.

Тана Френч опять проворачивает свою фишку – третий роман серии и снова новый главный герой. В этот раз это будет чертовски харизматичный, хитрый и находчивый Фрэнк Мэкки. Его, кстати, читатель уже встречал в предыдущем романе серии — «Сходство».

Итак, Фрэнк Мэкки к отчему дому пришел… Фейтфул-Плейс это улица, на которой живет простой рабочий люд. Автор очень умело играет в «было… стало…». Френк постоянно вспоминает детские и юношеские годы, какая Фейтфул-Плейс была тогда, и какая стала сейчас. Он постоянно сравнивает старых знакомых с теми, какие оны были раньше. Юная красотка превратилась в уставшую домохозяйку, перепуганный младший брат стал рослым красавцем, а отец, гроза семейства, с трудом передвигается по дому. Но юность, что за прекрасная пора! Воспоминания о не самых хороших вещах покрываются слоем ностальгической позолоты, и все кажется уже не таким плохим. Тогда и небо было голубее, и деревья выше, а рядом с Фрэнком была невероятно красивая и любящая его Рози Дейли…

Отлично удалось передать и взаимоотношения внутри семейства Мэкки. Фрэнк блудный сын, который ни с кем и не общался после своего побега, кроме разве что младшей сестры Джеки. Но вот он вернулся и... ничего не поменялось. Да, братья и сестры выросли, завели семьи. Да, мама и отец постарели. Но все те небольшие внутряковые «фишки» и привычки никуда не исчезли с годами. А мать осталась все такой же авторитарной.

Много внимания автор уделяет жизни Фейтфул-Плейс, жизни простых работяг в не самое лучшее время. Их мечты и желания, их взлеты и падения. Улица становится полноправным героем повествования.

В отличии от социальной, детективная линия немного расстраивает. Нет, не думайте, убийца будет найден, тайна раскрыта. Но в финале не ощущаешь завершенность, лишь пустоту. Мотив убийцы понятен, его поступок не может быт прощен. И, несмотря на это, его очень жаль. Обстоятельства оказались сильнее человека, сломали его.

«Фейтфул-Плейс» можно назвать и отличным детективом, и социальным романом, и просто хорошей литературой. Вместе с тем, «Фейтфул-Плейс» нечто большее чем все вышеназванное. Это история о большой любви длиною в жизнь, о прекрасном времени молодости, и о некоторых вещах, которые не меняются со временем.

Жила себе девочка, и все у нее было хорошо. Но потом ее отца казнили в результате неудавшегося мятежа. Да и девочку решили тоже убрать. Увы, но она выжила и теперь у нее есть список тех, кому надо отомстить… Стоп. Такое уже где-то было.

Еще раз. Жила себе девочка, и все у нее было хорошо. Но, внезапно, она стала сиротой. Достигнув подходящего возраста, девочка отправилась учиться в секретную и очень-очень волшебную школу, где нашла новых друзей, врагов и первую любовь… Не. Это тоже что-то напоминает.

Еще раз, и на этот раз постарайся. Жила себе девочка, и все у нее было хорошо. Но, внезапно, она стала обладательницей весьма редкой и сильной способности. И эта способность поможет ей свергнуть злую империю!

Ну, вы поняли на что похожа «Неночь». На все сразу и ни на что в отдельности. Это старая как мир история о мести, о взрослении, о поиске себя. Но здесь нашлось место и обучению в школе супер-ассасинов, и отлично прописанному экшну, и бесконечной саморефлексии подростка, и черному юмору, и разбросанными то тут, то там крючками для продолжения.

Знакомьтесь, Мия Корвере. Даже не так. Перед вами жизнеописание Мии Корвере, ее путь к свержению Империи, рассказанный неизвестным, надеюсь пока неизвестным, рассказчиком. И надо отдать должное этому безымянному – рассказчик, чуть ли не лучшее, что есть в книге. Он такая язва! Он постоянно комментирует происходящее, смеется над героями и над читателями, иронично шутит, и, самое главное, раскрывает детали мироустройства романа. Я не люблю, когда историю мира, или некоторые его особенности, подаются через сноски и примечания. Я пришел сюда за историей, а не читать исторический трактат в примечаниях. Но в этом моменте Джей Кристофф просто красавчик, честно – читать примечания сплошное удовольствие. Откуда вы еще узнаете детали об этом странном мире трех солнц? Например, о геноциде художников, с целью повышения стоимости их картин; или о величайшем фехтовальщике, которого закололи, когда он был слишком пьян; о безжалостной свиноматке-каннибале Хрюше, убийце матросов; о важности фиолетового цвета; и много, о чем еще. Единственный минус примечаний – ближе к финалу их становится меньше, и рассказчик уже не разбавляет своим остроумием пафосный пафос.

А пафоса здесь вагон и маленькая тележка. Если город, то в костях мертвого великана, если обряд посвящения, то в четырнадцать лет, если ловить морского драка, то короля глубин. Суровые главные герои и их не менее суровые противники. Высокопарные фразы и намеки. Громадная школа ассасинов прямо в горе, культ смерти, кровавые порталы, магия плоти, площадь, вымощенная черепами повстанцев. Пфф, да главной героине на первом же уроке отрубают руку! А некоторые ученики не доживают даже до конца первого месяца обучения. И все это на пути обмана и превозмогания. Ууууу!!! *машет перед собой кулаком*

А вот теперь и с Мией Корвере можно познакомится. Весьма приятная молодая девушка… могла бы быть, не будь она расчетливой стервой. Увы, как заведено сейчас, расчетливой, но такой ранимой. Вместе с Мией читатель начнет ее путь мести, и начнет с путешествия и обучения в школе. За «школьными буднями» девушки так же интересно следить, как и за ее взрослением и взаимоотношениями с «одноклассниками». А еще Мия – даркин. Что это значит? Девушка может управлять тенями, а в ее тени живет странное существо, не-кот, которого она называет Мистер Добряк. Он тоже любитель подколоть героиню.

Пару слов о школе, она же Красная Церковь. Это храм, посвященный богине Ночи, Нае. Четыре убийцы высшего класса, шахиды, обучают четырем дисциплинам – карманам (умение вскрывать замки, сбегать из-под стражи, отвлекать внимание, воровать), песням (умение драться чем угодно и с кем угодно), маскам (соблазнение, умение вести себя в обществе, лицедейство), и истины (знание ядов и противоядий). Также в каждой дисциплине есть свое итоговое испытание, победитель которого гарантированно становится «выпускником» Красной Церкви.

Написано все это весьма стильно и бойко, книга буквально пролетает перед глазами. Немного впечатление портит некоторое проседание в середине и две невероятно длинные и детальные постельные сцены. Дайте мне мяса, а не трогающих друг друга подростков! Драки, кстати, получились весьма хорошо, а финальная битва – непрекращающаяся движуха, с погонями и сверхспособностями.

«Неночь», хоть и похожа на модный нынче YA, идет своим путем. Автор по-своему обыгрывает некоторые штампы жанра, что делает роман и похожим на коллег по цеху, и совершенно иным. Читать интересно, сюжет увлекает, персонажи тоже неплохие. Есть некоторые вопросы к финальному противостоянию, но это так, придирки. Читать продолжение буду.

Начинается все очень круто. Осло. Снег. В местной психушке умирает пациент. Лицо его искажено криком, на лбу странные цифры 488, а судмедэксперт говорит, что пациент умер от страха. За дело берется детектив полиции Сара Геринген. И чем сильнее Сара тянет за ниточку расследования, тем больше странностей она обнаруживает.

Это лучшая часть романа, где-то процентов 20 от начала. Вязкая и мрачная атмосфера холода и тайны. Молчаливая детектив со своими внутренними демонами. А потом лучшая часть заканчивается и автора уносит в такие дали, что самому страшно.

Оказывается, (это не спойлер, а даже если и спойлер, то им вы ничего себе не испортите, потому что портить нечего) все это часть огромного заговора, корнями ушедшего в период Холодной войны. В погоне за правдой Сара побывает во Франции, и на острове Вознесения, и даже в Миннесотских шахтах.

Вместо того, чтобы выкатить зачётный северный нуар, автор закручивает историю в духе Дена Брауна, присыпает все толстым слоем псевдонауки, пришивает ненужную и скучную любовную линию, и бессмысленный эпилог. У раннего Дена Брауна вся эта криптоистория и конспирология была увлекательная, а Бёгле пытается делать что-то вроде, но получается плохо. От главной интриги «Крика» как-то даже стыдновато стало. Ученые с помощью наркотика отматывали память пациента к древним временам и печатали три повторяемых символа из коллективного бессознательного. Не буду дальше портить «впечатление».

Персонажи. Здесь все тоже плохо. Поначалу Сара Геринген вся такая холодная-холодная, слова лишнего не скажет, руки не подаст. А чуть дальше молчаливая детектив выдает целые лекции. В середине романа появляется второй главный герой – военный журналист Кристофер. Какой же он бесячий! Мотивация Кристофера проста – плохой дядя похитит его пасынка Симона и заставляет Кристофера и Сару искать ответы о проекте «488». Все что делает Кристофер – постоянно ноет о Симоне. Я даже немного возненавидел мальчишку.

Еще непонятно, зачем автору главы от лица наемных убийц? Это могли бы быть и простые болванчики. Но надо подарить им глубину характера с обязательной исповедью перед смертью. А один из них обязательно должен быть отбитым истинно верующим католиком. Сцена с исповедью… она настолько тупа и банальна!

Финал всего этого и вовсе феерия тупости. Особенно смешная попытка автора сделать трагичный поворот. Дальше спойлер. Ногу Кристофера придавливает камнем, и он прощается с Сарой, признается в любви и выгоняет из разваливающихся шахт. Но чуть позже целый, даже без перелома (!), Кристофер спасается в последний момент. Мда… А как вам то, что нейтрино это души людей и специальный аппарат может расшифровать, был ли человек верующий или нет…

Резюмируя. «Крик» — ничем не примечательный роман, пропустив который ничего не потеряешь. Очень жаль, что такая отличная вступительная часть превратилась в… то, во что превратилась.

Скажу сразу, это тот случай, когда блерпы (они так называются, эти всякие надписи и выдержки из рецензий? Те, которые «Вау!» и подпись С. Кинг.) не солгали. Я получил именно то, что написано на обложке: одновременно классический детектив и его деконструкцию. (Такое может быть? Наверное, да.)

На горнолыжный курорт съезжается семья Каннингем. Цель съезда проста – восстановить родственные связи, а также встретить из тюрьмы старшего сына семейства, Майкла. Главного героя истории, он же рассказчик, он же автор романа, Эрнеста Каннингема (да-да, «Каждый в нашей семье кого-нибудь да убил» — роман, написанный Эрнестом) в семье недолюбливают, потому что именно он «засадил» своего брата на три года в тюрьму за убийство.

Что мы имеем? Разношерстное семейство с огромным количеством скелетов, отдаленный горнолыжный курорт, разыгравшаяся непогода, серия убийств, даже финальная сцена объяснений у камина. Классика, как она есть. Все это было и не раз и не два.

Но можно ли назвать это деконструкцией? Здесь интереснее. Для начала Эрни постоянно ломает четвертую стену обращениями к читателю, подсказками, намеками на будущие события, и даже откровенными спойлерами. В самом начале книги Эрни, например, дает список всех страниц, на которых происходит убийство. Чуть позже он говорит, что отчим даст ему по челюсти в 32-ой главе. И так происходит всю книгу. Эрни, как автор списков вроде «Десять советов для начинающего детективщика», свято следует «Десяти заповедям детективов» Рональда Нокса. Он не лжет, но даже говоря правду, Эрнест умудряется обмануть читательские ожидания. Дальше больше – хотите целую главу-резюме с кратким описанием «доски» и положением «фигур» на ней? А как насчет полного списка улик, которые автор заботливо описывает читателю – попробуй разгадать тайну, если сможешь. Здесь тоже все по-честному, никакого утаивания.

Далее и коротко. После убийства никто не покидает курорт, потому что деньги уплатили наперед; убийца известен еще в самом начале книги, потому что убийцы тут все (Эрни все растолкует, не переживайте); воссоединение идет совершенно не по плану; телефоны тоже не садятся в самый неподходящий момент. И еще много разных мелочей.

Что мы имеем в итоге? «Каждый в нашей семье кого-нибудь да убил» умело объединяет классический детектив а-ля Агата Кристи и современную моду на переосмысление жанровых штампов, как это делал фильм «Достать ножи». Здесь вас ждет запутанная история, полная тайн и внезапных поворотов, где важно каждое слово и даже каждая точка, а опытный и внимательный читатель сможет разобраться во всем сам. Наверное, самый честный детектив, прочитанный мной в последнее время.

«Город» — роман в рассказах, действие которого охватывает временной период от 1990 года и до, примерно, 141 века. А может и больше. И начинается эта история весьма незамысловато – города стали не нужны людям. Можно ли было предположить, что исход людей из городов обозначает также начало заката человеческой цивилизации и последующий исход людей уже с Земли?

Структурно «Город» — роман из 8 рассказов плюс эпилог. Каждый рассказ написан в виде предания, ему предшествует комментарий псов-ученых (об этом ниже). Из этих записей, становится понятно, что разумная цивилизация псов, пришедших на смену человеку, считает людей чем-то вроде мифологических существ. А о существовании человека до сих пор идут споры.

«Осью» романа выступает род Вебстеров. Каждый из представителей этого рода, так или иначе, приложил руку к закату человечества. Они стараются сделать что-то хорошее, но это не всегда получается.

Агорафобия не дает Джерому Вебстеру спасти философа Джуэна, что приводит сначала к потере философского учения Джуэйна, а потом к его возвращению с весьма плачевными, для человечества в целом, последствиями. Благодаря джуэйнизму люди находят рай на Юпитере и покидают Землю. Брюс Вебстер ставит опыты над псами, создавая тем самым цивилизацию, которая заменит собой людей. Джон Вебстер закрывает остатки человечества в Женеве, чтобы уберечь псов от тлетворного влияния людей и дать им шанс пройти свой путь самостоятельно. Доходит до того, что «вебстер» становится именем нарицательным для остатков людей на планете.

Основным действующим лицом со временем становится робот Дженкинс. Сначала он слуга Вебстеров, позже наставник псов и хранитель памяти.

«Город» вызывает ощущение утраты и меланхолии, грусть по лучших временах, когда мир был проще, деревья выше, а трава зеленее. И это чувство сохраняется на протяжении всего романа. Автор грустит о человечестве вместе с читателем, ведь как говорит Дженкинс «…Потому что, сколько ни старайся, человек все равно изобретет лук и стрелы». Роман был написан, как говорит сам автор, в результате крушения иллюзий, страхом перед войной и новоизобретенной мощью ядерного оружия. И смело можно сказать, что за все прошедшие годы «Город» совсем не потерял в актуальности.

Классический научно-фантастический роман, место которому среди лучших представителей жанра. Да, к научной части можно придраться, но «Город» совсем не об этом. Сейчас, спустя 70 лет после первого издания цикла рассказов как романа, Саймак способен словом зацепить нечто глубоко внутри читателя. И это прекрасно.

П.С. Творческое объединение независимых чтецов великолепно озвучило это замечательное произведение.

Однажды Пол Малкроун решил «сыграть в гляделки» с мертвой женщиной. Пытаясь не проиграть, Пол вынужден не только жить возле границы бедности, но и 6 часов в неделю тратить на благотворительность. Выбор его пал на посещения стариков в больницах. Дело в том, что у Пола весьма усредненное лицо и пожилые пациенты принимают его то за своего сына, то за внука. Им приятно, а парню – польза. Но в один из таких визитов изъеденный раком старик пытается убить Пола, но умирает сам, от сердечного приступа.

После этого, весьма неприятного случая, кто-то объявляет охоту на Малкроуна. Пол и его знакомая медсестра Бриджит Конрой, ярая фанатка детективов, должны убежать от убийц, понять причину охоты, и разобраться при чем здесь громкое дело о похищении женщины в 1985 году.

Получилось весьма смешно. Автор не скупится на крепкое словцо, постоянно шутит, иногда сводя происходящее к буффонаде. Поводы посмеяться, или улыбнуться, подкидывают и сами герои романа. Пол с его ненавистью к ослам (не спрашивайте) и любовью к распродажам; Бриджит с попытками вести себя как в детективных сериалах; детектив Джимми Стюарт, которому осталось пару дней до пенсии, и его основное развлечение – накидывать молодому и туповатому напарнику цитаты и отсылки из полицейской кино- и сериальной классики; детектив Уилсон, тот самый напарник, «воспитан волками или что-то в этом роде»; и миляга Банни Макгэрри (тут уж сами читайте, не хочу отнимать прелесть первого знакомства).

Сюжет особо оригинальностью не блещет, но книга короткая и динамичная, и попросту не успевает наскучить или утомить. Тем не менее детективная интрига держит читателя весьма цепко.

В итоге имеем иронично-юмористический нуар ирландского разлива, очень сильно напоминающий ранние работы Гая Ричи («Карты, деньги, два ствола» и «Спи… Большой куш»). Роман, как отличное развлечение на вечер или парочку вечеров.

Новый роман Алексея Сальникова я ждал. Не так, чтобы очень-очень, с зачеркиванием дней в календаре и сопутствующими переживаниями. Просто ждал. Тем более, что «Оккульттрегер» обещал быть, судя по аннотации, весьма интересным представителем городского фентези. Забегая наперед скажу — роман великолепен.

Итак. Небольшой уральский городок. В бесконечном танце сотрудничества кружат демоны (бесы), ангелы (херувимы) и ведьмы-оккульттрегеры. Взаимоотношения сторон разнятся от города к городу. Иногда они весьма натянутые, иногда дружеские, бывает даже любовь, в той мере, в которой она возможна. Но факт остается фактом — для выживания друг друга, и для существования города, все стороны должны работать сообща. Опять же в меру возможностей. Очень странная, возможно извращенная, версия l'amour de trois. Или симбиоз (это я подсмотрел).

А это Прасковья, тот самый оккульттрегер, и роман — год из ее жизни. Сюжет, думаю, нет смысла пересказывать. За год Прасковья и на муть поохотится, и в соседний город на подмогу сгоняет, и умрет пару раз, и еще много всего. Автор никогда и ничего сразу не раскрывает, обычно детали и нюансы созданного им мира читатель открывает для себя постепенно, а нередко даже «задним числом».

А вот сеттинг, думаю, стоит описать поподробнее. Конечно же при помощи героев.

Вот Надя, идеальная девушка, звезда инстаграмма, очень красивая, но той милой красотой, которая сразу и в сердце. У Нади идеальный дом, идеальная жизнь, идеальная улыбка, идеальный смех. А еще Надя — демон. Шутка в том, что демоны не стремятся уничтожить мир, или активно подвигать людей на очередное грехопадение. Они просто есть, настолько идеальные и запоминающиеся, что люди всю работу демонов делают сами — бесконечная зависть, желание понравится, достигнуть совершенства.

Вот Сергей, запойный алкаш, весь потасканный и засаленный, с такой же квартирой, с такой же жизнью. Он перебивается подработками, ворует металл, орет про конец времен в пьяном угаре, да и по трезвой тоже орет. Просто херувимам на земле нужна подпитка — алкоголь или сахар. Сергей, очевидно, херувим на алкоголе. Но есть и другие алкогольные херувимы, не такие вредные.

Ну и о самой Прасковье, оккульттрегере. У нее есть способность взламывать что угодно, почти вечная жизнь (убить оккульттрегера можно, но и воскресить тоже), напарник гомункул и лакуны в памяти. Живет она в одной и той же квартире-убежище, три раза в год «линяет» — полностью меняется ее внешность, внешность, а иногда и пол, гомункула, меблировка квартиры. Основной работой Прасковьи, кроме некоего посредничества между бесами и херувимами, считается переосмысление мути, странных аномалий, и последующее «подогревание» города. Потому что город замерзает...

Это в общих чертах. На самом деле все не так просто, а огромное количество небольших «фишек» героев не хочется спойлерить. И так уже наговорил многовато.

Книга вызывает чувство какой-то экзистенциальной тоски и меланхолии. Даже весной город, в котором происходят события, ощущается серым, с бесконечными типовыми домами, покрытыми грязным снегом. Герои объемные, им веришь, сопереживаешь, завидуешь, на них злишься. У каждого из них свои проблемы, в основном обусловлены их природой, и свои же способы решения этих проблем. Сама же история напоминает сериал — есть отличные серии, есть замечательные сюжетные арки на несколько эпизодов, есть т.н. «бутылочные» эпизоды, где вроде ничего не происходит, но которые не менее важны.

Для меня чтение «Оккульттрегера», в плане атмосферы, это как смотреть из немного грязного окна на старую заброшенную многоэтажку декабрьским вечером. Уже зажигаются фонари, пролетают снежинки, и вроде ничего не происходит, но там, внутри меня, какое-то гнетущее чувство, одновременно трепет и грусть. В соседних домах загораются окна квартир, но в этом доме, на который я смотрю, живёт теперь только ветер, а ему свет без надобности.

Надеюсь «Оккульттрегер» вам понравится.

Ничего не предвещало беды, когда Сьюзен Аркшо, достигнув 18-летия, отправилась в Лондон искать отца. А буквально на следующий день по прибытии Сьюзен попала в такой переплет, что мало не покажется.

Гарт Никс буквально с первых строк, пролог не в счет, накидывает очень много всего. Почему странный парень по имени Мерлин убил мужчину, к которому приехала Сьюзен? Как он смог это сделать при помощи серебряной иглы? Откуда в доме гигантская блоха? И почему надо срочно бежать? А это только первая глава!

Здесь весьма интересный сеттинг. В «Леворуких книготорговцах Лондона» мир мифов иногда прорывается в мир людей, выпуская разную нечисть, а то и древних богов. На страже стоят… книготорговцы. И это не шутка. Династия Сен-Жак, когда не защищают мир от потустороннего, продают книги. Делятся книготорговцы на леворуких и праворуких. Первые, левши, служат боевым крылом Сен-Жаков, а еще носильщиками, водителями etc. Они отличные бойцы, стрелки, способны использовать любое оружие, и даже ловить стрелы в полете. Вторые, правши, отличные администраторы и бюрократы. А еще они способны колдовать.

Мир «Леворуких…» весьма интересен и обширен. Ему тесно в рамках небольшого романа. Но даже так автор умудряется постоянно подбрасывать читателю что-то новенькое, не объясняя вначале ничего. Сьюзен, вместе с читателем, постепенно открывают для себя новые грани созданного автором мира. Здесь с помощью волшебного котла можно создать послушного зомби – котлорожденного; семь волков-Фенрисов живут на территории Англии; люди объединяются в Культы Смерти для поклонения древним; а гоблинский хоровод способен унести человека на идеализированную майскую ярмарку, из которой еще надо выбраться.

Персонажи получились симпатичными. Мерлин, веселый и беззаботный, в критические моменты становится очень даже серьезным. Его сестра Вивьен – иногда похожа на ходячую энциклопедию. Сама Сьюзен немного блекнет на фоне брата и сестры, так еще и от нее веет «мэрисьюшностью», но поверьте, этому есть объяснение. Присутствует даже небольшая любовная линия, куда уж без нее. Но она настолько мимолетна, что о ней и вовсе можно со временем забыть. Благо тут есть на что обратить внимание.

«Леворукие книготорговцы Лондона» — интересное и нетривиальное городское фентези. С одной стороны, история завершена, с другой – у мира, созданного Никсом, есть потенциал превратится в замечательную серию.

Тогда. 40 лет назад некий мудрец аль-Джахиз открыл портал в Каф, мир джиннов. После этого знаменательного события в мире, и в Египте в частности, проснулись магические силы. За эти года Египет изменился, стал одной из мировых сил, диктующей свои правила. Для контроля магических существ в Египте было создано Министерство алхимии, заклинаний и сверхъестественных существ.

Сейчас. 1912 год, Каир. В поместье британского лорда, во время заседания тайного общества аль-Джахиза, неизвестный убивает путем сожжения заживо всех 24-ех членов общества. Все усложняется тем, что неизвестный называет себя вернувшимся аль-Джахизом. За дело берется агент Министерства Фатима эль-Шаарави.

Как-то так получилось, что во время чтения мне в голову постоянно лезло сравнение «Хозяев джиннов» с «Городом лестниц» Беннетта. Да, здесь есть общие элементы: детективный сюжет, главный герой – женщина… Возможно потому эти романы и резонировали. Или потому что, подтяни Кларк некоторые элементы «Хозяев…», роман бы очень сильно выиграл и стал на один уровень с «Городом…». Но все получилось совсем по-другому.

Если не ошибаюсь есть такое правило, или техника, в кинематографе и романистике: «Показывай, а не рассказывай». Почему я это вспомнил? Потому что Каир, для города, населенного огромным количеством джинном, очень скуп на магию. Автор нам говорит, что «Ооооооо, здесь так много магии! Так много джиннов постоянно колдуют! Таааак много магии!». И все. Верьте автору на слово. Зачем демонстрировать волшебный восточный город, если можно с упоением описывать цвета кожи очередного джинна, или детально останавливаться на новом костюме агента Фатимы? Справедливости ради стоит уточнить, что последствия работы джиннов на благо страны весьма заметны в архитектуре и роботах-автоевнухах. Но скажу так – в полуразрушенном после убийства богов Мирграде из «Города лестниц» больше тайны, волшебства и очарования, чем в Каире.

Ну ладно, джинн с ним, с волшебством, а вот многонациональность Каира автору удалось передать просто замечательно.

Детективный сюжет поначалу увлекает. Здесь есть тайна, есть интрига. Правда расследование скатывается в простую схему «агенты узнаю о появлении аль-Джахиза – безуспешно пытаются ему помешать – узнают об очередном его появлении и т.д.». А тайну того, кто скрывается под маской пророка, очень легко раскрыть еще на середине романа, если обратить внимание на очевидный фем-посыл.

Да-да, феминизм один из краеугольных камней романа. Фатима эль-Шаарави – сильная и независимая женщина, одна из немногих женщин-агентов. Очень жаль, что персонаж она никакой, а вся ее глубина – английские брючные костюмы и котелок. В нагрузку Фатиме, которая конечно же всегда работает одна, дают агента Хадию, тоже сильную и независимую. У Хадии другая фишка – начитанность и огромное количество кузин. Есть еще Сити, она же Абла – любовный интерес Фатимы. Там тоже все очень плоско – Сити ветряная и хитрая. Вот вам и троица главных героев.

Из всех других персонажей запомнился разве что жрец бога-крокодила Собека, Ахмад. Истово верующий постепенно превращающийся в крокодила, готовый на все ради мести за смерть любимой, заядлый курильщик сигарет «Нефертари».

Окей, детектив не очень удался, с волшебством тоже так себе. Но «Хозяева джиннов» мог быть прикольным бадди-муви. Старый добрый шаблон «опытный агент и его напарник-новичок» в сеттинге волшебного Каира мог заиграть новыми красками! Увы, Фатима и Хадия очень быстренько притираются друг к другу. Поначалу даже кажется, что аль-Джахиз устроит нечто вроде разрушения Министерства и демонстрации нелицеприятной изнанки системы, как это было, например, в «Законопослушном гражданине» или «Темном рыцаре». Но тут тоже мимо – злодей злой, потому что злой. У него даже есть финальный злодейский монолог!

Да что говорить – одна из финальных сцен похожа на… финальную сцену из третьего «Шрека»! Помните, там злодеи жалуются, что общество их не принимает? А здесь могущественный ифрит отказывается сражаться, потому что он пацифист. А другая ирфитка признается, что она скульптор. А потом все скандируют что не будут рабами…

«Хозяева джиннов» — роман, который начинаешь читать, предвкушая волшебную восточную сказку, а заканчиваешь с мыслями «Ну наконец-то все закончилось!». Ведь все могло быть по-иному, сфокусируйся автор на сеттинге, а не на социальной повестке…

П.С. Извините за переизбыток сравнений с другими произведениями.

Вторая часть трилогии начинается аккурат через несколько минут после финала первой. Старый вампир Илия остался бронзовой статуей, а Джоди, превратившись в дым, выбралась из своего бронзового заточения и обратила Томми. Теперь парочке кровососов надо научиться жить вместе и найти нового клеврета (слугу), Томми уже не подходит для этой роли.

Мур продолжает хулиганить, глумится и стебать вампирский роман. Очень смачно он это делает в главах-дневниках Эбби Нормал. Там автор проходится катком и по готически настроенной молодежи, и по романтизированным образам вампиров, и вообще по всей вампиро-мании.

Раз уж заговорили об Эбби. Эта пигалица, и немного позже ее дружок Джеред, делают почти всю работу по развлечению читателя. Очень смешно читать дневники Эбби, в которых ее видение ситуации совершенно расходится с действительностью. Для нее Томми — древний вампир, Джоди — еще более древняя графиня, а детектив Кавуто — гей-легашшшш.

Появляются и другие, не менее яркие персонажи. Среди которых синекожая проститутка Синия, работающая по методе Станиславского, и на которую Животные (банда грузчиков, по совместительству охотников на вампиров) спустили все деньги; огромный бритый кот Чед в красном свитере; китайская версия Блейда в лице студента Стива, живущего с родителями. Есть еще троица театралов, косящих под гэнгстеров... Эпизод небольшой, но яркий и смешной.

И вот ты несёшься на этом паровозе безудержного стеба и веселья... А потом Джоди встречает старика в переулке и это... все меняет. Даже несмотря на то, что веселье продолжается, с тобой до остается этот маленький, но пронзительный эпизод. Как камешек в ботинке.

И уже дочитав роман до конца, начинаешь, постфактум, находить подобные «камешки серьезности» по всему роману. Джоди, которая упивается свободой ночного города без страха нападения; Томми, готовый быть смертным, но быть с Джоди; древнее и безграничное одиночество Илии. Каждый из героев мечтает о чем-то простом и уютном. Они все еще люди, хотя некоторые — бессмертная нежить. Потому и финал книги с «горчинкой». А к «сцене после титров» жизнь меня не готовила.

Из минусов — маловато Животных, и совсем уж мало Императора, который топ.

Одним словом «На подсосе» — очень смешное, и достойное, продолжение не менее смешной первой части. Правда в книге много пошлостей, ругани, и других веселых штук, которые могут оттолкнуть некоторых читателей. Если хотите расслабиться, а пошлый юмор не смущает — добро пожаловать!

Стоит отметить великолепный перевод Максима Немцова, и не менее великолепную начитку Капитана Абра.

Первый рабочий день Ханны не задался. Мало того, что один из будущих коллег, не желая идти на совещание, грозился покончить с собой; начальник оказался тем еще засранцем; так еще он, начальник, случайно выстрелил себе в ногу из, цитирую «единственного и неповторимого мушкетона лорда Баландера». Мда… Тот еще денек, не правда ли? А дальше еще интереснее! Быть помощником редактора в газете «Странные времена», куда любой псих может прислать свою статью, и разбираться с этим предстоит именно помощнику – та еще веселуха.

Стоит сразу расставить точки над «і». Если вы пришли сюда за «новым Пратчеттом», или как там написано на обложке, то увы – пришли вы не по адресу. Делает это «Странные времена» плохим романом? Нет. Он… забавный. Здесь хватает шуток и юмористических ситуаций, Винсент Бэнкрофт – один сплошной прикол. Те ли это шутки, которые заставят валятся под столом, умирая со смеху? Нет. Но одобрительно хмыкнуть или просто улыбнуться – сколько угодно.

Персонажи получились разнообразными, правда раскрыть удалось не всех. Но то ли еще будет, это ведь начало серии, и я верю, что минуту славы получат все. А теперь немного детальнее. Ханна, главная героиня, из кожи вон лезет, чтобы начать новую жизнь после развода с богатеньким мужем. Именно глазами Ханны мы наблюдаем за тем бедламом, что представляет собой газета. Компанию ей составляют: весьма набожная администратор и секретарь Грейс; полненький любитель чопорных костюмов и манер Реджи, пишущий статьи о привидениях; азиат-конспиролог-компьютерщик Окс; и просто работающая здесь подросток-бунтарка Стелла. Есть еще печатник Мэнни и стремящийся работать в газете Саймон. Но здесь без спойлеров не обойтись. Венчает всю эту братию мерзкий, противный, матершинный, но не растерявший былой хватки и, если внимательно присмотреться, весьма трагичный персонаж – Винсент Бэнкрофт.

Параллельно простым газетным будням, если их можно назвать простыми, развивается история странного американца, явно обладающего магией, и не менее странная серия убийств.

Я верю, что в последующих романах автор чуть шире откроет дверь в свой волшебный мир. Даже небольшой щели, в которую заглянули персонажи и читатель, хватает чтобы понять – мир «Странных времен» таит в себе еще много сюрпризов. Автор, хитро подмигивая, оставляет парочку заделов на продолжения, парочку вопросов без ответов.

Перед вами неплохой образец городского фентези. Да, почти без экшна, но со сложной и опасной работой журналистов газеты, посвященной паранормальному. Читать было интересно, продолжение жду.

Маркус Йаллоу обычный школьник. Он любит программировать, играть в компьютерные игры, разбирается в технике. Прогуливая уроки в школе, Маркус с друзьями оказался недалеко от моста Бэй-Бридж, который взрывают террористы. Подростки попадают в секретную правительственную тюрьму. После пяти дней заключения, унижений и допросов, учиненных Департаментом национальной безопасности (ДНБ), Маркуса и двух его друзей отпускают домой. Но о судьбе третьего друга, Даррела, ничего неизвестно.

Постепенно Сан-Франциско превращается в полицейское государство, с тотальной слежкой и контролем. Маркус и другие подростки решают бороться с системой, конкретнее с ДНБ и его террором.

Почему-то, судя по описанию, я ожидал роман о группе хакеров. Хакеры здесь присутствуют, не подумайте, но роман совершенно не об этом. Роман о том, как юные идеалисты и бунтари стремятся победить Темного Властелина в лице ДНБ. И это, наверное, самое худшее, что есть в романе. ДНБ тут реально выставлен карикатурным злом, которое будет, не знаю, воровать конфеты у детей? ради безопасности страны. Ладно вы устроили тотальную слежку, посадили весь город под цифровой колпак, воюете с группой анонимусов в интернете. Так они еще и подростков держат в застенках тюрьмы, устраивая им старые-добрые пыточные сессии. ДНБ вместо злостного и всесильного врага больше похож на мелочного Доктора Зло из фильмов об Остине Пауэрсе.

В ответ на «все зло от ДНБ», Маркус воспевает оды свободе, цитирует «Декларацию о независимости» и вообще ведет себя пафосно-возвышенно. Чаще всего это вызывает нападения кринжа (испанского стыда). От речи Маркуса на пресс-конференции я чуть не разбил себе лоб от фейспалма.

Опять-таки, «Младший брат» — роман о подростках и для подростков. Маркус показался мне старательно обезличенным для того, чтобы каждый читатель легко мог поставить себя на его место. Присутствуют и другие, характерные тропы – ссора с родителями и друзьями, первая любовь, другая влюбленная девочка и т.д.

Чего у автора не отнять, так это знания матчасти. Почти все описанное в романе или уже существует, или вполне осуществимо. Правда инфодампы иногда напрягают. Они не такие огромные, как у отца всея инфодампов Нила Стивенсона, но ощущаются чужеродными и искусственными. Виной этому или подводка к небольшим лекциям (И, конечно, йиппи. Кто-нибудь из вас слышал о йиппи?), или комментарий самого Маркуса в конце (Я реально проникся рассказом мисс Галвез.). С другой стороны, история криптографии получилась увлекательной. Еще в конце книги есть два послесловия: от специалиста по охранным системам, и от хакера, взломавшего иксбокс. Это однозначный win.

Было бы мне лет 16, возможно книга заняла бы почетное место на полке. Она пропитана духом свободы, любви к независимости, бунтарства и неприятия ценностей взрослого поколения. Но сейчас я именно тот, против кого бунтуют подростки внутри романа, кто-то старше 25-ти. Я не целевая аудитория романа, поэтому он мне и не понравился. Я слишком стар для этого…

Варвара Андреевна Суворова в разгар русско-турецкой войны едет к жениху на фронт. Она молодая, сильная и независимая. А еще ее бросил проводник, она потеряла все свои вещи, и теперь ее ждет весьма незавидная судьба. Стоп. А где же Фандорин? Сейчас появится и спасет девушку. А еще разоблачит вражеского агента в штабе русской армии. Но это потом.

По прибытии в штаб, Эраст и Варвара сразу попадают в водоворот интриг и странных «случайностей». Где-то здесь вражеский шпион, который долго и успешно работает на турков. К тому же Эрасту поручают поймать неуловимого и таинственного Али-бея, хитрого и коварного политика, участника организации «Азазель».

Второй роман об Эрасте Петровиче написан в жанре шпионского детектива. Вместе с жанром сменился и главный герой. Да, вы не ослышались – роль главного героя в «Турецком гамбите» исполняет та самая Варвара Андреевна. Ее глазами мы видим еще молодого возрастом, но уже не такого наивного Фандорина. После финала «Азазеля» парень очень сильно изменился морально, да еще заработал несколько отличительных черт (фишек) – седые виски и легкое заикание.

У автора прекрасно получилось передать не только атмосферу военного штаба с его неразберихой, но и ощущение окружающей героев опасности. Шпионом может оказаться каждый, поэтому приходиться подозревать всех. Кроме Эраста Петровича, конечно же. Но чувство, что враг следит за каждым шагом героев и подталкивает их в нужном направлении, не покидает ни на миг.

Позже в штаб приезжает старый знакомый – граф Зуров. Несмотря на краткий визит, этот чертяка принесет парочку улыбок и разбавит военный колорит. Пока это мой любимый второстепенный персонаж (до появления Масахиро осталась одна книга).

«Турецкий гамбит» — увлекательный детектив, с отлично выписанным историческим фоном, приятными персонажами и хорошей детективной интригой.

Почему я решил почитать «Сенсацию»? Сложно ответить. Это тот случай, когда взгляд зацепился за что-то, а рука автоматически добавила книгу в нужный список. Часто такие порывы бывают не то чтобы наказуемы, но возлагаемые ожидания не всегда оправдывают. Одно дело подходить к чтению незнакомой вещи аналитически: читать отзывы, об авторе, смотреть оценки на агрегаторах, ну, вы знаете. Минимизируя риски. И совсем другое — с головой кинуться в омут великого неизведанного, уповая на удачу. Особенно приятно, во втором случае, не только вернуться из омута, но и найти на глубине его сокровище.

Начинается роман просто, чтобы не сказать «банально». В африканскую страну Эсмаилию вместо известного писателя и приключенца Джона Таппока случайно отправляют его однофамильца, Уильяма Таппока, который вел в газете колонку о сельской жизни. По приезде в обозначенную, разрываемую революцией страну, Уильям с удивлением понимает, что не все то правда, о чем пишут в газетах. Провинциальный автор окунается в мир большой журналистики.

История Уильяма получилась очень смешной. Ивлин Во «проходится» катком сатиры и по сенсационной журналистике, и по провинциальным сквайрам, и по внешней политике, немного перепадает даже лордам. Журналисты шпионят друг за другом и придумывают сюжеты, редакторы из нескольких слов в телеграмме делают материал на целую передовицу, большие промышленники, как супершпионы, спускаются на парашютах в самый нужный момент, а красивая девушка пытается продать герою сумку своего исчезнувшего мужа-геолога, полную камней. И почти все это происходит в очередной банановой республике, где правит династия тиранов, карты врут, и постоянно идёт дождь.

«Сенсация», написанная в 1938 году, остается актуальной и по сей день. Особенно в современном мире, где «журналистом» может стать любой, выйдя в интернет и кликнув пару раз в стратегически нужных местах. Сатира в романе находит сильный отклик читательских сердец, а описанные образы знакомы и узнаваемы. Сквозь время автор говорит с читателем, и тот, читатель, соглашается — ничего с той поры не поменялось. И не поменяется в будущем. Ивлин Во написал вневременный роман, который спустя многие годы, будет все таким же актуальным и смешным. Не в этом ли состоит настоящее Мастерство?

Открывая «Горничную» Ниты Проуз я ждал классический детектив «…в стиле Агаты Кристи». Так еще главная героиня с «особенностями». Ожидая получить что-то интересненькое, я, ближе к середине, радовался, что книга небольшая и скоро истории придет конец.

История довольно простая. Горничная Молли Грей находит в номере отеля труп очень богатого, и примерно настолько же неприятного, постояльца, мистера Блэка. Под подозрениями, как водится, оказывается сначала молодая жена Блэка Жизель, а потом и сама Молли.

Все начинается с очень пафосного пролога, где героиня нам поведает, что она чуть ли не «ужас, летящий на крыльях ночи» и дальше по тексту. Но потом Молли оказывается совершенно несоответствующей той крутой горничной из пролога. Она молода, наивна, и, скорее всего, страдает аутизмом (извините если это не так, можете меня ругать). Вырастила Молли ее бабушка, она же привила любовь к уборке и чистоте, она же пыталась научить внучку социальным взаимодействиям. Но бабушка умерла, а внучка осталась одна и попала в центр скандала.

Мне показалось, что Молли сделана такой чисто в угоду маркетингу. «А вот у нас еще и такой детектив есть!», говорит нам автор. Ну ладно. Молли мне показалась искусственной, но на фоне всех остальных картонных персонажей – она блистает объемностью. Вот добрый швейцар, вот приятный мексиканец-повар, вот красавчик бармен, с которым не все чисто. Ладно, проехали.

Теперь к сюжету, вернее к несоответствию заявленного и полученного. Детектива тут нет, на труп мистера Блэка забивают в середине сюжета, а все начинает крутится вокруг Молли и ее связи с наркотрафиком. Господи, как я смеялся с тупости одного ключевого эпизода. Молли заходит в отельный номер, где бармен и двое странных мужчин в татуировках делают нечто подозрительное – фасуют кокаин. Слово за слово, бармен вешает Молли на уши лапшу, и тут она выдает «Кто ел пончики в сахарной пудре без тарелки?» и начинает убирать остатки кокаина со стола. Серьезно?! Это что, ситком 80-90х? Не верю, что современный человек, смотрящий телевизор, не догадается о том, что происходит… Ладно, пусть будет так. Как и то, что Молли верит всем и всему, и то, что у швейцара дочь – крутой адвокат, и неистово-сахарный хэппи энд.

Один раз, почти в самом финале, я был готов удивиться.

«Горничная» называет себя детективом, а по факту – легкая мелодрама с убийством. Совершенно ничего особенного. Смело можно пропустить. Не понравилось.

Энди Уир, или Вейер, зашел в научную фантастику «с козырей». Его «Марсианин» был замечательным образцом нф, отдающим дань классике нф и современной поп-культуре. Научно-достоверная робинзонада на Марсе получилась интересной и жизнеутверждающей, Марк Уотни — веселым и харизматичным главным героем. И очень умным к тому же.

Второй роман Уира я не читал, увы, но отзывы о нем были не особо позитивные. А вот третий роман Уира, «Проект «Аве Мария» я прочел. И он очень похож на «Марсианина», что хорошо.

Безымянный, пока, мужчина просыпается внутри системы жизнедеятельности. Он в космосе и у него амнезия. А рядом два иссохшие от времени трупа. Отличная завязка, не правда ли? Ну, может слегка банальная. Почти сразу Райланд Грейс, а именно так мужчину зовут, пытается понять кто он, где он и почему он здесь. В ход идут обширные познания в физике, астрономии, механике. Райланд постоянно что-то высчитывает, мастерит, проверяет и перепроверяет. Справедливости ради, из Райланда Грейса получился отличный протагонист — умный и находчивый, но не застрахованный от просчетов и затупов, веселый и гиковатый, но не задрот. Он тот тип героя из классической фантастики, который решает проблемы не бластерами а головой и смекалкой. Райланду сопереживаешь, особенно сильно — ближе к финалу.

Сюжет «Проекта «Аве Мария» можно разделить на две линии, разделителем которых служит пробуждение Райланда. Первая развивается в прошлом и описывает причины присутствия Грейса на корабле — спасение всего мира, как бы пафосно это не звучало. А вторая — сам процесс спасения мира. А больше рассказать не могу — спойлеры.

Отлично у астора получилась и научная часть. Здесь огромное количество расчетов, экспериментов, подробностей о строении тех или иных механизмов. И это интересно читать! Подобные эпизоды совершенно не похожи на лекторские инфодампы Нила Стивенсона, а скорее напоминают встречу друзей, которые делятся интересными фактами.

Дабы не растекаться по тексту и случайно не заспойлерить важные детали, подведу итог. «Проект «Аве Мария» — замечательный роман, с приятными героями, достоверной научной частью и незамысловатым, но увлекательным, сюжетом. История о спасении мира, где спасители не солдаты и военные, а ученые и инженеры. Легкое послевкусие классики в наличии.

13 мая 1876 года в Александровском саду, при огромном количестве свидетелей, убивает себя Петр Кокорин, молодой и богатый студент. Убивает словно нехотя, играя на публику.

Молодой Эраст Петрович Фандорин, 20 лет, письмоводитель в Сыскном управлении, замечает некоторые странности в этом самоубийстве и, получив одобрение начальства, начинает расследовать дело. Фандорин даже не догадывается, куда это приведет.

Про серию детективов Бориса Акунина об Эрасте Фандорине я слышал давно. Что примечательного в данной серии – каждый роман написан в одном из подвидов детектива, иногда выдуманных автором. «Азазель» — первый роман из этой серии, и это – конспирологический детектив. Впереди героя ждут заговоры, тайные общества и страшные тайны, знание которых навсегда изменит как Фандорина так и окружающий мир.

Роман небольшой, но весьма и весьма насыщен событиями. Игра в фанты с femme fatale, или игра, но уже в карты с азартным графом Зуровым, путешествие по Европе сменяется бегством по улочкам Лондона. Тот тут, то там, автор накидывает с горкой постмодернизма и отсылок. Все это настолько быстро, ярко, весело, что даже очевидный злодей не мозолит читательский глаз. Это, в конце концов, нечто подытоживающее, солянка из сюжетных ходов и некоторое их переосмысление, а не попытка «сказать новое слово в жанре».

Но что запоминается так это, как будет говорить Фандорин позже, первое – граф Зуров, очень обаятельный чертяка; второе – невероятная удача Фандорина, которая «не баг, но фича»; и третье – взрывной финал, которого я не ожидал.

«Азазель» — замечательный детектив для приятного времяпрепровождения, то самое комфортное чтиво, так подходящее под плед и кружку чая. А еще «Азаззель» — роман о столкновении юного идеалиста с большим миром, который немного не такой черно-белый, как кажется по молодости. И все это в нетривиальных декорациях Царской России.

На горячих источниках двое мужчин, Митани (молодой красавец) и Окада (постарше), устраивают «ядовитую» дуэль за сердце прекрасной Сидзуко. После победы Митани, Окада в гневе уходит, сыпля угрозами, после чего на горячие источники приезжает странный мужчина с протезами вместо ноги и руки, и с отсутствующими губами и носом. Вскоре Сидзуко и Митани находят в купальне раздувшееся тело утопшего Окады. По возвращении домой с Сидзуко начинают происходить странные и пугающие вещи – кто-то похищает сына Сидзуко, а по его возвращении в доме постоянно видят человека без губ. И, когда кажется, что дело не раскрыть, на сцену выходит когоро Акэти.

У «Вампира» невероятно высокая плотность событий. Постоянно что-то происходит, кого-то убивают, находят новые загадки, или раскрывают старые тайны. Сюжет выглядит вычурным, иногда переусложненным, что немного вредит реализму происходящего. Но! Мы-то здесь за интересной историей, а она присутствует в полной мере. Таинственный призрак без губ, трупы в статуях, таинственные исчезновения и появления, эпизод с погоней за злодеем на выставке кику-нингё... А еще достаточно эксцентричный Когоро Акэти, гениальный детектив.

Другое дело, что написано все это, как по мне, суховато. Автор делает акцент на содержании, а не на форме, отчего роман и выигрывает и проигрывает одновременно. Нежелание автора разливаться пространственными описаниями интерьеров и обширными отступлениями дает возможность сфокусироваться на сюжете. И возможно именно отсутствие этих элементов не дает в полной мере погрузиться в атмосферу Токио. Да и персонажи получились картонными, ближе к функциям.

Немного о хулиганстве (лучшего слова не придумал) самого Эдогавы Рампо. Из другого произведения о Когоро Акэти, «Игры оборотней», можно узнать, что Эдогава Рампо выступает в роли хрониста приключений детектива, как Ватсон с его заметками, но сам в расследовании не участвует. После этого все заигрывания автора с читателем, небольшие спойлеры о будущих событиях, а, возможно, и все эти удивленные восклицания полицейских (подмигивает), получаются вполне обоснованными. Если принять эти правила игры, то и нереалистичность некоторых вещей получает объяснение – художественный вымысел в пересказанной автором истории. В финале Рампо и вовсе отсылается на свой собственный, культовый, рассказ «Человек-кресло».

Несмотря на то, что роман ощущается староватым, внезапно он принес мне много удовольствия.

На похожем на морскую звезду острове, где-то в кратере вулкана, стоит Дом. Он достаточно большой и без труда вмещает 64 живущих и учащихся там мальчика. С этой точки зрения Дом похож на школу-интернат. Мальчишки ходят на занятия, занимаются спортом, играют в инч (про это ниже). Здесь царит идеальный порядок, потому как его нарушение повлечет суровое наказание. Никто из мальчиков не помнит прошлого, и не знает, что ждет их в будущем.

И что тут такого? А то, что не все так просто и идиллически, как выглядит на первый взгляд. Добро пожаловать в Дом – французскую подростковую (или детскую) антиутопию! Роман Ива Греве вышел в тот же год, что и праматерь современный подростковых антиутопий (субъективное мнение) – «Голодные игры», но «Мето. Дом» добрался до России немного запоздало, лишь в 2012 году. Сейчас же, 10 лет спустя, есть ли смысл его читать? Не могу ответить с полной определенностью на этот вопрос. Книга небольшая, больше пары часов не заберет + всегда можно бросить. И, в отличии от тех же «Голодных игр», «Дому» есть чем зацепить внимание.

Основная интрига «Дома» держится не на борьбе с системой, хотя борьба присутствует, и даже небольшая революция есть, а на попытке понять «как?» и «почему так?» система работает.

Начинается роман с того, что на замену «ушедшему» Квинту, прибывает новичок, Красс. Временным воспитателем Красса назначают Мето, протагониста романа. Это дает возможность читателям увидеть то, что Мето воспринимает как должное. Вопросы начинают копится уже с самого начала. Почему у мальчишек древнеримские имена? Почему они живут по настолько строгому графику? Почему перед тем, как взять вилку, нужно досчитать до 120-ти? Что означают разноцветные повязки, кроме возраста? Зачем каждое нечетное число мальчикам делают прививки? Почему пятерых воспитателей зовут «Цезарями», а учителей – одной буквой? Почему в комнате наказаний, холодильнике, сидит парень по имени Ромул?

Отдельного упоминания заслуживает инч – невероятно жестокая и опасная игра, больше похожа на американский футбол. Инч играют на четвереньках, а мяч носят в зубах. Не смотря на звериную жестокость и травмоопасность, мальчишки обожают играть в инч. Зачем, и кем, придумана эта игра?

Из героев мало кто запоминается, кроме главного – Мето. Парнишка получился умный и сообразительный, прирожденный дипломат. Его уважают одногодки, к нему тянутся мальчики помладше. Но Мето не играет роль лидера восстания, а лишь вторую скрипку.

Заканчивается роман слишком быстро и на самом интересном месте. Много вопросов, катастрофически мало ответов. Но никто и не обещал раскрыть все тайны Дома. Читается роман легко, но текст немного суховат. Для умудренных читателей – простовато, но все эти загадки не на шутку затягивают.

Вот я и прочел «Левую руку тьмы» Урсулы Ле Гуин. Этот роман то постоянно маячил на периферии моего читательского ока, то выступал на передний план. Частый гость различных MustRead-списков, через год после выхода, в 1970 году, отхвативший Хьюго и Небьюлу, обойдя Силверберга, Спинрада, Браннера, Желязны и Воннегута. Так что к роману я подходил с некоторым количеством ожиданий и малой толикой спойлеров (так получилось, но ничего критичного). Оправдал ли роман мои, несколько завышенные, ожидания? Легчайшим движением руки автор, еще тогда, в 1969 году, сделала «Левую руку тьмы» намного лучше, чем я мог ожидать сейчас, в 2022-м.

Действие развивается на планете Гетен, для Экумены также известной как «Зима», во время затяжного Ледникового Периода. После первой, тайной, экспедиции на Гетен, решено отправить в открытую Первого Мобиля — Дженри Аи. Задача Мобиля — в одиночку «настроить» дипломатические связи и подготовить Гетен к вступлению в союз с Экуменой. Для этого была выбрана страна Кархайд, которой правит безумный король Аргавен. Вроде ничего особенного для тренированного Мобиля. Есть только одна, но большая, загвоздка – Дженри не всегда может понять мысли и желания гетенианцев. Несмотря на внешнюю схожесть с землянами, гененианцы кардинально отличаются от них – все они андрогины. Здесь стоит остановиться на небольшую справку.

Гетенианцам свойственно входить в состояние кеммера – период наибольшей сексуальной восприимчивости, когда, под влиянием гормонов партнера, каждый из пары приобретает мужской или женский пол. Это временное явление, и после окончания кеммера гетенианец снова становится андрогином. По сути, каждый житель Гетена сочетает в себе мужское и женское начало, но большую часть своей жизни не является ни тем, ни другим. Эта особенность породила уникальные, характерные только для Гетена, извращения – постоянное поддержание кеммера, соответственно постоянный пол. Таких зовут Первертами или «мертвяками» и относятся к ним с большим презрением.

Дженри Аи постоянно спотыкается об эту особенность гетенианцев, автоматически присваивая собеседникам местоимения «он» или «она». Из-за Культурного шока Дженри не удается в полной мере играть свою роль дипломата и участвовать в политических играх. Сомневаюсь, что смогу объяснить лучше.

Условно роман можно разделить на две части. Первая – о политических играх, и попытке использовать Мобиля в своих целях. В ней Дженри Аи, после неудачной попытки привлечь на свою сторону короля Кархайда, отправляется в соседнее, соперничающее с Кархайдом государство – Оргорейн, где вязнет в паутине коварных интриг. Очень сильно ощущается разница между государствами: Кархайд – королевство с королем, по радио там звучат агрессивные речи премьер-министра о целостности и чести страны; Оргорейн же, на первый взгляд, выглядит спокойной и счастливой страной, а присмотревшись – тоталитарной бюрократической державой с террором населения спецслужбами.

Вторая часть – побег Дженри Аи при помощи павшего в опалу экс премьер-министра Кархайда Эстравена. Это многодневное путешествие через Ледник Гобрин. Опасное и выматывающее путешествие двух таких разных, но таких похожих человек. Трудности в пути и проблемы с едой сменяются попытками землянина и гетенианца понять друг друга. Стоит ли говорить, что путешествие, как ему положено, изменит обоих?

«Левая рука тьмы» — не что иное, как рапорт Дженри Аи о своей миссии и путешествии через Льды, который иногда сменяется записками из дневника Эстравена, или записями сказок и легенд Кархайда. Есть даже научный отчет о половых различиях жителей Гетена.

Что еще отличает «Левую руку тьмы», так это прописанный до мелочей мир. К примеру дома в Кархайде и Оргорейне высокие, массивные, с глубоким фундаментом и имеют дополнительный вход на зимний период, когда нижний вход засыплет снегом. Семьи или кланы живут в отдельных зданиях, которые называют Очаг. На Гетене есть радио и автомобили, но авиация совершенно не развита, в виду отсутствия летающих существ в качестве примера. Ле Гуин кроме легенд и сказок, упоминаемых выше, придумала и религию, Ханддару, неуловимую и непостижимую, исследующую единство живых существ. Список можно еще долго продолжать.

О чем же «Левая рука тьмы»? Для меня, это роман о попытке взаимопонимания представителей кардинально разных культур, в современном мире обретающий дополнительные смысловые оттенки. Классика не стареет.